“儿子像是掉了魂儿似的……”

“他娘的，前几日自己像掉了魂，现在又轮到儿子……莫非这几十年的老宅潜进来什么勾魂鬼么？”对住宅的风水之道，老刀半信半疑；而对鬼魂之说，他压根就不信那个邪——显然那是他的气话。

老刀越来越觉得儿子有些反常：“前一天，儿子重感冒发高烧，茶饭不思精神萎靡，那是常人常道。可后来，虽然饭量不及以往，可一日三餐倒也没少吃一顿，怎么还是整天蔫头耷脑闷声不语铁榔头也砸不出个闷屁来？儿子好像跟自己生什么怨气，我在什么时候又做了什么事招了他惹了他？”尤其是儿子自学习班回来以后，天天晚上外出，更让老刀起了疑心：“莫非在学习班学习了几天，思想觉悟‘噌’地提高了？提得那么快？那么猛？不对！生病那一天几乎没吃什么饭，可晚上竟然还是出去了。难道真的因为什么调查报告而废寝忘食，甚至忘了自己的小命了？更不对！从学习班回来的当晚，他是一脸的兴奋，满身的精神。可自打那晚出去以后，整个儿就变了一个人似的。头两天还以为他是让病给缠的，可是后来……”究竟因为什么呢？老刀怎么也想不明白。

“有问题——问题还不小！”老刀有点警觉起来了。

今天午饭后，一个高中的同学来找双喜，两人在房间里说了一会儿话，就一起出了门。

待他们走远了，老刀进了双喜的房间。他想：“双喜从学习班回来已经是第四天了，按理说那份调查报告——即使篇幅再长，内容再多，也该写得差不多了……？”其实老刀不是关心调查报告的本身，而是想验证一下自己的怀疑是正确的——但又希望是错误的。

三抽屉桌上放着一张报纸和一本杂志，桌子中间那个抽屉挂着打开的坠着钥匙的小锁，大概刚才走的时候忘了锁。老刀随手拉开抽屉，紧靠拉手一边斜放着一本书。那书名——《爱情箴言》，引起了老刀的兴趣。那个“箴”字老刀不知道该怎么读，但“爱情”两个字老刀已经认识几十年了，而且深悟其丰富而深刻的底蕴。

“莫非小东西和哪个姑娘搞上恋爱了？”老刀想。

再看看，那本书里夹着一张像是照片之类的东西——露出小小的“三角形”。从书的放置和那“三角形”上来看，像是刚才拿出来看时忽然那位同学来了而匆忙夹进去的。

老刀捏着那“三角形”把它从书里抽出来……

老刀这一抽，差点把他的老魂儿从他的躯体里抽出来——那正是梅子的照片！老刀被这一意外一下子震惊得目瞪口呆。

老刀呆愣了片刻，才回过神来：“是她！——怎么会是她？——我的天啦……”接下来，老刀对儿子的疑问便就有了明确的答案：“他天天晚上出门，一准是去她家了……”老刀忽然想起自己曾潜伏几个夜晚企图捉拿的那个“蒙面人”了……

老刀把照片又夹进书里，仍旧露出跟原先差不多大小的“三角形”，推上了抽屉，然后两眼在房间里四下搜寻着。他走过去，打开那只樟木箱子……

这樟木可是好东西，里面存放着衣物，不管什么季节都不会生虫子。这只箱子还是赵神医在中医院被打成右x遣送回老家后，在一天的深夜里悄悄送来的。在当时就是现在仍然是个稀罕物件儿。可这一刻，老刀已没有心思去欣赏它的价值和功用了。

箱子里是洗得干净又叠得有边有角的春夏秋冬四季衣服——自然是双喜的。老刀的眼睛忽然在一个角上搜寻到一团黑绒绒的东西，像是随手塞进去的。塞得并不深。老刀扯出来抖开一看，原来是双喜上初中时冬天戴的那顶黑绒帽——留了两个洞眼……

老刀完全明白了。他没有一丝为自己的推想找到了“铁证”而兴奋，反而增添了恼恨。他把帽子重又塞回原处，盖上箱子，恹恹地出了门。走进自己的房间，一屁股瘫坐在了那把枣木椅上，叹了一口长气，接着点上了烟。那心思便像那喷吐出的烟雾在心头缭绕了。

“小东西既然去了她家，会不会已经知道了自己的丑行？那小骚精或是老女人会告诉他吗——能说得出口？可不是别的男人——是他的老子啊……

“假如小东西已知道了真相，怕不会只生着闷气这么简单。依着他的禀性，他如果真的知道了绝不会忍辱坐视，说不准能做出什么事来哩；甚至一时情急，就生了杀机——尽管是他的老子——情场上无父子啊！……”对于男人对女人的心思，老刀的体验要比其他的男人深切多了。

“他也许只是怀疑……”老刀根据儿子的表现，一边推想着，一边安慰着自己，“真他娘的晦气，那老女人眼看要摆平了，想不到忽又冒出个……”

“不行！不行！绝对不行！”老刀想着想着忽然从椅子上跳了起来。

这“不行”指谁？是自己，还是儿子？还是自己与儿子之间？老刀自己也没有想明白，而只是笼统而模糊的概念，没有具体而清晰的内容。老刀在房间里来回踱着步，好半天才把烦躁不安的心绪镇定下来。

“不行！”老刀首先想到了自己：“怎么也没想到这小东西整天不哼不哈的……居然和‘她’搞上了！这要是走漏了风声，被别有用心的人利用，上告了公社，那还得了！你这全公社出了名的大红人——‘老主任’，是怎么搞的？你台上台下高喊阶级斗争，可你的儿子竟然跟‘黑五类’子女搞到了一起，你的阶级立场呢？你的阶级斗争观念呢？你批呀斗的怎么就把自己的儿子‘斗’到阶级敌人那一边去了？……自己就是满身长嘴也说不清楚了。末了，这‘一把手’的位置还坐得稳吗？

“不行！到时候，即使自己跟小东西划清了界限，名义上解除了父子关系，自己的位置兴许还能勉强地维持着，可小东西这一辈子就给毁了啦，还能仰起脸做人？还敢放一个响屁？

“绝对不行！即使不考虑自己的名声地位和小东西的前途，那也绝对不行！——父子之间迟早是要出事的。他什么时候就和她搞上了？不管他和她什么时候恋上了，但到眼下，也只是搂搂抱抱，亲亲摸摸——说到底那是表皮，而并没有进入到实质性的实质里去。但如果任其发展下去，那两个小东西……都十**岁年纪，一个血气方刚，一个柔情似火，干柴紧擦着烈火，这磨来擦去的，迟一天……”老刀的脑子里闪现出小东西和她x身x体绞缠在一起的影像……顿时，心底里那妒忌的火星儿“噌”地一下燃起了强烈的独占的欲火，并“呼”地一下在周身蔓延了……

老刀觉得周身冒火，他解开了上衣纽扣，一抬头无意中瞅见墙上日历后面的硬纸板上那“忍”字：“‘心 字头上一把刀’，乖乖，心头上的‘情’这把‘刀’可比什么刀都厉害哩——得 ‘忍’…… ‘忍’…… ‘忍’……”这一招还真灵，嘴里默念着“忍”，那从心底里直往上窜的欲火似就“忍”下一些了。

“‘忍’——‘忍让’？自己是不是该退一步，让三分？”老刀在心里问着自己。

“谦让，礼让，忍让，割让……这天底下似乎什么东西都可以让，唯独这女人——自己心爱着的女人——也能‘让’么？不过，还真就有把自己的女人‘让’给了我的男人，还不是一个两个……他奶奶的，这世上什么样的人都有，那号男人也能算男人？简直比狗多个人姓！”

老刀接下来又想：“假如那小骚精不是富农子女，而是贪下中农的后代，也许自己真该‘忍让’给儿子，让她成为儿子的老婆，自己的儿媳。可她是‘黑五类’子女，自己真的忍让了，那岂不是害了儿子，而且害了他一辈子。哪有做老子明知前面是火坑，自己‘忍让’着而把儿子往里推的？

“再说，要是自己没有上过身，忍也就忍了，但还是不能‘让’——现在就是想忍想让也实在忍不住了啦……

“罢了！不退则进，不让则争，二者必择其一，已没有第三条路了，一不做，二不休！……

“这样一进一争，自己把那小骚精牢牢地霸占了，那小东西……？他不外乎有两种可能：一是要忍受比死还难受的痛苦。不过，忍了一段时日，也就渐渐地放弃了——嫌弃了。时间一长，也就像做了一场恶梦。再恶的梦也不回长久地铭刻在心上的，慢慢儿就淡化了，最后给淡忘了。要是这样的话，倒不失为断了小东西情路的不是办法的办法。除此，还有什么妙招能拦得住他？尤其这种事，打骂都是收不住那野马似的心的。再说，论气力自己早不是他的对手。不过，要是别人，那就不会有丝毫的犹豫而当机立断痛下狠手了，毕竟是自己的儿子，是自己的亲骨肉啊。再说，你把他逼急了，他带着她私奔了，那……那说不准一辈子都见不着她了哩——这一招，还不得不防。

“最可怕的，他情急之下一激怒，对老子真的起了杀心！……”老刀这样想着，额头上瞬间爆出了一层冷汗。

这两种可能，到底会是哪一种呢？老刀实在难以把握得准了。老刀每每在重大的事情作出决断并开始实施的时候，往往是看准了后面的每一步之后，才迈出第一步的。可这一回，他竟然是走一步看一步了。即使明知有最可怕的可能，也是眼见悬崖却勒不住那放纵的马了。那老女人明晃晃的大砍刀都未能彻底断开他意念中的他与她的连体，何况是儿子。在既是情场又是赌场上，老刀已孤注一掷，把自己的老命儿给押上了。