罗艺拧了眉头，大惑不解的问大哥秦彝：“萧将军夫人不见了吗？”

人围得越来越多，兵马纷纷出来，罗艺都不曾想到这么座小小的院落，竟然藏进如此多的兵马。

“小弟，那你来这里做什么？”秦彝一本正经的问，罗艺语讷了，他是打算来搭救任仙姝的，可是他并没有见到任仙姝，就先被秦彝撞见了。

“大哥，小弟是来，是来，是来帮……”罗艺言语含糊，秦彝气恼道：“军中无戏言，我奉命来梅花山别馆擒隋军的奸细，不想一赶到发现萧将军夫人无影无踪了，只有山崖上一件衣衫挂在松树上，不知是被强人推下悬崖掉入扬子江送命，还是自己赏月不留心误坠崖了。或者萧夫人被强人掳获了去？”

见大哥秦彝不像是在玩笑，罗艺心中犯了嘀咕，他猜出来秦彝大哥一定是助纣为虐替皇上来杀任仙姝，来故意装做糊涂来问他是否见到了失踪的任仙姝。难道任仙姝已经死了？

秦彝吩咐众人再去四下寻找，带了罗艺立在悬崖向下望，摇了头说：“听说萧将军夫人知书达理，颇有雅兴，喜欢月夜吹箫，该不是不留心坠崖吧？”

“或者是被强人逼迫，自己为保贞洁坠崖了。”有人附和。

秦彝揉拳慨叹，一脸的难色，罗艺故作糊涂的问：“如此也罢，回去复命吧。大哥来擒奸细，可曾擒到？”

秦彝摇摇头说：“来擒‘奸细’前，皇上命在下立下军令状，如果擒不会奸细，就提头去见！”

罗艺周身一震，从未听说过擒拿奸细失手要提头去见的。而且这“奸细”不用猜他也知道是谁。皇上为了掩人耳目，故意给任仙姝扣上一个私通敌国的罪名，就是为了斩草除根，免去朝臣的议论。

罗艺见左右无人，对面是黑魆魆的山峦绵延起伏，低声问秦彝：“大哥，你实话告诉小弟，大哥要来擒的奸细，可是……”

秦彝警觉的打住他的话，四下看看低声恫吓他说：“不要乱讲话，回府再说！”

回到秦府，罗艺才知道大哥秦彝果然是奉了皇上的密诏去杀任仙姝的，只是秦彝到了梅花山别馆却发现任仙姝已经不见了踪影。皇上的君命是要回复的，如今跑丢了任仙姝，就意味着皇上的血脉流落到民间。但军令状不容玩笑，这该如何是好？

“大哥不是说，任仙姝或许跳崖死了吗？”罗艺问，其实他也不大相信这个推论，秦彝苦笑道：“是大哥搜索不到任仙姝，急中生智想出的一个应对的法子。”

秦旭一拍桌案喝道：“艺儿，你从实招来，任仙姝被你藏匿去了哪里？”

罗艺慌得跪下，他哪里知道任仙姝去了哪里，但是他确实是做贼心虚。

“你也忒大的胆子了！同任仙姝本来就纠缠不清，如何还去招惹他？难不成你真是同她有什么私情？”秦旭大怒，罗艺频频摇头，不知这脏水如何就不知不觉间淋在了他的头上。

“死不改悔的畜生！老夫看你是屡教不改。迟早要被女人误了你的前程和功名！”老太宰大怒。

罗艺一脸委屈，想争辩说是与他无关，义父却冷冷质问：“你不知情，那你今夜独自摸去梅花山别馆任仙姝的住处是为何？”

“我，我去找大哥。”罗艺结结巴巴说，脑子飞快地想着如何应变，给大哥秦彝递个眼色，秦彝却呆愣愣的不说话，记得罗艺恨不得咬他一口。

罗艺满腹的委屈，梗了脖子索性道出心中的愤懑不满：“爹爹，皇帝昏庸欺占属下的妻子，还要杀人灭口，连自己的骨肉都不肯放过，简直就是无道的昏君，为什么要保他？丢了任仙姝又如何了？那也是天意放了任小姐母子一条生路。爹爹无非是因为大哥在圣驾前立下了军令状，办事不利要掉脑袋。罗艺不怕死，爹爹但可以将罗艺绑去圣驾前受死，赎回大哥！”

秦旭越听罗艺争辩越是气恼，罗艺无法解释他如何那么巧出现在梅花山别馆，就是嫌疑最大。但是此事不宜声张，保罗艺就要舍弃亲生的儿子秦彝，但秦彝是秦家独子；若是舍去了罗艺，秦旭心中也不落忍，气急败坏地吩咐秦彝请来家法重重地拷问罗艺，一定逼他招供出任仙姝去了哪里，书房内乱作一团。

秦彝几次开口要为小弟求情，都被父亲的目光逼视回来，叹息道：“我今天审他，他不肯说；明日皇上审你，莫说你逃不脱干系，就是秦家也逃不脱干系。”

被缚在了条凳上时，罗艺的眼泪落了出来，他不知道为什么要哭，两军阵前跃马横枪取上将首级他毫不含糊，箭雨如蝗，领军出征他眉头都不皱一下，只是受不得这种无端的委屈。

任仙姝去了哪里他也不知道，如何能对义父澄清自己的清白他也不知道，大哥按住他的腰手却停在那里迟疑了片刻，罗艺不是一次被义父责打，只是这次尤为的不甘心。

“爹爹就是打死孩儿，孩儿也不知道任姑娘去了哪里？蝼蚁尚且偷生，她若跑了也是应当。孩儿是动了恻隐之心要去救她，可是去晚了一步。”

“好端端的，你哪里动的恻隐之心，你如何深更半夜去她一个女人的住处？”秦旭亲自扯开罗艺的衫子，露出一段蜂腰，狠狠的抽了几下呵斥：“从实招来，任仙姝去了哪里？若不交出她，你大哥就没命了！”

罗艺疼得踢了脚挣扎嚷着：“爹爹，孩儿确实不知道，是任家姐姐对孩儿说，昔日她误嫁了萧将军，都是因为孩儿的缘故。孩儿深感罪孽深重，才动了恻隐之心去救她于水火。”

罗艺想到这里自己也委屈后悔，若不是他当初言语轻佻，同任仙姝眉目传情逗笑过几次被她误会，怎么就让任仙姝一心的想了去追随他，出了这些阴差阳错的事。鞭子抽在身上一鞭重似一鞭，秦太宰听了罗艺讲述的他和任仙姝这段孽缘的始末，更是气恼，打得罗艺嗷嗷的挣扎着大哭失声，上身却被大哥秦彝紧紧缚住挣扎不得，只是两条腿在不安分的乱踢乱踹着挣扎。秦府素来家风严谨，秦彝平日都是谨言慎行不苟言笑，更不敢多看女子一眼，更不要说如罗艺这样眉目传情。罗艺被打得三魂出窍时，耳边义父的斥骂声和秦彝大哥的求情声都渐渐模糊，他依约在灯光中看到一个娇媚的身影惊愕的立在不远处望着他。羞愧令他本能的挪挪身子，秦蕊珠走向前对父亲求告道：“爹爹，莫要责打小哥哥了。他是淘气调皮意气用事，可是若是放了任姐姐，小哥哥没有大错。是皇兄他太过无礼，阻止皇上做错事，是为人臣尽忠的表现。”

罗艺憋得面红耳赤，不知道他挨打惨叫求饶时那糗态是否被小妹蕊珠看到，蕊珠永远高贵如月中的仙子，俯视着他，求情时语气都带了居高临下的不屑。

“蕊儿，不要胡闹。也不害臊，还不退下！”秦旭斥责女儿。

只有在任仙姝的事情上，罗艺同秦蕊珠唯一一次达到了共识。

罗艺养伤的两天没见到秦蕊珠。平日他顽劣调皮被太宰责罚时，秦蕊珠都会幸灾乐祸的来看他笑话，说上几句挑衅的风凉话，故意气他，似乎以此为乐。但是这回秦蕊珠没有来，在秦府这些时日，他承受了义父许多教训，有时令他觉得屈辱，但是他知道义父是公正正直的，义父一心为了他好。只是这次，罗艺觉得义父是如此的懦弱，身为太宰，竟然为虎作伥，还去贪生怕死的对付一个弱女子。

但他更是担心大哥秦彝的性命，他甚至想舍命去救大哥秦彝，可是放走任仙姝的事情毕竟同他没有干系。

这天秦夫人坐在了罗艺的病榻旁，带了一脸虚假的笑查看他的伤口对他说：“艺儿，你不肯说实话，你爹也不逼你。可是你也不能让你大哥就此丢了性命。不如，我去宫里替你讲情，就是是任仙姝腹中怀的孩儿是你的，是你们私下媾和结下的孽种，任仙姝一时着急编了假话去蒙骗萧摩诃，才说是皇上的骨血。你看，如此一来，皇上的颜面有了，孩子生下来也名正言顺了，你顶多是因为作奸犯科受些皮肉之苦，娘和爹也为你求情，就是丢了功名，日后风平浪静再重回军中，你看可好？”

罗艺心里一凉，秦夫人的如意算盘真是好，这样就将奸夫的罪名扣在了他的头上，开脱了皇上，解了皇上的心病，也赦免了大哥秦彝的罪。苦笑一番，摇摇头说：“娘想得果然周到，只是罗艺不曾做过的事不会轻易承担。”

秦夫人气恼得不行，也不敢发作，陪了笑离去。

因为任仙姝的生死不明，皇上以私放了隋军奸细为名拘押了秦彝下了天牢。秦府上下都明白皇上的用意，不止是气恼秦家办事不利，更是有意给平日喋喋不休在皇上耳朵边劝谏的太宰秦旭一个打击。秦家的势力太大了，文臣武将都听从太宰这个前朝老臣的指挥，军中大权执掌者不是秦太宰的儿子们，就是学生们，这令陈后主十分不快。

张丽华酸酸的说：“若非秦太宰手握重兵，如何连皇上床头枕边的事都想去管？下次皇上临幸妃子，怕是太宰也要守在一旁看看是否有违礼法？”

陈后主借机贬了秦彝的官，心里寻思了如何发落他。

这些日百官纷纷来劝谏，说是秦彝少将军是军中不可或缺的人才，不能或缺。秦彝的兵马也蠢蠢欲动，陈后主仿佛手中握了一只刺猬，无法扔出去，无法处置。罗艺心想，在秦家他不过是多余的人，义父收养他，不过如在战场上收养一匹喜欢的骏马，但那又如何？只是他，错将自己想成了秦家儿子，天天爹爹长爹爹短的随在老太宰身后，鞍前马后听凭调遣。

罗艺一脸怅然失魂落魄的去天牢看望大哥秦彝，冷冷的说出他的想法，秦彝却厉声制止。

罗艺终于喊来了义父，承认他确实同任仙姝有染，放走了任仙姝，同意独自承担罪责，放出大哥秦彝。