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第三十八章
关键时刻
第二机步师成为主攻部队，完全不在帕特里奇的预料之中。
要知道，第一装甲师的实力是最强的，不但装备了最多的主战坦克，而且该师坦克旅全部装备了最新式的m1a3，只有装甲旅装备的是m1a2，战斗力绝对是最强的，突击能力远过机步师。
问题是，第三十九集团军在战线北面所向披靡，不但打得日军落花流水，连美军第一装甲师都难以招架。可以说，如果之前还有部分美军官兵怀疑第三十九集团军的战斗力，这场战斗之后，他们都得闭上嘴。
受此影响，帕特里奇不得不把希望寄托在南面的两个机步师身上。
准确的说，是让第二机步师肩负起重任。
虽然在部署上，帕特里奇更重视第三机步师的作战行动，不然不会在加强了两个日军主力师之后，还让两个日军主力师在后面当替补，更是让第七步兵师守在了战线后方，但是从整体部署上来看，帕特里奇在第三步兵师这边投入的精力，主要是针对最坏的情况，即第一装甲师的战线被突破之后，必须由第三机步师与第七步兵师堵住漏洞，阻止第三十九集团军向南突击。
由此可见，第三机步师的主要作用还是稳住美军战线，而不是突破东北军的战线。
这一点，在第三机步师的作战行动上也体现了出来。虽然在战场中央，该师在得到两个日军主力师团的支援之后，打得有声有『色』，让第六十五集团军不得不把主力摆在这边，而且没能跟上第三十九集团军的进攻步伐，但是在优势明显的情况下，第三机步师的进攻行动仍然非常谨慎。
当然，这也与北面第一装甲师向后收缩有关。
不管怎么说，在稳住了中央战线之后，美日联军只能把希望放在南面，即第二机步师的身上。
事实上，在第六十五集团军把主力派去迎战第三机步师的情况下，几乎没有办法在南面与第二机步师硬扛。
要知道，第六十五集团军本来就要比第三十九集团军差一点，坦克少了两百多辆，而多出来的步兵战车又难以挥作用。在战场南面，第六十五集团军只有一个装甲师与一个摩步师，连像样的预备队都没有，而第六十五集团军要面对的，不仅仅有美军的第二机步师，还有日军的第二十一师与第十九师。虽然这两个日军主力师团都是在战后成立的，但是两个师的参战时间都在一年以上，均装备了一百多辆主战坦克，还有大量的步兵战车。算上美军第二机步师的话，第六十五集团军没有半点优势可言。
为了顶住第二机步师的凶猛进攻，第六十五集团军不得不出动一个装甲师。
如此一来，就只能用一个摩步师对战两个日军主力师。
毫无疑问，不管是在装备上，还是在人数上，一个摩步师都太少了。要知道，在中**队里，师只是一个非常普通的战斗单位，摩步师的满员编制也就八千多人，而日军主力师团的规模与美军相当，即便像第二十一师这样的新增主力师团，满员也有一万五千多人，几乎是中**队的两倍。
当然，日军主力师团的实际战斗人数要少得多。
这也可以理解，日军是在境外作战，即便出动了大批二线师团负责后勤保障，各个主力部队也需要充足的保障人员与支援人员。比如在日军第二十一师中，仅炮兵旅就有将近三千人，独立后勤旅有两千多人，另外还有防空营、警卫营、侦察营等等，除掉这些支援与保障部队的话，三个战斗旅的官兵大约只有七千余人。也就是说，在日军主力师团中，作战人员大约只占了总兵力的一半左右。
与之相比，东北军在本土作战，不需要太多的后勤支援人员。更重要的是，中**队主要以集团军为单位参加大规模会战，因此大部分后勤支援力量都编在集团军下，各个战斗师所需的后勤支援人员就大大减少。比如在第六十五集团军的摩步师中，只有一千多名后勤支援人员，其余将近七千人都是战斗人员。
如此计算的话，摩步师的战斗力基本上与日军主力师团旗鼓相当。
这一点，也从双方的主战装备数量上看得出来。一个摩步师的主战装备就大致相当于日军一个主力师团，如果战斗人员过少的话，自然不需要如此多的主战装备。
与两倍于己的敌人战斗，确实是件很吃力的事情。
所幸的是，日军坦克部队的战斗力确实非常糟糕。第二十一师与第十九师又是在前线进行整编后成立的主力师团，主战坦克全是美国货，根本不适合日本坦克兵。如此一来，即便在坦克数量几乎是对手两倍的情况下，日军也没有占到多少便宜。
问题是，战场南面最为开阔，战线也拉得最宽。
别忘了，在战场北面，因为第十六集团军守住了玉田县，并且提前进入了防御阵地，加上美军在中路投入了第三机步师，所以双方都没有拉开了打，战线较短，兵力非常集中，也就导致双方投入的都是坦克部队。
在南面战场上，本来双方投入的坦克就不多，战线拉开后，更是不可能在每一处地点都动用坦克部队。
结果就是，在很多地方，装甲战的主力成为了步兵战车。
拼步战，第六十五集团军吃的亏就大了。
虽然日军第二十一师与第十九师的步兵战车也是美国货，大多是m2a3与m3a3，基本上都是美军淘汰下来的，有的甚至是美军使用过的二手装备，但是对日军来说，美军战车还算合手，至少不存在装弹困难的问题。
事实上，比起日军的89式步兵战车，美军的m2与m3系列战车更加皮实可靠。
要知道，这两种战车在美军中服役了三十多年，参加过数次战争，经受过各种环境的考验，不但技术成熟，还非常可靠，基本上不会掉链子，而日本研制的89式步兵战车却没有这么好的可靠『性』，经常在战场上出问题。
这一点，与日本的9o式、以及o4式主战坦克非常相似。
关键是，日军在数量上有着非常明显的优势。
可以说，步兵战车之间的战斗，比坦克战还要残酷。原因很简单，任何一种步兵战车都没有足够厚实的装甲，大多只能抵御大口径机枪子弹，要想扛住机关炮的穿甲弹，往往需要增添附加装甲。在战场上，步兵战车的最大特点就是机动灵活，而增添附加装甲，必然降低战术机动能力，从而降低了战车的生存能力。也就是说，实战中，特别是在野战中，步兵战车很少增添附加装甲，只有在攻坚战，比如城市战中，因为不需要进行快机动，步兵战车才会增添附加装甲。
步兵战车间的战斗，几乎都是秒杀。
只要在机关炮的有效『射』程之内，即便是m2上的二十五毫米大毒蛇机关炮，也能用穿甲弹打穿中**队最新式步兵战车的正面装甲。同样的，m2也肯定扛不住中国步兵战车打出的三十毫米穿甲弹。
如果双方使用反坦克导弹的话，那更是一击毙命。
要知道，步兵战车几乎没有装备主动防御系统。这也很好理解，在正规战场上，几乎不需要步兵战车冲锋陷阵。等到步兵战车上场的时候，坦克已经控制了局面，因此步兵战车很少直接面对反坦克导弹的威胁。
在这种相互都能秒杀的战斗中，数量决定一切。
毫无疑问，第六十五集团军没有数量上的优势。
在夜间的战斗中，第六十五集团军还能利用夜『色』掩护，拖住日军，让日军不敢在敌情不明的情况下快推进。很多时候，第六十五集团军甚至能够用突然反击，迫使日军在立足未稳的情况下主动后撤。
问题是，到了二十日上午，随着天『色』放亮，第六十五集团军就再也没有优势了。
当天上午，日军在南面的进攻打得非常积极，甚至可以用难能可贵来形容。要知道，在其他方向上，日军的表现都非常糟糕，甚至可以用溃不成军来形容。
也正是如此，第六十五集团军面临着史无前例的艰巨考验。
如果挡不住日军第二十一师与第十九师，先遭殃的肯定是在附近与第二机步师鏖战的装甲师。这样一来，美军第二机步师就很有可能取得重大突破。随着美军主力撕开了第六十五集团军的战线，北面的战斗必然受到影响。
正是如此，打到当天中午，罗耀武就不得不让部署在后方的新编集团军压上去。
为了稳住战线，罗耀武甚至命令第六十五集团军在南面适当向后收缩防线，避免让美日联军形成大范围突破。
只不过，这也是治标不治本的办法。
只要第六十五集团军在南面坚持不住，北面的战斗迟早会受到影响。真正能够解决这一问题的办法，就是尽快在北面取得实质『性』的胜利，让第三十九集团军向南压缩，迫使美日联军调整战术。
正是如此，打到二十日傍晚，罗耀武不得不让根本没有得到休整的第三十九集团军继续起进攻。
第二个夜晚，成为了决定胜负的关键时刻。