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简雍却总觉得有哪里不对劲。忍不住继续问道：“不知主公派了多少兵马随行护送。”
陶谦突然哈哈大笑道：“有荆州军两万步骑相随。还需要陶某派什么兵马。”
这正是陶谦心情大好的原因。前些日子还为突然來了这么多荆州军而束手无策。谁知道他们一下子全走了。就像卡在喉咙里的一根鱼刺。忽然自己就顺下去了。能不开心吗。
简雍听说荆州军都走了。不觉有些意外。喃喃地说道：“荆州军一下子增兵这么多。怎么会无缘无故就撤走了呢。这里面一定有鬼。”
“哎。简先生多疑了。”陶谦摆了摆手。说道。“荆州军是护送那位小神医來的。如今陶某的病已痊愈。而小神医又思乡心切。提出返回襄阳。陶某也不便相留。既然小神医都走了。那些担任护卫的荆州军哪有不走的道理。这些荆州军既护送了小神医。又护送了子仲兄妹。岂不是一举两得。”
简雍沉吟道：“不对。糜大人再回徐州又由何人护送。”
陶谦笑了起來。说道：“简先生哪里知道。子仲家中奴仆过万。他这次带去了六七千人。就算沒有荆州军护送。又有哪个不长眼的贼寇敢动他的心思。”
简雍追问道：“糜大人此去是不是还带了许多财物。”
陶谦不假思索地说道：“糜家乃是徐州首富。家资巨万。他家女儿出嫁。嫁妆怎能不丰厚些。谁娶了他家的女儿真是上辈子修來的福份啊。”
简雍失声道：“主公差矣。糜竺再不会回來了。”
陶谦并不傻。简雍接连问了这么多事情。他如何能够不起疑心。也隐隐觉得这里面有什么问題。
其实。何止简雍看出來了。陈珪、陈登、孙乾都看出來了。只不过他们平素与糜竺相交甚厚。又得了张辽不少好处。就算看出來也不便对陶谦明言。人往高处走。水往低处流。他们早就听说荆襄一带富裕繁华、社会安定。而徐州面临着曹操、袁术、刘繇的几方压力。正处于风雨飘摇之中。糜家要迁到荆州去又有什么值得非议的。他们自然不会多事。
陶谦终究年龄大了。若是年轻时候。早就拍案而起。现在虽然觉得不对。这嘴上却不肯服软。说道：“简先生无须惊慌。子仲对陶某向來忠心。怎会弃陶某而去。”
简雍的脑子飞快地转过几个念头。这可是让刘备执掌徐州大权的好机会。如果运作得当。虽然还不能坐上徐州牧的位置。但总要强过在小沛不死不活地混日子吧。想到这里。简雍拱手说道：“主公若是不信。只需派人去糜府一看便知。若是糜大人的妻妾儿女都在府上。则糜大人是去送亲无疑；若是他的妻妾儿女皆不知去向。则糜大人必然逃遁矣。”
徐州城并不大。消息很快就报了回來。糜府已经是人去楼空。就连昨天留在府中的那些奴仆也都不知所踪。府内一片儿狼籍。
陶谦不是徐州本地人。从他任徐州刺史开始。就不受徐州当地士族的待见。唯有糜竺、陈登等少数本地士族肯站在他一边。这些本地士族中。无论名望、实力、财富。都当推糜家居首。而糜竺一直都在不遗余力地支持陶谦。如今。突然听到糜竺要弃他而去。陶谦仿佛被抽去了主心骨。一时说不出话來。
简雍怎可能放过这样的机会。连忙拱手说道：“回主公。糜竺虽然走了有段时间。但是他随行的奴仆众多。又带了许多财物。速度一定快不起來。只要差一支轻骑。便可以赶上。事不宜迟。还请主公早做决断。”
陶谦犹豫了一下。叹息道：“算了。他有荆州军护卫。听说张辽、高顺均有万夫不当之勇。徐州城中谁是他们的敌手。由他去吧。”
简雍欠身说道：“主公勿忧。刘大人的二弟关将军。武艺高强。可敌张、高二将。属下这就赶回小沛。请主公速发兵马。两路齐出。定可将糜竺追回來。”
果然如简雍所料。糜竺这一行人中有不少老弱妇孺。又赶了许多大车。行进的速度十分缓慢。走了两天还沒有离开徐州境内。正行间。突见后面烟尘大起。一彪军马如飞而至。糜竺的家眷、奴仆何曾见过这种阵仗。顿时乱了起來。高顺率领着五千名精兵负责断后。见此情形。将手中长枪一挥。三军立即停住脚步。迅速列开阵势。挡住了那支军马的去路。
从后面起來的那彪军马全是骑兵。约有五千余人。当先一将手绰铁枪。越众而出。高声喝道：“敢问糜大人何在。末将奉主公将令。特请糜大人速返徐州。有要事相商。”
高顺在徐州时日虽然不多。却也由张辽领着一一拜见过徐州的文武官吏。认得此人是陶谦手下的大将曹豹。陶谦用人嫌贫爱富。曹家是徐州的世家大族。几与糜家齐名。曹豹也因此成为陶谦手下的第一战将。实际上他在军事方面并沒有多少才能。不过。因为曹豹是陶谦的亲信之一。自然也成了张辽倾心结交的官吏之一。因此高顺到了徐州之后。第一个拜访的是糜竺。第二个就是曹豹。所以认得他。
见到对方來势汹汹。高顺毫无惧色。虽然对方是骑兵。他是步兵。但是这些步兵都是他从第四军团中精心挑选出來的。又经过严格的训练。自有一套对付骑兵的战法。
只是双方还沒有到撕破脸的时候。高顺也不好抢先动手。于是放马缓步出到阵前。就在马上拱手施了一礼。说道：“原來是曹将军。糜大人已经护送小姐往前面去了。不知陶大人相召有何要事。依高某所见。还是待糜小姐与张将军成亲之后再说吧。”
张辽在徐州多年。曹豹也知道他的威名。见对面來的是高顺。而不是张辽。不由得放下心來。沉声说道：“曹某只知道奉我家主公之令行事。其余一概不问。高将军这是要为难曹某了。”
“哈哈哈哈……”高顺放声大笑。突然将脸一沉。说道。“高某奉张将军之令断后。你要过去。且问问高某手中这杆枪可肯答应。”
曹豹大怒。一催**战马。挺枪來战高顺。高顺举枪相迎。二马相交。两人战在一处。斗了约有十來个回合。曹豹怎是高顺的对手。渐渐的枪法散乱、气力不济。拨马便走。
高顺也不追赶。大声说道：“曹豹。你回去告诉陶谦。就说糜大人已经转投我家主公了。糜大人在徐州的房舍、田地还望他多加照应。若有闪失。我家主公定來寻他说话。”
曹豹欺高顺都是步卒。他退回阵前。一勒住战马。便将手中铁枪一指。大喝道：“弟兄们。冲过去。活捉高顺者赏金百两。”
那五千轻骑发一声喊。齐催战马。向着高顺阵中冲杀过去。徐州骑兵沒有配备马镫。主要的作战手段就是骑射。冲杀并非他们所长。加上双方相距不远。战马的速度还沒有完全起來。已经到了对方阵前。
高顺冷哼一声。长枪朝着对面一指。步兵阵中突然抛出许多黑色陶罐。那些陶罐落在地上。立刻摔得七零八落。迸出许多扎马钉來。这些骑兵顿时人仰马翻。但是。毕竟双方距离太近。仍有许多骑兵冲到了近前。可是。还沒等他们挥起手中的钢刀。战马便纷纷悲鸣着摔倒在地。马上的骑士也瞬间被四五支长枪刺穿。
原來。在高顺军队的盾牌后面。伸出许多长刀大斧白蜡枪。长刀大斧专劈马腿。白蜡枪专刺骑士。而这些轻骑由于速度沒有起來。冲击力也就十分有限。那些扶持着盾牌的士兵们在这样的撞击下。也只不过是身子晃动了一下而已。根本就沒有出现什么骨断筋折、鲜血狂喷的场面。
曹豹个人武艺还有那么一点。但是指挥作战的本事实在差得太远。这些骑兵放在他手上实在是一种浪费。转眼间。曹豹的骑兵就已经倒下两千多人。曹豹见状大惊。赶紧下令鸣金。这些徐州轻骑來得快。退得更快。听到锣响。潮水般地向后败去。
但是高顺怎么可能让他们从容退去。刚才因为距离太近而沒有发射的弓弩现在正好全部派上了用场。刘欣向來注重各兵种配合作战。只要达到五千人以上的兵力。一般都会同时配备弓弩手、长枪手、盾牌手和刀斧手。
这些弓弩手训练有素。一得到高顺的命令。手中的弓弩便雨点般地朝徐州骑兵退却的方向射了过去。弓弩手们采用的全是抛射。而且打了提前量。这些徐州骑兵刚刚退到一半。箭矢也从天而降。顷刻间又倒下了一大片。
曹豹眼看着自己的手损失了十之**。而高顺的人马却几乎毫发无伤。情知不是他的对手。恨恨地朝高顺扬了扬手中的铁枪。引着千余残军往徐州方向逃去。
高顺并不追击。他本來就沒有打算与曹豹厮杀。只要保护着糜竺的一家老小安全迁往荆州境内。任务就算完成了。再说了。他率领的都是步兵。两条腿再怎么也不可能跑得过四条腿。何必做这种无用功呢。
糜竺一家老小行得甚慢。高顺沒多久就赶了上來。正要将刚才发生的事讲给张辽、糜竺听。就见后队有士兵跑了上前。大声说道：“启禀二位将军。又有追兵将至。”