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占领承德，并不等于能够进军北京。
在作战策划阶段，帕特里奇就现了这个问题。虽然承德离北京只有一步之遥，而且有京承高与京通铁路，还有一零一国道，但是承德是一座山城，位于滦河中游，与外界的交通并不便利，特别是通往赤峰方向，只有几条省道与一条单线铁路。要走国道的话，还得绕道辽宁。
相对而言，承德这边的交通情况并不理想。
虽然美日联军的工程能力非常强大，在进驻东北的一百多万军队中，有将近三分之一是工程部队、或者是具有一定工程能力的作战部队。在此之前的大半年里，美日联军不但修复了东北地区遭到战争破坏的大部分道路与铁路，还修复了被游击队破坏的道路，为作战行动提供了巨大帮助。但是在战场前沿地区，工程部队的安全得不到保证，糟糕的交通基础设施也对工程物资的运送工作产生了影响。更何况，中**队与游击队肯定会集中力量袭击美日联军的后方设施，重点打击工程部队。
毫无疑问，帕特里奇并不想打到北京就把路修到北京。
受此影响，帕特里奇最终放弃了由承德进军北京的想法。不管怎么说，在部队与物资都上不去，也无法支持大兵团作战的情况下，承德只能是攻打北京的辅助方向，而不是主要进攻方向。
与之相比，经山海关、秦皇岛与唐山，再从天津进军北京的路线就要理想得多。
主要就是，在这条进攻路线上，不但有京沈高、京津唐高等多条高公路，还有二零五国道、一零二国道与多条省道，以及三条运输能力非常大的复线铁路。事实上，秦皇岛本来就是出关的交通枢纽中心，全国各地通往东北的主要道路与铁路，百分之八十以上得从这里经过。
四通八达的交通，使其成为美日联军攻打北京的必经之地。
当然，认识到这个问题的，不仅仅是帕特里奇，还有罗耀武，所以部署防御的时候，罗耀武将最信得过，也是防御作战能力最强的第十五集团军放在了秦皇岛，并且从其他主力部队抽调主战装备，增强了第十五集团军的战斗力。
依靠在数个月内构筑的防御阵地，第十五集团军在面对美军第一装甲师的情况下，仍然坚持了下来，而且把整条防线守得滴水不漏，让这支被帕特里奇寄予厚望的王牌部队在关外徘徊了好几天。
可以说，如果美日联军没能在承德方向上取得突破，第一装甲师根本不可能突破第十五集团军的防线。
从理论上讲，只要帕特里奇舍得投入兵力，比如让第三机步师与第一零一空中突击师配合第一装甲师，肯定能在第十五集团军的防线上打开突破口。问题是，如果美日联军将主力全部集中在山海关，罗耀武也会做出相应的调整，在该方向上部署更多的防御部队，扩大防区纵深。
在此情况下，就算美日联军能够取得突破，也会付出极为惨重的代价。
别忘了，打主力的是美军，在攻坚战中冲锋陷阵的也是美军。也就是说，在突破中**队的防线之前，消耗的都是美军的有生力量。
如果在到达北京之前损失太大，就算到了北京城外，美日联军也打不进去。
再说了，美军的兵力本来就严重不足。
帕特里奇想方设法的在战术部署上做文章，就是为了降低部队的作战伤亡，避免与中**队打消耗战。
问题是，这并没改变战场的基本态势，即山海关才是美日联军的主攻方向。
明白这个道理的，还有罗耀武。
正是如此，罗耀武才会在部署防御的时候，把重点放在南面。
随着美日联军在承德站稳脚跟，战场中心南移。不管帕特里奇是否愿意接受，在向北京进军之前，美日联军都得打下秦皇岛与唐山。
与第一轮会战相比，这次双方更没转圜余地。
五月初，美日联军率先在承德方向展开行动。
按照帕特里奇的部署，从后方抽调上来的第四步兵师率先沿着一一二国道南下，攻打由第十六集团军守卫的兴隆县。
可惜的是，现在的第十六集团军，已经不是之前那支作战能力匮乏的部队了。
因为美日联军的威胁近在咫尺，所以罗耀武先就得考虑北京的防御部署。得到补充之后，罗耀武优先为第十六集团军配备了一个摩托化步兵师，并且为每个师级单位增强了一个坦克营。
得益于此，第十六集团军的战斗力大大增强。
更重要的是，兴隆绝对不能有任何闪失。
丢掉兴隆，等于丢掉了北京东面的防御屏障。虽然集结在承德方向上的美日联军难以攻占北京，但是向北京穿『插』的敌军，必然会迫使罗耀武进一步收缩防线，从而导致秦皇岛与唐山方向上的防御松动。
更重要的是，美日联军在打下兴隆后，可以向东攻打遵化，再南下进军唐山。
如此一来，集中部署在秦皇岛一线的作战部队将没有足够的时间撤回唐山。只要唐山落入美日联军手中，兵力高达数十万的主力作战部队将『插』翅难飞。
受此影响，罗耀武给第十六集团军下达了死命令，即不惜代价的守住兴隆。
事实上，帕特里奇也没有对攻占兴隆抱太大希望。
在第四步兵师南下之前，帕特里奇就知道，不管罗耀武用什么办法，都会在兴隆部署重兵。随着兴隆方向上的战斗打响，帕特里奇立即得知，守在兴隆的正是与第十五集团军齐名的第十六集团军。
这下，他更加对这一路进攻行动不抱希望了。
当然，第四步兵师的战斗力本来就不是最强的，之前又在守卫后勤保障线的战斗中消耗了不少力量，部队的状态并不理想，不然也不会被派去打佯攻。
帕特里奇的第二步，就是让第二机步师围攻宽城。
这里正是第二十六集团军的驻地。
为了配合第二机步师，帕特里奇除了让第七步兵师在北面扫『荡』那些盘踞在山区里的游击队与民兵之外，还出动了承德方向上的第十山地师，并且从充当预备队的第一零一空中突击师抽调了一个旅的兵力，在宽城西面活动，控制了几条主要省道。
这样一来，美日联军在第二轮战役初期，主要还是并分三路，从北往南平行推进。
当然，美日联军的进攻也有主次之分。
虽然从兵力部署上来看，宽城是美日联军进攻的主要方向，但是从战术影响来看，美日联军把希望寄托在了第十山地师身上。要知道，第十山地师是从第二十六集团军与第十六集团军防御结合部切入。该地区的防御相对薄弱，基本上没有主力部队，加上第十山地师非常擅长在山区内作战，所以美军在该方向上的突击行动将决定宽城方向上的战斗。
说得直接一点，只要第十山地师取得重大突破，第二十六集团军将不得不再次向南收缩防线，最终退到青龙县与第四十集团军会师。到了这一步，就算罗耀武在遵化部署重兵，也无法阻止美日联军完成战役包抄。
结果显而易见，只要罗耀武还打算在秦皇岛与唐山与美日联军决战，就得在中路上想办法挡住第十山地师。
这个办法，就是在迁西县三五五省道与二五五省道交汇处的中店子死守。
万幸的是，罗耀武早就料到帕特里奇会让第十山地师南下。因此在四月底，也就是美日联军占领承德之后，罗耀武就对防御部署做出调整，从第四十集团军抽调了一支战斗力最强的步兵师，加上一个新编集团军，总计大约四万大军部署在了迁西县，其中主力就部署在中店子。
与北面进攻相呼应的，正是美日联军在战场东面的进攻行动。
因为第四十集团军为了接应第二十六集团军，不得不将防区向北延伸，使得正面防线上出现漏洞，所以到五月初的时候，第三机步师已经在大青山方向上取得突破，攻占了干沟与木头凳，对第十五集团军构成了威胁。只是第四十集团军没有退缩，仍然牵制着第三机步师的主力部队，所以美日联军没有办法南下。
这就是关键所在。
只要第四十集团军仍然盘踞在青龙县，第三机步师就得把主力放在西边，无法像帕特里奇安排的那样，从北往南攻打第十五集团军。
受此影响，帕特里奇不得不继续让第一装甲师在山海关外起进攻。
虽然第十五集团军在此之前并没体现出多么强大的进攻能力，但是帕特里奇有足够的理由相信，只要有机会，罗耀武仍然会用这支战斗力绝对不弱的主力集团军北上，堵住第四十集团军防线上的漏洞。
再说了，美日联军要想顺利进军北京，就得尽快歼灭第十五集团军。
如此一来，帕特里奇必须设法将第十五集团军牵制在正面防线上，至少在完成迂回包抄之前，不能让第十五集团军离开战线。
到此，美日联军的战役企图完全暴『露』了出来。
战场局势也变得分外明确。