1 / 1
1%
同一时刻，一百多公里外的赵家镇鲁宅，鲁荣明坐在从私塾里拿回来的那张书桌前正全神贯注地写毛笔字（前世缘今生定第三章惊吓内容）。书桌右侧放着一只陶瓷油灯，一点如豆的火苗将鲁荣明的影子拉长了投到墙上，显得怪异而不真实。
早在入蒙馆不久，任先生就教过写毛笔字时的八字口诀：头正、手直、臂开、足安。说握笔的手一定要成空拳，手心里要能塞进一个纸团，执笔要松，手肘要虚悬，椅子要坐稳，胸要挺起，腰脊要直，前胸可靠住桌边。全身要放松，这样，才能写出飘逸有劲的好字来。
可是，说说容易做做难，鲁荣明已严格按照任先生所教的方法写了差不多有一年了，可还是只写了一张纸就手酸背痛脖子僵了，他忍着不适又坚持写了一张后不得不停下来舒展一下身子，不然手酸得就好象不是自己的，再硬撑下去，那字写出来就会象曲鳝（蚯蚓）样弯来绕去不象样了。
他又写完了一张纸，把笔换到左手，数了数张数，还有三张就完成任先生规定的一天任务了。他看到砚台里墨汁不多，端起小碗想加点水磨点墨，但却发现没水了。
看了看外面墨汁一样的夜色，他心里有些打怵，这样的浓重的黑暗让人实在害怕，总觉得一旦陷身其中就会被无数鬼魅包围似的（前世缘今生定第三章惊吓内容）。可是如果今晚没完成，就意味着明天要多写三张，明天可是和张丹桂她们约好了去城里玩的。
在城里念书宿在鲁启公府里时他常常早晚两头从街肆匆匆穿过，但从来没有停下来好好游玩一番过，所以当今天上午三伯伯跑来问他明天去不去城里玩时，他立刻高高兴兴地答应了。没想到傍晚父亲回来知道此事后狠狠地训了他一顿，说了一大通“朽木不可雕也”之类的话，把他训得眼泪汪汪差点哭起来。
鲁昌轩回来是为了明天的送灶日，按雁城风俗，在这一天家家都要掸檐尘打扫卫生，还要烧点好小菜祭祀灶老爷，并把他送上天，以免他上天不说主人的好话，所以特地从城里买了一条草鱼和一块五花肉回家以作祭祀之用。
想到父亲铁板似的脸，鲁荣明的小心脏不由颤抖了下，他立刻把毛笔搁在了青花瓷笔架上，蹦起来，拿了碗出门去取水。
鲁宅是一幢类似四合院的房子，没有楼房，它的建造年代比任先生家的楼房还要久远一些，院门在东侧朝北，进院门是一个竹院，右转一条方砖铺就的甬道，甬道两侧是菜圃，靠院墙栽有桃树李树等果树，甬道北面一溜朝南五间正房，房前廊檐走道，正房第一间是客房，因为平时客人不多，大都时候都是空着的，堆放些杂物，第二间是堂屋，再里侧是鲁昌轩夫妇的睡房，鲁荣明的房间是最里面的一间。
西面朝东两间小屋是厨房，为怕夜里猫啊狗啊和夜先生们（老鼠）进去，每天晚上厨房都是落了锁的。
所以鲁荣明想取水磨墨只有去廊檐下的水缸里。
他一手擎起瓷灯一手拿碗出了房门。
外面几乎是伸手不见五指，黑暗中似乎有沙沙的声音，仿佛是小兽走动又好象是竹叶拂动，把他吓得连腿都有些发软，这么冷的夜里，竟然背上有点冒汗了。他慢慢走着，尽量放轻脚步，怕被父母听到受到诘问。
终于来到了屋檐下放缸的地方，这是两口七石缸，能装七石米，按一石米是一百升米计算，就是说这缸有八百多斤的容量（前世缘今生定3章节）。旧时普通民居的房子都是砖木结构，极易引起火灾，因此大都在廊檐下放置积水缸积蓄雨水以防万一，只是缸的大小样式有所差异而已。
缸里蓄积的雨水，当地人称之为天落水，平时也作他用如洗涮浇菜等，当然用完后是必需要再注满的，不然万一出了事就哭也没有泪了。
鲁荣明战战兢兢走到七石缸前，将灯往缸里照了照，见缸里水很满，可这缸沿差不多和他的头颈一般高低，在白天倒还没什么，他踮起脚就能把水舀到，但现在是在晚上，能见度本来就不好，加上他心里又发慌，碗一伸到缸里突然被倒映在水里的自己吓了一大跳，手一抖，油灯里的菜油流出来洒到了他的脖子上，本来他就高度紧张，这时心里更慌，不由自主地一松手，只听“扑通”一声，那油灯就掉到缸里去了，只见油灯上的火苗“嗤”一下就灭了，周围立刻陷入了浓浓的黑暗中，鲁荣明吓得心都快要跳出来了。他手里的碗只舀到了半碗水，此时再往缸里望去，却什么也看不到了。
这下鲁荣明可傻眼了，怎么办？想来想去只好求父亲帮他把灯捞上来，或是，把父母房里的灯先拿来用一下。不然今晚别想写字了。
这时候他也顾不得害怕了，摸着黑跌跌撞撞地走到父母房前，房里没有灯光，想是父母已经睡下了，他咬着牙在心里挣扎了许久，最后硬着头皮抬起了手刚想敲门，忽听里面有说话声，他怔了一下，停住手，听到里面母亲叹了口气说：“……阿明读书要钱，小芬和小花现在饭量也大得多了，家里还要添个小孩，你的工佃一直没涨，现在东西又一天一个价贵得不得了，接下去这日子怎么过呀！”
鲁荣明开始没听明白，后才省悟到怪不得放假回来刚看到姆妈时觉得她胖了好多，一件宽袖紫底小白花长棉袍把她的身子裹得紧紧的，原来姆妈是怀孕了。这么说来，他又要添个小弟弟或是小妹妹了？
“……现在时局不稳啊，小皇帝人那么小懂啥呀？管事的全是他爷（父亲），谁会服呀，所以那些王爷军阀们抢地盘的抢地盘，夺势力的夺势力，到处乱得一塌糊涂，就是没人管老百姓，搞得东西越来越贵日脚越来越难过了（前世缘今生定3章节）。唉，和人家比，东家给我开的工佃已经算不错了，可是以后用钞票的地方越来越多，这点钱就不够了。所以我打算明年向东家请辞，在镇上开家米行试试……”
“你昏头啦？开家米行要多少本佃晓得伐？”姆妈吃惊地说。
“当然晓得，我早就盘算好了，三阿哥那里借点，阿爸那里借点，加上这几年自家积蓄下来的，应该缺得不多，不够的话再向东家挪点头寸，就够了。”
“那来年阿明读书睡在哪里？”
“这个好办，就让他住在任先生屋里好了。今天我给了他两只洋（意指两块银元）的节庚包，相信他也不会驳我面子的。”
“……”
听到这里鲁荣明悄悄离开了。看来明年家里要有好多事呢，阿爸要开米行，家里还要添一个小人，嗯，最好是个小弟弟，妹妹么已经有两个了……唉，那就是说，开学后我就要长住在任先生家里了？……刚想到这里，脚下不知踢到了什么东西绊了一跤，整个人立刻向前扑了出去，那只碗也被他扔掉了，只是随之从黑暗之中的某个地方传来一声响亮的瓷器碎裂声。
鲁荣明以狗吃屎的姿势趴在地上，嘴唇不知磕到了什么地方，嘴里咸咸的并有一股子腥味，两只手肘似乎也摔破了，湿湿粘粘的贴着内衣，尖锐的疼痛让他忍不住倒抽了一口冷气，极度的害怕加上身体的痛楚终于让他不管不顾地发出了一声惊天动地的嚎啕大哭！
正在**和太太商量事情的鲁昌轩吓得一个机灵蹦了起来，赤着脚就打开门跳了出来，只见黑暗中廊檐下躺着一个人正在大哭，听声音应该是儿子，不禁怒斥一声：“半夜三更的，嚎什么？摔一跤就哭成这个样子，还不快点起来！”