李昌猜想的不错，禁军诸将确实不肯买他面子。这帮小子平时谁不是眼高于顶，飞扬跋扈？虽说北征的时候，禁军的确吃了些亏，但北征失利乃是皇帝心中的一处隐痛，百官任谁也不敢提及此事。可是偏偏一个叫秦舒的家伙不识趣，不仅在大庭广众之下，说了北征这事，还把整个禁军贬的一无是处。是可忍，孰不可忍？

“诸位将军，请，请。”李昌再次把酒杯举起，清了清喉咙，道：“孤早闻禁军威名，今日特设宴请诸位将军过府，果然是闻名不如见面，诸位将军个个都是我大充的勇士……”

三人之中，向来是以曹钧为首，可是不知怎么的，曹钧居然没有任何的表示。听到李昌的一番夸奖，马铖却又想到秦舒在早朝上的话，气不打一处来，便不等曹钧开口，自己先发起难来。他这么一说，禁军众将便都把目光，望向了秦舒，都幸灾乐祸的表情，准备看接下来的好戏。

李昌宴请禁军众将，本来是抱着和稀泥的心思，打算帮秦舒把这事情摆平。可惜他高估了自己的面子，这些禁军将领，从来佩服的都是武艺高强，能领兵征战的人。比如当初的齐王，和禁军的关系就十分密切。李昌却既没有一身好武艺，又没有什么军功，当然就差了个档次。若不是仗着个亲王的身份，今天晚上的宴席，只怕都很少有人能来参加。

见到马铖开始刁难秦舒，李昌脸色一沉，正准备拿出点王爷的威风。却见秦舒缓缓起身，淡淡地道：“早朝上本校尉的话，说的虽然有些不妥，但却句句属实。我大充禁军确实不如鲜卑天狼营多矣，特别是内三营众将士，仗着藤甲之坚固，连弩之锐利，根本不思进取……”

本来还只有马铖一个人发难，但秦舒这两句话，明显是捎带着把神机、神甲两营都包括了进去。曹钧、王昊两人都是脸色一变，只是曹钧还牵挂着叶灵之事，暂时隐忍不发。王昊却也霍然起身，道：“你这话什么意思？我三营将士，又如何不思进取了？”

秦舒望了他一眼，才悠然地道：“北征失利，败就败在我禁军素来依仗的这些利器。试想有刀枪不入的藤甲，又有无坚不摧的连弩，士兵们都以为天下无敌，平时操练的时候，恐怕就都只是敷衍了事。可是一旦藤甲不能再依仗，连弩不能再破敌的时候，这些士兵又是什么样的表现？是拼死一战呢，还是全面溃逃？本校尉没有参与北征，其中详情想必各位给比我更加清楚才是。”

马铖、王昊二人顿时面面相觑，哑口无言。秦舒说的不假，当初神甲营与天狼营交战，所依仗的藤甲被鲜卑人大火一烧，死伤无数。营中士兵见平日所依仗的神甲，竟然不能再保护自己的安全，顿时军心大乱，根本没有决一死战的决心，而是大都选择了溃逃，以至一败而不可收拾。神骑营的重甲骑兵，在天狼营的镰钩枪面前，也只有被动挨打的份，五千人马死伤殆尽。至于神机营，向来都是依仗连弩破敌，开始鲜卑骑兵来去如风，神机连弩只发射一次，对方的骑兵就能冲到面前，那个时候还能有什么优势可言？所以神机营一直坚守在城墙上，等着鲜卑人来攻城。可惜鲜卑人偏偏只围而不攻，让神机营空有连弩之利，却不能伤敌分毫。

萧刚本来不愿意当着李昌的面，为难秦舒。但秦舒这样说，让他这个禁军都督的脸面，实在也挂不住了，便沉声道：“禁军装备藤甲、连弩不假，但秦校尉却说我禁军只是依仗这些器械，而没有真正上阵杀敌的本领。哼，哼，难道我大充禁军数十年来的威名，都只是靠着藤甲、连弩而得来的吗？”

“不错。”马铖见主将发话，便离席出来，道：“秦校尉既然说我禁军没有什么本事，那可敢与本校尉一战？”军人之间恩怨，也没有什么多余的解决方式。既然嘴巴上不能胜过秦舒，那就只能靠着手上的本领，给秦舒点颜色瞧瞧。

马铖的武艺，在禁军中名列前茅，有他出来向秦舒挑战，一众禁军将领都哄然叫好。秦舒便是想拒绝也没有机会，更何况他也没有打算拒绝，而是懒洋洋地道：“军中严禁私斗，马校尉身为一营主将，难道还不懂军法么？”

“这算什么私斗？”曹钧终于站起身来，笑呵呵地道：“大家同在禁军效力，互相切磋武艺，这是常有的事情，和私下争斗、挟私报复，完全是两码事。”到了现在的情况，他要是再不站出来说两句话，可真没有办法跟这帮哥们交代了。至于秦舒和叶灵究竟是什么关系，他也没有时间去多想了。

“不错，不错。”曹钧能在内三营校尉中称老大，可不是因为武艺最好，而是心计、口才远比马铖、王昊这两个莽汉强多了。马铖一听到他这样说，便立刻咧着嘴巴笑道：“大家只是切磋切磋，不碍事的。”

“既然只是切磋，那么本校尉也就恭敬不如从命了。”秦舒担心李昌婉言拒绝，所以等马铖的话音刚落，便抢着说了出来。

其实李昌对他的武艺还是十分放心的，只是觉得这样公然比斗，只能使秦舒和禁军众将的关系越来越僵化，万一弄到不可收拾的地步，那可就后悔不及了。李昌毕竟只是一个没有职衔的王爷，要是禁军众将团结一心，想把秦舒踢出禁军，他也无力阻止。好不容易才给秦舒争取到这个机会，李昌才不愿意为了一点意气之争，将它白白浪费掉。所以看了看两人，还是道：“二位将军要切磋武艺，也无不可。只是今日是孤宴请诸位将军，只是喝酒作乐，至于切磋什么的，日后有的是时间嘛……”

“殿下……”马铖本来还想再说，萧刚却瞪了他一眼，然后起身道：“既然殿下不允，那就算了。不过末将不胜酒力，而且今晚还要宿卫禁宫，所以想先告退了。”

李昌刚打算开口挽留，那些禁军校尉见萧刚要走，便也都跟着起身告辞。看着众人都站了起来，就算勉强挽留下来，只怕也没有什么欢宴的气氛。李昌只好从善如流，起身相送。傅羽毕竟是禁军中人，不能当众拂了禁军众将的面子，也跟着告辞。片刻之间，整个大殿也就只剩下李昌、秦舒两人。

眼见禁军众人不给自己面子，李昌的脸色显得十分难看，吩咐下人仆役收拾宴席，然后带着秦舒前往书房。刚一进门，李昌就忍耐不住，骂道：“禁军这帮家伙，简直不把孤这个王爷放在眼中。一个个嚣张跋扈，不可一世，哼，有本事在战场上显摆啊。”他现在虽然没有入主东宫，但俨然已经是太子的不二人选，所以才会对禁军众将的无礼，大为光火。

“有累殿下劳神了。”秦舒虽然对禁军众将没有什么好感，但还不至于生这么大的气。慢慢地道：“禁军众将品级虽低，但只受陛下调动节制，地位超然，而且几名校尉又都是功勋世家，难免骄横一些，殿下何必跟他们置气？”

“孤倒不是跟他们怄气。”李昌瞟了他一眼，有些忧心地道：“只是担心你去了禁军，会受他们排挤。若是被踢了出来，那就真是可惜了这次机会。需知禁军乃是我大充军队的骄傲，能在禁军中当差，日后的前途，真是不可限量啊。”

“这个属下当然知道。”秦舒自信满满地道：“陛下给了属下半年的时间，用来训练军队。金口玉言，不容更改，在这半年之内，他们想要把我踢出去，恐怕还是十分困难。”

“你不说孤还差点忘了。”李昌猛地拍了拍额头，道：“今日宴请他们，孤就是想和萧刚商量你挑选士兵的事情。这下可好了，把正事都给忘了。看这群小子今天的模样，只怕不会安心配合你挑选士兵。你可有什么好的想法？”

“属下奉旨行事，还怕什么？”秦舒哼了一声，道：“傅少公爷本来是想让属下去他的骁勇营挑选，但属下却觉得禁军众将气焰过于嚣张。若是属下真的避难就易，去少公爷的营中挑选，反而让他们轻看了属下。不如等明日一早，属下就前往禁军报到，从神机营开始，一个挨着一个的挑选。属下还就不相信，他们还能公然违抗圣旨。”

“这个倒不用担心。”李昌吁了口气，道：“不过看今天这架势，他们肯定会对你多方刁难，说不定还真的要找你‘切磋切磋’。可惜禁军向来是亲王贵戚的禁足之地，当初老二何等威风，再三请求入禁军任职，父皇都没有同意。否则孤明天也陪着你去，好给你造造声势。”

皇帝不肯让皇子加入到禁军中，明显是担心皇子掌握禁军夺权。看来以后自己，也还是要少来楚王府走动才是。秦舒笑了笑，道：“难道殿下还不相信属下的实力么？他们若是真敢来找属下切磋，属下一定还以颜色，让他们心生忌惮，不敢再给属下捣乱。”

“不错。”想到秦舒的一身武艺，李昌也笑容满面，“这群目中无人的家伙，也该给点教训了。早知如此，方才孤就不该拦着你们。”语气之中，颇有几分失望。

“殿下刚才阻拦的正好。”秦舒急忙道：“若是刚才属下打败马铖，最多也就只有这些将领看到，而且他们顾及颜面肯定不会说出去。如果明天属下去禁军营中，当着禁军将士的面，打败马铖等人，意义可就大不一样。军中尚武，唯有强者为尊，如此一来对属下挑选士兵，训练部队都是大有益处的。”

李昌原本还有些失望，被秦舒这样一说，又高兴起来。想到刚才那些不把自己放在眼里的将领，一个个被秦舒打得满地找牙，顿时喜笑颜开，只可惜他不能亲自前往禁军营中观战。

两人正说着话，赵乾却走进来，道：“殿下，礼部褚大人求见。”

“他来干什么？”李昌虽然有些不解，但还是让赵乾请他进来。秦舒不方便在场，又只好躲到屏风后面。

过了片刻，褚良就跟着赵乾来到书房。行礼落座，自有下人奉上茶水。早朝的时候，褚良曾帮着他说话，所以对这个平日不甚看好的迂腐文人，李昌不禁多了几分好感。十分客气地问道：“不知褚大人前来，有何贵干？”

褚良品了口香茗，然后开始侃侃而谈。他不愧是饱学之士，说起话来口若悬河，滔滔不绝。先是将李昌大是夸奖了一番，然后又有意无意地提及早朝自己帮他说话的事情，最后才期期艾艾地说出了此行的目的：“下官回京之后，听说陛下改革官职，废除丞相一职，设立尚书省。下官忝居礼部尚书一职，深感陛下恩德，原该勤勤恳恳为陛下效力。但下官听说尚书左、右仆射二职，尚虚而未定。下官自认能力才干，还堪大用，所以想请殿下能在陛下面前举荐下官，若是能担任此职位，必当尽心竭力，鞠躬尽瘁，死而后已。”

这还是那个木讷古板的礼曹尚书吗？李昌咽了口唾沫，吃惊地打量着褚良。这家伙什么时候终于脑袋开了窍，居然也学起别人跑官来了？记得以前可不是这样，一副正人君子的清高模样，让人见了避之不及。现在居然变得如此事故，嘿嘿，看来权力这东西，还真是害人不浅啊。

褚良被李昌看得老脸微红，又继续道：“不是下官贪恋权位，只是冯钰是什么人？当初不过是丞相府的一个长史，居然被陛下委以尚书令之重任。下官……”

“咳，咳。”李昌急忙假装咳嗽几声，打断他的话，道：“褚大人，冯大人可是父皇亲自委任的尚书令。听你这话的语气，看来很是对父皇的任命不满……”

“下官不敢。”褚良急忙起身下拜，道：“下官只是觉得以冯钰的资力威望，都不足以担当此重任。只是陛下如此安排，必然是有陛下的打算，不过下官却担心冯钰不能胜任此职，而辜负了陛下的隆恩。所以下官斗胆，想请殿下举荐下官为尚书左仆射，也好随时能提点冯钰，免得出什么纰漏。”

跑官就跑官嘛，还说出这么大堆理由，真是恬不知耻。看来冯钰当上这尚书令，朝中大臣确实有很多人不服气。这褚良大概也是看得眼热，才终于放下清高的外表，开始着力跑官了。不过这么大的事情李昌可做不了主，只好起身把褚良搀扶起来，笑道：“大人也该知道，孤虽然是个亲王，但却没有职务在身。这尚书仆射之职极为重要，孤恐怕是有心无力啊。”

“殿下过谦了。”褚良顺势而起，一脸谗笑道：“虽然现在陛下还没有正式下诏，但满朝文武谁不心知肚明？放眼诸位皇子亲王，也只有殿下能在陛下面前说得上话。若是殿下能为下官美言几句，陛下肯定会有所考虑。如果下官能担上此职，一定第一个上书陛下，宜早立储君，以固国本。无论推长，还是立贤，舍殿下其谁？”

这话倒是说的李昌砰砰心动，自己主政没有几天时间，在朝中的势力还十分淡薄。现在有个堂堂一品的尚书赶着来向自己示好，不管怎么样也该用心接纳。如果真的让他当上了尚书仆射，对自己也是大有裨益。但此人会不会有别的用意，莫非是父皇派来试探我的？李昌又看了看褚良的那张老脸，全是期盼献媚的表情，看来也不像是在作假。

“大人先回府，这事让孤再考虑考虑。”李昌不敢贸然答应，只好先给褚良吃颗定心丸，便笑道：“孤虽然无权参与朝政，但若是父皇问及此事，孤一定推荐大人，如何？至于上书立储之事，乃大人本分，该如何做，孤干涉不了，还请大人万勿再提此事。”

“是，是，下官明白。”褚良顿时千恩万谢，又坚持磕了头，才转身离开。现在李昌深得皇帝的宠信，如果真要任命这几个空缺的位置，皇帝多半是要找他商量的，既然了这句话，那尚书左仆射的位置，基本上是非褚良莫属了。

等褚良离开后，秦舒才从屏风后面出来。李昌立刻就问道：“子逸觉得此事如何？”秦舒虽然不是很了解褚良，但也听说过他的为人，有心担忧地道：“褚良素来极好令名，怎么突然会有这么大的转变，莫非其中有诈？”

“孤也正是有此担心，不过父皇若是想试探孤，也大可不必让此人前来。”李昌笑道：“朝中贪图权位之人多的是，父皇怎么可能偏偏派他来？更何况今日早朝，他还帮孤说了不少好话，看来确实是有心讨好本王。从而希望孤也能在父皇面前推荐他，只是不知道这老山羊，什么时候也变成了老狐狸，呵呵……”

权力动人心呐。褚良再他妈的清高，还不是想当官。秦舒腹诽了一句，然后又想自己跟他何尝不是一路人？