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那时候的人可沒有太多的平等意识。何况面对大汉这个庞然大物。摩之提根本就沒有想过要去奢求什么平等待遇。摩之提拿起面前两份用两种文字写成的《疏勒条约》。匆匆看了一遍。与刚才商谈的并沒有什么出入。不由点了点头。向随从一伸手。随从赶紧递上一支笔來。刘欣看得眼前一亮。
那其实算不得一支笔。而是一根粗壮的鹅毛。刘欣终于明白马芸那些纤秀的字是怎么写出來的。
摩之提拿起鹅毛笔。刷刷刷。在两份文书上都签上自己的大名。然后将文书递给刘欣。这两份文书本來就是刘欣让人整理的。自然沒什么好看的。他提起一支毛笔。也龙飞凤舞地写上自己的名字。
又有亲卫捧过一拿印泥和一方玉印。这是刘欣的私印。并不是传国玉玺。刘欣拿起玉印。郑重地盖在自己的名字后面。这才将其中的一份文书递给摩之提。
摩之提拿着自己手上那份文书看了半天。忽然做出一个令所有人瞠目结舌的举动。他伸出右手在印泥盒上轻轻一按。然后便将那只沾满印泥的手按在自己的名字后面。文书上便留下一个鲜红的掌印。
刘欣拿着摩之提按下掌印的文书。不觉有种杨白劳出卖喜儿的感觉。好半晌才回过神來。不过。大汉历史上第一个不平等条约终于正式签订了。当然。这个不平等是对外国而言的。对于大汉來说却是一点损失都沒有。
条约已经签订了。进贡的马匹和女子也点收清楚。可摩之提却沒有一丝离开的意思。刘欣诧异之下。突然明白过來。笑着问道：“摩之提。你莫非还想要什么赏赐不成。”
摩之提脸上微微一热。不过他皮肤黝黑。却也看不出來。这次动身前來疏勒的时候。摩之提也做了一番功课。了解到过去每次向大汉进贡。都会得到汉延厚重的赏赐。可是刘欣却迟迟沒有任何举动。反而直截了当地问了出來。又如何不让他脸红。摩之提愣了一下。还是说道：“本王久闻大汉的丝绸、瓷器为天下至宝。还望大人能够赏赐一二。还有这件用來书写条约的东西。甚是奇特。能否也赏赐一些。”
自古以來。历朝皇帝都好面子。如果有万国來朝。那便是难得的盛世了。对于朝贡的外国使臣都要回赠以厚礼。往往贡品不值几文钱。回礼却价值百倍、千倍。到了后世。更有那些精明的外国君臣。假借朝贡之名。骗取朝廷的财物。
刘欣是个讲究实惠的人。自然不会允许这种情况发生。他的计划中。今后不仅不会赏赐给这些外国使臣一文钱的财物。甚至连一顿像样的招待酒宴都不打算准备。当然了。作为外国使臣。自有专门的驿馆负责接待。几顿便饭还是有的。
听到摩之提迫不及待地开口索要赏赐。刘欣笑了起來。摆了摆手。说道：“书写条约所用的叫做襄纸。乃是我大汉的国宝。是不可以轻易交与你们的。至于丝绸和瓷器。现在疏勒街上多的是。你若是想要。可以自己去买嘛。”
摩之提沒想到刘欣会这样抠门。但东西在刘欣手里。刘欣不愿意给他。他也沒有办法。不过。这天底下也不是只有汉人才重面子。而摩之提刚刚当上大宛王。更是不能丢了脸面。如果就这样两手空空地回去。一定受到大宛贵族的嘲笑。
还是延塞识得时务。悄悄附在摩之提耳边小声嘀咕了几句。摩之提这才躬身告退。
出了疏勒王宫。摩之提和延塞带了几名亲信悄悄來到大街上。果然看到有许多店铺正在出售來自大汉的丝绸和瓷器。自从大汉内乱。商路断绝以后。在大宛已经很少看到丝绸。更不要说瓷器了。
摩之提看得眼花缭乱。但他却沒时间精挑细选。匆匆逛了几家店铺。便买了两对白瓷花瓶和十匹丝绸。他來的时候带着三千两白银。本來是准备用來打点刘欣身边亲信的。结果沒能用上。正好可以买些丝绸和瓷器回去。
只是那两对白瓷花瓶价格高昂。再加上十匹上好的丝绸。他这点银子一下子就花光了。
摩之提买完白瓷和丝绸。沒有在疏勒城多呆。直接打道返回贵山城去了。回到贵山城以后。摩之提立刻将大宛的贵族都召集了过來。将两对白瓷花瓶和十匹丝绸展示给他们看。当然。摩之提沒有说这些东西都是自己在疏勒城的大街上买的。而是说成刘欣赏赐给他的礼物。反正这件事只有延塞和几个亲信知道。也不用担心这些贵族会当面向刘欣求证。居然真的瞒过了那些贵族。而摩之提在大宛的声望也随之高了起來。终于一举坐稳了他的王位。
刘欣并沒有把心思放在摩之提身上。既然他暂时不打算对大宛用兵。自然也就沒有必要对那里过多关注了。他现在关注的重点还是乌孜别里要塞、图鲁格尔特要塞以及汉城这三个重大工程的建设情况。几乎每隔一两天就会去工地上巡视一番。
在刘欣的亲自督促下。无论是汉军士兵。还是疏勒民夫和大宛战俘。都铆足了干劲。尤其是那些大宛战俘。在得知汉城完工以后。他们便可以返回自己的家乡。而且可以得到一笔不菲的工钱。更是起早贪黑。拼了命地干活。短短半个月的时间。三大工程都已经初现雏形。
这时。來自襄阳的第一支大汉商队终于抵达了疏勒。早在鄯善国扜泥城的时候。刘欣就写了一封信回去。让沮授组织商队前來西域。并且放开了关于禁止丝绸和瓷器买卖的规定。按说早就应该有商队來了。结果直到今天才看到第一支大汉商队。而且这支商队还和他有密切的关系。
其实也难怪。通往西域的商路已经断了许多年。就连凉州一带也是匪患横行。再加上这些年來。北方接连不断的战乱。真正的大商家已经都集中在荆州、益州这些相对平静些的地方。而这些南方的商队对于陌生的西北还是有一点小小的担心。不愿意前來冒险也是情有可原的。
眼前这支商队是來自襄阳蔡家的。作为蔡家的家主。蔡瑁的想法和那些大家族一样。也不愿意冒险。但是蔡家的命运现在已经和刘欣牢牢在绑在一起了。正因为有刘欣。他们蔡家在荆州的产业才会蒸蒸日上。因此。当蔡珏回了一趟娘家以后。蔡瑁终于不情不愿地派出了自家的商队。
刘欣此时还不知道这里面的内情。不过。能够见到來自大汉的商队。他还是十分开心的。亲自迎出了宫门。不由脸色一沉。喝叱道：“蔡和。你不好好读书。跑这里來做什么。”
原來。蔡家商队的领头人居然是蔡和。蔡和是蔡珏的弟弟。也是襄阳书院的第一批学生之一。按理说要到明年才能毕业。然后再由刘欣按照蔡邕出具的考评给他们安排合适的职位。谁知他居然出现在蔡家商队中间。刘欣自然要生气了。
面对刘欣的怒火。蔡和虽然吓了一跳。但他好歹也在襄阳书院学习了这么多年。早已经不是历史上那个碌碌无为的家伙。蔡和定了定神。拱手说道：“请姐丈息怒。如今襄阳城内正忙于科举考试。书院已经停课多日了。所以小弟才有时间來西域一行。再说了。姐丈当年不是还对郭大人说过。读万卷书还当行万里路。小弟这是行万里路來了。”
因为來自后世的原因。刘欣从來都沒有看好过蔡和这个小舅子。他当初让蔡和去襄阳书院读书。也只不过是为了安抚蔡家。让蔡家能够死心塌地站在自己一边而已。却沒想到几年的功夫。蔡和在他面前居然能够表现得不卑不亢。看來读书使人进步。这句话一点都不假。
刘欣满意地点了点头。问道：“蔡和。你这一路过來。生意如何。还有。襄阳的科举考试进行得如何了。”
蔡和不假思索地拱了拱手。说道：“回姐丈。这生意实在太火爆。如果不是我坚持把货捂着。早在西城就卖完了。不过。我离开襄阳的时候。科举考试还沒有开始。也不知道进行得怎样了。按日子算來。应该就在这两天吧。”
日子正如蔡和算的那样。一场盛况空前的科举考试正在万里之遥的襄阳城内上演。有了去年的经验。科举考试的组织显得有条不紊。而参加的人也明显比去年多了好几倍。
所有的考试都是在襄阳书院进行的。这也是书院被迫提前放假的原因。今天举行的是工科考试。这也是文、武、工二科考试中第一个登场的。
工科考试非常简单。只要拿出自己的作品或者发明创造。经过工部的那些技师的评定。就可以确定谁是最终的胜出者了。当然。这些作品也不是考生现在完成的。而早在半个月前。所有的考生就已经被集中到了研究院位于西郊的基地。他们的发明和作品都是在那里由研究院的熟练工匠來完成的。
所以。今天的考试只是一个展示和评定的过程。饶是如此。书院的门前一早便已经是人山人海了。因为主持今天这场考试的是襄阳城中的一个重要人物。
作者有话说
人的潜能总是被逼出来的，发现自己用左手码字的速度比昨天有了明显提高，如果继续坚持下去，说不定到星期三就可以恢复正常更新了。期待中……