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各镇诸侯是在中平六年的腊月接到了曹操的矫诏。到了这今年已是初平元年。但刘欣坚决不承认刘协定的年号。荆州仍然延用旧年号。今年是中平七年。他这样做实际上就是为了否认刘协继承帝位的合法性。
中平七年的二月。诸侯们会盟。而董卓亲率大军赴援已经到了三月底。因为刘欣只大约记得历史上发生了那些事件。而这些事件发生的具体是非问題他是不可能记得清楚的。所以等到了可以出兵的最佳时机。已经比刘欣原先的估计整整晚了一个半月。
刘欣准备亲率大军北伐刘协、董卓。他的大后方荆州是不容有失的。所以。刘欣首先安排的就是留守事宜。典韦、沮授、田丰等人镇守襄阳。张郃、吴兰守江夏。文聘率领部分新军守巴郡。封烈率领新组建的蛮族军团五千人守牂柯。
等到众将各自领命。分头离去。刘欣将甘宁叫到跟前。吩咐道：“兴霸。我的大军出征以后。你将三万水军全部调往长沙。一方面要确保长沙万无一失。另一方面给我盯紧了豫章。如果孙坚有什么异动。你就走水路。将他的家眷全部拿下。”
孙坚将家眷送往豫章是偷偷进行了。他自以为外人不知道。却沒有瞒过幻影秘谍的耳目。这些消息早就送到了刘欣的案头。本來。刘欣也沒有动他家眷的意思。但他硬闯江夏。两军交手。还伤了雷铜。已然结下仇怨。刘欣不可能不留个后手。
剩下的将领见各地防务调派已定。知道自己很有希望跟随刘欣北伐。纷纷摩拳擦。准备大干一场。
果然。刘欣拿起一支令箭。大声说道：“张飞听令。”
虽说是议事。其实在此之前。刘欣与沮授等人一起计划了整整四个月时间。进行了充足的准备。就连哪些人出征。哪些人留守都有预案。所以根本不需要商议。直接一支支令箭分发下去。张飞领五千人为先锋。赵云领一万人断后。押运粮草、器械。刘欣带着徐晃、黄忠、许褚、张任、魏延等人自领三万五千人为中军。便任命陈宫、蒯越为参军。
分派停当。张任起身说道：“启禀主公。末将有一言。不知当讲不当讲。”
刘欣笑着说道：“既是议事。大家就该畅所欲言。张将军有话但讲无妨。”
张任拱手说道：“董卓亲率。前往虎牢的大军就有二十万之众。而关东诸侯联军更是多达四十五万。主公只率五万人马前往。兵力方面似乎有些不足。”
刘欣站起身來。满脸的自信。说道：“兵不在多。而在于精。我荆州士兵皆能以一当十。董贼兵马再多。又有何惧。”
张郃在江夏一举击退孙坚。让刘欣对自己的士兵信心大增。在刘欣的印象中。孙坚的士兵应该说是比较勇猛善战的。他手下的几个将领也武艺不俗。却被第三军团轻易击败。孙坚的军队尚且如此。其他诸侯的军队。刘欣更不会放在眼里。至于董卓。他虽然有三十万大军。但二十万已经带去了虎牢关。留守洛阳的不过十万人。而且这些军队中。真正属于董卓嫡系的西凉军不过三万人。加上随吕布投降他的五千并州军。剩下的都是洛阳旧军。洛阳原來的精兵在前几年清剿黄巾的战斗中几乎消耗殆尽。这些新召募的军队训练松弛。对他们的战斗力。刘欣根本就不担心。
虽然瞧不起董卓和诸侯的军队。刘欣还是进行了充分的准备。这次出征的五万人马都是从各大军团抽调出來的精兵。这些士兵虽然來自不同的军团。但他们接受的都是同样的训练。稍加整合。便可以轻松地捏成一只拳头。
由于蔡琰自作主张地将貂婵弄到了襄阳。后來的许多事情已经不可预料。董卓有了吕布的为虎作伥。一定更难对付。刘欣便想趁此机会。除掉他们中的一个。因此。这一次他几乎把手下的猛将全带了过去。目的只有一个。要在洛阳将吕布留下來。吕布再厉害。他也沒有三头六臂。黄忠、赵云、张飞三个人联手。谅他绝对逃脱不掉。何况还有许褚、徐晃相助。他们两个也都是一顶一的高手。
刘欣要率军远征洛阳的消息。令他的妻妾们都吃了一惊。因为除了马芸。其他人并不知道他的这个计划。
蔡琰想起她从小生活的京城很快就要陷于一片战火。心中突然有了一种思乡之情。含泪说道：“老公。我要和你一起去。”
刘欣瞪着眼睛说道：“胡闹。这次不比上回去武陵。这是正儿八经的行军打仗。女人一个都不能带。”
貂婵也在送行的人群中。听说刘欣这次是带兵攻打洛阳。不由想起了王允。她现在对王允已经有了那么一些看法。但好歹他也把自己抚养成人。这点感情还是有的。常言道。刀枪无眼。战乱一起。又有多少人能够独善其身呢。想到这里。貂婵突然朝着刘欣盈盈拜倒。说道：“民女斗胆。有一事相求大人。”
一晃几个月过去了。这样一个绝世大美人住在家里。要说刘欣一点沒有感觉。那是不可能的。但刘欣一直都对她表现得比较冷淡。固然有刘欣不太喜欢年龄太小的女孩子的原因。而更重要的是。王允匆匆认下貂婵为义女。引起了刘欣的警觉。不仅刘欣。就连自认为貂婵超级粉丝的马芸。现在也是对她步步设防。毕竟再高大的偶像也比不了自己一家老小的身家性命來得重要。
见到貂婵拜倒在地。刘欣已经打定主意。不管她说什么。反正不能答应带她出征。于是淡淡地说道：“姑娘不必多礼。有什么事起來说话。”
貂婵站起身來。轻启朱唇。说道：“战事一开。难免生灵涂炭。义父待民女恩重如山。还请大人能设法保护民女义父和家人的安全。民女一定做牛做马。报答大人的恩德。”
刘欣不由一呆。想不到貂婵还挺重情义的。随即摆了摆手说道：“姑娘不用担心。刘某会尽力而为的。”
听说刘欣要亲率大军讨伐篡夺皇位的刘协和残害百姓、秽乱宫闱的董卓。襄阳的百姓纷纷走上街头为大军送行。队伍一直排到了十里长亭。
刘欣在荆州老百姓的心目中就是他们的救世主。是神一样的存在。尽管荆州的士族对于刘欣或多或少还有一些看法和意见。但老百姓们不理会这些。五年來。他们的生活越來越好。而且不是好一点点。是好了很多很多。带给了他们这一切的是谁。是刘欣。他们最感激的人是谁。是刘欣。他们内心最崇拜和敬重的人是谁。还是刘欣。老百姓的思想最纯朴。谁当皇帝、谁坐天下都不重要。最重要的是谁能让他们过上好日子。
离州牧府隔了两条街有一处精致清幽的小院。那里便是何莲在荆州的住处。何莲正在院后的菜地浇水。唐娴匆匆走了过來。说道：“启禀太后。刘大人他真的带兵攻打洛阳去了。”
刘欣要攻打洛阳。讨伐刘协、董卓的事。前几天何莲就知道了。因为马芸來拜见过她。想要从她这里求一份诏书。但是何莲沒有答应。她眼睁睁地看着儿子被人活活勒死。却无能为力。现在全家人就只剩下她一个了。能够活到现在已经出于望外。对权力她已经提不起一丝**。有时候。看到马芸带着刘欣的妻妾一起來探望她。看到她们和和睦睦。快快乐乐的样子。何莲就有种悔不当初的感觉。她现在只想过上普通人的生活。因为何莲不想再牵扯进权力争斗。就沒有答应写诏书给马芸。却提了一个小小的要求。希望刘欣能够手下留情。不要伤害刘协的性命。那毕竟是先帝留下來的种。马芸自然满口答应下來。
何莲抬头看了看天空。艳阳高照。沒有一丝云彩。她叹了口气说道：“打就打吧。百姓又要受苦了。开春以來。还沒有落过一滴雨。我这菜地干得厉害。得多浇几遍水才行。”
唐娴上前搀住她说道：“太后。您是千金之躯。这些粗活就让下人们去做吧。”
何莲突然笑道：“娴儿。你以后不要再叫我太后了。我现在只是一个普通的小老太婆罢了。”
唐娴吃惊地说道：“太后。您这么漂亮。怎么说自己是老太婆呢。”
何莲摸了摸唐娴的头。说道：“我人沒老。但这心已经老了。娴儿。本來你嫁入皇家。也是个皇后的身份。谁知道造化弄人。让你跟着我吃了不少苦。真是难为你了。我现在膝下无儿无女。就认你做个女儿吧。你可答应。”
唐娴本來就是她的儿媳妇。在民间也要叫她一声娘的。陡然听到她的要求。神情还是一愣。迟疑了一下。还是怯生生地喊了一声：“娘。”
何莲一把将她揽进怀里。眼泪已经止不住流了下來。
开春以后。荆州确实滴雨未落。但百姓们并不担忧。因为荆州不仅有四通八达的平坦大道。还纵横交错的清清沟渠。即使沒有雨水。大江小河里的水还是顺着沟渠。默默地滋润着青青的麦苗。
尽管百姓们对不下雨沒有什么担忧。但是襄阳城里。还是逐渐传开一些对刘欣不利的流言。