紫嫣再回到秦家的小院时，已经是过了晌午，她肚子里觉得有些饿，五脏庙开始唱经。但是看着背篓里那些碧绿色的草药和手中那包从药房买回来的田七之类的药材，还是露出心满意足的笑。

她对二哥秦琼满怀歉疚，二哥可以误会她的孱弱怕事，但是正如二哥的猜测，她的本意是要挽留住二哥冲动的脚步。在她眼里，这就是一种江湖义气的冲动，虽然二哥去冒充劫皇杠的绿林大盗可以挽回兄弟们的一场浩劫，可以挽回州府官员的噩运，但是这会二哥并不公平。

紫嫣跨进小院时，梦姑正拿着竹枝扎成的扫帚打扫庭院，一只鸡妈妈带了几只小鸡在泼了净水的小院里昂首阔步的悠然徘徊。

梦姑看到了她，侧头扫视她一眼，继续埋头扫地，扫帚更快更重的在地上左推右挡，似乎在发泄，引得尘土飞起。

紫嫣掩鼻向后退退，心想留在这里免不了要和梦姑冲突，不知道等了二哥病愈，她是否要想个办法带二哥离开这里，或者如何和梦姑去相处。

“魂还勾在二哥那里呢吗？不必再献殷勤了，知道你会把脉治个病。二哥的身子骨好，为了你挨几下也没什么，他去唐大人的府里去述职去了。”

紫嫣停步，呆立在庭院中，一阵风来，簌簌的枣花落了她一身，手中提着那马粪纸包裹的药不知道何去何从了。二哥出门了？这无疑是晴天霹雳，她当然不会信二哥是去了唐璧大人府中，十有八九，二哥是去了登州。

紫嫣头脑一阵空洞洞的感觉，仿佛二哥被天兵天将擒走，仿佛二哥这一去再也不能回来，她飞奔去灶间，蹲身去掀开灶台下的下洞，果然，不见了那两罐颜料。灶台下的洞里有一张被颜料染得花花绿绿的马粪纸，被烤得干干欲裂，褶皱不堪，上面还沾了几根蓝色的马鬃。紫嫣明白了，二哥一定是去了登州。再奔去后院，不见了黄骠马和二哥的双锏，二哥什么都没留下，也没留下一句话。紫嫣的泪扑簌簌的落下，她知道二哥此去凶多吉少，知道二哥是抱定了决心慨然赴死去了。

“叔宝这孩子，从小就像个大人一样，心思重，沉默寡言的，有个什么事也不说出来。寻常人家十二、三岁的半大小子，还真和个孩子一样呢，他都挑起一份家业在衙门里供职了。”邻居家的叶三婶来了，送来一笸箩的酸果子，边对秦老夫人夸着秦琼：“早上我这才去村口的井里去汲水，叔宝正巧打马从我身边过，看到了抢了来帮我这老婆子，打了两桶水也不用扁担就帮我拎去家里灌到了缸里，我说留他喝碗黍糜，他都说忙了去州府里点卯，这就打马走了。”

“这还不是应该的。”秦老太太寒暄着，但紫嫣听出舅母的声音中带了颤音，似乎也在担忧儿子身上的伤。

“叔宝这孩子，就是这个性子，也不知道是好还是不好。这些天他表弟来家里给我拜寿，十五岁的一个半大小子，在我身边亲昵得，让人又疼又爱的。我就想呀，叔宝似乎从来没有那么撒娇邀宠过，想想都是他爹去的太早，我是又要当爹又要当娘，对他严厉了些。”这话或许是发自肺腑，也可能是自己寻根探源，只不过在紫嫣听来心里酸楚难耐，或许再多的遗憾也只能成了遗憾，或许二哥这一去就再也不能回来。

“干娘，早上二哥临走前，烧了些借据。我拦他，他也不听，说是大家都不容易，若不是穷得没了法子手头拮据，也不会开口去借钱。”梦姑想起来说，秦老太太叹气说：“叔宝就是这样，他对钱看得淡，能糊口度日就足了，也不会去求荣华富贵。”

紫嫣再也听不进，她咬了咬樱唇暗自想，丈夫是她的，她不能没有二哥。揩了把腮边暗垂的眼泪，紫嫣陪了笑脸出去迎了叶家三婶子说：“三婶子来了？”

三婶子忙堆了一脸的笑说：“子颜姑娘呀，多亏了你给我治了这老寒腿，还别说，扎了这几针真是管用呢，夜里不抽筋般的疼了。”

紫嫣没心同她们多言，刚要想如何寻个托辞离去，恰巧就见程咬金笑哈哈地拉着罗成的手进来。紫嫣还以为罗成已经出发去了唐璧府里辞行然后回北平府，再见到罗成心里一阵惊喜，她有了主意。

罗成乖巧地跪地给舅母叩头辞行，说了些祝愿舅母身体安康福禄永寿的话。罗成刚起身，紫嫣就对秦老夫人说：“舅母，成儿弟弟要去唐师兄府里，表哥一早也去了的。正好紫嫣也要去拜望唐师兄家的嫂子，不能乏了礼数。紫嫣同成儿弟弟去，再同表哥一道回府来。若是唐师兄执意挽留，或许在唐府讨扰个三两天就回。”

自从紫嫣委身秦琼，秦老夫人气愤之余，虽然恨儿子孟浪，但对紫嫣的好感也淡去，换上一种鄙夷。紫嫣不顾了这些，她想如今能救二哥的只有她，虽然她是一弱质女流，但她要去闯登州去救二哥。她不是飞蛾扑火般的盲目，毕竟她和靠山王杨林还有一段渊源。只有在此时，风起云涌中，她才又被巨浪推回到了京城那繁荣的景象，宫廷和杨家那些珠光宝气都在眼前。

秦老夫人没有拦她，任她同罗成离去。

打马出了庄子跑出几里路，紫嫣忽然停住了马。

罗成调转马头回来问她：“颜姐姐不是急于去唐师兄府里见表哥吗？如何不走了。”

“成兄弟，有件事，姐姐瞒了你。”紫嫣亏欠地看了一眼罗成，羞涩地说：“二哥不是去唐璧大人府里了，他是去了……去了单二哥的五柳庄。他不肯我随他去，但我想去。”

这话似乎瞒不过罗成，他将信将疑地望着紫嫣，含着意味深长的笑意。

紫嫣低声嗫嚅道：“是舅母不肯再接受我，要逼二哥另取梦姑，二哥心情烦躁，才去寻单二哥商议个对策。”

罗成又是笑笑。

紫嫣静静地从发髻上松开一绺乌发，取下缠绕其中的那支发簪“启天”。

“成兄弟，姐姐有一事相求。这支发簪虽然廉价，在子颜心中价值连城，是母亲的遗物。我视它如生命一般的贵重。能求你代我将它带到北平府轩辕台上，逢了初一之夜对月替我还愿，然后代为保存它。日后我去王府寻你，你再还我。许了愿是要还的，否则遭天谴。”

罗成体味她的用意，也不多问，只拿过那普通的木簪对了天上望望，点点头收下。

紫嫣笑望着罗成，她知道她和罗成的情缘已断，罗成此刻见到她觉到的只剩耻辱。罗成一心在她身上，而她却“委身”秦二哥，换上她是罗成，她也会无法面对，此刻的罗成已经是极其容忍，虽然对她的行为动机有怀疑，虽然对她冷漠淡然，但是紫嫣知道是她自己伤了罗成。

将启天木簪交给了罗成带走，如今紫嫣一无挂碍，二哥舍身去救友，她要舍身去救二哥。或许她会如烟花绚烂一刻而在生命最骄傲的时刻逝去，但她无怨无悔。二哥，他存活的意义永远大于她这个弱女子。

紫嫣打马赶去登州成，一路上快马加鞭，她要赶去二哥前面去阻拦他冲动的举动。

马到了一处岔路口，紫嫣不知该向哪里走。

她下马找到一出凉瓜水茶棚，去打听路。一边是向五柳庄方向的大路，一边则是去登州的一条近路。紫嫣猜想二哥不会绕过五柳庄去登州的大路，二哥一定抄近路。她打马就要走，可是马已经累得不行，就在山下溪水旁去饮马，仰头望天，暮色沉沉。

她将马拴在了树林里，回身去坡路上的茶棚买干粮路上吃，就见一路风尘黄沙漫天，一队人马奔来，大旗上飞舞一个神气活现的“罗”字。紫嫣心里一惊，莫不是罗成追来了，她忙闪去了一旁，拉低草帽蹲进树丛不敢做声。

旗牌官是张公瑾，他大步向前去打探：“老人家，五柳庄的方向如何去？”

老人抬眼瞟了他，指指一旁的大道。

“这里走就是去五柳庄？”张公瑾不放心的接着问。

老汉不再理会。

“你哑巴呀？问你是不是那条路？”

杜文忠拉过张公瑾在一旁，陪笑地去问：“老人家，可见一女子骑一匹黑马朝五柳庄去？”

老汉点点头。

紫嫣的目光在人群中搜索，她见到了罗成俊俏的容颜，手中金丝珞马鞭向前一指，张公瑾应声说：“小王爷莫急，小姐她跑不远的。小王爷的担心不无道理，一个女子不能让她独自上路，可是沿路也看过，还算是太平的。”

紫嫣心里热呼呼的，罗成赌气归赌气，受了这么多委屈后，心里还是关心她的。这换上旁人不为奇怪，但是罗成不一样，他自幼养尊处优，从来不知道关心他人，却能心细地想到自己。

但紫嫣不想再连累任何人，悄悄地牵了马从树林向外退，视线看不到了茶棚时，打马向小道赶路。她一定要拦阻秦二哥，不要他去送死。