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“孩子娘，快，我们回老屋一趟，爹娘说有事情要商议。”这天周友平从地里回来，放下锄头拉了唐氏就要往老屋去。
唐氏赶紧把围裙取下来，顺手放在院子里的小桌子上，“什么事儿这么急慌慌的？”
“爹，娘，你们要去哪里，我也要去！”周亭景见他爹娘要出门，也跑过去凑热闹。
周友平脚步顿了顿，向屋里喊道：“筝儿，我和你母亲去老屋一趟，你好好看着亭景和福儿。”
等周筝儿跑出去的时候，周友平两口子已经没了身影，只有小小的周亭景嘟着个嘴很郁闷地站在小院子里。
“亭景，你这是怎么了，瞧瞧这嘴嘟得，都可以挂油瓶了！”周筝儿打趣自家弟弟。
周亭景愤愤道：“三姐，爹娘出去都不带我们！”一副为大家出头表达不满的样子。
周筝儿看着暗自好笑：“爹娘兴许有急事儿，我们去了也帮不上忙。况且他们是去爷爷嬷嬷家呢，你又不愿意和亭伟他们玩儿，去干嘛？”
周亭景想想也是，勉强接受被爹娘抛下的事实，和周筝儿打商量，“三姐，我愿意和志弘表哥玩儿，要不你带我去学堂找他吧！”
自从上次魏志弘偷偷把他带去上了次学，现在周亭景天天琢磨着往那边跑。
“亭景，你很喜欢学堂吗？”周筝儿满是期待地问他。
周亭景点头，“喜欢啊，那里有好多人，嗯，还有陈老夫子好厉害的，什么都知道呢！”
崇拜是最好的老师，周筝儿听了更开心了，“要是我们把你送到私塾去上学，你愿意去吗？”
虽然周亭景今年只有五岁，可周筝儿很小就给他做了启蒙教育，和那些没什么底子的七八岁孩子应该没多大差距吧！
周亭景闻言很高兴，“好啊。好啊！我也想去那边玩儿。”
“三姐，亭景去学堂了，我也去吗？”周福儿有点小担心，“那边都是男孩子，我不喜欢和他们一起玩儿。”
一副可怜兮兮的样子，仿佛周筝儿要逼她上梁山似的。
周亭景对自家四姐的无知很无奈，“福儿，你瞎想什么呢，人家学堂只有男学生，不收女的。”
周福儿听了不但不伤心，还挺高兴的，拉了周筝儿直问，“真的吗，三姐，我不能去学堂吗？”
“是啊，你不用去学堂，等你再大些了，三姐教你识字。”周筝儿对弟妹的教育都设定好了，周亭景送去私塾接受正统教育，周福儿就采取家教式学习。总之，就算不求两个小家伙将来有多大出息，也不能做睁眼瞎。
姐弟几个在家里就学习问题讨论得热火朝天，周友平两口子到了老屋，也见大家讨论得极其热闹，不过讨论的主题却是周亭青要去边城了。
“秀儿这丫头总算有点本事，这才嫁过去多久，就有了身子！”张氏说着骄傲地看了唐氏一眼，她的女儿虽然出门子晚了些，可比风光嫁人的周玉儿早怀上孩子。
周梅香听着糊涂了，“二嫂，秀儿有了身子是好事，可这和亭青去边城有什么关系？边城那地方荒凉得很，亭青哪里受得了那份罪？”
“我这不是不放心秀儿吗，她人生地不熟得在那边，现在有了身子可得有家里的人去照料。”张氏觉得自己的计划很完美，“况且，我们亭青可不比一般的人，他可是方姑爷的大舅子，那边城的人还不得让着三分，哪里有他受苦的时候？”
“二弟，这从军可不是小事，你可要想清楚了！”周友平语重心长劝周友安
周友安却不阴不阳道：“我是个没本事的，挣不到钱也没有权，亭青好好的背私塾给退了回来，也只有求人无门。本来想给他谋个差事，这个不肯帮忙那个不愿收容。现在还不容易摊上个有本事的姑爷，也就指望他拉拔亭青几个一把了。”
敢情他还在埋怨兄弟姐妹没多拉拔自己，借着这个机会发泄一番。
老周头把烟斗在桌上敲了敲，才道：“你当从军那么简单，说不得什么时候就得上战场，运气不好的缺了胳膊短了腿，甚至丢了命也是有的。我不同意！亭青可是我们老周家的长孙，可不能把他送到那里去。”
“爹，亭青过去了有方姑爷看着，哪里用得着上战场了，况且哪里有那么多仗可打？”张氏笑道：“我听说方家在边城那边也是有些脸面的，我们秀儿现在肚子里可怀了方姑爷的儿子，亭青这个做舅舅的他们怎么也得照看着，不会让他有什么损伤的。”
“是啊，爹！”周友安也道：“我听人说，这当官有两条路，一是念书，一个就是从军。我们放着这么好的机会，哪里能刚过？你想想啊，以后亭青在军营里捞一个官当，亭林又考个功名回来，我们家就什么都不缺了！”
两口子话里很无赖，一副吃定方山得帮周亭青谋前程的样子。
周梅香皱了眉，“二哥，二嫂，秀儿这孩子才上身，在方家算是刚站稳脚步，亭青就过去了，怕是不好吧？”
“有什么不好的？”张氏觉得自己和方家是亲家，他们帮自己儿子是天经地义的，“亭青可是方山儿子的舅舅，以后亭青有了出息，他这个做姐夫的和秀儿肚子里的侄儿也有脸面。这点道理方家人能不知道，自然会乐呵呵的帮我们亭青寻路子。”
“二嫂，话可不能这么说！”周梅香觉得自己有必要把话说清楚了，“当初秀儿嫁过去的时候可是说好了是做妾，妾的娘家可算不得亲家的。别说秀儿这才怀了身子，就算她生了儿子，那孩子也得叫方山正室夫人一声娘的。你们这样急巴巴把亭青送过去，你让方家人怎么看我们，怎么看秀儿？”
“梅香，虽说秀儿的亲事你是牵了下线，可也不能张口闭口说自己侄女儿是个妾吧？”张氏永远可以混淆重点，“我知道你和大嫂关系好，有什么好事儿都想着他们家的孩子，以前的事儿我都不说了。可你也不能柿子捡软的捏，想着法儿阻碍亭青的前程吧？”
周梅香被她一番话气的脸通红，转身对老周头道：“爹，刚才你也说了，亭青是周家的长孙。反正我今儿个把话都给你们说透了，要想从军谋个官当可不是简单的事儿，亭青这千里迢迢过去甚是冒险，你们可得想清楚了！”
说完不再和张氏混缠，转身就离开了。
周李氏听了半晌，犹犹豫豫道：“老二，老二媳妇，要不就还是算了吧。梅香的小姑子就嫁到那边，对军营的事儿肯定比我们清楚。说实话，让亭青一个人去那么远的地方我可不放心，要是真相梅香说的那样，捞不到个好差事不是自找苦吃吗？”
“我要去，我一定要去边城！”周亭青突然冲了进来，“嬷嬷，方山是我姐夫，他一定会照顾我的。不管怎么样，我都要去试试，我可不想一辈子守着田地过活！”
看他这么急切，周李氏什么反对的话都不说了，一个劲道：“好好好，你想去就去，要是不行就回来。”
看他们一家子闹的欢腾，唐氏聪明地一句话都没说，等到老周头老两口都同意周亭青去边城后，才开口道：“既然事情已经决定了，我们就回去了。”
“大哥，大嫂，我们事儿还没商量好呢，你们可不好离开的。”张氏热情地拉住她。
唐氏奇怪问，“今儿个不是为了商量亭青去边城的事儿吗？”
“边城亭青是一定要去的，只是，我们家的情况你们也是知道的，哪里拿得出银钱送他过去。”张氏的脸皮是越来越厚了，讨起钱来一点没不好意思，“大哥，亭青可是你的侄儿，现在他要奔前程，你们可不能撒手不管啊！”
周友平闻言看了老周头一眼，老爷子低着头什么话都没说，唐氏见着心里直发火。
周李氏见老大两口子不搭腔，在周亭青的示意下开口了，“老大，亭青是他们这辈儿的老大，他好了以后亭林亭景几个才好的了。不管怎么说，你这个做大伯的都的帮他一把啊！”
接着就是周友安、张氏和周亭青几个轮流开口，周友平两口子最后同意给五两银子，其他的钱要他们自己想法子。
“你们也知道，我们这连着嫁了两个女儿，家底都陶空了。接着还有筝儿的亲事要办，亭景也到了入学的年纪，我们也只拿的出这些钱了。”唐氏娓娓道来。
周李氏不满地看向周友平，“老大，你说呢？”
周友平顿了顿才道：“孩子娘说的对，我们现在确实拿不出什么钱来。”
周李氏看实在难从他们手里拿到更多的钱，就黑着脸让他们尽快把钱拿过去，才放他们离开。
后来，周亭青带着银钱，跟着个商队去了边城。方山是什么态度周筝儿不知道，只听说周亭青进了军营，不过是做了火头兵，这样的结果不知道周友安夫妻怎么想。RS