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10月4日，通州，英法联军司令部。英国公使额尔金，法国公使葛罗，英国远征军总司令陆军中将格兰特、法国远征军总司令陆军中将孟托班，英国驻广州领事，英、法谈判代表巴夏礼。
巴夏礼在9月初通州谈判破裂时曾经被曾格林沁扣押，张家湾、八里桥之战结束后，咸丰皇帝逃往热河，委托恭亲王全权负责与英法和谈，英法方面也需要休整补充，巴夏礼及其随行人员被放回，继续充当英、法谈判代表。
巴夏礼趾高气扬：“各位先生，清帝国已经在我们掌握之中，为了让他们尽快完全臣服于我们的意志，我认为应该立刻恢复军事行动，控制这个帝国的京城，给他们一个永世难忘的教训，最大限度地为我们英法两国攫取应有的利益。”
孟托班中将阴沉着脸：“巴夏礼先生，我希望你也看到我们的困难处境。自从北塘登陆以来，我军经过一连串的战斗，人员伤亡也超过千人，弹药消耗也相当大。虽然在近期谈判期间我们进行了弹药物资的补充，但是人员方面的补充却是有限的。现在我们在北京外围的陆军只有1万人左右。海军的大口径舰炮无法到达这里，陆军只有两个中队的野战炮部队，要攻克如此坚城，我们无论从兵力还是火力看都是不够的。要知道清国在城内有13万多人的军队，外围也还有几万人的军队，虽然前段战败，但是毕竟还是个麻烦。如果我们旷日持久地攻击这个东方的都城，他们在各地的援军一旦到达，情况会怎样变化实在值得忧虑。”
巴夏礼：“孟托班将军，您太多虑了，你所说的情况是不可能发生的，你太不了解这个大清帝国了。我跟他们打交道已经很久了，他们现在已经完全丧失了抵抗我们的勇气，只是想拖延而已，我相信只要我们不推翻他们的政权，我们提出什么样的条件他们都会答应的。至于你说的13万守军，他们只是清帝国供养的一大群消耗物资的废物而已。再坚固的城防，如果守军没有任何抵抗的意志也是毫无用处的。就像他们的长城从来没有挡住过来自北方的入侵一样，而在他们的军队强大的时候，他们也会主动向北方的草原、沙漠出击，这时候，他们的长城同样起不到作用。他们的抵抗信心已经丧失，我们现在要做的只是再轻轻推上一把，这样他们就会完全崩溃。”
孟托班道：“事情恐怕没有这样简单，我们法兰西精锐的陆军第一旅、第二旅如果长期陷于这座东方首都城外消耗的话，是不符合法兰西的利益的。我们在欧洲还有更大的利益。”
额尔金急忙说话：“亲爱的孟格托将军，我首先再次对英勇的法兰西陆军第一旅、第二旅已经将军您本人在通州战役中的英勇表现表达我的敬意。请您相信，继续采取军事行动不会遭遇到大的阻碍，不久我们就可以以主人的身份进入眼前的这座古老的巨大的神秘首都。巴夏礼先生和我以及尊敬的葛罗公使阁下，对这个清帝国是相当了解的。对吧，葛罗先生？”
葛罗：“是的，我也认为继续采取军事行动符合我们共同的利益。只是我们也应当做好遭遇较强烈抵抗的准备，前线的陆军目前主要由我们法兰西陆军第一旅、第二旅和皇家海军陆战队的部队，我认为我们的兵力还应该加强，大英皇家陆军的部队也有必要向北京增援，不然的话，我们现有的兵力如何能控制如此巨大的城市？”
额尔金道：“阁下的建议值得我们认真考虑。格兰特将军，你认为呢？”
格兰特道：“公使阁下，我认为皇家陆军二十八旅应该立刻从天津赶赴北京，进入这个帝国首都的部队应该有足够的皇家陆军的部队。”前段张家湾、八里桥之战，因为主要以法国陆军为主，总指挥由孟托班担任，这让格兰特中将极为不满。
额尔金犹豫了一下：“好吧，我也认为这是个好主意。亲爱的葛罗先生、孟托班将军，为了我们两国的共同利益，我们在克里米亚共同打败了俄国巨人，斩断了他们伸向巴尔干、地中海的魔爪，他们的沙皇绝望自杀了。现在为了我们在东方的共同利益，我们已经把这个东方巨人国家的皇帝逼出了京城，很快我们就会得到确定我们共同巨大利益的条约，带领我们的士兵在这座古老东方首都得大街上漫步难道你们不觉得那会很浪漫吗？”
葛罗道：“亲爱的额尔金阁下，我们法国人是喜欢浪漫，说真的你的建议确实诱人。但是我们也很看重实际的利益。俄国被我们联合遏制了西方的企图，可是双头鹰的眼睛转向了东方。在我们流血战斗，目前尚未得到什么的时候。北极熊打着调解得旗号已经从清帝国的北方夺走了比我们两国本土总合都要多的土地。”
额尔金哈哈大笑：“葛罗阁下，你是说阿穆尔河北面那一大片空寂无人的冻土？那林海雪原？俄国得到了什么？增加领土的虚荣心得到满足而已。驻守那里的军队将成为俄国的负担。除了一个包袱。那一大片领土远远没有香港岛和九龙半岛甚至葡萄牙人占据的澳门有实际价值。”
“是吗？可是他们现在正在谋夺清国在东北乌苏里江以东的一大片土地，那里可是向南了许多，不再是一片冻土，而且在最南部和东部都有良好的海港。”
额尔金笑道：“好了，亲爱的公使阁下，其实现在我们对俄国还没有太多要担心的。就算他们在东方取得了出海口，可是又有什么用呢？从彼得堡出海，从波罗的海开始，哪一段海路的要点不在我们控制之下？难道他们还能够从莫斯科修筑一条穿越西比利亚冻土地带到达东方的大铁路不成？不，决不会，那样会消耗掉俄国最后一块银币，他们不会如此疯狂的。”
葛罗：“先生，你可能对俄国人不够了解，他们有时候是会这样疯狂的，我们认为疯狂的事情也许他们并不这样认为，而且当这样做是为了在东方获取更大利益的情况下更是如此。”
“嗯，当然，如果他们继续蚕食清国，侵害了我们的利益的活，我们当然不会坐视不理。既然我们在西方能够遏制他，那么在东方我们同样可以遏制住他。”
“可是，公使阁下，我们法国可以得到什么呢？难道仅仅是一些配款和所有人利益均沾的通商利益？你们英国已经要求割让九龙半岛的领土了，我们呢，我们也需要在东方的领地。”
“这个，葛罗先生，我们不是已经有了租借吗？再说，大英帝国在东方永远是法兰西的可以信赖的朋友。还有，我们大英帝国愿意支持法兰西在上海租界的领导地位。我认为这是必要不可缺少的。”
葛罗：“好的，公使阁下，那我们就这样决定吧。孟托班中将，您有问题吗？”
“是的，阁下，有个问题。就是前几天，我们法兰西第一旅士兵在廊坊附近遭到袭击的事情。”
“怎么？”
“现在确认射中他们的子弹是兰开斯特步枪发射的。”
格兰特急忙说道：“孟托班将军，这件事情绝对和我们英军无关。”
额尔金也说：“我想将军阁下一定不会这样误会的，这些兰开斯特步枪曾经被军火商销售给清国南方与造反者作战的地方部队。现在在上海附近的清国地方势力也得到了这种枪支的支持。”
孟托班：“这是否意味着，清国南方的援军到达了。”
额尔金：“将军，请相信我们的情报，清国各地的官员并不想真心援救他们的朝廷。他们派出的兵力都是有限的，而且都没有与我们作战的意志。他们都在保存自己的势力，谁都不想在和我们的碰撞中受到巨大伤害。廊坊附近发生的事情绝对是一个偶然的意外。这几天不是已经平静了吗？为了在我们即将开始的军事行动中不遇到南方援军的不必要的麻烦，我们行动的主要目标都在北京城以北。请相信，只要我们开始行动，敌人就会崩溃，然后当我们的通牒送到的时候，他们会乖乖地把北京城的城门和控制权交给我们的。”