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四个人坐在屋内，除了吃了点饭，其余时间都在听高氏述说往事。
这一说便直到夜幕降临。
春梅当年钟情于程先生，与他私定终身，两人时常在夜半相会，有一日，春梅将程先生偷偷带进院中，藏于自己房中。那晚不是春梅当值，她伺候好了严氏和沈贺，便准备回房私会情郎，却不想，回去时发现情郎已经不在屋里了。她也没多想，以为他害怕先行离开，便自顾自睡下。
那晚，春梅睡得特别沉，连沈贺连夜出诊都不知道，所以后半夜，严氏莫名遭人侮辱，春梅竟然什么都不知道。
那日卯时，春梅如往常一样起来，去严氏屋中换班。但见当值的小丫鬟睡得很沉，她唤了几声都没叫醒。她便有些气恼了，严氏现在身子金贵，这些个小丫鬟怎能如此不在心。她用力拧了当值小丫鬟一下，小丫鬟终于醒了，揉了揉惺忪的睡眼，有些懵懂地看着春梅。
春梅压低声音道：“小蹄子，睡得和猪一样，奶奶要是醒了，你都听不见。”
小丫鬟这才有些清醒过来，拍着脑袋，着急澄清说：“春梅姐姐，我不是偷懒，我也不知道怎么就睡着了。而且我头疼得厉害，感觉还有些昏。”
“当值偷懒还有理了，别以为奶奶好脾性，你们就顺杆子往上爬。”春梅当时没想到有什么异样，训斥了小丫鬟两句，就朝屋内瞅瞅。屋内静悄悄的，想来少爷和少奶奶都还没起身，
“少爷和少奶奶还没起，你去后头歇着吧。”春梅虽然说话严厉，却是刀子嘴豆腐心，做丫鬟的都是穷苦出身，春梅不会为难她。
“谢谢春梅姐姐，对了，春梅姐，少爷昨晚有急诊，出去应诊了。”小丫鬟对春梅说道。
春梅一愣，问道：“少爷还没回来吗？”
“应该是没回来，虽然我睡着了，但是少爷要是回来肯定会叫醒我。”小丫鬟道。
春梅点点头，让她走了，自个儿悄声走到里屋前，贴着门听了听动静。
里头安静的什么声音都没有。
春梅当时也不知怎么了，就觉得不对劲，少奶奶自有了身子后就一向睡不踏实，若是少爷整晚未归，少奶奶通常一早就醒来等候了。今个少奶奶怎么睡得如此之沉？
春梅再想起昨个自己似乎睡得也沉，早晨醒来头也有些晕乎，再想起刚刚小丫鬟说自个儿不知怎地就睡着了，且头疼得厉害，忽然就有种不祥之感。
她咬了咬唇，壮着胆子将门推开一条缝，往里瞅了瞅，里面光线极暗，看到不到床榻那边的情况。春梅想了想，悄悄走了进去。
床榻上帷幔洒落，锦被掉在地上，春梅心中一惊，顾不上礼数，快步走上前去，就见严氏赤=身躺在**，未着一缕，身边都是撕扯下来的衣裳，一片狼藉说明了严氏身上发生了什么。
春梅吓得捂住了嘴，强忍着不让自己出声，身子却不由自主地哆嗦起来。
“怎么会这样？怎么会这样？”春梅一遍遍在心中问着自己，慌乱中却瞥见散乱的衣服锦被里似乎有个璎珞子。
春梅伸手扯住一看，险些就晕了过去，这个不是她亲手用红绳打给程先生的鸳鸯坠吗？
难道说这事是程先生做的？
春梅想起昨晚回房就未见了他，之后自己只觉得困顿，迷迷糊糊地就沉沉睡下，以往自己都不会如此，难道难道，是自己引狼入室，让严氏遭了算计？
春梅越想越怕，忽然就听严氏嘤咛出声，似要醒转过来，心慌意乱间，春梅就将这唯一的证据藏进了衣袖中。
严氏醒来后，看到自己这副样子，便知遭了歹人侮辱，凄声惨叫一声，便要一头撞死，幸好春梅抱住了她。
春梅苦苦哀求，以肚子里的孩子相劝，终于使严氏暂时打消了轻生的念头，但是她刚刚的凄惨尖叫还是引来了刚刚晨起的丫鬟、下人，幸好春梅当时足够冷静，说奶奶做了噩梦，让她们走了。
春梅给严氏披上衣服，手忙脚乱地收拾了残局，这才问起严氏昨晚发生了什么。
严氏哭哭啼啼地说昨晚相公走后，她正迷迷糊糊睡着，忽然就被人捂住了嘴，屋里的长明灯已经被吹熄，黑暗中，严氏看不清来人的脸，只知道是个男人。那男人一口的热气吹在她的脸上，一只手在她身上**，慌得她奋力挣扎，又踹又抓。
长长的指甲大概抓破了男人的脸，严氏听到男人吃痛低呼了一声。
男人受伤，怒气上来，狠狠扇了严氏一巴掌，然后将一块帕子捂住严氏的嘴鼻，一股奇香入鼻，严氏便昏睡了过去。
醒来后便是现在这副样子。
严氏边说边哭，最后忍不住又要以死洗刷耻辱。
慌得春梅抱着她不放。
春梅此刻也是心如刀绞，她不敢相信一向温文尔雅的程先生竟然做出这等畜生不如的事来，她不知道该不该告诉严氏她的猜测。
春梅当时对程先生用情至深，又以身相许，所以一时间没能想明白，最终瞒下了这事。
严氏虽然恨极，却因为不知何人所为，加上这等事又不能为他人所知，所以主仆二人便装作什么事都没发生的样子，将一切有可能的证据都毁了。
那日之后，严氏郁郁寡欢，终于见了红。沈贺着急万分，便给严氏配了安胎药，也不敢再与严氏同床，独自一人在书房休息。
如此，严氏反而觉得安心，自那事之后她便觉得自己脏得不行，若不是因为怀着沈贺的骨肉，她真得想一死了之，而不用过这苟且偷生的日子。
此事却并没有因为严氏和春梅的忍气吞声而从此结束。
事情似乎才刚刚开始。
事情过了几日，有一天，严氏忽然收到一封信笺，拆开后便面如死灰。
春梅心知不好，但她不识字，自然看不懂信上说了什么。
严氏告诉她信上前面无非是写了一些不堪入目的相思之语，后面却提到要她准备三百两银子，否则他就将那晚与严氏春=宵一度的事告诉沈贺。
春梅看着严氏害怕而又痛苦的样子，终于下定决心去探探程先生的底。
她借口到药铺取药，去见了程先生。她不敢将严氏受辱的事直接相问，便拐弯抹角问了他那天为何无故离去。程先生说那晚临时想起有事，来不及告别就先走了。春梅又问她送他的鸳鸯坠在哪，程先生不自在地说不慎丢了。春梅能感觉到他在说谎，再看他的脸上，在左耳下面有两道长长的划痕，想起严氏说当晚她抓破了歹人的脸，春梅便气得浑身发抖。
程先生谎称这伤痕是不小心被树枝滑了，还抱着春梅，软声细语地哄着。
春梅此时已经基本能够确定是这狼心狗肺，人面兽心的东西干的，她的心彻底凉了。
恍恍惚惚地走出药堂，春梅只觉得痛心无比。悔恨、愤怒、懊悔让她走到无人的地方，蹲下失声大哭。
回到府中，春梅像以往一样悉心伺候着严氏，并将自己所有的积蓄拿出来，帮着严氏凑足了银子按信上说得，交到了指定地点。
那一晚，春梅躲在暗处，看到了前来取钱的身影，熟悉的身影让她握紧了拳头，她恨不得拿刀杀了他。
原本，春梅以为一切就这样过去了，等孩子出生，严氏也会慢慢忘却这次的耻辱，重新过上正常的日子，而她会一辈子呆在严氏身边，为自己赎罪。
可是，事情却朝着更坏的方向发展了。
勒索一次接着一次，让严氏不堪重负，终于有一天，沈贺觉出了不对劲，这家里头的钱财和严氏的首饰越来越少，一开始他以为有内贼，后来发现是严氏自个儿用了。
沈贺对严氏并不小气，但是还是觉得严氏最近开支太大，忍不住问了几句。
严氏背负着重大的心理压力，在沈贺再三追问下，终于崩溃将一切都和盘托出。
此事可谓是晴天霹雳，沈贺只觉得天都塌了。
他无法接受这样的真相，震惊之下的他第一次动手打了严氏。
严氏此时倒释然了，她觉得自己早就不该活在这世上，但孩子无辜，又是沈贺的骨肉，她不舍得，她对沈贺说，请他休了自己，待孩子出生后，她将以死谢罪。由于清名有损，她没有脸见沈家的列祖列宗，所以她甘愿被休，死后不进沈家宗祠。
沈贺气急之下，写下休书，但沈贺大概心中并没有真得怪严氏，只是一时之气，所以只是写和离，并没有写休书。而且，过后沈贺就后悔了，怎么也不肯严氏离开沈家，更不肯公开此事。所以此事只有沈贺、严氏还有春梅知道。那张和离书在严氏那收着。顾着沈家的名声，严氏也就顺着沈贺的意思没有离开，而是准备将孩子生下再说。
另一边，沈贺开始暗地调查严氏受辱之事，他觉得此事不可能是外人干的，所以一直将目光放在了周边人身上。RS