去皇宫的路上，李茂远远没有刚才那么健谈，甚至还有些神情恍惚。眼看就要到宫门，高显终于在后面，小声地提醒道：“殿下，你是不是还有话，要对秦将军说？”

“什么话？”李茂一路上只想着，诸葛芸的音容笑貌，已经忘记了自己的任务。听到高显的提醒，李茂才猛然记起，转头对着秦舒道：“秦将军，本王还有一事请教，请将军一定要如实赐教。”

秦舒看李茂行事，居然还要高显提醒，不禁暗觉奇怪。又听李茂说的客气，急忙道：“不敢，殿下有什么话，尽管问便是了。末将一定知无不言，言无不尽。”

“那本王就问了。”李茂呵呵一笑，道：“本王听说武陵费浚的女儿，这些天一直在秦将军家中。不知道费小姐的病情如何，可有什么进展？”

难怪李茂今天一直讨好自己，原来是为了这件事。秦舒终于明白李茂的真正用意，是想打听费仪是否有恢复的可能。武陵发生的叛乱，楚国公关彝包庇亲属，逼民造反，几乎要负主要责任。不过楚天只是个江湖草莽，以他的一面证词，很难定下关彝的罪状。所以关彝现在最担心的，莫过于费仪的病情。

费仪是费浚的女儿，费浚祖上曾是前朝重臣，又受过本朝封爵，是荆南一带的名门望族。若是有了费仪的证词，那关彝的罪行就可以公之于众。李茂的王妃，是楚国公关彝的幼妹，他当然也要替他这位内兄操心。

秦舒微微一笑，道：“这个末将并不清楚。末将只是略懂医术，为费小姐治病的，乃是末将的师妹。”

“是诸葛姑娘？”李茂听到诸葛芸，马上眼睛发亮，啧啧称赞道：“想不到她竟然又如此本事，真是才貌双全，才貌双全啊。”

这个时候，高显又在后面，假意咳嗽一声。李茂立刻收敛笑容，又问道：“秦将军是父皇身边的宠臣，不知道秦将军可看出来，父皇对武陵叛乱一事，究竟是如何打算的？”

“陛下的圣意，末将岂敢胡乱揣测？”秦舒想了想，又道：“不过殿下尽管放心，陛下志在平定四方。来年就要与鲜卑开战，而眼下又出了蜀国公这档子事，怕是一时半会儿还不会提及此事。若是楚国公能在以后表现突出，讨得陛下欢心，以末将看来，此事完全可以大事化小，小事化了。”

“多谢将军提点。”李茂总算是把要问的话问完，而且也得到了比较满意的答复，便再不多说什么。

到了宫门下马，自有内侍带着他们二人入内。皇帝仍然还在勤政殿内，眼看就要入殿面圣。李茂最终还是忍不住，问道：“秦将军，本王冒昧地问一句，令师妹可许了人家？”

秦舒猜到他开口，准没有什么好话。皱了皱眉，道：“虽然师妹还未曾许人，不过她已经有了心上人，还请殿下见谅。”看到秦舒的表情，李茂再笨也能猜到，诸葛芸的心上人是谁。只好在心里叹息一声，然后跟着秦舒走入殿内。

此时的勤政殿内，除了皇帝，还有尚书令褚良、兵部尚书句郗两人。李疆等他们行完大礼，便问道：“老五，查出真相没有？究竟是谁杀了郭展？”

李茂立刻答道：“回禀父皇，据儿臣仔细调查，多方询问求证，总算查明真相。郭展确系孟公主所杀，与薛侍卫毫无关系。”

李疆对这个结果，并不感到惊讶，点了点头，道：“辛苦你了，下去吧。”李茂便又行礼告退。秦舒本来是想帮师兄求点情，但没想到皇帝，似乎并不打算追究此事，便想跟着李茂一起告退。李疆却道：“子逸来的正好。朕刚才还在和褚、句两位大人，商议该派何人前往成都，安抚蜀国公。你也说说你的意见吧。”

褚良，句郗都是朝廷重臣，能让秦舒参与和他们的讨论，真是有些受宠若惊。秦舒将认识相熟悉的朝廷百官，一一在脑海中过了遍，突然想起一人，便道：“陛下，微臣想了一人，觉得比较适合，就是太尉桓延。”

“桓延？”李疆重复了次这个名字，道：“说说你的理由。”

本作品shushuw小说网独家文字版首发，未经同意不得转载，摘编，更多最新最快章节，请访问www.1 6 k.c n！秦舒便道：“臣闻蜀国公只有一子，如今痛失爱子之后，必然更想见见亲人。桓太尉是蜀国公嫡亲弟弟，如果让他前往安抚，定能起到事半功倍的效果。而且臣听说老夫人还在世，她乍闻世子的噩耗，必然难以承受，也需要人安慰。朝中别的大臣，谁能安慰老夫人？所以微臣觉得，桓太尉是最合适的人选。”

李疆听的连连点头，显然比较赞同秦舒的意见。但还是看了看另外两人，征求他们的意见：“二位爱卿觉得如何？”

褚良、句郗二人互望了一眼，一起道：“秦将军考虑的极为周全，微臣没有异议。”

李疆便下诏，让林甫去宣召桓延。林甫离开后，句郗又出列道：“陛下，孟公主毕竟是杀死郭展的凶手，若是不加以惩罚，臣担心雍国公会有所不满。”

李疆又岂会不明白，可是杀了孟娜，则开罪南蛮王孟鸠。一旦孟鸠死心塌地跟着桓帆作乱，对朝廷也极为不利。李疆何尝不是左右为难？苦笑着道：“那朕能怎么办？你想让朕杀了孟娜，给郭展报仇？”

句郗也为之语塞，急忙道：“臣不是这个意思。但孟公主护送桓世子灵柩回蜀，要途径长安，万一雍国公报仇心切，途中派人劫杀，该如何是好？”

“爱卿担心的不无道理。”李疆想了想，道：“朕打算派人护送孟公主返乡。子逸，又得辛苦你一趟了。”现在皇帝最信任的将领，无非就是萧刚、秦舒二人，不过萧刚连续几次，把差事办砸，使得李疆现在，遇到什么事情，便会首先考虑到秦舒。

“臣不敢言苦。”秦舒倒是很愿意再走一遭，但必胜营最近正在加紧训练，若是抽调人手，多少有些不方便，便道：“不知陛下可否在禁军中，给臣抽调部分将士。臣的必胜营，现在实在抽不出人手。”

“不行。”李疆还没有回答，句郗便抢先否定了秦舒的意见，道：“禁军与必胜营各不统御，若是将禁军调归秦将军差遣，只怕会引起禁军诸将的不满。”

李疆本想说禁军将领不敢不满，却见句郗暗暗向自己使眼色，顿时醒悟过来。秦舒如今已经执掌必胜营，若再参合到禁军中，则大充两大精锐都成了他的下属。从开国以来，大充朝廷一直都，比较防备将领拥兵专权。尽管秦舒只是这一次，暂时借用禁军兵马，也很不符合规矩。

经过句郗的提醒，李疆没有立刻答应秦舒的要求，而是想了想，道：“这样吧。以桓延为正使，秦舒为副使，另再调禁军人马护送，如何？”这样一来，秦舒成了代表皇帝，前往四川的使者，即便在途中有权力指挥禁军，却也并不是上级对下属的关系。果然姜还是老的辣，李疆很轻松就化解了这个难题。

然后李疆又和褚良商议，该如何对蜀国公，进行赏赐安抚。金银财物自然是少不了，又特旨将桓晨以公侯之礼安葬，并且下旨给桓帆，可以从其弟桓延之子中，选择一人过继，以继承蜀国公的爵位。不过皇帝也留了一手，并不让桓延携子出京，如果桓帆一旦要过继，新的蜀国公世子，又将留在京城，作为人质。

商议妥当，李疆便当场命人拟旨。圣旨还未写完，林甫就带着桓延前来复旨。自从皇帝废除丞相一职，新设六部以后，兵部掌管全国军事。太尉一职就形同虚设，成了个有名无权的荣誉职位。再加上齐王妃之死，对桓延打击极大，从此称病在家，不参与朝政。今天突然被皇帝宣召，桓延才从箱底里拿出，压着三年有余的朝服，前来皇宫。

行完大礼，李疆亲自上前将他扶起，道：“卿家请病多时，不来朝会。朕本该前往探望，奈何国事繁忙，迟迟没有机会。今日见到爱卿，观爱卿气色不错，看来病情已经大好。”

“托陛下鸿福。”桓延本来就没有病，当然气色不错。不过下午听到的噩耗，确实还是有些让他伤心。虽然桓晨与他并不时常见面，但毕竟是血浓于水的亲侄儿。如今意外死在京城，桓延怎么能不觉得悲痛？听到林甫宣旨，桓延已经大概猜到，皇帝召见自己的原因。但还是问道：“陛下召见微臣，不知有何旨意？”

“呃……”李疆似乎觉得难以开口，迟疑片刻才道：“令侄桓晨入京朝贡，发生了意外，爱卿应该都听说了吧？”

桓延点了点头，道：“微臣已经有所耳闻，年轻人喝酒冲动，原是寻常之事。不过臣听说那郭展，从小生长在市井，跟街上泼皮无赖无异。雍国公郭援居然派出，这样的儿子入京面圣，足见对陛下的不恭。郭展虽然已经伏法，但还请陛下惩治郭援，教子不严之过。”

“当然，朕一定会下旨斥责。”李疆满口应承，见执笔太监已经将圣旨写好，便拿给桓延，道：“世子身亡，朕也相当悲痛，觉得很对不起令兄。这些赏赐虽然微薄，但希望能稍微缓解令兄丧子之痛，以表达朕的歉意。”身为皇帝，能说出这样的话，已经算是相当忍让。

桓延先替兄长谢过之后，才将圣旨大略看了一遍。里面写的赏赐确实很丰厚，已经是皇帝所能做到的最大让步。桓延当然明白，皇帝之所以这样，只是因为害怕兄长造反。看完以后，便又恭恭敬敬地将圣旨还了回去，却并不发表任何评论。

李疆也不会去问赏赐够不够，只是道：“爱卿，朕打算派朝廷重臣，代朕前往成都，安抚令兄。思来想去，觉得满朝文武之中，以爱卿最为合适。不知爱卿可愿代朕走一趟？”

“微臣愿意。”桓延根本找不出理由拒绝，只好行礼领旨。李疆便将刚才的圣旨，交还到他手上，道：“那爱卿就回去准备吧。明日早晨，自有禁军护送世子灵柩返回成都。另外孟公主、秦都督将随爱卿出京，一路上就有禁军保护爱卿的安全。”

桓延领旨谢恩之后，便告退回府。秦舒没有想到，自己刚回京城不久，就又要离开。正打算也告退回家，收拾准备。却听内侍入内禀道：“陛下，奔雷大将军雷勖求见。”

自从出事之后，李疆更关心的是蜀国公这方，因为桓帆一旦造反，将会举国震动。至于郭援，李疆相信他不会谋反，所以对在京的雷勖，几乎都忘在脑后。现在听到他在外面求见，李疆才记起，郭援这边的人，也需要朝廷安抚。不禁苦笑着向众人扫了一眼，道：“又一个讨债的。”然后便示意内侍，请雷勖入内。

雷勖大步走进殿内，行礼参拜，将身上盔甲振得“哗哗”直响。李疆等他行完礼后，仍是亲自将他扶起，道：“郭展之事，朕觉得十分抱歉……”正准备将安抚桓延的话，再拿出来对着他说一遍。

但才说了这么几个字，雷勖就打断他的话，道：“陛下，郭展有这样的下场，是他咎由自取，与陛下无关。”

李疆惊的张大嘴巴，半响没有说出个字。看雷勖脸上的神情，不像是在说谎，不禁握住他的手，道：“难得爱卿能有这样的度量，真是让朕感到欣慰。”但又有些担心地道：“只是不知道雍国公，心中会是什么样的想法。”

雷勖立刻答道：“微臣回长安之后，一定将事情的经过，如实禀告国公。臣相信国公是明白事理之人，绝不会对朝廷和陛下，心存怨恨。”

“好。”李疆现在除了说好，实在不知道该这么表达。雷勖作为雍国公麾下，举足轻重的将领，他的意见，足以代表雍国公部下几万将士。就算郭援真的有什么不满，只要雷勖还忠于朝廷，那李疆就太放心了。

召见雷勖，可以说是李疆今天，最开心的一件事情。又说了些安抚他的话，便问道：“将军打算什么时候返回长安？”

雷勖答道：“微臣现在就是来向陛下辞行的，准备今晚就连夜赶回去。”

“不用这么急吧。”李疆吃了一惊，道：“等明日朕在宫中设宴，为将军送行之后，将军再回去不迟。”

雷勖却道：“事出突然，微臣担心还会有什么非常之事发生，所以想早些赶回长安，着手整备军中防务。特别是陈仓要隘，臣打算增派两万将士驻守，不知陛下以为如何？”

“将军真是心细如发。”李疆叹了口气，对这样忠直之人，他也不愿再耍什么虚招子，真心实意地道：“其实朕也担心此事。蜀国公世子意外死在洛阳，朕也难逃干系。若是蜀国公因此，而对朝廷有什么不满，陈仓要塞则首当其冲。朕听说蜀中兵强马壮，不知道将军有没有把握，能将他们阻塞在川内？”

雷勖立刻拜倒在地，抱拳道：“臣回长安之后，立刻亲自带兵前往陈仓驻守。蜀国公不来则罢，若是举兵而来，臣请为陛下吞之。”

“好，来人。”李疆大喜过望，立刻命林甫去，将自己穿戴的盔甲取来。亲自交到雷勖手中，道：“这副盔甲伴朕东征西战，立下不少赫赫战功。可惜朕已是垂垂老矣，不能再亲赴战场。这副盔甲就增与将军，望将军能为朕守好西南门户，使朝廷能专心对付鲜卑。朕不要求你能怎样，只需给朕最多两年的时间。等朕平定鲜卑之后，将军就是首功，定厚加封赏。”

“微臣明白。”雷勖显得有些失望地道：“微臣本是想追随陛下，引军出塞，与鲜卑决死一战。不料事与愿为，只望朝廷能早日平定鲜卑，则臣心愿已足，不敢求陛下封赏。”

李疆又好言安抚几句，然后才让雷勖退下。看着他的背影，李疆不禁感慨道：“真是员忠心耿耿的良将。”心中却在想，倘若朝廷所有的将领，都如雷勖一般，自己又何必整日如此操劳？

句郗也是武将出身，与雷勖曾有数面之缘。早听说他的忠勇耿直，此时也不禁道：“朝廷能有此良将，何愁鲜卑不灭，何愁西南不宁？”

从得到桓晨死讯起，到现在，李疆总算是遇到了件顺心的事，心情也不像刚才那样郁闷。见事情都完了，便挥手示意三人告退。

出了皇宫，褚良是文官，先向二人告辞，乘着轿子离开。秦舒也打算行礼告辞，句郗却道：“秦将军，我们一起走吧。”

秦舒看他的样子，多半是有话要对自己说，便点了点头，道：“大人请。”

两人骑着马，缓步走到街道上。句郗等了片刻，一直皱眉不语，似乎是在考虑如何措辞。秦舒遂笑道：“大人有什么话，尽管说便是。”

“那本官就说了。”句郗本想说的委婉含蓄一些，可是他肚子里的文墨确实有限，想了半天也没想到合适的开场白。只能还是直截了当地道：“本官看陛下的意思，来年开春就是一定要和鲜卑开战，将军觉得合适吗？”

秦舒呵呵一笑，道：“大人身为兵部尚书，掌管全国军事，怎么问起末将了？是否与鲜卑开战，都是陛下说了算。末将身为臣子，只能是陛下指到那儿，末将就打到那儿。”

听到秦舒这样回答，句郗的眉头皱得更紧了，长长地叹了口气，道：“非是本官不愿意与鲜卑开战，只是觉得现在的时机并不适合。本官知道，陛下复仇心切，绝对不会听从本官的意见。而萧刚与将军，则是陛下这次北伐，所要倚重的两员大将。所以本官希望将军与萧刚，都能撇开功利，慎重考考虑虑，然后向陛下献计。”

听他的口气，似乎很反对北征之事。秦舒边问道：“那大人的意思是，现在不想让朝廷与鲜卑开战？”

句郗点了点头，语重心长地道：“本官身为兵部尚书，了解的情况与将军不尽相同。将军只管带好将士，随时准备为朝廷效命便可。本官却要着眼全局，才能保证大军北伐的胜利。”

提到全局二字，秦舒立刻想到蜀国公，不由道：“末将知道大人是担心西南的情况，不过蜀道艰险，又有雷将军这样的大将镇守隘口，蜀国公未必能轻易取胜。倘若真的那么容易，就能打开出川之路，蜀国公又岂会隐忍这么多年？”

“蜀国公只是一个方面。”句郗摇摇头，道：“不过就算朝廷借用雍国公的兵力，来阻拦蜀国公出川，那么北征就少了长安的数万可用之兵。而且到时候，京城的守备兵马，更不能全部抽调北上，一来二去，至少近十万兵马不能动用。但这也只是其中的一个原因。其二，三年前陛下北征失利，虽然将士死伤不是很多，但粮草辎重损失殆尽。这几年陛下为了筹备北征之事，已经加了不少赋税，百姓的生活比开国之初，困难很多。如果与鲜卑开战，一旦战事拖延日久，朝廷必然会再向百姓增收赋税。这样一来，百姓是否还能再承受得起，本官也难下断言。”

秦舒一直只关心如何训练兵士，对这些事情确实了解很少。见句郗说的这么困难，不禁道：“朝廷当真如此艰难？可是陛下会不清楚吗？”

“陛下当然清楚国库的情况。”句郗苦笑一声，道：“可是陛下却不知道百姓的疾苦。本官私下常与户部于大人商议，知道以朝廷现在的钱粮，开战之后，最多能支撑一年。想想鲜卑兵强马壮，慕容胜又是绝非泛泛之辈，将军能有信心在一年之内，击败鲜卑人吗？”

战场情况瞬息万变，秦舒可不敢保证，能在什么时候打败慕容胜。句郗见他默然不语，便又继续道：“这只是其二，还有第三个原因，不知将军愿不愿意继续听下去？”

秦舒万万没有想到，北征之事，还有这么多的困难，不禁冲口而出：“还有？”马上觉得自己失态，急忙道：“还请大人赐教。”