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周宪章、张萌桓、盛宣怀陪着伊藤博文和神尾光臣，在台湾各地游历。这不是一种礼节性的游历，而是实地考察台湾工矿企业现状。
周宪章特地挑选了台北、台中、彰化、花莲、台南等地，这些地方，有丰富的矿产，有的地方已经初步具备了现代工业雏形，周宪章放下身段，向伊藤博文和神尾光臣悉心请教，如何对台湾的基础工业进行布局。伊藤博文和神尾光臣则是有问必答。如今，伊藤博文反倒对台湾的工业化进程充满了兴趣，因为，他已经意识到，在不远的将来，台湾的腾飞，将为日本战后的经济恢复重建，带来强大的动力——一个迅速进入工业化进程的台湾，符合日本的利益！
盛宣怀是实业大家，对工矿企业极为精通，跟着周宪章一番实地考察后，心中大为吃惊——在大清国朝廷眼里，台湾不过是个远离大陆的荒蛮小岛，土地贫瘠，人口稀少，对于大清国而言，可有可无，这个观点，也是促成朝廷决心把台湾割让给日本的一个重要原因。现在看来，大清国的统治者犯了一个严重的错误，他们仍然以农耕时代的观念来看待台湾，对于台湾蕴藏的巨大的矿业资源视而不见！这是一个极其重大的失误。
台湾拥有蕴藏丰富的煤矿、金矿、铜矿、砂铁矿，其中，煤矿蕴藏量尤为丰富，矿区几乎遍及台湾北部，不仅可以自给，一旦开发得当，还可以出口。台湾地处亚洲南海海上要道，各国商船的必经之路上，船只需要在台湾补充燃料，仅仅煤矿一项，就可以获取巨大的利润。
台湾的铁矿相对比较贫瘠，但是，也足以自给。只要有炼钢厂，就能够生产出供给台湾的钢铁，从而为台湾的工业打下坚实的基础。
而蕴含丰富的金银，可以为台湾带来巨大的财富。
而台湾的森林资源，可以说是取之不尽用之不竭。
台南、彰化、台北、基隆等地的港口都是天然良港，可以为过往台湾海峡的船只提供燃煤、食品、淡水补充，这将是一笔不菲的收入。
更为有利的是，台湾扼守在日本商船的必经之路上，作为亚洲唯一的近代化工业大国，日本的船只必须依赖这条水道，也就是说，日本的经济，必须依赖台湾！
难怪，甲午战争中，日本强烈要求大清国割让台湾！
周宪章拥有了台湾，不仅可以自给自足，甚至，可以成为东海和南海上的霸主！
盛宣怀大为感慨，大清国朝廷上的那些王公大臣们都瞎了眼，把一座宝岛当成了废品。幸好，这座岛屿没有让日本人占了去。盛宣怀不由得对周宪章更为敬佩。
一番考察游历下来，伊藤博文和神尾广臣知无不言，在两人的指点下，周宪章对台湾的工业前景，基本上有了一个大致的概念，有了底气。不过，伊藤博文告诉周宪章，现代工业是一个巨大的体系，交通运输、能源、原材料、制造加工、后勤保障必须要相互协调，形成一个有机的整体。当初，台湾巡抚刘铭传曾经试图在台湾开办官办企业，最终都是以亏本而告终，台湾的近代工业始终没有取得什么像样的进展，其根本原因就在于，他所兴办的企业，各自为政，相互之间没有协调互补，最终，都只能是自生自灭。
在伊藤博文看来，台湾有着丰富的资源，具备了进入工业化时代的先决条件，但是，要在短期内实现工业化，却是难于上青天！
台湾要想从一个农耕渔猎社会，一步跨入近代工业社会，这比打一场战争更难！英国的工业革命用了两百年！
一个重要的原因就是，台湾缺乏现代工业人才！
必须要有一个或者几个精通现代工业实业的人物，对台湾进行总体规划，这个人必须具备战略眼光，视野开阔，思想开明，能够统筹调度台湾现有的资源，包括土地、人力、技术、和矿藏。同时，还要有一大批技术人才，充实到各个领域中。
显然，不管是管理人才还是技术人才，周宪章的手里都没有！他手里那一批能打仗的将军，显然不适合搞建设。日方能够提供技术工人，但是，却无法提供一位能够对台湾工业建设统筹规划的领军人物。
十天后，周宪章一行完成了考察，回到台北，刘永福和罗鸣芳已经与日方完成了技术细节谈判，并形成了联合声明，按照周宪章与伊藤博文谈好的框架，这个联合声明只要包括四点：
第一，日本赔付中国（而不是大清国）十亿两白银，作为乙未战争的赔偿款。赔偿款以现银、技术输出、劳务输出、租借费等方式给付。
第二、中国承认并尊重日本对琉球的主权。
第三、中国租借位于琉球诸岛屿四十一处军事基地，统称琉球中国基地。租借期为九十九年，到期时，双方可商谈继续租借事宜。中国军队在基地内，享有治外法权，可以根据需要决定驻军数量。
第四、中国军队日本的国家安全负有责任，一旦日本遭受攻击，中国可以采取自认为合适的应对手段，包括外交手段和军事手段。
此外，双方签署了有关技术输出、劳务输出等十几个附加文件，作为联合声明的补充。
联合声明使用了中国而不是大清国的提法，这个提法，双方心知肚明，所谓中国，指的是以周宪章为首的台朝两地现政府。联合声明的所有条款，只适用于周宪章政府与日本政府之间。换句话说，日本的银子，一两也进不了大清国的国库，有权利支配这笔钱的，只有代表中国与日本签订条约的台朝总督！
相关文件经周宪章和伊藤博文签字后生效，随即，向全世界公布。
联合声明公布后，在世界上引起了轩然大波。这等于是把日本纳入了中国的势力范围，原本对日本垂涎三尺的西洋列强目瞪口呆，他们实在是没想明白，明明已经是日落西山的大清国，竟然拓展了自己的势力范围，那架势，好像是一个老牌的工业强国！
当然，头脑清醒的政治家还是看出这份联合声明的端倪，签署声明的双方，貌似是大清国与日本，其实，不过是一个独霸台湾和朝鲜的军阀周宪章与日本签订的条约！
这是一个奇怪的现象，一个局部地区的军阀跻身于列强之列，具有了与老牌工业强国平起平坐的话语权，并且，拥有了自己的海外殖民地和军事基地，然后，这个军阀所承认的中央帝国的中央政权，却是一个任人宰割的政府！
但是，不管怎样，这个联合声明，让西洋列强对日本望而却步。俄国人的远东舰队不声不响地离开了千岛群岛海域，德国人提出的租借广岛军港的要求，不了了之。英国、美国和法国，则是宣布承认联合声明的有效性，也就是说，他们承认了军阀周宪章对日本的保护。
道理很简单，这些西洋列强的国力，肯定比周宪章强得多，但是，他们谁也派不出一支足以与章军抗衡的舰队，远渡重洋来到亚洲与周宪章争夺日本。何况，台湾还扼守在前往日本的必经之路上，更何况，琉球或者冲绳，已经成了章军的基地！
这原本就是一个实力说话的时代！
大清国朝廷得知联合声明的内容后，马上向周宪章发来贺电。这份联合声明让朝廷很是尴尬，一方面，这是大清国签订的第一个扬眉吐气的对外条约，在这之前，大清国与列强签署的所有条约，都是丧权辱国的不平等条约。这让大清国朝廷觉得极有面子。另一方面，朝廷也清楚，这项条约，其实与大清国毫无关系，周宪章通过条约所获得的一切利益，大清国都享受不到，相反，周宪章可以通过条约，获取大量的金钱和技术，迅速崛起，虚弱的大清国再也拿周宪章没办法了。
不过，大清国百姓对这份联合声明，都是欢呼雀跃。他们知道，这是周宪章打出来的！周宪章在大清国内的威望，进一步提升。百姓敬周宪章为神明，就连很多朝廷大员，他们明明知道周宪章其实已经成了割据一方的军阀，也是故作不知，纷纷要求为周宪章加官进爵。
而日本政府，也因为这个联合声明而大大松了一口气。这份声明并没有让日本失去琉球，相反，它帮助日本解除了被肢解的危机。一向敬畏强者的日本人，心甘情愿地拜服在了周宪章的脚下。
一个月后，日本的第一笔一亿两白银赔款到达台湾，一起来到台湾的，还有两千名技术工人和工程师，他们来自日本的钢铁、煤炭、铁路、造船、公路、邮电、纺织、教育等各个领域。
赔款和技术工人，开启了台湾和朝鲜的工业化进程。
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