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“沈家娘子，不管咋说，这两孩子多亏了你教她们手艺，我和根哥打心里头感激你，可惜家里穷，都交不了学徒钱，这卖花就当交学费了，可不能和你分钱。”霞婶说着就要将米、盐什么的都给沈家娘子。
“哎呀，我说霞姑，你咋听不明白呢，我说得是两个孩子帮我做花，那些个新花样还是小娥教我的呢，若论师父，小娥还是我师父呢，你是想要我交学费给你吗？”霞婶听了还未反应过来，沈家娘子又接着说道：“小娥以前在她亲娘那学过做这个，会得花样也多，手巧得很。小锦这丫头，虽说岁数小，但机灵聪明，胆子也大。有了她们姐妹俩，你和根哥以后的日子不用愁了。这不，第一次去镇上，就买回了盐和米，孩子还孝顺，惦记着给你和根哥，买了包子带回来，她们自个儿都没舍得买个吃。”
霞婶这会子全明白了，敢情是小娥早就会做，帮着沈家娘子一起做呢。
“这，这，没想到俩孩子还真有本事。可是我们家欠你太多了，光药钱就有好些，我们咋能还分钱呢。”霞婶听说两个孩子有本事，自然高兴，但想着这些年欠沈家的，又觉得不好意思分钱。
“别说这话，霞姑。要不是你和根哥，我恐怕早就活不到今日了。”沈家娘子忆及往事，仍心有余悸。
那一年，沈家娘子在沈郎中的帮助下，逃离了前夫的魔爪，她自愿到沈郎中家中服侍，但是那个好赌的男人却在再一次赌输后又找了来，趁着沈郎中不在，要把她抓回去卖了。
那时候，她还没嫁给沈郎中，待在沈家本就名不正言不顺，加上是休弃之身，村里很多人都瞧不起她。
那恶人拽着她的头发拖着走，她一路哀嚎，却无人相救。那时正是傍晚，村里的男人收工回来，村路上走着的都是人，却无人愿意出手相救，甚至有些婆娘还指指点点的，说着风凉话。眼看着要被前夫拖过乌雀桥，姚桂兰攀着桥栏，已做好投河自尽的准备。
这时候，收工回来的陆大根，也就是根叔举着锄头冲了过来，狠狠地朝那恶人挥去，恶人吓得屁滚尿流，落荒而逃。周云霞，也就是霞婶扶着落魄的姚桂兰回了家。
原来霞婶在家中看见那恶人拽着姚桂兰往外走，心知斗不过，而沈郎中又不知去了哪，便撒腿去田里喊来了自己家的男人。
根叔闻讯，扛着锄头飞速就追来了，幸好来得及救下她。那时候她与陆家夫妻并没有什么交情，相反地因为他们穷，时常赊药，她还有些看不惯。直到那一日，她才知道人心并不在穷富上，那些平日里对她笑脸相迎的婆娘此时只知道看好戏。自那日起，她对陆家夫妻的感情便不一样了。而经那日后，沈郎中便娶了她，给了她名正言顺的身份，使得她的前夫不再有胆子来撒泼。
霞婶自然知道沈家娘子说得是啥事，红着脸道：“就那点小事，您还记着。”
“那哪是小事，若没你们，何来我桂兰？再说，我生土儿、水儿时，月子里缺人照顾，你日日来照应，一分工钱都不要，这情这恩也是我该还的。”沈家娘子对陆家夫妻的感激之情溢于言表，“所以，你也不必再跟我客气，这些年，你们盼着有个孩子，现在有了两个孩子，而且一个手巧，一个机灵，这可是老天爷给的两块宝，将来说不定可指着两个孩子过好日子呢！”
霞婶笑了笑，说道：“两个女娃，能指着什么，只盼她们有门手艺，能嫁得好。再好些就是能给小锦招个婿郎，给陆家留个后，如此，我也对得住根哥了。”
沈家娘子安慰道：“放心，这两丫头长得出众，人又聪明，会有好人家的。”
霞婶笑着点点头，这何尝不是她所愿呢？
沈家娘子走出院子，喊着在不远处玩耍的四个孩子。待孩子到了跟前，便领着依土、依水回家了。
而小娥、小锦一进院门，就被霞婶搂进怀里。
霞婶有些激动，搂得有些紧，沈家娘子的话她听进了心里，真心觉得两个孩子就是老天爷送给她的宝贝。
小锦闻到了霞婶身上的一股怪味，许是多日没洗澡的缘故，但她却没有任性地推开，只是放缓了呼吸，这样温暖如母亲般的怀抱，她有多久没体会到了？
霞婶抱了她们一会，然后松开，问道：“沈家娘子啥都告诉我了，你们咋还瞒着娘呢？”
小娥笑着道：“还不是怕您想多了。”
霞婶笑了，“傻孩子，娘能想啥，你们有本事，娘比啥都高兴。快，进屋，喝点水，歇歇。”
小娥和小锦相视一笑，摊开手掌，里面躺着六个铜钱。刚刚她和小锦商量决定，余下的六文钱她们都交给霞婶。
“咋还有钱？”霞婶接过后，简直不敢相信。
“这次我们收了七十五文，十文定钱暂时不分，剩下的六十五文，我们分得了三十二文，我们拿了二十文买盐、买米，买包子，还有六文还了桂兰婶替我们付的车钱和馄饨钱，最后剩得六文，娘就收着。”
霞婶有些愣怔，想说你们赚得钱就由你们收着，但想想毕竟是俩孩子，钱还是得大人掌柜，便收下道：“那娘就先替你们收着。”
收下钱，霞婶便想给两个孩子去烧点水洗把脸，却见小锦左脸庞有些异样的红。
“你脸咋了？小锦。”霞婶伸手抬起小锦的脸，仔细看，发现似乎是被人打了。
“被一个疯女人给打了。”小锦想起那个香寡妇就气不打一处来，她潘睿婕何时被人这样欺负过。
“啥？疯女人？”霞婶吓了一跳。
“好像是河头村的，听她同村的人都喊她香姐。”小娥道。
“是河头村的人？她干啥打小锦？”霞婶急问，手儿忍不住摸了摸小锦的脸。她出门少，没听过什么“香姐”，但自个家的娃被人打了，自然是心疼。
小娥便将从出发到回来这香寡妇的行径给说了。
“这泼货，竟然撒泼打我们家孩子，我得去他们村问个理去。”霞婶越听越气，这叫香什么的，不仅骂他们家孩子，还动手打人，真欺负他们家没人了。
“娘，您别气了，我们人少，去他们村肯定吃亏，还是等将来有机会了，再收拾她。”小锦劝道。霞婶对她的紧张让她想起了自己的妈妈，她的妈妈从来不曾因为她受了委屈而紧张过，小时候她受伤回家，妈妈只会骂她是惹事精，是坏孩子，想到这，小锦就觉鼻子一酸。
霞婶听了小锦的话，虽然心里头气得不行，但脑子却冷静下来，确实，他们没钱没势，在这乌雀村也是个外姓人，要去河头村讨说法，怕是只会吃亏。
叹口气，霞婶真心觉得自个儿没用。
“娘，别想多了，我和小锦先回屋歇歇了，晚上做顿好的，把包子蒸蒸，我们一家好好吃一顿。”小娥见霞婶面带愧疚，知道她肯定是觉得不能为小锦讨公道，心里头有愧，便劝了几句。
“行，你们快回屋歇歇，等你爹回来我再喊你们。”霞婶赶紧应道。
小娥和小锦这才进屋休息，别说，这一天的奔波还真有些累了，两人躺上床本只想小憩会，却没想到竟沉沉睡去。
霞婶唤醒她们时，天已黑，小娥、小锦拾掇了一下，到了堂屋，才发现屋里破天荒点起了油灯，桌上已摆上了饭。
“丫头，醒了呀，累坏了吧，快吃饭。”正在那揉着腿肚子的根叔见两个孩子从房间里出来，赶紧放下裤腿站起。
“爹，您腿疼？”虽然屋内灯光昏暗，但小娥还是看见了根叔起身前揉腿的举动。
“不疼不疼，在地里站久了，有些累。”根叔随口搪塞，指了指小桌上的饭菜，高兴说道：“我一回家就听你们娘说你们赚了钱，买了米、盐，还给爹娘买了包子，爹真是高兴，高兴。”根叔说着，声音竟然哽咽了，昨晚他还误会俩孩子，以为她们贪玩要去镇上，没想到孩子这么有本事，这么小就赚钱养家了。
“爹，高兴就好，我们快吃饭吧。”小娥听了心里头难受，怕自己落泪，赶紧转移了话题。
“对，对，吃饭。”根叔揉了揉鼻子，笑了两声。
小娥便走过去准备吃饭。
“咦，锦啊，你咋还站在那，是哪不舒服吗？是不是那婆娘打伤你了？我听你母亲说河头村一个婆娘打你了？”根叔先是关心紧张，说到后面已是气愤恼火。
小锦低着头没吭声。
“锦啊，爹知道你委屈，爹娘没本事，要不然也不能听你被人打了却没法子去讨个说法。昨个还误会你，以为你是贪玩，还差点动手打你，爹对不住你呀。”根叔说得动情，听得霞婶、小娥眼眶也红了。
“爹，你的腿是长时间没盐吃才这样的。以后有盐吃，你的腿慢慢就好了。”小锦低沉声说，她刚刚是难过，看着根叔腿成这样却不愿告诉她们而难过。她低着头，是因为她不愿意大家看见她的眼眶已经湿润了。RS