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过了一会，饭菜端上了桌，根叔让小锦去外头将凤盘和阿强叫回来。小锦去了。
待回到家中时，小锦就见云柱、根叔、霞婶还有小娥都愣怔着看着桌上的饭菜，不说话。
小锦立马觉得肯定是云柱说什么了，根叔、霞婶、小娥为难了。
果然，待小锦、凤盘、阿强三人坐定，就听云柱看了看阿强，再次恳求道：“云霞、大根，大哥对不住你们，以前你们日子过不下去时也没给你们个帮衬。可是我真得也是无能为力，爹在的时候，还能有个主心骨，爹不在了，你们也知道你们大嫂那个脾气。”
根叔、霞婶都没吭声。
云柱继续说道：“要不是为了阿强，我也不会豁出这张脸，今个上门来求你们帮忙。我真得是走投无路了。”
根叔拿起了桌上的筷子，又放了下来，他看了眼云霞，见她低着头也不吭声，便招呼道：“好了，好了，这事吃完饭再说，先吃饭。”
说完，根叔又拿起了筷子。
阿强看了眼云柱，不好意思地拿起了筷子，见他爹没动，又放了下来。
“阿强，吃饭，吃饭。”霞婶终于抬起头，拿起筷子夹了一块红烧肉给阿强。
阿强很想吃，他有好久没吃上肉了，就过年的时候，娘给做了碗肉汤，但却没几块肉。现在这整块的红烧肉香气四溢，让阿强咽了咽口水，肚子里的馋虫已经开始蠢蠢欲动了。可是，他看了看红着脸，低着头的爹，不敢去夹，只好也低下头，使劲压抑着那浮动的吃的欲望。
“哥，你看你，你不动筷子，阿强也不敢动。好了，借钱的事等吃了饭再商量。”云霞心疼阿强，不管嫂子对她如何，阿强、阿善和大头三个孩子都是无辜的，这可是她的亲外甥，她心疼。
“云霞，哥本是没脸来求你的，可是哥真得是走投无路了。这些年，哥的生意都砸了，但凡有人上门请我干活，若说到钱上，你嫂子那是一寸不让，要是人家敢说做得不合心意，你嫂子是追上门去骂，最后，人家都不敢让我给做活了，生意都落在了别人手里。”云柱这些年终于有个说话的人了。他心里头的苦有谁知道。爹将木匠手艺传给他，他也好学肯吃苦，本是周村附近顶尖的木匠师傅，可惜他那婆娘不懂得人情世故，不管谁上门做生意，她都没个好脸色，价钱上又是分毫不让，还不客人挑刺，一来二去的，客人都怕了她，最后别人都宁可找手艺差一些的，也不愿找他了。所以这几年，他的日子是越过越苦，捉肘见襟。
霞婶知道她哥的苦衷，摊上那么个婆娘，谁的日子都不好过。
“云霞、大根，我这辈子就这样过了，可阿强、阿善、大头不能这样啊。现在村子里没有人家肯和阿强定亲，大伙儿都知道阿强是好的，可是你嫂子……任谁都怕。”云柱说得凄凉，“现在好不容易说了一户人家，那家的闺女不错，我打小看着她长大的，阿强自个也中意，肯人家爹娘说了，怕自个的闺女受委屈，先是不肯答应，现在松了口，却要十两银子的聘金，十两啊，我上哪找那么多的银子去。”
云柱说到这，眼睛都有些红了。
霞婶听着也难受，可她真拿不出十两银子来。
阿强看他爹难受的样子，心里头也不给劲，顿时红烧肉的吸引力也少了不少，他的头垂得更低了，手握拳握得紧紧的。
“哥，都说了，先吃饭，你一说这个，让孩子们都难受。”霞婶看着阿强的样子，心里头更难受了，声音都有些发沉。
云柱看了看孩子们，阿强低着头，不吭声，凤盘、小锦、小娥拿着筷子，盯着他看，顿时也觉得自个挑这时候说有些煞风景，赶紧说道：“瞧我，一说就说多了，那我们就先吃点饭吧。”
说完，拿起了筷子。
霞婶摸了摸阿强的辫子，柔声说道：“阿强，你爹已经开动了，你也快吃吧。”说完，又给夹了块鸡蛋。
阿强依然低着头，但却伸手拿起了筷子，扒拉起饭来。
“阿强，别光顾着吃饭，吃菜，多吃点菜。”霞婶见阿强只是低头胡乱扒饭，知道这孩子一是拘谨，二是心里不好受，便赶紧地给他夹了些菜到碗里。
小锦看着桌上的菜，没了胃口。果然，云柱是来借钱的，一开口就是十两，真当他们的钱是天上掉的呀。
要说两家关系好，那小锦觉得帮衬帮衬没啥问题。可这云柱一家以前在根叔、霞婶穷时，与他们断绝了关系，现在，根叔、霞婶日子好过了，特地上门认了亲，他们竟然就好意思来借钱。
小锦鄙夷的目光扫过云柱和阿强，心里头那个不痛快。
小娥用手肘轻轻撞了撞小锦，低声说道：“小锦，你咋不动筷子，这红烧肉不是你最爱吃的？”
说着，小娥挑了块瘦的放进小锦碗里。她知道小锦不爱吃肥肉。
小锦拿起筷子，夹了肉放进嘴里。肉的香气和美味让她的心情暂时好些了。
小娥又夹了块肥瘦适中的放进凤盘碗里。
“哥，你多吃点。”小娥道。
凤盘看了她一眼，道：“你才要多吃点，你都瘦成啥样了？”
小娥微红着脸笑笑，她确实很瘦，虽然现在日子过得不错，吃得也好，但是她就是不长肉，可能是太过操心的缘故吧。
这顿饭吃得并不开心，本来根叔还想和自己的大舅哥喝上一杯的，但因为云柱提及了借钱的事，让他没了心情，也就胡乱扒拉了饭。
吃过饭，小娥、小锦识趣地收拾碗筷，让霞婶和根叔同云柱谈事儿。
“哥，其实真不是我和根哥不借，我们真拿不出这么多钱。你看着我们盖了新房，吃得不错，但我们盖房子欠了人家几百两的银子，三年就要还清，光靠地里那点收成和小娥、小锦卖花是根本还不上的，这不，小娥这丫头刚想出来要养珠子赚钱，你看院子里那成缸成缸的蚌子就是小娥刚刚买了要育珠子的。”霞婶说了实话，家里头根本拿不出十两那么多的银子来。
云柱回头看了看外面院子里的大缸，有些惊讶问道：“你们敢让孩子养珠子？要是折了咋办？”
根叔微微扬唇，带着丝无奈说道：“这也是没办法，大哥，我们一家人不说两家话，阿强的事我们也在心呢，一回到村里，云霞就到处打听，看有没有合适的，只是这说亲的事急不得，不是一两天就能成的。”
云柱看了看一言不发，抿着唇的阿强，觉得有些话让他听见了不好，便对凤盘说道：“盘儿，你能不能带着阿强到处转转，他长这么大，还是头回来乌雀村哩。”
凤盘自然明白云柱的意思，便领着阿强出去了。
见阿强走了，云柱才说道：“我知道你们疼阿强，想为他找户好人家，可是，唉，不瞒你们说，阿强最近才和我说了实话，他和那户人家的闺女早就对上眼了，只是一直不敢说。”
“哥，那你的意思是阿强非娶那闺女不可了？”霞婶问。
“恩，阿强就是那么个意思。这孩子，心眼实。”云柱说着也觉得无奈。
“怪不得那家人家狮子大张口哩。十两银子，庄户人家哪有那么高的礼金。这些还不算那些聘礼吧？”根叔问道。
“是呢，是呢，我真是走投无路啊，阿强喜欢那闺女，要死要活地非娶她。而闺女的家人压根就看不上我们家，这才开出十两银子的礼金，他是想把我们吓回去呢。”云柱道。
根叔、霞婶对看一眼，不知道该说啥了。
“云霞、大根，哥求你们了，你们帮着想想办法，十两银子，就是把哥拨皮拆骨卖了，也凑不出十两银子啊。”云柱道。
“哥，嫂子知道这事吗？”霞婶问到了点子上。在灶间和小娥一起洗碗的小锦听到现在，终于听到霞婶问到了点子上。这事关键不还是云柱家那个不知好歹的婆姨吗？
“她？阿强求着我不让我说，说等女方家里同意了再告诉她。唉，我知道阿强的意思，这要是告诉她人家家里要十两礼金，那这事就再也别想了。”云柱道。
根叔皱了皱眉，说道：“我说大哥，那大嫂对阿强的婚事到底是个啥意思呀？她愿意出多少礼金啊？”
云柱道：“她这个人要她拿一分钱出来都像要她的命似的。阿强到了说亲的时候，我不止一次和她说起这事，她竟然说不急，过个几年再说。本来有户人家是愿意嫁闺女给我们的，而且聘礼要得很低，只要一百斤粮食，可是你嫂子就是不愿意，还大骂人家一顿，说人家是卖女儿，说得难听，让人家下不了台，气得也不理我们了。不过，现在我才知道，当初即便是你嫂子答应了，阿强也是不会答应的，他心里头就只有现在这户人家的闺女。”
霞婶对她的嫂子彻底的无语了，一百斤粮食嫁个闺女这在哪个村里头都是送闺女了，她嫂子竟然还骂人家，怪不得谁都不愿意和她做亲哩。现在大哥说得这户人家，怕也是十二分地不情愿闺女摊上个这样的恶婆婆，所以才漫天开价吧。若是这样，再好好和人家说说，说不定对方能松口。RS