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周潋想不明白，事情怎么转眼间就变了个模样。
上一刻他还是叫人蒙在鼓里的受害人，拎着好不容易察觉的真相气势汹汹地找来寒汀阁问罪，结果下一刻就骤然成了谢执口中十恶不赦的登徒子，句句泣血，罄竹难书。
而新任的受害人正背着身子靠在榻沿，青丝垂曳，手指将被面攥出褶皱，露出一截细白的腕子，更显得可怜。
“你……你别哭……”周潋鲜少见这人落泪，当下便有些慌神，往前凑了两步，结结巴巴道，“我那一夜……绝没有欺侮折辱你的意思。”
“我，我当时昏了头，情不自禁……”
这话此时说来奇怪，不似道歉，倒像是在对着人剖明心迹。可周潋此刻情急之下，不假思索，哪里还顾得上这些。
他叫那人先前泛红的眉眼刺得心中发疼，见那他背过去，忍不住就伸出手，去够谢执微颤的肩头，按住了，微微使力扳着，好叫人转过来。
隔着薄薄一层布料，掌心下的肌肤微凉，那人犟得很，偏着头，脂玉般的脖颈挺得笔直，并不肯顺他的意。
周潋叹了口气，无法，只得自己朝前探着身，屈起一膝，半跪在榻沿上，无可奈何地对他道，“总归……是我唐突在先。”
“你知道我绝不肯存坏心。若还生气，便转过头来，骂我两句，消消气也行。”
“本就病着，哭得狠了，待会儿又要咳了。”
说起来，这人又不是真的女儿家，怎么也这般爱掉眼泪。
谢执侧着头，从周潋的角度，只能瞧见他茸密的眼睫，颤颤的，像是含了雾的山岚。
“少爷不是连寒汀阁都不肯来么？”他的声音闷闷的，大约是刚哭过的缘故，“咳不咳的，又落不进少爷耳朵里。”
听这话，又是在赌气了。
周潋叫这人磨得没了脾气，索性也不顾忌什么，直接微抬起身，两手握着谢执肩头，强迫性地将人转了过来，面朝自己。
“我不肯过来，是为什么缘故，你心中不知晓么？”
再次近距离地对上眼前这张面孔，周潋还是忍不住在心中低低叹了口气。
无论是男是女，他都不得不承认，谢执生得委实太好看了些。
“我从前……”他顿了顿，迎着谢执的目光，还是无可奈何地将话说出了口，“从前到底心悦于你过，”
“假凤虚凰，怎能立刻放得下？”
“我若当时就来，难不成，还要挟怒同你打一架？”
他从未同谢执这般直白地表露过心意，头一回开口，竟还是在得知对方为男子之后。
实在是造化弄人。
谢执抿着唇，并不肯答。
帕子在枕边搁着，周潋瞥见了，垂下眼，拿过来递去谢执手边，不大自在道，“擦一擦罢。”
“也别再哭。”
说着，又像哄人一般地道，“我往后……不会不来了。”
哭得这般可怜，倒像是自己欺负了他似的。
“来做甚么？”谢执接过帕子，别开眼，“来同我打架吗？”
不等周潋回答，他先攥了帕子，自顾自道，“也是，少爷如今知晓谢执是男子，自然不必再有怜惜之意。”
“定要动些拳脚，才肯解气。”
周潋几乎要叹气了。
他见这人拿了帕子，也不肯擦，在掌心里攥成一团，实在看不过眼去，索性夺过来，亲自上手，在谢执眼周胡乱蹭了几下。
原本要褪下的薄红经了他这么一折腾，倒比从前更明显了些。
“也不看看自己病成什么样，还想着打架？”周潋没什么好气，“我若真要现下同你动手，简直是欺负了你。”
他怪着人，心中又莫名生出一股酸意，“你不是替林沉那小子做事么？”
“怎么你病得什么似的，他不说请大夫，连送帖药进来都不肯？”
“亏你还替他操心张罗，白病了这么一场，他心里可半点都没惦记过你。”
“在他那里倒是硬气，求也不肯求，怎么对着我倒肯哭了？”
谢执：“？？？”这都哪儿跟哪儿？
周潋见他不答，却只当他默认，心中更酸了两分，“他许了你什么好处，值得你这样替他卖命？”
谢执：“……”这人什么眼光？林狐狸那副不着四六的模样，谁肯巴巴守在他手底下，怕不是个傻子？
他心中想着，却未立时反驳，斟酌了片刻，谨慎问道，“少爷如何得知……我替林沉做事？”
周潋将帕子搁回枕边，随手从木格上端了茶盏递到他手边，没好气道，“你身边的丫鬟那日同他见面，叫清松撞见了。”
果然是从这里来的。
谢执并不忙着纠正他，沉吟着，伸手要去接茶盏。
接了个空。
他抬起眼，有些疑惑地看向周潋。
“冷了，”周潋收回手，不大自在地下了榻，去案边斟了杯新的给他，“吃了冷茶，待会儿又要咳嗽。”
谢执：“……”
他默默地接过杯盏，饮了两口，搁去一旁，再抬起头时，目光同周潋正正相对，“少爷既然那日就知晓了，”
“为何一直瞒着，不来质问于我？”
周潋哑然，停了片刻，才伸出手，有些烦躁地揉了揉脸，见这人盯着自己不放，一副要问个究竟的模样，咬了咬牙，索性破罐子破摔，“因为我先前耽于情爱，叫美色蒙了心智，不忍开口相询。”
“这总成了吧？”
“哦，”谢执垂下头，心中暗笑，指腹蹭过杯身的纹路，沉默片刻，慢吞吞道，“那怎么现下又肯问了？”
周潋几乎要气笑出声。
从前竟不晓得，这人这般会装糊涂。
他瞧见谢执细白的手指，心中说不出是何情绪，索性拉下脸皮来，故意粗声道，“自然是因为，我并无断袖龙阳之好。”
“如今你身份既已被我识破，林沉叫你使来的这招美人计，自然无用了。”
“……这样吗？”
不知为何，每次听到“林沉”二字，谢执神色总要带上几分微妙。
周潋想，大约是猝不及防下暴露了另一重身份，心有戚戚的缘故吧。
“原来此招唤做美人计，”几句话工夫，谢执神色已然恢复如常，拿手支着下巴，笑吟吟道，“谢执愚鲁，多谢少爷点拨。”
“少爷只管放心，谢执也无断袖之癖，不会对少爷如何的。”
“你最好是。”周潋恶狠狠道，心中好似松了口气，又不自觉地隐隐生出失落。
“现下我身份已然败露，少爷得知了我同林沉的计谋，预备如何处置呢？”
“可要将谢执绑了，交到官府去？”
“怎么会？”周潋断然否定，话出了口，又觉得太心急了些，匆忙掩饰道，“谁知那姓林的会不会同官府勾结在一处？”
“我若报官，兴许还如了你……他的意。”
“少爷当真比干心窍，”谢执敷衍地拍了两下手，略一抬眼，懒懒道，“既不报官，那少爷是自己审了？”
他斜倚在软枕上，环顾四周，眨了眨眼，将手腕并拢，递去了周潋面前，眉尖微微一挑，“谢执尚在病中，身子无力，实在移动不得。”
“我瞧此处甚好，床榻之上，又有纱巾手帕之类，刚好方便少爷将我绑了，动些私刑。”
“我若受不住，兴许真会供些东西出来呢？”