双喜终于又一次潜进了梅子家的院子。一看，梅子的房间黑黑的，梅子娘的房间还亮着灯。

这时候，梅子娘正坐在床沿上，梅子坐在矮凳上，依偎在娘的怀里——娘正为闺女梳理着头发……

昨晚上这个时候，当双喜疯了一般冲出去之后，梅子便坐在东房自己的床沿上，她害怕极了，自己抱着自己缩着身子，焦急而惶恐地等待着。

会等来什么呢？又会是什么在等着自己？梅子自然期盼像做梦似的，双喜一头冲进他的家里而没有找着那恶魔，便马上折回头拉起她就走。然而这只是一闪念，而眼前不断浮现的是：疯了似的双喜举着刀正向恶魔砍过去，“嗖——”——砍进了脑门！“嗤——”——双喜一下子被溅成了血人！……“我的天啦……”梅子被自己惊吓得歪在了**，她一把扯过被子蒙着头脸……

不知过了多长时间，忽然传来一片犬吠。梅子扯了扯头上的被子，翘起头侧耳听了听，犬吠声越来越激烈，虽然比较远，却还是能辨出方向：在东南方——双喜的家也正是东南方啊！……梅子的心缩得更紧了，她在煎熬中等待，在等待中煎熬着。“双喜已离开好长时间了啊，到底……”她对不可知却又极想知道的事态作了各种各样的假想。又不知过了多长时间，梅子半醒半睡地迷糊了。

忽然，梅子觉得有人在摸她的身子，她差一点惊叫起来。一看，原来是娘……

自从娘的眼睛瞎了耳朵聋了之后，娘几乎每天夜里都要轻轻地摸到梅子的房间，再去轻轻地摸摸梅子。若摸着的时候，梅子没有什么反应，娘就知道梅子已睡着了，而且睡得沉，她的心里就踏实了些。娘心里明白：“自打自己耳朵聋了以后，闺女的压力实在太大了，她的心实在太苦了，以前不论什么事，闺女自然都是听娘的，可现在……家里家外的事都要她一个人扛着呢——她才十八岁呀，能扛得住吗？……”

梅子一把抱住了娘，为了不让娘跟着自己一起伤心，她极力克制着自己的情绪。

“闺女，你怎么穿着衣服睡呀，你怎么不脱衣服呀？闺女，你告诉娘，是不是又遇着什么事了啦，你可别瞒着娘啊，闺女啊……”娘越问越紧，已急得哭出了声。

梅子急中生智，她抓着娘的一只手在自己的肚子上摸了一圈，然后把娘的手指扣在自己的裤腰上，又抓着娘的手向下用力——做着脱裤子的动作。娘会意了，便猜问：“是肚子坏了……拉肚子？不时地要……要上茅房？”梅子抓着娘的手向下动了动，意思是“是的”；如果“不是”，那就抓着娘的手左右摆了摆。母女俩的对话几乎全靠这样的动作了。而且是娘猜得多，问得多。

“肚子疼吗？”

梅子又抓着娘的手左右摆了摆。

“是不是夜里着了凉？”

母女娘的手向下动了动。

“那明天一早，你到屋后的沟边挖一些蛤蟆菜，熬水喝，一喝就不拉了，可灵了……”

梅子扶着娘回到西房，让娘躺下了。娘忽然抓住梅子的手，问：“喜子……来过吗？”

梅子抓着娘的手向下动了一下。

“噢……那你快回去睡吧，天不早了，估摸着还有个把时辰天就要亮了……”

娘听说喜子来过了，心里掠过一丝欣慰：“这一对小鸳鸯，还真棒打不散哩……唉，这种时候，闺女就像一只受了重伤的小鸟儿，她多么需要一个能温暖着她的小巢啊，可是娘做不到了啊，她说话自己听不到了，她那脸上的心思娘也看不到啦。有个心上人跟他说说话，为她拿拿主意，搂着她亲热亲热，她那小心儿不说怎么快活了，起码该温暖得多啦。唉，这一对儿是有缘无份啦，终究……”尽管这样，娘还是想：“既然闺女喜欢上他，那就让他喜欢吧，喜欢到什么时候就什么时候吧。也许只有这样，闺女那滴血的心，才能好受一些。唉，喜子这孩子，闺女都这样了……他还不嫌不弃，难找哩，也许这就是缘吧……”于是，自打暴雨之夜的第二天过后，娘倒夜夜盼着喜子来哩。可真的来了呢，她的心又悬了起来，生怕被人上了眼；如果不来，她心里头却又没了底：不知又生出什么变故了，闺女心里可难受着哩。就这样，娘每天都在刀口上煎熬着时光——不是因为自己，而是为着女儿啊。

娘想着想着，忽然对梅子刚才的话有些怀疑了：“拉肚子……穿着衣裤……？不对！这又不是白日里，用不着出门去茅厕的呀——那屋里就放着桶……

“喜子来过——走了——她还穿着紧衣紧裤——莫非她在等他？他是不是回家了或是到别的什么地方，去拿什么东西或做什么急着要做的事，然后再回来……？莫非他俩要——要一起走？……”

娘想着想着不禁有些惊慌了。可又一想：“梅子可不像别的人家的闺女那样冒失，如果她真的跟喜子一起出走，那她一定不会瞒着娘——她一定会带着娘一起走。既然闺女一时瞒着自己，那就一定有瞒的道理，她也许是不让娘为她分担忧愁或是惊怕吧……

“要真的是喜子带着梅子，偷偷地逃离被老魔鬼霸占着的这片天地，那倒是娘巴不得的呢。一来，梅子跟喜子这对有情有义的小人儿，不再做贼似的——终于可以整天整天地厮守在了一起，再也不分开了；二来，他们两个兴许能跑到一个没有阶级斗争的地方落下脚，隐姓埋名……那才真地做回了人，找着了幸福，相亲相爱，快快乐乐地活着，一直活到白了头……”

可当娘想着才刚十八岁的闺女，忽然间就要离开了娘的时候，娘的眼泪忽地就扑簌簌地滚落了下来：“闺女，你是娘的心尖儿呀，娘实在是舍不得你就这么说走就走了啦……”

今天大清早，还迷迷糊糊地躺在**的梅子，忽然从大队部的大喇叭里听到今天又要开批判会了，她不假思索地便把夜里的犬吠与今天的批判会连到了一起：“是不是夜里双喜被抓住了，今天就批判他了？”直到早饭过后大喇叭里传来周部长讲话，梅子的疑虑和猜想才得到了证实。她除了无助而无望的痛哭，还能有什么办法呢？

对今天开批判会一无所知的娘，在吃午饭的时候，她想着夜里想过的心思，又一次试探着问梅子：“闺女，娘想来想去，还是想托媒婆给你找个婆家，早一点嫁出去。唉，你的两个姐姐都没这个娘家啦，快两年了也不回来看看。哎，离得太远了，要是三五十里，我就到她们家去走走，让她们给你找一个，那才底实呢……”

梅子一手悄悄地抹了泪，一手抓过母亲的手往自己的胸口摸了摸，然后向下一按，接着左右摆了摆，又左右摆了摆……

娘似乎半明半白了：“娘，我已有心上人了，我已做下决定了，再不找别的男人了，再不找……”娘也就不再说什么了。但她总隐隐地觉着要发生什么事了。

晚饭过后，梅子将娘扶到**，想让她躺下，可娘一把抓住梅子，说：“闺女，拿个凳子来，坐在娘的跟前，娘要给你梳梳头，一晃十来年了，娘……”

梅子听了一愣：“该早上梳头啊，这都要睡觉了，还梳什么头呢？……”可梅子忽又意识到，娘心里一定藏着复杂的心事，她不忍再伤娘的心，于是便依顺了。

娘一只手攥着梅子的辫根，一只手轻轻地从脑门向后缓缓地一缕一缕地抚摸着。。摸到右耳根的时候，娘忽然想起来了：“闺女右耳朵的耳根后面，长着一颗豆粒大的黑痣。这颗黑痣现在是变大了呢，还是变小了，还是没有了呢？唉，自己眼睛能看到的时候，怎么就没有想着像现在这样子，一边轻轻柔柔地抚摸着，一边仔仔细细地好好儿看看呢？……”娘心里一酸，泪水又无声地滴落了下来。

娘拿起了梳子，一绺一绺儿缓缓地梳理起来，眼前不由浮现出闺女往日的身影：“这大辫子黑黑的，粗粗的，又长长的垂到屁股上。闺女走动的时候；笑得前仰后合的时候；在劳作中这辫子垂到胸前，她微直了腰，用手捏着辫稍儿向后一甩的时候；这辫子映着腰身，这腰身又衬着辫子，真是越看越好看，越看越鲜活哩。可……可……这花儿一般的闺女……娘没能……”娘想着想着，那攥着辫子的手禁不住颤抖起来……