午饭后，老队长路过门前时，进屋看了看已“卧床不起”的梅娘，对哭肿了眼的梅子真心实意地安慰了几句，便走了。

第二天，梅娘又“卧床”一天。

第三天，梅娘觉得再装下去也不是个办法，尤其是闺女，总不能老待在家里伺候娘的“病”。为避庄邻胡乱猜疑，梅娘左说右劝，梅子终于答应跟娘一起去工地了。

梅子见了人总是低着头，连眼皮也不抬一下。梅娘见了人，说得最多的一句话是：“我这场病算是挺过来了，唉，可把闺女害苦了，整天愁眉苦脸的，瞧瞧，眼泡儿都哭肿了哩……”

接下来的几天，梅子跟着娘一起上工，一起收工回家，平安自然也就无事了。

一转眼到了这个月的10号。

这一天的中午，在收工回家的路上，老队长叫住了梅娘和梅子，说：“梅他娘，你下午去大队部……自然就用不着上工了，梅子也不要去了。刚才大队又有指示，说大队部的批判专栏搞起来了，又要求各生产队也要搞。梅子，你下午在家写写……”老队长想了想又说：“梅子，你悠松点，下午写不好，明天接着写，反正生产队给打工分。”老队长是本分人，又上了年岁，说话和心地都暖贴人。

梅娘听了老队长的一番话，稍稍放松了几日的心一下子又收紧了：“又是搞什么批判专栏，又是写什么批判搞——大队的指示？会不会又是那老魔鬼的阴谋？前几天的那‘头一回’不就是……哎呀，今天下午自己又要去大队部……不好——肯定是那个老魔鬼搞的鬼。不行！绝不能……把梅子支走吧？可又能到哪去呢，再说躲也不是个办法，躲得了初一躲不过十五啊。”

梅娘暗暗拿定了主意。她自然想到了后果：“大不了给我栽个罪名，要戴高帽就戴吧，要斗就斗吧，就是天塌下来，我拿这条老命顶上！反正，无论如何不能再让闺女……已经两回了，万一漏了风声，那……就是外人不知情，可那老鬼三天两头地缠着，一回，两回……怕……说不准已经……”梅娘越想越为女儿焦虑，越想越痛恨心中的恶魔。这一回，她决意孤注一掷了。

午饭后，梅娘拿出一件破衣服，一边有一针没一针地缝补，一边谋划着，斟酌着。她忽然放下针线，趁梅子在门前汪边洗衣服的空儿，推上一扇门，抽了抽上下两个门栓，盯着琢磨了一会。忽然有了什么主意，匆匆走进东屋，拿着菜刀，砍了一片木楔子，然后打插进下门栓从其间穿过的那“胳肢窝”儿。这样，便把下门栓给“挤定”了。接下来，又用锯子，在上门栓与门板接触的那一面的适当位置，锯下了一条深深的口子，又用黏泥将那锯口的表面抹平了。梅娘心里清楚，家家户户平日里都只用上面那道栓。白日里，那门栓一直处于光线较弱的背面，这样，不知隐情的人，自然不会特意留心——也就不会看出来那原本结实的门栓已落下了“致命的创伤”。

接下来，梅娘在院外东一把西一把的拾掇着。她在借劳作作掩护，密切地注视着，等待着……

庄上的男女老少陆陆续续离开了家赶往东南洼。梅娘待确认是最后一个人走出了庄子，她不敢迟疑，立即动身离开了家。这是今天下午可能发生的事变的整个过程的第一步，她得把准时机，既不能早更不能迟。

柳庄的前面还有一个庄子，叫前柳庄。前柳庄密密匝匝的挤着十几户人家。前柳庄的前面是早先一户一口汪塘后来逐渐连通而变成现在的弯曲的大长汪。汪的南沿长着厚密的大半人高的紫槐丛，现在正值枝繁叶茂，一个人蹲在里面，十几步开外便看不清了。再往前直到大队部，是一片葱绿的麦田，正是麦子“滋滋”拔节的时候。

梅娘沿着庄西头的小路向南越过前柳庄，然后四下看看，一弯腰钻进汪沿的紫槐丛里蹲了下来。不论是观察还是进退，这里都是最佳的选择。

梅娘两眼紧盯着大队部东面的那条南北土公路和西北角的那条蛇形小路——不管那个老贼从哪条路上冒出来，她都能清清楚楚地看到他的鬼影。

过了好半天，仍不见鬼影出现，梅娘的心里有点七上八下的了。

……

午饭后，老刀坐在那把枣木椅上，有滋有味地慢慢地吸着烟，品着茶。吸着品着就咧开嘴“嘿嘿”地乐了：“这几天那个老寡妇像老母鸡护着小鸡仔似的，整日带着那个小俊人儿寸步不离，他奶奶的，难熬死了。嘿嘿，今儿个机会又来了，老队长那里已作了安排。待会儿到大队部，再给二狗子下点儿狠药，嘻嘻……”

老刀乐着乐着眼前忽又浮现出那天在柳庄跟老寡妇对峙的场面，心里又琢磨开了：“看她那架势和神态——老东西，先前还真就小瞧她了！本以为她会睁一只眼闭一只眼，装着没那回事，不忍也得忍了，嘿，没想到……莫非她想下什么狠招？一个带了‘成份’的柔弱老女人，她又能狠到哪里去？捉奸？她抓不住我——乖乖，好险啦！他娘的那天那狗倒让我骂冤枉了，幸亏……要不是……嗐，当时也实在馋急了，进去后，连门都没掩啦！谁又能想到小乖乖她——居然……今天或是以后，可得小心了，不怕一万，就怕万一啦。那老东西只要不把我堵在屋里——不，只要我下了床穿上衣服，料定她就没招了。上告，没凭没据没证人。再说，她不得不考虑她闺女的名声。自己想到的这些，那个老东西一定都想到了——没办法，无奈何，只能忍。哑巴吃黄连，有苦说不出，就只有恨和气了。你个不识抬举的老东西，你越是恨我气我，我越要把你那闺女整得服服帖帖，越要激着你恨，激着你气！让你老寡妇真的就成个连闺女都不听你的孤零零的‘寡妇’，我看你到底能恨到什么时候，气到什么时候。上一回，你个老东西十有**是装病溜回来想捉我，要不是装病，怎么能神抖抖地跑？你个老东西，平日看起来少言寡语，想不到这么狡猾！你再狡猾，能斗得过我这老猎手？嘿嘿，今儿个下午，我要把你关进——那不是笼子的笼子里，再让一条‘凶狗’把你老东西给‘咬’死了，我看你还往哪溜！我要给你再加几分恨，再添几分气，让你在那一边抓耳挠腮心急得像油煎一般！我可要搂着你那想护却护不了的宝贝闺女——我的小心肝儿好好儿多捞几把乐子，多翻出几个快活的花样了哟，嘻嘻嘻嘻……”

“老刀想着乐着，禁不住又哼起那自编自谱的小曲儿：“唯有我稳坐哟那个钓鱼台，专钓哟这个意中餐……”

老刀哼着曲儿出了门，四下看了看，见男女老少都已到了东南洼，他倍加兴奋地上了路，径直去了大队部。老刀刚进大门，那两只贼眼便在搜寻着心中的那个重点目标了。那些“黑五类”及其家属都已早早地前来认罪了，唯独……老刀心里一愣。

莫二狗见老刀刚走进院子，便赶忙跑过来报告：“老主任，柳庄的那个老寡妇，您是不是作了什么安排？”

“怎么啦？”

“就她一个人，到现在还没影呢，我现在就去……”

老刀立即摆手：“我去，我去看看。你不能走，一步也不能离开。现在阶级斗争越来越复杂，要加倍提防！”老刀刚要转身，忽又说：“她要是来了，你一定不能让她提前溜了，就是天黑了，也要等我回来再说。二狗子，这些阶级敌人，有时狡猾得让你捉摸不透，防不胜防啦！这不，那老寡妇前几天不就是从工地上溜回家了吗，你知道她是真病，还是假病？要真的是装病，她溜回来到底想干什么？你说，谁能摸得透？”

莫二狗不失时机地急着插了 一句：“老主任，当时我就有点怀疑，可……可……”莫二狗刚要说出“小机枪”却又咽回去了。

老刀说：“二狗子，我们头脑里阶级斗争这根弦，一时一刻也不能放松，不但不能放松，还要越绷越紧。那个老寡妇如果来了，她今天要是再有病，哪怕是急症、重症，你也不能放她走！你可以派其他‘黑五类’或家属，去工地上找 医生。如果医生有什么特殊不在工地，可以到外大队去找。总之，那个老寡妇一定不能让她离开半步，你也不能离开，要寸步不离！”

“老主任，你放心，她只要来了，就是死，我也要叫她死在这个院子里！”

老刀听了，凑近莫二狗，咬着他的耳根子，小声地说：“麻石盘大小队干部十几号人，只有你二狗子我最信得过，其它人，大大小小我都要打个问号……”

莫二狗被老刀的话感动得简直得意忘形，也小声地说出了自己的心里话：“老主任，您这句话让我太感动了，我也说句心里话，我……我……我二狗子真的就把自己当作您身边的一条狗……”

老刀一听，忽然哈哈大笑起来，说话的声音也大了：“你个二狗子，有你这么打比方的吗？不过，你说的是真心话，我相信，笃信！”

老刀走出大队部，直接去了后面的柳庄。他边走边琢磨，可想来想去想不出什么道道。“罢了，我倒要看看，一个女人，一个随时都可以把她‘揪’出来的老女人，到底能耍出什么招数！”

……

“这个老魔鬼，到底还是冒头了啦……”梅娘动了动身子，更专注地盯着东边那条土公路上的那个再熟悉不过的老恶鬼。

老刀的身影越来越近了，就在他离长汪东头的紫槐丛还有十来步地的时候，梅娘从这一头的紫槐丛里钻了出来，迅速向北再向西弯了个不大的弧形，然后跨上了那条弯弯曲曲的小路，接下来她放慢了脚步低着头走着……

老刀走着走着忽地止了步——他看见一个熟悉的身影！梅娘的家离庄东头的南北公路远一些，离庄西头的那条小路近，老刀便确信梅娘是从家里出来抄近道沿小路赶往大队部的。

老刀止步的时候，离紫槐丛仅剩两三步地，老刀一看是梅娘，便立刻猫了腰钻进紫槐丛里。老刀又一次确信，先前梅娘从家里出来的时候，即便已越过了前边的庄子，有意往公路上张望，但由于汪沿的紫槐丛挡住了视线，她也不可能看到自己；而刚才当梅娘刚从那一溜紫槐丛边冒出身影的时候，自己已钻进来掩了身子，而且刚才自己从止步到起步只一瞬间……他再一次确信梅娘还是没有发现他，于是，老刀暗暗得意起来。

这一段时间里，梅娘和老刀各自在空间的位置转换，颇具戏剧性。梅娘在每一时间段的动作，都是按自己事先的设计去实施，而老刀的行为则与梅娘的推想完全相符，其结果达到梅娘想要达到的目的。

梅娘穿过一片麦田，下了沟又上了沟，走近紧贴大队部西北角的厕所，然后拐过去……

直到这时，老刀才松了口气，却狠狠地咬住了牙，在心里自语道：“他奶奶的，你只要进了大队部——就是进了“铁笼子”——还有一条“凶狗”守着！这一回，我看你——不识时务的老东西，你毕竟在我的铁掌里攥着——不低头也得低头！”

大队部坐北朝南，一排十间房子，西边六间土墙草顶，东边四间砖墙瓦面，四周拉了土墙院子，大门开在正南。大队部西北角紧贴着低矮的五间公共厕所。紧贴大队部西墙的两间为“女”，那一边为“男”。厕所的东山墙省略了，施工时，只在大队部的西山墙上掏了几个洞眼，把桁条的一端塞进去。就是说，厕所的东山墙与大队部的西山墙为同一墙体，准确地说，只利用西山墙的很小的一部分。男厕所的西墙根下，有一条从杂草中踩出的很窄的小路，向北延伸到距大队部不足二十米横贯东西的一人多深的排水沟里，又从沟里爬出来，然后弯弯曲曲蛇一般蜿蜒到北边的村庄。那条小路向南紧贴着厕所前面的那堵墙拐了个九十度的角向东，又沿大队部的西围墙的墙根折转九十度向南，再拐一个九十度便可进入大队部的南大门。原先距厕所约两米远的西围墙上开了一个小门，后来不知什么原因给堵死了。

南柳庄在大队部的正北。不论站在这个村庄的什么位置，一个人只要拐过厕所的西墙——直到进入大队部，视线便被严严实实地挡住了。

一向精明过人的老刀，竟然在一般人容易疏忽的细节上，整个儿疏忽大意了。

梅娘拐过厕所的西墙时，斜眼往男厕所里瞟了一眼，然后进入了女厕所……

梅娘在女厕所里呆了一会，估摸老刀已经钻出紫槐丛，走进了后柳庄时，她在厕所门口探出头，四下看了几眼，然后一抬腿，迅速地溜到大队部后面的东西沟里，撒开腿奔跑了起来。跑了一程，又折进与东西沟连通的南北河里。又跑了一阵，抬头向西望一眼——已经过了自家住的庄子，前面不远处再一拐，再跑一阵，便到了自家屋后的小河底了……

梅娘上气不接下气地终于在自家屋后停住了步。她四下扫了一眼，然后趴在河破上，一边张大着嘴喘歇着，一边用眼和耳紧盯着自家的院落……