只是不知为何，穆槿宁在她故作冷漠的面目上，捕捉到一丝诡异的慌张。

她微微蹙眉，告诉自己，或许只是看错了，再度回头，只听得皇后笑着说了一些漂亮话，但穆槿宁也不曾听到心中，话才讲了两句，只见皇后脸上的笑，格外尴尬。

众位妃嫔都不敢说话，穆槿宁顺着她们的目光，往门外望去，只见来人正是沈熙，她缓缓悠悠走到殿堂中央，瞥视了周遭众人一眼，冷笑一声。

“原来各位都到了，还未动筷子呢，那还不算晚。皇后娘娘，我是在青宫住，可不是在冷宫呐，怎么贵人多忘事，连晚宴都不喊上我？”她边说边将眸光对住皇后，仿佛以往的气势还在，根本不畏惧皇后的威严，这一番话是笑着说的，只是嘴角的笑意，满是轻蔑不屑，毫不将六宫之主放在眼底。

皇后转过脸，淡淡喊了一声。“海嬷嬷。”

海嬷嬷随即赶来，走前几步，满脸堆着笑意，“是老奴忘记请熙贵人前来，请娘娘赎罪。”

“既然是嬷嬷大意，就赶紧去添个位子来，别让熙贵人久站。”德妃先笑着开解，她约莫三十来岁，姿色虽不上乘，但在宫中也有些年头，知晓众人都不得罪的道理。

唯独明眼人，自然清楚这并非海嬷嬷粗心马虎，而是皇后原本的客人名单上，就没有熙贵人这一个贵客。

穆槿宁默然不语，淡淡睇着眼前发生的一切，也不急于为沈熙说话，海嬷嬷急忙命人给沈熙在贵人的队伍中，加了桌椅，补上了菜肴。

沈熙的脸上依旧没有一分缓和，眼角一瞥，她漫不经心地丢下一句，仿佛是无意间说起的。“海嬷嬷的记性，也实在太差了，该不会是看人落难，连赏一口饭吃都不愿吧？”

海嬷嬷面色一白，被沈熙这么一说，自然尴尬万分，只能急忙撇清。“老奴哪里敢不把熙贵人放在眼里？”

“你仗着跟了皇后，为非作歹的事还少么？如今我只是一个小小贵人，你海嬷嬷不把我放在眼里，也是应该的，但你至少记得，我虽是贵人，至少还是个当主子的，而你，不过是一个奴才。”

沈熙自顾自将手边的银箸取来，也不看着面色灰白的海嬷嬷，更不曾顾及当场的皇后，她说的全然不给情面。

在场的众女子都清楚，打狗还要看主人，海嬷嬷是养在皇后身边一条忠心的狗，一个为皇后做事的奴才，跟奴才作对不错，但若是跟皇后作对，那就大错特错了。

此时，无人敢动筷子，穆槿宁看了一眼身边的周嫔，她一身肃然，正襟危坐，如临大敌。仿佛很快面临的，便是一场无形的腥风血雨。

海嬷嬷被劈头盖脸骂了一通，看皇后眼神冷沉却默然不语，便双膝跪地，笑着道。“老奴当然记得熙贵人是主子，老奴是奴才，奴才做错事，理应受罚。”

沈熙冷哼一声，红唇扬起，眼眸之内满是轻视，海嬷嬷这便扬起手，重重给自己扇了一个巴掌，希望尽快了结此事。

“原来海嬷嬷记得的东西还不少啊，不过，我进宫的第二年，后宫不是有个淳贵人死在一口井里吗？海嬷嬷，你可否记得？”

海嬷嬷的手掌还落在半空，一听沈熙这话，已然面色骤变，淡眉紧蹙，已然有发怒的征兆。

穆槿宁回过头去，望着沈熙脸上的傲慢，仿佛再度看到了以前的熙贵妃，盛气凌人，桀骜不驯。

“真可惜，被捞起来的时候，人都泡涨了，居然还大了肚子，真是死的不明不白——”沈熙夹了一口素菜，放入自己的碗内，自顾自说道。

“够了！你要在本宫面前谈这些不着边际的混账话，本宫岂容你放肆！海嬷嬷也给你赔罪了，别没完没了。”

皇后满面不悦，拍案而起，面容上丝毫不见往日温和笑靥，她的耐性，早已在沈熙面前，全部用尽。

沈熙将手中银箸重重一丢，散落在桌案上，眼梢上扬，满是不在乎。“不做亏心事，不怕鬼敲门，我说我的，皇后你急什么？”

“你若不想来，往后众人的宴席你都不必来了，矫情的这一套，本宫可不吃。”

皇后说完这一句，全然不给沈熙一个台阶下，随即朝着她们再度开口。“快尝尝看，今日的菜单是本宫亲自看过的，众位姐妹也许久没齐聚一堂了。今日是好日子，若还有谁提那些个陈年往事，别怪本宫不给她面子。”

有了德庄皇后的提醒在先，自然各位妃嫔都面面相觑，沈熙被搁置在一旁，无人跟跟她对谈。

“朕听说这里来了很多人，怎么一个个都是埋头吃饭，半点人声都听不到？”

门外传来天子的声音，众人垂下双手，直直起身，天子的视线扫过一个个面孔，沈熙坐在贵人的席位上，离天子自然最近，他的目光短暂停留在沈熙的身上，淡淡说了句。“你也来了。”

沈熙的眼波一闪，心中有些情绪涌动，朝着天子微笑，再无方才的嚣张模样。

皇后看在眼底，心中怒火更甚，以眼神示意海嬷嬷，端来了一个座位，天子望着坐在第二排边上的穆槿宁，眼神一热，穆槿宁的眼神清澈，即便不说半个字，已然可以回应天子的情意。

“皇上。”

皇后朝着走来的天子笑脸相迎，天子坐在皇后身畔的位置，看了一眼桌上的菜肴，夸赞了一句。

“良辰美景，佳肴珍馐，一切具备，今日可别拘束，朕也陪你们一道喝酒。”

“谢皇上。”

众人异口同声，这才坐下，这时，一个清亮的嗓音响彻耳际。穆槿宁只是一听，也晓得说话之人，正是自己身后的朱雨亭。

朱贵人今日着一袭墨蓝色宫装，颜色并不娇艳，样式也不别致，黑亮的长发上，没有一朵珠花金银钗子，跟数日前在后花园见到的时候相比，格外肃穆淡雅。除了耳垂上戴着的一对珍珠耳坠，在烛光之下隐约闪耀着光辉，她今日略施脂粉，但那对眼睛，便是圆润面孔上最吸引人的。

穆槿宁早已听说，唱戏之人，最重要的便是眼神的神采，那是一个戏子的最紧要的神韵，双目的灵活，足以胜过一张美丽却呆板的面容。这便是朱雨亭整个的出彩之处，正如她如今，眼神灼灼，红唇溢出的嗓音也是玉珠落地般响亮，字正腔圆。

“大家都有些兴致缺缺，这么闷，不如臣妾给大家助个兴——”

闻言，皇上的脸上有了笑意，指着朱雨亭笑道：“朱贵人，你有什么好主意？”

“知晓圣上喜欢看舞，最近臣妾也在练舞，就不知皇上能否喜欢。”朱雨亭眸光一闪，笑意不减一分，唯独双目之内一道锐利转瞬即逝，穆槿宁微微蹙眉，仿佛心中察觉什么，却又不敢置信。

“什么舞？”皇上的身子倚靠在椅背上，扬起嘴角，难得的被勾动了兴致，朱雨亭进宫六年了，从未给他跳过舞，他只知道她唱的一口好戏。

朱雨亭的唇畔，也渐渐有了笑容，唯独那种笑，仿佛格外沉重，却又格外轻松，她渐渐走出贵人的席位，朝着天子微微欠了个身。

“剑舞。”

穆槿宁眉间的褶皱更甚，她的目光追随者朱雨亭，原本名伶便是歌舞出众者，据说是在坊间能见到朱雨亭跳舞是难得一遇，她在坊间也有一个名号，叫做“朱雀”，正因为她的歌声动人，胜过云雀，又姓氏为朱，才有此名。

“平常的舞，本宫也看的多了，没想过朱贵人还有跳这般不凡之舞的本事。”皇后说这话的时候，目光是朝着穆槿宁这一方的，仿佛跳舞两个字，指向的不是沈熙，便是她。

穆槿宁含笑不语，转动着手边的精巧玉杯，心中一片明朗。

剑舞，若没有几下本事，的确不敢轻易示人，据说坊间伶人，用的都是实打实的刀剑，练成一曲出色的剑舞，是需要吃不少苦头。

“的确不是人人都能练的舞。”朱雨亭却稍稍顿了顿，眼神一转，双目再度恢复了淡淡的骄傲之意。

沈熙冷笑一声，笑声却并不突兀，她扬起轻蔑的唇角，自顾自端了一杯酒，喝了一口，仿佛唯独她一人，不觉得兴致高扬。

皇上笑着应允，如今最受宠的妃嫔都在景福宫，他也难得松懈寻乐一回。

“朕看的不多，你来献上一舞，给众人开开眼界。”

穆槿宁眉头一簇，不再回头，只听得朱雨亭浅笑吟吟：“只可惜，臣妾临时起意，没想着带随身练舞的剑，皇上，不如请人去青宫取一趟。”

“甭忙了，一把剑而已，朕都等不及要看了。你技艺之深，从不含糊，想来必当是一只绝妙的舞。”皇上大手一扬，满是势在必得的心绪，扬声笑道。“没有剑，这有何难？周煌，你去将侍卫的剑取来。”

穆槿宁不禁垂眸，她将手中的玉杯，缓缓凑近自己的鼻尖，今日皇后宴请用的上等雨露酒，用梅子和雪水酿造，清清果香和酒液混合在一起，飘香四溢，让人恨不得可以不醉不还。

朱雨亭方才的眼神，一刹那闪过的颜色，阴沉之极，她却很难说清，到底为何朱贵人有这般的复杂难辨的情绪——对于天子。

听闻朱贵人在近几年，也得过几回宠幸的机会，如果当真跟她平素表露出来的不与人亲，这样的地位算不上好，却也称不上坏，至少可以让她少在纷争中为难挣扎，她既然油盐不进，软硬不吃，为何会有那么不甘心的眼神？！

对，是不甘心。

穆槿宁再度抬起头来，只见朱雨亭已经执着一把长剑，垂着螓首，跪在皇上皇后的面前。

丝乐声，缓缓奏起。

那一把长剑，在朱雨亭的手中，却宛若游龙一般蜿蜒，像是一条银色丝带，在纤纤素手的挑动之下，银亮色的光，晃动了穆槿宁的眼，她蓦地侧过脸去，明明是众人开怀期盼的氛围，为何她只觉得，一种异样的沉重？

穆槿宁的目光，无声掠过身后的沈熙，她把这一场宴席搅乱了，如今仿佛怡然自得，自顾自喝着果酒，脸上早已有了淡淡绯红，她来这一场宴席，自然是冲着天子而来，猜测着众位妃嫔都在场，皇上应该会到场。

这一首曲子，渐渐到了激荡人心的高处，连穆槿宁的眼，都似乎被那一只剑舞吸引过去了，朱雨亭虽然称不上让人难忘的姿色，但即便一身肃然，配合着那一剑的穿刺旋转，一板一眼，都格外架势端正。

那一双灵动的眼，此刻渐渐覆上阴鹜的颜色，仿佛她当真是女将之身，身处绝地之境，面对的每一个，都是敌人，一剑潇洒决绝，银光一刻间刺痛穆槿宁的眼，这一只剑舞，已到了让人目不转睛的出彩绝妙之处。

那一剑，在她手内仿佛被赋予了生命一般，乐声越来越激昂，朱雨亭一个旋身，干脆利落，赢得一片喝彩声。穆槿宁的双手轻轻击掌，唯独唇畔的笑意，始终不达眼底。

只是喝彩声还未落尽，朱雨亭眼神一变，满是决绝凌然，她咬紧牙关，一个箭步冲向台阶之上，穆槿宁猛地站起身来。剑锋已然刺向了天子，刚刺向他的胸口，周公公一看情势不对，一把大力推开朱雨亭，已然大声疾呼：“护驾，来人呐！”

血，在银色的剑锋上，格外刺眼。

朱雨亭被周煌大力推倒，她双目愤然，咬牙再度起身，天子紧紧捂住胸口的伤，这伤口虽小，但卷土重来的朱雨亭，一脸势在必得的狠厉模样。

众位妃嫔全都乱了阵脚，桌椅繁乱，皇后也面色死白，海嬷嬷扶着她急着走向一旁，免得被祸连。

穆槿宁提起裙裾，疾步走上台阶，冲上前去，扶着受伤天子，推开天子身后的座椅，天子已然面色惨白，自然还没回过神来。朱雨亭的剑锋已然来势汹汹而来，原本刺向天子的心口，只是如今却深深刺入穆槿宁的臂膀之内，她这一剑，用尽了力道，自然是要皇上的性命的。

如今这样的力道，穆槿宁独自感受体会，她紧蹙眉头，在朱雨亭面色大变，将利剑猛地拔出的那一刻，血光四溢，她几乎痛的快要昏厥过去。

琼音就在景福宫外，听到其中的大声动静，已然冲向了穆槿宁的身边，“琼音，快去保护圣上。”

得了主子的命令，琼音一个旋身，一拳将朱雨亭打倒在地。就在这时，侍卫也已然全部赶来，将力气用尽的朱雨亭按在地上，她迟迟动弹不得，长发也被披散在脑后。

俯下身子，琼音在穆槿宁的袖口摸索到一块丝帕，用力系住她的右臂伤口，不过须臾，血色早已弥漫出来，将白色帕子染成血红颜色。

侍卫已然将朱雨亭架着身子，逼着她跪在堂下，周煌定下神来将天子扶到檀木椅子上坐着，朝着皇上低语一句。“皇上，还是先让太医来看看您的伤势吧。”

“大胆朱氏！”皇上面色骤变，一身怒气，他全然不听周公公的劝告，周煌眼尖手快，将试图行刺的朱雨亭推开，才不让利剑刺得更深，如今的伤口不过是出了点血，不值一提。倒是这一个惊吓，让皇上龙颜大怒，没想过自己的枕边人，居然成了行凶之人。

当务之急，是要审问出，这个朱雨亭，到底为何目的而如此放肆，如此愚昧！

琼音扶着穆槿宁站起身来，她摇头示意并不要紧，如今侍卫将景福宫包围的严严实实，自然无人走得出去。

海嬷嬷将众人的席位移到一旁，让各位受惊的主子坐下，穆槿宁目不斜视，天子的扬声逼问，已然让她听到一片抽吸声。

方才的险境，的确让人很难介怀。

皇上一拍桌案，面色满是铁青，看到如此盛怒之下的天子，众位妃嫔都如坐针毡。他指着跪在殿堂下的朱雨亭，眼底没有一分动容。“朕待你不薄，你只是一个低贱的戏子，朕让你享受这荣华富贵，你让朕太失望了！”

朱雨亭始终低着头，身后的侍卫却毫不怜香惜玉，一把扯住她的长发，逼得她扬起脸，她连连冷笑，扬声大喊。“秦氏狗贼！你的日子到头了！”

胸口的细微伤口，也一刻间像是被穿透过去般剧痛，皇上怒不可遏站起身来，直直指向朱雨亭，低喝一声：“混账！给朕重重地打！”

一左一右两个侍卫，对嘴硬不恭的朱雨亭左右掌掴，直到皇上扬起手掌，他们才停下来，这时候，朱雨亭已然长发凌乱，面颊红肿，嘴角淌出血丝，她无精打采偏着螓首，无声望着台阶之上站着的天子，始终静默不语。

有几位心软的妃子，都不敢看了，始终蹙着眉头。

穆槿宁眼神不变，一手扶住自己伤口上的帕子，她如今总算清楚，为何今夜的朱雨亭的眼神，会有一闪而逝的复杂阴沉，势在必得。

她借用剑舞，让天子放下防备，而这一把剑，也是当真的利剑，众人看得兴起，早已忘了要去追溯，这原本就是大意至极的错误。

“朱雨亭！你到底是谁？”

皇上怒气冲冲，一想起这个的女人，潜入皇宫六年之久，他便是满心寒意，巨大的怒火，几乎一瞬间，将他炽燃。

“皇上，我从未改过自己的姓氏，改过的，只是自己的名字。”

朱雨亭轻笑出声，笑的不能自抑，原本姣好端正的面目，此刻早已分不清楚她本来容貌了。

唯独穆槿宁看得清楚，那双灵动眼眸之内，满满当当的——仇恨，像是一团火焰，越烧越旺，让她早已不再拘泥于朱雨亭的可怖的脸，心中传来一阵惊痛，这样的眼，仿佛她在看着自己的一样相似。

她紧抿着唇，故作自然望向前方，眼底没有一分波动。

天子陷入沉思，口中低声呢喃，仿佛愈发纷乱。“姓朱……朱家……朱家的人……”

“可怜啊，可惜啊，杀了我的爹爹，居然还认不出我来，皇上，或许这几十年，你杀的人太多太多了，犯下的罪孽，也多得数不清了……。”朱雨亭身子一震，见天子迟迟想不起来，满心悲恸伤怀，面目更不能辨，她扬声呼喊，仿佛已然受了天大的冤枉。

皇上蹙眉，心中那个答案，让他有些震惊错愕：“十五年前……朱明晓，你是朱明晓的女儿？”

朱雨亭听到那三个字，蓦地面色大变，死白的脸上，没有一分神情，她的嗓音幽沉，眼底闪烁着泪光：“我爹是被栽赃的，他是天下最清廉的官员，当官者十年如一日，一身正气，正因此，也得罪了那些狗官。你这个昏君，居然相信他人之言，将我爹爹治罪，他一辈子傲然正骨，到头来留下骂名，在牢狱之中阴郁而终我！我娘得知他的死讯，在夜里悬梁自尽。可怜我唯一的家姐，想为爹爹伸冤，可惜京城官官相护，投靠无门，最后连养活我们两姐妹的银两都没了，我们只能投靠戏班，大家闺秀学着去唱曲，去当人人眼中最不值钱的戏子——”

她一心复仇，忍耐了这么多年，居然天子都快记不得了，她那个枉死的爹爹，在地下如何瞑目？！朱雨亭心里的怨怼，一刻间被大力捏碎，她的眼闪耀着微微细碎光影，一手摸索着自己胸口的盘扣，茫然若失。

穆槿宁低喝一声，朱雨亭如今报仇不成，自然是想着一死了之。“不好，她要自尽！”

众人闻言，个个坐立不安，侍卫一听，一把奋力扼住朱雨亭的双臂，她无声冷笑，仿佛根本不在意，笑意愈发猖狂。

“女人，要想进宫，唯有这个法子，为了皇上，我苦学唱戏，若不是这天生的喉咙助我，若不是朱家的几条无辜受累的人命助我，我至今都见不到皇上呢。”

皇后已然再听不下去，板着脸，怒斥一声：“你这样蛇蝎心肠的贱人，实在是死一百次都不为过！”

皇上依旧冷冷望着朱雨亭，他依稀记得十五年前朱家的案子，朱明晓是一个迂腐的四品官员，当时想来朱明晓得罪了一个权势，牵扯出来数个臣子的罪名，当下那个权势，正是皇后一族的外戚邹密。

“人人道戏子无情，每回看着你的脸，我就会想到朱家的凄惨，这样的生活，我真的是过够了，厌恶极了，恶心极了！”

朱雨亭被侍卫架着身子，跪着，她眼中的笑意，愈发浓烈升腾，像是一壶冷水，渐渐的，开始沸腾。她满是不屑轻蔑，那是发自内心的厌恶，她突然记得家姐以前定亲的那位公子，当时退了亲事的时候，也是丢下四个字，戏子无情。

戏子，戏子，低贱，卑微，可耻……唯独她心中比谁都清楚，她们原本过得，就不该是那等生活！

如今，安谧的几乎每个人的呼吸声，都听得清楚，至今无人敢说，这世上最尊贵的男人恶心至极，朱雨亭，或许是头一个，但，肯定是最后一个。

她毫不掩饰自己的厌恶反感，每回躺在这样的男人身边，想起自己被命运颠倒的人生，她就恶心的想呕吐。

“朱明晓的死，都是他咎由自取。”皇上冷漠地丢下这一句，他的目光无声撇过一旁的皇后，她依旧没有一分动容，但彼此心中都清楚，外戚专权的数年，的确害死了不少人，当然，也有朱明晓这般无辜受牵累的，而刚登基不久的天子，当初的确是眼睁睁纵容，才会有这般的冤案。

但无论如何，朱雨亭都不可能为朱家翻案了。

而她因为冲动行刺，也绝不可能再活在人世。

咎由自取四个字，却没有让她更加癫狂，朱雨亭突地绽放笑靥，她眼神平和许多，像是改了一番颜面。

“皇上，你不说我唱戏唱得好么？到最后，也容我给你再唱一回罢。”

朱雨亭目不斜视，直直将视线锁在那个男人的身上，眼神迷离，即便双手被束缚着，她如今一个仰头，一个侧脸，一个眉目传情，也不难揣摩当年十七八岁的名伶，是何等的艳丽娇俏。

这一段词，严正工整，她的嗓音清亮婉转，抑扬顿挫，不失节奏。

“好景艳阳天，万紫千红尽开遍。满雕栏宝砌，云簇霞鲜。督春工珍护芳菲，免被那晓风吹颤，使佳人才子少系念，梦儿中也十分欢忭。”

这一首词曲，明明朱雨亭没有落半滴眼泪，是笑着唱的，穆槿宁细细听着，却仿佛已然看到她笑靥之后的痛苦至极。

她突然明白，为何朱雨亭今日一身肃然，想必她早已做好准备，今日便是她在宫中煎熬的最后一日。

她想要报仇，哪怕天子说一句模棱两可的话也好，但最后她却只得到咎由自取四个字。她根本无力，跟那个人继续僵持下去。

最后一个字，音调拖得很长，众人无动于衷，朱雨亭却看透世间凄凉，紧闭双唇，蓦然睁大圆亮眸子。

她在用力，脖颈之上的青筋，全部毕现。

那双眼，充斥着恐惧，却又像是无惧的神色。

“别——”

穆槿宁眼底迎来一片惊痛，她的喉咙，只来得及说出这一个字。

一切，太迟了。

朱雨亭已经痛苦地倒在地上，待侍卫将她翻开身子，才发觉满地鲜血，是从她的口中吐出来的……。

她最终选择了咬舌自尽。

她挣扎的时候，不过须臾，很快就不再动弹，僵硬着蜷缩在原地。

朱雨亭，原本就没有想过要活着出宫吧。无论此举是否成功，她都想好了要赴死，以她这般的决裂性子，本就是不愿被威胁折磨，还不如死个痛快。

杀不了皇帝，她绝没有好下场，她至少保住了自己的身子，至少把死的权力，交给了自己。

满室静默肃杀，安静的像是在一片无人之境。

……。

“崇宁。”

皇上的声音，落在她的耳畔，穆槿宁双目濡湿，这般抬起头来，朱雨亭的尸首，也早已处理的干干净净，地上不留任何一分血迹，仿佛什么都不曾发生过。众位妃嫔，也已然站到一旁，个个都想早些走了。

“朱雨亭在后宫也有六个年头了，皇后你掌权六宫，倒是怎么当的！后宫妃嫔中，藏了一个祸害，你也没发觉。”皇上对皇后的迁怒，也刺耳万分。

皇后面色惨白，却依旧不肯揽罪上身，言语从容。“皇上，朱贵人平素不太跟人来往，唯独跟青宫那几个贵人有些来往，本宫待把那些个贵人一道喊来，当面对质，看看还有没有居心叵测的漏网之鱼。”

“罢了！别人没这个胆子！”皇上大手一挥，愤愤不平丢下这一句，这才转过脸来对着穆槿宁，朝着身边人吩咐。

“你们先把崇宁送去淑宁宫，朕随后就到。”

琼音扶着穆槿宁走出宫殿的时候，身后跟随着两名太监，她面容没有任何表情，许久才暗暗舒出一口气来，仿佛朱雨亭的幽然曲调，还萦绕在她的耳畔。

她以前，从未听过这一个“朱雀”鸣唱的曲子，但今夜，她的舞，她的曲，已然是用生命来谱写，让人如何可以淡忘？

她眯起眼眸，望向那遥远夜色，心中无声惊痛，视线漂浮在空中。

使佳人才子少系念，

梦儿中也十分欢忭，

梦儿中也十分欢忭！

如花美眷，似水流年，一腔空余恨罢了。

……。

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