谷风吹过, 腥臭的血肉味儿扑向南边。

围在山崖前的兽人们耳朵高竖，已经听不见兽吼声了。

打斗的动静小了下去。

耳朵尖尖颤了颤，兽人们正试图捕获细微的动静, 忽然闻到这浓烈的味道，眉心一蹙。

幼崽沾了灰尘的鼻尖**, 血腥气冲击鼻腔，齐齐炸毛。

他们在关紧门的洞口不安地来回走动。

“菇, 回来。”白杬冲着领头的小崽子招手。

菇坐到白杬身边, 稚嫩的眉眼间满是焦躁：“阿杬哥哥，还没好吗？”

白杬坐在地上，抱着一众炸毛的小崽子们。

他盯着关紧的门。

外面气氛近乎凝滞, 兽人们还警惕地防备着。听不到动静。

鼻尖嗅到的丝缕血腥气含着腐臭，大概率是堕兽人的, 白杬提起的心稍稍松了一点。

他拍着幼崽们的背，温声道：“快了。”

话落，后山响起“嗷呜”一声。

窝在山洞里的兽人们连忙打开门。

草头一个跑出去，头上顶着自家小崽子, 急声问：“有没有兽人受伤？！”

“还没回来, 不知道。”飞望着后山过来的路，等待着。

“阿爸, 阿父没回……”小奶音从头顶传来。

草抱下头上的小崽子往白杬怀里一塞, 连忙往山上跑：“阿杬帮我看着点幼崽，我去山上瞧瞧。”

“诶！草！”白杬一手捧着幼崽的毛绒屁股蛋儿, 一手去抓跑了的兽人。

飞看着往山上跑的草, 道：“让他去吧, 应该没危险了。”

护卫队解决完堕兽之后并没有回来, 他们留下一部分兽人收拾残局。剩下的开始扩大搜索范围。

直到确认附近没有一个堕兽, 才冲着天上吼了一嗓子，彻底解除了危机。

这一波堕兽是目前他们部落遇到的最大一波。

很明显，这次是真的冲着他们来的。

清理完部落，所有兽人聚集在一起。

大家你看看我，我看看你。

随后，镇守山崖前，没有近距离接触堕兽的飞走出来一步，问：

“这次的堕兽是从哪边来的？”

“什么种族？”

“能力如何？”

洗洗刷刷好一通才洗掉身上味道的季仰着一张搓红的脸，严肃道：“我们追踪了他们行进的路线，发现是从西北边来的。”

“鬣狗族是大多数，但还有更为强壮的狮族跟虎族。”

“他们虽然失去理智，但是保留了兽人时期的能力。打斗时有一定的作战技巧。”

白杬周围环绕了一圈的小崽子。

他修长的五指穿梭幼崽们浅绒绒的毛发，安抚幼崽的同时，听兽人们重新布置部落的守卫。

“第一护卫队继续往来于贝壳山和狼山。”

“第二护卫队第三护卫队巡逻。”

“第四第五护卫队驻扎林子、山谷等几个进部落的通道。”

曜看了季一眼，补充道：“融、暗、飞三个狩猎队轮流一个守在部落里。加紧训练。部落里其他兽人轮休时间也跟着狩猎队一起训练。”

“阿杬哥哥，那我们呢？”菇捏着白杬的手指，小小声道。

白杬抚摸他的小脑袋：“你们的话，遇到危险的时候保护好自己，该跑的时候跑。”

他看向其他小幼崽，沉声道：“不置身于危险，就是对部落最大的帮助。”

菇靠在他身上，点点头：“阿杬哥哥，我们知道了。”

“嗯，不止知道了，还得做到才行。”

接二连三的堕兽攻击让部落里的生活更为紧张。闲散时间，兽人们都聚集在一起训练。

一直到稻谷金黄。

是收成的时候了。

空闲的兽人们都聚集在田坎边。一人手上一把镰刀。沿着稻子根部割下来，一把一把地将谷粒打落在桶里。

从收割到脱粒，全靠的是人力。

几百个兽人一起忙活，收完了稻谷又收其他的。

刺刺草、胡草都被挖出来。去掉已经枯黄的叶子，其余的全部收进地窖里。

再有就是甜菜。

去年的时候，月亮草部落给了他们一点点的甜菜种子作为送他们去西边的交换。

种子不多，养出来甜菜之后并没有收割，而是等到种子成熟兽人们才收回去。

今年的种子就多了。

加上月亮草部落又回来了。

所以今年的甜菜种了小五亩的地。月亮草兽人们懂得甜菜的生长情况，也精心侍弄了一年。

到现在，都长得个头脑袋大，枝叶粗壮。

名字叫做甜菜，但是与白杬之前见过的那种还是有点区别。

它的叶片根据都为红色，如血玉，大如蒲扇。

叶下有膨大的根茎，一颗能长到十几斤。

这是兽王城的甜味的主要来源。

但是他们吃的话是直接吃这种植物，而非将其做成更好保存的糖。

部落里几亩地的甜菜，自然是要加工的。

红薯、黑石头菜还不着急挖，收割完地里的麦子之后，兽人们便开始专注收拾起了甜菜。

兽人用镰刀将菜一个个割下来，留下长得健壮的留明年的种子。

剩下的全部收割回来，堆积在山崖前的棚子底下。

甜这个滋味儿，兽人们平日里鲜少能尝到。

要不是部落里养了一些蜂蜜，一年也沾不到两三次。

去年的甜菜白杬没让部落里的兽人动，现在能吃了，所有的兽人都围在了棚子外面。

就蹲在那红色的甜菜前，看一眼白杬，揪一点叶子塞进嘴里。

白杬看他们吃过的地儿，都是小小的一个个缺口，跟虫子啃了似的。

他站在一边没有出声阻止，兽人们胆子便愈发的大，一片一片摘下来往嘴里塞。

白杬见那一排排跟他们一样，直接抱着甜菜啃的幼崽们，笑意融融。

“省着点儿吃，我还要做糖呢。”

“嗷呜嗷呜……”好吃好吃。

“阿杬哥哥，你也吃。”菇递过来一张大的叶片。

白杬尝了一口，滋味还不错，就是菜叶子的味道有点大。

眼见兽人们快将这菜啃出一个凹槽，白杬摇了摇头道：“你们不是不喜欢吃素吗？”

“这不是素，这是蜂蜜！”

虽然没有蜂蜜好吃，但是比蜂蜜管够。

“行了，吃够了就该干活儿了。”

制糖的方法很多，一般是经过提汁、清净、蒸发、结晶、分蜜以及干燥等工艺。

白杬让兽人们洗干净之后，将叶子跟根茎切开，分开来试。

根茎切成条，叶片切碎。

山崖前，一排锅里已经冒着腾腾热气。一部分的甜菜直接扔进去煮。煮得叶子烂了，用纱布过滤，挤压出多余的汁液。

部落里没有纱布，但是鹿兽人跟南边的部落交换的丝绸一样的东西还有剩的。

白杬试了试，效果跟纱布差不了太多。

废渣拿去喂猪，接着锅里的糖水继续煮，像熬甘蔗汁一样，边烧火边搅拌。直到锅里的糖水变得浓稠，用筷子挑出来一点放冷水里能立马凝固，便可以熄火了。

熬出来的是糖稀，也能保存很长一段时间。

至于另一种方法，将切成条的甜菜放入水中，搅动过程中，甜菜里的糖渗出到水中。

水变成糖水，过滤之后加入石灰，沉淀出多余的杂质。最后充入二氧化碳再次提纯。得到的糖水经过蒸发结晶，最后就是白糖。

相比于前一种，这一种工艺相对来说比较复杂。

目前来说，二氧化碳部落里做不出来。但是按照前面的一些步骤，做出来的粗糖也不差。

部落里半个月的时间都在做糖。

狼山山前，甜蜜的香气四处飘**。兽人们嗅着空气中的味道，干活儿都有精神了。

要是累了，他们还能回去，去厨房那里要一杯加了糖稀的奶茶或者是果汁儿。

试问，现在有哪个部落能做到他们这样？

怕是兽王城里都比不上他们。

吃完糖，长期呆在西边的医疗队也过来狼山了。

对岸有些一年生的草药也到了收获的时候。部落里的兽人们跟在他们的身后，听他们说完怎么采收药材，接着又一头扎入地里。

收着收着，白杬忽然注意到安静藏在山坡角落的一大片臭草。

“梧叔，这个臭草能收了吗？”

臭草是鹿部落种的。

臭草是他们部落里培育出来的，之前部落迁徙，他们是走到哪儿将这个东西种到哪儿。现在也不例外。

“这个要问鹿兽人。”

现在天气已经凉了一点，食草兽人们适应了部落，出来活动得出越来越频繁。

白杬随手拉了一个头顶鹿角，一双鹿眼的兽人，指着地里问：“可以收了不？”

小鹿挠头：“我不知道。”

见白杬愣住不动，他立马跳起来往回跑：“阿杬你等等，我去问问哥哥。”

没等多久，他带着另一个跟他长得有些相似的兽人过来了。

“阿杬祭司。”

白杬笑道：“叫我阿杬就行。我们就是想问问，这个可以收了不？要是可以我们就顺带收了。”

鹿哥哥摇头：“我们一般都是种在部落周围，不收的。第二年的时候，周围会长出更多的臭草。”

白杬：“不收？”

梧：“这个摘下来还有作用吗？”

“有，不过我们以前活动的地方都种着这个，所以很少采摘。”

白杬点点头：“得摘一点。兽人们经常出去，做成小香囊带在身上。”

“要是这样的话，就帮能集中栽在这儿，部落里其他地方也得移栽。”

话落，两双无辜的小鹿眼看着他。

“我们种了的。阿杬不用再种植了。”

白杬疑惑：“什么时候的事儿？”

鹿兽人挠挠头，腼腆一笑：“我们悄悄种的，刚加入部落的时候就种下来了。”

白杬轻笑一声：“你们还考虑得听周全。”

这边收割草药，白杬就跟着梧桐和两个鹿兽人将臭草收了一半。两个鹿兽人置身其中，对这臭草的嫌弃都表现在脸上。

“不喜欢为什么还要种植？”

鹿兽人腼腆：“我们胆子小，要是来一个兽人我们跑山上一次，多麻烦啊。”

“有了这个，很多兽人在外面看我们山的时候，就是一个实心的。他们也不会像你们一样直接往里面钻。”

白杬听到他们话里的幽怨，笑着道：“狼鼻子灵很多，只要专心，再细微的都能察觉一二。”

鹿兽人点点头，眼中闪过崇拜。

“确实很厉害，要是没有他们，我们可能现在就不在这里了。”

闲聊着，东西也收拾得出差不多了。

现在的臭草还是青色的，白杬打算切碎，晒干了之后一个兽人装上一点。

这东西能掩盖气息，对外出的兽人们也是一重保障。只要不像堕兽那样，直直地冲过来，还是有点作用的。

收割完，兽人们带回去处理。

山崖跟前，今天休息的暗带着狩猎队跟部落里空闲的队伍在训练。

兽人们两两一组，拳头对打。

“阿杬，回来了！”

“阿杬，今天下午吃什么？”

白杬路过兽人们的前侧，大家满脸笑意地跟白杬打招呼。

白杬注意到暗的脸色，摇了摇头：“你们认真训练，吃什么去问厨师队。”

背篓取下，里面的臭草倒在棚子底下的兽皮上。

“球，阿梦叔，有空的话缝多点兽皮囊出来。巴掌大就可以，我用来装臭草。”

“兽皮能隔味儿，阿杬。”梦拿起兽皮一角，示意白杬看。

白杬：“部落里也没其他的不了，多打些细密的小孔，阿梦叔你们觉得怎么样？”

球：“可以。”

说在就做，一部分的兽人切一部分的兽人端过去在太阳底下晒。

手上的刀具是用铁做的，比巴掌还大一点。上厚下薄，刀刃处被磨得发光，轻轻往草杆子上一切，便能一切到底。毫无阻碍。

“这刀还挺好用，就是太重了一点。”

“这么点刀怎么会重，是阿杬的力气不够。”

白杬笑了笑：“轻一点的使得快。”

切完的臭草翻晒好，兽人们用长毛草先跟兽皮缝制香囊。棚子的正对面，河边的新亭子底下，老兽人们有说有笑地在钓鱼。

“阿梦叔，咱们部落里的老兽人们现在看着是不是都胖了不少？”

好像连鹿族长的肉都养回来了。跟个弥勒佛似的，不笑的时候都慈祥不已。

“部落里吃好喝好，又没有什么活儿给他们干，成天就是钓钓鱼，吹吹牛，换做是我我也能长胖。”

白杬：“累了大半辈子，老了的时候就应该好好休息。阿梦叔你老了的时候也一样。”

梦轻笑一声。“阿杬嘴甜。”

白杬看着那伙好哥俩的老兽人们，忽然怀念起了自己在那个世界的伙伴。

几年了，他也应该能过得很好了。

“他们关系真好。”

“那是我的鱼！”

“明明是从我的鱼竿钓起来的，怎么就是你的鱼了！”

“……你个老不休，是我的！”

鹿族长到底不像他们部落里的老兽人，支支吾吾半天。

脸皮没有丘爷爷他们脸皮厚，连吵架都吵不过。

球哼笑一声：“关系确实好。”

白杬拍拍身上的灰站起来：“斗嘴嘛，你老了之后没准也这样。”

“我去看看幼崽们，球你们慢慢来。”

“去吧。”

现在还没有到吃饭的时候，幼崽们都待在幼崽园里。

幼崽园是在白杬之前去南边打盐井的时候建起来的，位置在大山洞那边以前关牛的棚子里。

棚子现在拆了，被做成了小亭子。

里面放着整齐的木头做的小凳子。

小凳子边上放着一个兽皮窝窝。

小兽人们人形的时候就待在凳子上，兽形的时候就待在小窝窝里。

亭子的正前面，带着他们的是青。

除了这个小亭子，边上还建了一座冬暖夏凉的木头房子。

幼崽们上户外课的时候就呆在亭子里，热了就进木屋。

幼崽都乖，不论是狼兽人还是红狐兽人，找不出一个调皮捣蛋的。见胖墩墩的小崽子们都安分地待在里面，双眼亮晶晶地看着给他们讲故事的青。

白杬压低脚步声，悄悄离去。

正好刚刚兽人们问吃什么，白杬闻着味儿，到了大厨房里。

几个厨房里都开着火。

厨师队的兽人们进进出出，小炒的香气刺激着味蕾，白杬只站在门边就馋得不行。

“阿杬？”河端着盆儿出来，里面是做好的麻辣鱼。

白杬抿唇。

“今天吃炒菜？”

“嗯，今天吃阿杬你之前教给我们的川菜。”

白杬喃喃：“那得多适合下饭啊……”

“阿杬，你说什么？”

白杬急急忙忙转身，边走边道：“之前部落里收回来的稻谷还没有收拾，我去看看。”

现在都有稻谷了，部落里还吃的是纯菜。

白杬一脸可惜地锤了下自己的掌心。

在部落里找了一圈儿，找到在山上已经结束训练兽人的曜，急急忙忙拉着他这个目前唯一空闲的兽人去跟他搬东西。

“阿杬，这么着急做什么？”

“我想吃米饭。”

“嗯，稻谷不是有了？”

“不行的，还要脱粒。”

部落里有磨盘，是之前厨师队的兽人做的。直接拿来用就行。

白杬先跟曜搬了一个兽皮袋的稻谷出来。

清扫干净的磨盘边，白杬笑着捏住大黑狼的两个毛绒耳朵。“加油。”

狼拉磨盘，白杬就一点一点往里面添。

磨盘重，拉出来的米粒都大小不均。碎裂的也不少。

一袋子的稻谷拉出来完，厨房那边都在喊吃饭了。

白杬刨着大米的手一僵。

“晚了。”

大黑狼拱着他的腰，白杬腿上发软，坐在了他的背上。

他垮着脸，由着大黑狼将他带往厨房。

“这会儿吃不上还有明天。”曜安慰他。

“之前忙着把甜菜收拾完，都忘了这茬了。稻谷得推出来，还有麦子也得磨。”

“好。”

饭后，兽人们聚集在一起。

中间就围着个不断转动的磨盘。

一人十圈儿，自己数，数完了换另外的兽人上去。

白杬就站在磨盘边，时不时地将稻谷倒进去。

“阿杬，这个真的好吃吗？”

“我也不知道，鹿族长他们吃过，要不你问问？”

“问什么，我们也来了。”

“这个叫米的东西，好吃吗？”

“剌嗓子，不好吃。”他看着围着石头转动的大黑狼，又见白杬将稻谷倒进去，疑惑上前。

“阿杬，这是在做什么？”

白杬：“族长，你们吃的时候是不是外面剌嗓子？”

“外面……好像是外面。”

一旁的小鹿兽人惊愕：“所以要像这样吃吗？”

白杬点头：“我觉得可以这样吃。”

食草兽人对这事儿感兴趣，手头上的事儿干完了，都围过来看。白杬一边倒稻谷，一边给他们讲。

食肉兽人当拉磨盘是玩儿，而食草兽人们则上手拿这米粒儿往嘴里塞。

一咬下去脆响。

鹿族长摸着自己的腮帮子龇牙：“还是草好吃一点。”

白杬笑着摇头：“煮着吃肯定好吃，我们晚上试试。”

鹿部落里虽然也种了稻谷，但是他们只是因为它能存放很久，所以将其当做是冬季的储备粮。他们更偏好的还是汁水充足的植物叶。

一个下午，白色的细米粒儿一点一点地从磨盘中下来，落进木桶里。

满了一个，厨师队的兽人们立马将桶拎走。

白杬将这边的活儿交给其他兽人，跟着厨师队的兽人们一起去厨房里蒸发。

晚上依旧吃的是炒菜跟炖肉。

十亩的地，收出来五千斤的稻谷。

产量已经算是不错的，但是相比于兽人们的数量，依旧不够多。

这一顿 ，整个下午磨出来的米都蒸出来了。

一共三百来斤，一人一碗应该是够的。

蒸米用木头做的蒸笼，淘洗过的大米倒进去，盖上盖子放锅里蒸。

三个锅蒸饭，剩下的锅里做菜。

噼里啪啦，热油激出食物的香气。

小炒肉，炖鸡，大骨汤……再来一碗香喷喷的白米饭。

吃饭的点儿，兽人们围坐在兽皮毯子上。下午阳光已经散去，彩霞交织云层。

吹着徐徐而来的清风，一口菜一口白米饭。

白杬腮帮子微鼓，吃得头冒虚汗。

米饭用清澈的河水跟肥沃的黑土种出来的，米香浓郁，口感偏糯。

除了米粒儿不够饱满，没有任何缺点。

“阿杬，好好吃！”

白杬擦了下额角，一脸红晕笑着道：“比干吃好吃吧。”

几个老兽人连连点头。

“种！明年还要种！”

白杬弯眼：“种，明天多磨一点出来，给贝壳山跟南边都送点过去。”

“行，晚上我们来磨。”

天色暗淡，彩霞也散了去。

山崖前，棚子底下的石磨依旧在吭哧吭哧旋转着。白杬趴在大黑狼的背上，望漫天星光。

眼神微茫，困意袭来。

睡着前他想，要是部落的生活一直这样就好了。