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腊月初十，是竹林书屋放假的日子（前世缘今生定第十章放假内容）。
每年一进腊月，雁城的私塾馆就陆续开始放假过年，直到过了元宵节至廿十才开学。
那时的私塾没有寒暑假，每年只有这么一个假期。
因为要放假了，两天前学生们的心就野了，尤其是启蒙班的这些小孩子，在蒙馆里关了近一年，想到即将到来的一个多月无拘无束的快乐生活，其兴奋溢于言表，任先生在上面念书，下面一个个都象猢狲一样脚蹈之手舞之，连一向文静的张家姐妹也时常象小麻雀样在下面小声地叽叽喳喳。但只要任先生放下书本注目过去，那些小孩子立刻一个个正襟危坐，象乖乖学生样，小猢狲小麻雀们全都不见了。
任先生虽然心里不悦，但并不管这些，照旧教书考校，只要你背不出来，他就照旧打手心，有时实在生气极了，就忍不住拧几下耳朵，直到把那只小耳朵拧成红红的小麻花为止。
只有鲁荣明成天忙得连轴转，根本无心思及放假之事。自从决定学武之后，他白天听课背书应付先生考校，放学后急急回到父亲在鲁启公宅子里的住宿处铺开纸砚写毛笔字，现在他的任务已增至十五张大楷，写完后练习一遍小师姐教的船拳岳家手，至亥时方能睡下（前世缘今生定第十章放假内容）。第二天卯时一起床，就立即赶往竹林书屋跟小师姐练拳，天天忙得晕头转向，哪里还想得到其它？
好在他父亲鲁昌轩天天都很晚回来，早上也很早就走了，并没有发现儿子不务正业的在练拳，不然，这鲁荣明肯定会吃一顿他爷（雁城人称父亲为爷，后同）的老拳。
终于到了腊月初九。
这天下午放学后，学生们回家后第二天就不用再来书屋念书了，所以申时一到，就陆续有家长来书屋接自家的孩子，他们不是象如今的家长接小孩那样帮着拿书包什么的，而是把年初从家里拿来的课桌搬回家，那时人家的生活条件普遍不太好，家里很少有多余的桌椅，所以这课桌大都跟着小孩走。也有家里条件很好不需要搬的就继续放在书屋，来年开学后省了再搬来，譬如鲁荣仁兄弟和张家姐妹之类。
如果在任先生家里有铺位借过宿的，这天就需要把被头铺盖抱回家或拆洗或晾晒，不然一个多月后再来看，被子里肯定全是霉味，无法铺盖了。
这天，鲁昌轩也来了，他向鲁启公请了半天假，在赵家镇雇了一只小船和艄公，摇到书屋后门河滩头，请艄公相帮着把儿子的课桌椅子和被头铺盖统通搬到了船上。然后找到正一个个和家长揖手相送的任先生，觑得他有了空闲，忙过去揖了揖手：“同安兄，犬儿顽劣，一年来深受先生教诲，给您添麻烦了，真是对不起对不起了啊！”
任先生慌忙回礼：“文雅兄说哪里话来，贵公子聪明好学卓尔不群，将来前途定不可限量，这是文雅兄的福气，任某只是尽蒙师之职罢了，何来麻烦之说？”
清时的文人只要进过学（即在由州长或县长主考的院试中考中功名成了生员，有了岁考资格），不管年纪大小，见了面互相都称对方为兄，这只是出于尊重对方的意思，如果是进过学的，见了面后互相以进学先后排序，和所谓的先进山门为大差不多，不管年纪大小，称进学的即为兄，任先生是中过学有功名在身的，而鲁昌轩没有进过学，按当时不成文的规定两人之间不能互称朋友，这任先生会称鲁昌轩为小友，就是鲁昌轩到了八十岁面对进了学的秀才也还是个小友身份（前世缘今生定第十章放假内容）。但在本故事发生的年代科考已取消，进学岁考做官的概念在社会上已逐渐被淡化，所以这两人才会互称为兄。
“同安兄过谦了，蒙师之恩等同于父母，犬儿一点一滴的进步都是和同安兄的教诲分不开的啊！”鲁昌轩说着，从袖笼里取出一个红纸包来递过去，“犬儿在同安兄这里又吃又住的，让同安兄破费不少，这个……嗯，小小意思不成敬意，还请同安兄笑纳，多多包涵，多多包涵！”
“文雅兄这样说就是见外了，文雅兄的公子就是我的儿子，吃饭嘛只是多了双筷子，睡觉嘛也只是多了一个铺而己，何况铺盖又是文雅兄家里拿来的，这怎么好意思呢？”任先生客气地推让着。
礼让，是中国人谦谦君子的形象，在古时文人身上更是表现得淋漓尽致，尽管这位任先生可能明天就揭不开锅了，但这谦让还是必须要表示一番的。
这边两个大人正在你让来我让去地谦让着，那边厢两个小人也在不断地话别。
“阿明，记得每天早晨都要练拳哦！就是那套岳家手，我已经教会了你拳诀，你只要背熟并勤加练习就可以了。”任婉洁一本正经地交代着，俨然一副师傅的样子。
“记得啦！”鲁荣明把一张小脸皱成了苦瓜，“小师姐，你都已经说过十几遍了，我怎么能不记得呢？……唉哟，干吗打我？”他摸着被打痛的头，不服气地问。
“干吗打你？你不知道你刚才对师傅我很没有礼貌吗？师傅怎么说你就得怎么做，就是说错了你也得应‘是’，知道吗？”任婉洁双手背在身后，趾高气扬地教训着这个大弟子。
“噢，知道了。”鲁荣明赶紧低头应着，这下他学乖了，不敢再还嘴。
“嗯，那个，我阿爸教的圣人书还是要背的，毛笔字嘛也是要练的，船拳嘛更是不能忘的……总之你要学的东西有很多，不要丢掉就行了……唉，也不知道师傅什么时候派人来接我……”说到这里她忽然停了下来，望着河对面，眸子里闪烁着点点亮光，不知想到了什么（前世缘今生定第十章放假内容）。
鲁荣明在这位小师姐的脸上从来没有看到过的这种犯愁沉思的神情，他怔怔地看着她，不知道说什么好，一时就楞在了那里。
“小洁，别再和阿明讲了，他阿爸要开船了。”陆氏过来说，她整了整鲁荣明有点歪的瓜皮帽，“过年时到城里来，记得来先生这里白相啊。”
“嗯，晓得了师母。”鲁荣明点头应着，然后退后一点，取下帽子，向师母鞠了一躬，“师母保重，师母再会！我走了，来年再会！”又向任先生恭恭敬敬鞠了一躬：“先生保重，先生再会！”然后扣上帽子向任家姐妹挥挥手：“师姐再会！”喊毕转身跑向河边。
那里，艄公已解开了缆绳，鲁昌轩在船上正焦急地等着他。
送走了鲁昌轩，任志远紧了紧手里的那个红包，觉得里面应该是两个银元，心里略为舒畅了些，这鲁昌轩出手还真是大方，这下过年的钱总算有着落了。
这一年尽管过得不轻松，但磕磕碰碰地总算过去了。
明年，估计不太好过了，听说南方的革命党人和朝廷的军队正打得不可开交，京城里也乱哄哄的不安份。雁城虽然是个小地方，老百姓也不太关心时事，只晓得各过各的日子，但受政局动荡影响，物价、房租和人心还是有所波动的，咸丰年间一斤肉只要二十文，现在，一斤肉竟涨到了五十文……唉，再这样涨下去明年的馆金钿看来也要跟着涨了……真是王小二过年，一年不如一年了，也不知道明年能收到几个学生。今天启蒙班那两个患了风寒学生的家长来搬课桌，问他们小孩子明年还来吗，那两个人吞吞吐吐说到时再看，明显是不想再来读了。这肯定和时局的不稳也是有关系的。嗨，想不了那么多了，走一步看一步吧，只要一家门没事就好。还好婉洁在普陀是不用付馆金钿的，不然真是捉襟见肘不好过了……嗯，过了年就要考虑婉如的事了，也不知那徐家几时来迎娶婉如……
鲁荣明和阿爸乘了小船晃晃悠悠地出了城，沿护城河逶迤往东而行，南面靠河是鳞次栉比高低错落的房屋，北侧是郊外，现在是冬天，地里是存活不久的成片的油菜和低矮的麦苗，有时，也夹有碧绿青翠的青菜在其中，小船驶至一个三叉河口时拐向北进入主河道，在这里，两侧的岸上基本上都是庄稼地，但野草并没有完全枯萎，在严冬的步步紧逼下仍展示出顽强的生命力（前世缘今生定10章节）。河边有柳树的枝条垂到河里，有鱼不停地跳出水面啄那枝条，想是枝条上有让它们垂涎的食物。
船轻轻地晃动着，浆橹的矣乃声咦呀不停，如果不是北风正刮得紧，让坐在船头上的鲁荣明不得不裹紧了棉袍和围巾双手袖笼的话，他一定会好好欣赏欣赏这难得的水乡风景。
鲁昌轩的家在雁城北门外一个叫赵家镇的一个小镇里，离雁城大约有七里旱路，自从十年前在鲁家米行里做事以后，除了清明、端午和中秋、过年这四个节日回家和家里人一起过节外，鲁昌轩平时不大回家，就落脚在鲁府的西垮院里。儿子来城里读书后，他就让儿子和他一起住，但是如果米行里事情一多需要他加班的，他就让儿子在任先生那里搭伙打地铺。他怕儿子不懂事，他不在时给他惹麻烦。
毕竟他只是为东家做事的，行事一定要小心谨慎些才能保得饭碗长久啊。
今天是个例外，因为儿子私塾放假，学了一年总算能轻松一下，这样的心情他小候也有过，所以他向东家请了假，特地雇了船把儿子送回家。自十年前太平军起事以来，雁城这块地面上也没有以前太平了，经常听到有小孩和女人无端失踪的事，让人心里慌慌的，加上私塾里还有被头铺盖和桌椅，一个八岁的小孩是无论如何也拿不了的。
离家越来越近了，鲁荣明的心里也越来越激动，他就要见到离别差不多有一年的姆妈和妹妹了，嗯，还有爹爹（爷爷）和亲亲（奶奶），她们，还好吗？姆妈会不会烧了他最爱吃的红烧鱼呢？