兔部落那边的狼兽人正高兴着呢, 忽然看见黑狼背着兽人匆忙往部落里跑。

他们心中一跳，还以为出什么事儿，立马围上去。

“红狐桃呢, 快点过来看看。有兽人晕倒了。”

桃是一个毛发蓬松，四个爪子都是黑色的红狐。他在盐井这边负责医疗队的事儿。属于是盐井医疗分队的小队长。

有兽人立马道：“我去找！好像在井那边。”

将几个兽人送进医疗队的**。

匆匆赶来的医疗队的兽人接手, 这些跑了来回的大狼才得以在树荫底下找了个地方休息。

桦绷着一张脸，瞧着里面眼下青黑, 憔悴不少的兽人。

问：“怎么回事儿？”

兽人道：“累的。”

丘扇着大蒲扇, 道：“我看人都瘦了。”

暗留在南边看完了盐井，见吃的住的没差，立马回兔部落。

正巧听见两个老兽人的话, 他还是那个冷冰冰的调子，道：“自己造的。”

桦看着他额角的汗, 起身去房子里给他端了一碗医疗队备着的藿香茶。

见暗接过，才问：“他们做什么了？”

暗大口将茶水喝完，抹了把嘴角。神色缓了过来。

“怕那边关了。”

“这些狼崽子，笨！”桦爷爷没好气地骂了一声。

“辛辛苦苦打了这么久, 他们舍得我们还不舍得呢, 也不动脑子想一想。尽费些莽力。”

他念叨着，要去接暗喝完茶的碗。

暗避开他的手, 道：“我再去喝一点。”

暗大步离开, 喝完了水顺带将碗洗了。又去医疗房里看了一眼还睡着的兽人。

确认没什么事儿，才去盐井那边。

暑气蒸腾着, 连树上的叶片看着都缺少水分, 无精打采。

日头晒, 热气像浮动的波浪, 冲刷兽人的身体。

汗水才干, 不一会儿身上又湿了。

盐井边的茶水消耗得极快。

兔兽人可带着兽人们在部落与盐井来回，往茶盆子里添水都添了几次。

好在忙碌的时间总是过得快。转眼，便到下午了。

在外狩猎采集的兽人们带着拉车回来。

狩猎的是狼兽人，采集的则多半是兔兽人。

回来之后，他们杀牛宰羊，洗菜切菜。没怎么休息就迅速准备。

到底是热，老兽人在外面呆久了难免精神不济。不用兽人催，他们自己找阴凉地方走。

正巧，边上几个兔兽人围着一个圆形的大木板正在做草团饼。

新鲜的草叶切碎，拌着盐，加上胡草碎末以及其他几味调料。

搅拌均匀，接着将另一个盆里的面粉分次加入。

肉馅儿的给食肉兽人，没加肉馅儿的他们自己吃。

做出来的草团饼白绿色的，像未经打磨的翠玉。压扁了，拿到厨师兽人那边烘烤。

烤到两面金黄，草团饼泛着一股淡淡的青草焦香，便用钳子夹出来放在一边早准备好的干燥木盆中。

另一边锅里烧着水，煮肉。

兽人们牙口好，不用煮得软烂。处理好的肉放进去，煮得没血色就可以了。

肉熟了之后捞出来放凉，切成片。

跟鲜嫩的菜叶一起拌一拌，就是一道爽口的凉菜。

当然，这是食肉兽人的。

食草兽人的则更简单，嫩叶、块根还有小果子混合，放上一点点的盐就可以了。

草团饼烤好，肉也煮好。

厨师队的兽人举起一个圆滚滚的小锤子，走到大树下，敲响了挂在大树上的铃铛。

叮铃铃的脆响很快传到盐井那边。

过了一会儿，部落外面就出现了光着膀子的兽人们。

吃饭的地方是一间大房子里，里面被兔兽人们布置得很好看。

一排排木桩子当凳子，凳子中间是木头做的长桌。

长桌上放置着新鲜采摘回来的鲜花。红粉各色，泛着淡香。

插鲜花用的是竹筒，上面甚至还雕刻着兔子或是狼等等兽人的原型。

小小一团，看着极妙。

兽人们吃着饭，跟梧祭司和几个老兽人说起这边的事儿。

说着说着，大家齐齐噤声。

有兽人脑袋上冒出两耳朵，高高竖起。对着门外。

“有陌生兽人！”

光膀子的兽人们坐在门口吹凉风，闻声先一步出去。

兔部落的门口，几棵倾斜的大树交错形成一个拱门。拱门下，装了一个半人高的栅栏。

栅栏两边种着会爬藤的花木，现已经缠绕在栏上。花是橙色，细长如喇叭。

胖嘟嘟的蜜蜂在里面忙碌个不停，还没被打扰。

几个穿着兽皮裙的苍鹰兽人手足无措地立在外面。你推着我，我推着你。

“苍鹰！”

“你们来做什么？”

门口的苍鹰高，对于兔兽人来说能高过头顶的栅栏，苍鹰兽人其实一脚就可以跨过来。

所以兔兽人们出来之后，立马胆怯地往狼兽人们身后躲藏。

“我们……”

“说。”打了一年盐井的黑狼兽人浑身的腱子肉，脸一板，比苍鹰宽一倍的身躯看着吓人得很。

苍鹰兽人后头，西拨开前面踟蹰的兽人们。弯了弯腰，道：“我们想换盐。”

暗抬眼，直视西。

西搁在兽皮裙上的手悄悄揪住兽皮上的毛，但没有丝毫退却。

西被暗盯着看了很久，看到他下意识屏息，站直，眼睫抖动快要逃避似的躲开。暗才慢慢收回目光。

西知道希望渺小，但是……

“让他们进来。”

进来！

西猛地看向已经往栅栏两边让开的兽人们。

他没听错，是让他们进去！

随着一声吱呀，栅栏打开。

开门的狼兽人小心翼翼地避开兔兽人们精心侍弄的花，虎着脸道：“进来！”

西果断抬步进去。

其余的苍鹰兽人紧随其后。

被这么多的黑狼盯着固然可怕，但是现在的狼部落越来越好，连他们都几次想要加入。

但可惜，都被拒绝了。

他们不怕被打，就怕这一趟白来。

*

学习狼山那边的习惯，这里也有专门空出来的地方作为商议事情的地方。

暗抬眼，冲着后头的兽人道：“该做什么做什么。”

兽人们盯了一眼来的三个苍鹰兽人，慢慢散去。

高大的屋子里。

依然是被兔兽人放了舒适的兽皮、竹编凉席以及藤椅。

暗找了个地方坐下，看着面前有些拘谨的三个兽人。

他道：“坐。”

西盘腿，将黑漆漆有厚茧子的脚丫子搁在外面，屁股落在凉席上。

另外两个兽人学着他，也安静坐下。

腿接触凉席，苍鹰兽人目露惊奇。

好东西！

不过他们没忘了正事儿。

西想着刚刚自己那话，解释道：“我们没有监视黑狼部落，也没有忘之前黑狼部落对我们的要求。苍鹰兽人一直住在大苍山。”

“我们只是听见了狼嚎……所以就知道了。”

“实在是不得以。”

暗点点头。

他没提盐的事儿，而是问：“你们苍鹰部落现在还有多少兽人？”

西知道，自己得拿出诚意。

最好是黑狼部落看到他们的好，顺带接受他们。

他没有犹豫，道：“后面陆续接收了从其他地方逃回来的苍鹰，算上今年新出生的苍鹰崽崽，一共六十六个。”

“都能飞？”

“不是，像以前一样飞的只有一半多。鸟崽崽多，有十几个，长大了就能飞了。剩下的就是不怎么能飞的。”

鸟兽人崽崽是他们来这人的一个关键。

他们不是兽，而是兽人。

盐于他们是生长的关键东西。尤其是部落里已经成长的鸟崽崽。

听到那兴奋的狼嚎，他们部落里商议过好几次，才决定过来试试。

暗听了后，冷眸微动。

手指在桌面儿上挪动一下，道：“盐可以给你们。”

西身后两个鸟兽人猛然伸长了脖子，一脸喜色。

西惊诧，但立马反应过来。他郑重道：“需要我们做什么？”

“送信。”

苍鹰部落现在整合，西依旧是族长。这事儿能做决定，而且与黑狼搭上关系有益无害。

他点头：“可以。”

暗瞧他是认真说的，还算舒心地点点头。

不用他费事儿，看来这个西还挺有魄力。

“我们管你们一个部落一年的盐，你就得给我们送一年的信。”

后头两个苍鹰沉默。

但是只一瞬间，便也觉得可以。

通过这个事儿跟黑狼搭上关系，只会是好事儿。反正他们部落也翻不出什么花来了。

扫了一眼三个苍鹰的脸色，见没什么抵触，他继续道：“位置可能很远。包括西荒。”

西顿时收紧拳头，想到了他们在西荒的遭遇。

“这个……”

后头两个苍鹰看了一眼暗的眼色，就怕他们一个不情愿立马被拒绝。咬了咬牙，在后头疯狂地戳西的背。

送东荒也是送，西荒也是送。有盐，为什么不可以。

西却不为所动。

他道：“是去兽王城里吗？”

暗眼神微闪，没有半点心虚：“我也不知道。”

阿杬他们走了那么久了，现在还在不在兽王城，是不是安全的。

整个部落的兽人虽然没有表现出来，但是都在担心。

暗看到送上门儿来的苍鹰，几乎瞬间就想到了他们。

“你要是不愿意……”

“我可以先回去……”

两人同时开口。

暗停下，示意他继续。

“我可以回去商量一下吗？今天晚上之前，给你答复。”

“可以。”暗无所谓，又不是他们部落缺盐。这只是个交易，答不答应看他们自己。

“好。”

西冲着暗点点头，抓紧时间立马带着兽人回去。

“西，为什么不答应。”

“你要是怕的话我们去，部落里还有那么多的崽崽……”

“我不怕，甚至我可以自己去。但是要满足暗的条件，必然需要部落里最勇猛的苍鹰。”

“我们现在是一个部落，这件事儿需要商议。”

苍鹰走远了，暗还能听见那叫西的兽人说的话。

他眉梢微挑，道了一句：“变化真大。”

最终，苍鹰还是答应了。

暗半点没耽搁时间，跟兽人们说了一下。

不出意外，得了一致的同意之后，他立马将那最新煮出来的盐给了苍鹰作为“定金”。

之后，西便和部落里飞行能力最强的两个苍鹰结伴，将黑狼部落的问候信带走。

这一行，找的是远在西荒的黑狼。

但愿此行顺利。

*

西荒。

天气越来越热了。

往南走，植物茂密，温度也高。

加上时不时下一场大雨。又湿又热，让常年生活在靠东北边的兽人们很不适应。

松林已经过了很久，行进两个月，此时已经是一年之中最热的时刻。

古木参天，藤蔓与树木盘根错节。

林间昏暗，苔藓、蕨类、藤蔓、乔木错落生长，竞争生存的空间。

巨大的叶片遮挡在头顶，水汽缭绕，沉闷不已。

兽人们好不容易在河边倒腾出来一个可以驻扎的地方，扎是帐篷，撒上药粉，已经是累得满头大汗。

兽人们脱了兽皮就要往河水里一跳。

白杬：“里面可能有大蛇！”

“阿杬，我们不怕。”兽人笑，看白杬有几分揶揄，“大蛇怕我们才对。”

白杬抿嘴，唇还有点发白。

他沉默着，看着自己离地的脚，默默收紧抱住曜脖子的手。

兽人们都不怕，甚至一路走来，狸他们将蛇当辣条，都吃了好多了。

可是他还是怕。

尤其是后头走到了这种茂密林间，那真的是蛇类的天堂。几步一条，树上草上都有。

稍不注意还能踩到。

不得以，他只能爬上曜的背。

白杬气馁，额头贴着曜的脖子。

头顶传来一声低笑，白杬现在已经放弃挣扎。他就是胆小，连山猫灵都不如。

额间温热。

白杬抬手，诧异地捂住自己的额头。

望入曜温柔的眼睛，他也跟着弯起嘴角。

灵兢兢业业地在白杬住的帐篷周围撒上了一层又一层的驱虫药粉。

完事儿后头拍拍自己的手，转头看着还挂在曜身上的白杬。

也不知道还是个少年的山猫怎么就对白杬这个成年兽人露出了一副莫名慈祥的笑意。

“阿杬，好了。”

白杬忙避开灵的视线，趴在曜身上掩耳盗铃。

曜轻笑一声，鼻尖蹭了一下他绯红的耳垂。“这没什么。”

“是的，这没什么。”

白杬低头。

曜后面，狸跟一众小猫猫蹲坐。爪子捧着之前灵帮他们做的蝎子干。

当着白杬面儿一下咬下半个蝎子，卡蹦脆。

几个小猫眼睛亮亮地看着白杬。像是在问，要不要试试？

在他们试图开口之时，白杬立马将脑袋往曜颈窝一藏。

他试不了。

几个小黄猫摇摇头，一脸深沉的离开。

明明很好吃的。

阿杬为什么就是不喜欢呢？

蛇干儿不喜欢，蝎子干儿也不喜欢，那……下次换蜈蚣干儿试试？

兽人们在河边收拾出一个二十平米的空地。

灵又掏了掏自己的随身小包包，将驱虫药粉在周围洒了一遍。

森林阴暗，连头顶上都是交错的树枝。

白杬看了看，上面应该不会突然落下来一条蛇。

他冷静冷静，放松僵硬的身躯。从曜身上下去。

忽然一阵黑鹰落下，白杬头发瞬间竖起。

差一点，便惊叫出声。

曜便立马兜住人。

拍着白杬背，看着树上停留的苍鹰。

“不怕。不是蛇。”

“找到你们了！”

苍鹰缓缓下落，累得往地上一趴。大张嘴巴喘气。

怕被打，他们摊着翅膀翻了一面儿，冲着气势汹汹围过来的兽人动了动爪子。

爪子上挂着竹筒。

西喉咙干哑，疲惫道：“狼山让送的。”

狼山？

不等苍鹰继续说，几个狼兽人一人一把，逮笨笨鸡一样逮住苍鹰的翅膀。

拿起来，将他们脚上手腕粗的木筒拿出来。

当苍鹰被重新扔在地上的时候，他们骂不出一个脏字儿。只能像一滩烂泥般躺在地上。

没办法，按照他们的速度，早在一个月前就已经飞到了西荒。

剩下的一个月时间，他们几乎天天在找狼兽人。

狼兽人们是躲着走的，他们又是要找人，又是要胆战心惊地避开西荒的兽人。

好不容易……真的是好不容易才找到他们！

现在苍鹰往地上一摊，什么都不想干。

太他爸的累了。

竹筒里面裹着的是兽皮，三个苍鹰，六个爪子六个竹筒。

狼兽人们是一点都不吃亏。

信是用兽皮写的，小小一个，密密麻麻写了整片。

河里游泳的兽人们也爬起来了，忙活着做饭的兽人们也围在了看信的兽人们边上。

大家安静下来，瞧着上面大家一人一句的话。

山说部落里牲畜又生了好多崽子的，冬季吃完的补回来了。让他们快点回去，吃烤全羊。

桦爷爷说要是不想走了就回部落，西荒没什么好的。

丘爷爷说给他带点儿好吃的回去，作为交换，他也给他们留着今年的蜂蜜。

暗说，部落一切都好。

还有阿宁，菇，两个小雪豹跟狼崽在们也在上面按了爪印……

看着看着，魁梧的汉子们眼眶红了。

树呜咽一声，抱住草。闷闷道：“我想部落，想我们家崽子了。”

草声音微哑：“那你回去。”

“我不~”

兽皮上的字体不同，但是都小小个。像是为了留下更多的空间，供后面的兽人书写。

一个兽人一句，六个兽皮被占得满满当当。

兽人们翻来覆去地看，跟没看够似的。

白杬看完了，心中温泉汩汩，暖得不行。

他看向地上还躺着的三个苍鹰，道：“怎么是你们过来送东西？”

“因为要换盐……唔！”

话说完了，嘴巴也被捂住了。

白杬：“不能说？”

他们部落里盐还是有的，本来苍鹰跟部落这样交易换盐也没什么。但是为什么要捂嘴巴呢……

白杬嘴角缓缓翘起，紧盯着目光闪烁的苍鹰。

冷不丁道：“盐井打好了吧。”

苍鹰瞪大双眼。

白杬深吸一口气。

“看来我说对了。”

他矜持地绷着嘴角，一想到部落里再也不用为盐忧愁，嘴角绷着绷着就缓缓翘起。

接着越翘越高，实在是忍不住，白杬扑哧一笑。

他着急地往曜身上一扑，傻乐呵地喊道：“打出来了！”

“终于打出来了！”

“再不出来，我都要另想办法了！”

“什么打出来？”

“阿杬，你在说什么？”

还沉浸在信里内容的兽人们听见白杬的笑，一脸懵地看着他。

又瞄到地上蔫巴的好像说错了话的苍鹰，兽人们更是不解。

白杬笑够了，抬起头。

眼里像星光在闪动，看得曜目不转睛。

“部落不让你们说，那我就当不知道。”

灵仰头，见比自己高大好多好多的狼兽人们还在抠脑壳。

他摇摇头，一脸老成。

他道：“盐井打出来了，但是部落想给我们惊喜，你们也就当做不知道。”

“好好好，不知道……”

“什么！”

“打出来了！！！”

地上的苍鹰立马被拎起来，抖了抖：“真的假的？你们说啊，真的假的？”

西被晃得口吐白沫。

“真的……真的！”

“打出来了，哈哈哈哈……”

白杬横一眼：“小声。”

“嗷呜！懂了懂了……”兽人捂嘴，左看右看，做贼似的。

“嘿嘿，嗷呜嗷呜！有盐了，有盐了！”

当即，兽人们开始翻找兽皮，给兽人们写回信。

至于地上好不容易被放过的苍鹰……

灵看他们可怜，到底是给他们倒了一点点水。但也不接受苍鹰感激的目光，立马走开。

兽人们忙着写回信。

现在他们所处的位置，还有遇到的这些事儿，以及兽王城里的情况都要跟他们说一声。

写完了，让苍鹰兽人跟着他们休息一晚。

不用催，他们就带着东西飞走了。

而知道部落有盐这个好消息之后，兽人们久久难以平静。

命脉自己抓住了，那剩下的事儿就更好办了。

但是兽人们归家的心也更迫切。

得再快一点了。

生火做饭，兽人们各有安排。

白杬看着一路往南边，两边是茂密深丛的小河，忽然脑中灵光一闪。

“这条河，是不是能到南边？”

曜：“看着是。”

白杬：“要不，走水路？”

若是按照他们的进程，到南边怕是还需要两个月。但是如果走水路的话，时间或许能缩短一半。

但前提是，这条河能行船。

几个大荒商队的兽人走到岸边，脑中勾勒出他们熟悉得不能再熟悉的大荒地图。

再结合他们曾今走过地路线，道：

“可以。”

“没记错的话，河水的尽头是入海口。”

白杬看向曜。

曜：“可以试试。”

白杬立马来了精神：“行！”

行船要了解水况，大荒商队这几个兽人正好知道这条河。

他们说南边平坦，河流也不算湍急。

不用白杬说，立马一部分的兽人们分出来做船。

都是熟手，对兽人们来说做小船并不难。

他们只在这个地方停留了五天，兽人们一边制作船一边打猎采集囤积食物。

五天之后，数十条船入水，兽人们踏上了水路。

顺水而下，速度极快。

兽人们摸着夏季的尾巴，在一场暴雨的侵袭中不知不觉就接近了目的地。

前方，隐约可见辽阔的海域。

是入海口了。