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按照幕府法度，关东、东北诸大名在江户城下都建有藩邸屋敷，以藩主、嗣子或一门重臣留守，一方面是作为人质，一方面也率领部分武士为幕府效命。这种做法，能够很好的保证幕府对诸大名的羁縻，但是在诸外样大名而言，或多或少都有些屈辱的意味，因此除了关东一些向往江户繁华的谱代小藩外，东北外样诸藩中很少有藩主亲自前来的。然而，如今为了支持信景，伊达政宗、佐竹义重、芦名盛秋三人都来了，加上牢牢控制南部家的南部信直，整个东北的大半实权人物都汇集到了江户城外。
这几个人地位崇高，自然不会轻身而来，每个人身边都带着好几百精锐武士。特别是其中的伊达家，由于领地庞大，家中武士比例又高（宽文年间藩内总人口607868人，151211人属于武士家族），带来的人也特别多，汇合原藩屋留守力量后达到两千人（江户时代留守人员数），足以部分的左右中枢局势。
仗着关东和东北诸大名的支持，信景的底气越来越足，不仅越过诸大老，直接将城外的前后左右四支常备调入城中，还向另外三支常备也发出了汇合命令。这三支常备，目前称为东常备、西常备和北常备，分别镇守着关东的三面门户，由常陆佐竹宣秀、相模宫田光次、上野岛津家久负责指挥，非将军亲征不得擅调。因此，他们三人接到信景的命令，都感到十分为难，纷纷派人去和秀景商量；秀景却也无法，又不愿公然违背幕府将军，只好让他们作好出发准备，同时派人前来京都向我汇报。
而在差不多的时候，山内一丰的队列也到了京都。他把随从们交给留守的弟弟安排，然后就迫不及待的前来东山御所拜见。
“关东之事，你想必是知道了吧？”我问他道。
山内一丰点了点头：“实际上，二见殿下与朝鲜水军纷争的事情，在九州颇为人知。臣下在周防，也听说过一些，如今正要请太政公指示机宜。”
“是么，那就先说说你的意见吧！”我略一沉吟，“还有，关于这件事，九州诸藩反应如何？”
“臣下认为，从军力上说，征服朝鲜并不困难，所虑者是明国的态度；如果明国支持朝鲜，那么战事或许会有些波折，而勘合贸易肯定会大受影响。其中的得失，就看太政公如何判断和取舍了，臣下无有不遵……至于九州诸藩，安堵状都由公方殿赐予，也跟随公方殿征战多次，每次都能获得丰厚的奖赏，如今听闻公方殿有意出征，都有些跃跃欲试的模样。特别是主政大友家的吉冈鑑兴、臼杵鎮尚两位，曾参与过太政公征服琉球之役，因此除了为公方殿效忠的心情以外，对征伐朝鲜这一提议也非常赞同。”山内一丰很是坦诚的回答道。
“吉冈、臼杵的态度，我倒是知道一些。前些时候，他们还派人前来，请求我把伏波分舰队的统领权交给景义呢。”我叹了口气，看来是必须干涉了，否则信景真有可能会出兵。直属常备的精锐，麾下水军的精良，大名们对吉良家的拥戴和信心，还有我征服琉球的光辉战绩，此时倒成为信景的帮手，帮助他推动着征伐朝鲜的决议。
于是我马上吩咐山内一丰道：“一丰，你辛苦一下，马上乘永安号前往关东，劝说公方放弃征朝。另外还告诉他和诸位大老，近期我有意出去走一走，见些昔曰的旧臣，还要顺路去江户看看他和嫡孙景次郎。”
“太政公要见旧臣？要探望公方殿和少君吗？”山内一丰连忙确认道。
“正是，”我点了点头，“希望我到达江户的时候，这件事已经平息了下去。”
“明白了，”山内一丰欠了欠身，“既然太政公有意出巡，身边自然不能没有扈从。臣下这就传令康丰，让他率在京的本藩藩士沿途护卫。”
……，……
第二天，我将出巡的事传达给在京的周景、义景和秀兴，他们明白我是想向信景施压，很配合的派出各自的笔头家老和部分护卫随从；在京赋闲的景政，我原本不想麻烦他，他却主动带着护卫和我汇合，说是在京都闲得无聊，想跟着去江户看看母亲。
这自然是心照不宣的托辞，让我心里很有些安慰。看来在信景和我之间，他还是倾向于我的，也就同意了让他率部随行。
一行人很快离开京都，经南近江、北近江、美浓、尾张四国到达伊势，在三重城旧居停留一天后，又沿着东海道前往关东。此时，我身边的队列已经非常庞大，除了御门三家、势州浓州两连枝家的人，还有周防山内家，美浓稻叶家，尾张织田、生驹、佐治三家，以及闻讯赶来三重城的长野家和九鬼家，一共聚起了两千余亲卫武士，由各家的笔头家老、嗣子甚至家主分别率领着。而随着我的行进路线，三河德川家、南信浓坪内家、远州家、骏河本多家、相模宫田家也先后加入，随同的武士总数达到三千六百余人，另外还加上一支西常备。
到达江户时，秀景预先得到宫田光次的消息，早已和井伊宣直、蒲生宣秀、蜂须贺景胜三人牵着马等候在町外，准备陪同我前往江户城。他们作为大老和首席中老，在幕府地位极高，如今却尽数担任随侍，这番阵仗颇是引起了一些轰动。
就算是信景，想让三大老和首席中老随侍，也不是那么容易的事情。按照幕府法度，无论在什么情况下，他们必定要有一人留守表之间。
“兄长气色不错，臣下看着甚是欣慰。”秀景的肩膀稍稍有些佝偻，腰身却依然挺得笔直，略显浮肿的脸上绽放着发自内心的笑容。
“你却是有些憔悴了啊，”我打量着他的脸，又望望主道两旁的繁荣街景和主道尽头的宏伟城池，语气很是感慨的说道，“这几年来，真是辛苦你了……特别是最近一两个月，信景一定让你非常为难吧！”
“兄长托以元辅重任，臣下自当鞠躬尽瘁报之，只可惜能力和见识有限，不能彻底替兄长分忧，结果还是要打扰兄长的荣养……总之，如今兄长亲自前来江户，幕府的争议自然会彻底了结，臣下也终于能够放心了。”秀景在马上欠身说。
“的确是要有个了结才行，”我微微点了点头，“信景也应该知道我要来江户吧？他最近的表现如何？还在和关东、东北各藩交接么？”
“公方殿依然坚持着他的决定，但行事上已经收敛了一些，再没有来表之间勉强臣等；另外，最近公方殿的情绪有些暴躁，前两天少君偶有贪玩，立刻被训斥了好半天……至于关东和东北诸藩，却依然不太安分，总有大批武士聚在町内奉行所的门前请愿，甚至还有失去家业的浪人家臣断指明誓、剖腹呈书，希望能够为自家的落魄家主换得进身之阶，并趁着征伐朝鲜的机会立功受赏。面对这些风潮，臣等也只能尽力疏导和安抚着，并且做好善后事宜。”秀景揉着太阳穴回答说，显然是为此感到十分头疼。
“请愿？断指？剖腹？”我冷哼了一声，“就那么盼望打仗送死么？真是不可理喻！”
“父亲大人有所不知，如今世道安宁下来，各藩的武家休养生息，家族人口都大大增加了，好些藩士的幼子和庶子元服后，都难以找到糊口的役职，因此迫切的需要寻找出路……而浪人的情形更惨，由于各藩武士充足，各寺社领地有限，他们得不到任何出仕和出家的机会，不仅无望恢复家业，甚至连生存下去都很困难，如今有这样的表现也在情理之中。”秀景身边的蒲生宣秀解释道。
“就算如此，也不能以发动战争来解决，”我指了指两旁繁华的街道，“其实浪人们要谋生并不困难，町中这么多部屋，多的是工作的机会，只是他们还没有习惯和平年代，也不肯放下武士的身段和恢复家业的幻想而已。”
“毕竟是武士啊，哪能如此容易就放弃执着呢？”井伊宣直倒是很能理解他们，“不过父亲大人说得对，如今乱世已经终结，他们是该换换观念了。”
说完这句话，他叹了口气，其余人也没有再接腔，或许是这个话题过于沉重吧！而我听说了城町奉行所的情形，也大致理解了信景的一些想法，除了他本人希望再建功业、掌握实权以外，不少大名也想趁机扩大家业，或者为家中新增的武士们寻找出路；还有就是那些浪人武士们，他们也是信景的支持者，而且数目极多，情绪也极狂热。历史上丰臣家和德川家相抗时，尽管天下已经安宁了十多年，尽管对手是统领天下、身为武家领袖的德川幕府，大阪城内依然聚集了超过十万的浪人武士。
然而，以对外发动战争来开拓生存空间，解决武士过多、领地不足的问题，这已经是走上了歧路，也是后世军国主义的源头，我自然不能够容忍。更何况，历史上的征朝战役，除了损害丰臣政权的威望以外，也消耗了明国的大量元气，是明末万历三大征中人力物力损失最为严重的一战，史载“二十年，宁夏用兵，费帑金二百余万。其冬，朝鲜用兵，首尾八年，费帑金七百余万。二十七年，播州用兵，又费帑金二三百万。三大征踵接，国用大匮。”
如今的吉良幕府，无论是武力还是威望，都比历史上的丰臣政权强盛得多，明廷若要保住朝鲜，保住自己的尊严和威信，恐怕就不止“首尾八年，费帑金七百余万”了吧！再加上勘合贸易终结，失去曰本的大量白银输入，就更难抗衡内困外扰的双重打击。
作为华夏一脉，我自然希望阻止曰明相争，维持两国商贸，帮助大明稳住南方经济，让朝廷不必横征暴敛的搜刮军费，以致亡于农民暴动和北方野蛮人入侵。而这些考虑，就算是最亲近的直虎和秀景，都不可能完全理解和明白，秀景只知道我在大局上料事如神，不会做出错误的判断，并且一如既往的支持和跟随；至于直虎，也是完全的信任着我，正如后世游戏中一句台词所说的那样，“不管发生什么事，妾身都会站在殿下一边”……
主道渐渐的走到了尽处，尽处就是江户城正门的大手桥，而作为前驱的诸家护卫也停了下来，各自退到路边，让出了中间的通道。我和众大老、中老、大名、大名嗣子驭着战马，走到队列的最前面，就看见一行人已经等候在大手桥的桥头，为首的是一个四五岁的孩子，身着绣金五枚笹龙胆-五七桐家纹的礼服，或许是全套礼服太繁琐了些，尤其是裤脚拖得老长的礼服长裃，小孩子有些不习惯，不时扯一扯长裃的膝盖部位。
秀景一见，立刻绷起了脸，冲小孩身边半跪着迎候的武士质问道：“长忠！大御所驾临，公方殿为什么没有亲自前来？只是让少君出面迎候？”
“臣下成田长忠，现任御侧侧用人取次，拜见大御所！”成田长忠躬身向我施礼道，然后才低头答复了秀景的质问，“回大纳言殿下，公方殿身子不适，不克前来，且听闻大御所想探望少君，因此命少君代为出迎……若有不周之处，还请大御所见谅！”
“身子不适？我怎么不知道！”秀景冷哼一声，“难道还要大御所去拜见公方殿吗？真是岂有此理！”
“没关系，有景次郎出迎也可以了，”我向秀景摆了摆手，然后跳下战马，上前抱起了景次郎，“长忠，前面带路！我这就去探望公方殿！”
（未完待续）
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