罗艺从后门进府，心惊胆战起来，他想父亲一会责怪他私自回京，搞不好又是军法家法在等待他，心里忐忑不安，脚步也慢了。府里的下人见到他很是惊喜，他故作镇静地同众人寒暄，也不顾了规矩就径直冲到自己的小巢，一把从后门搂住了对了窗外发呆的妻子，蒙了她的眼贴在她颊边捏了嗓子喝道：“不要动！采花大盗是也！”

蕊珠用臂肘撞了他一下，又喜又恼地说：“回来了还吓人家，快放手了！”

小夫妻在窗下温存，小别重逢，倍感甜蜜。

私语一阵，罗艺才低声问：“爹爹可在书斋？”

“该是在门口，这些日爹爹总在仪门徘徊，听到车马声就向外走。娘说，爹爹是在等大哥回来，如今战局一起，时危见臣节，家困识孝子，里里外外的事都靠大哥替爹爹把持，爹爹背地里也夸奖大哥了许多。”

“小娃子才需要人夸奖。”罗艺不屑地揉揉鼻子，心想这夸奖岂不来得太晚了，毫无必要。

院外一阵嘈杂声，仆人们私语着向外跑去，蕊珠不知道发生了什么事，喊住小桃问：“在慌什么？”

小桃也不明究竟地摇头嘀咕：“说是大公子回来了。”

“大哥回来啦？”蕊珠难以置信地拉住罗艺的手提了裙子就向外跑，嚷道：“莫不是菩萨保佑，让我心爱的两个哥哥都回来了？”

他们一前一后随了仆人们跑到仪门，首先听到的是嚎啕大哭的声音，一种不祥的预感，罗艺的脚如被粘在了原地，他彷徨，迟疑，思忖许久，沉重的步伐向二门挪去。

“太宰大人，大公子他，他去了！他带了马鸣关的兄弟们死守城池，七天七夜。可是隋军在城外天天的喊南陈皇上的无能腐败，横征暴敛骄奢**逸，说让兄弟们良禽择木而栖。就有人开了城门放了隋军进来。破城之日，杨林逼迫我们大公子投降，说是降了大隋，封他做龙威大将军，封侯赐地。大公子大骂杨林，同杨林大战了八十回合，可是大公子几日都没吃干粮了，体力不支，见大势已去，不想被隋军擒获，就，就自刎殉国了！”

“哎呀！”秦旭大叫一声，昏厥过去，众人捶胸抹背总算喊醒他，他呻吟着问：“我儿，我儿他在哪里？”

“太宰大人，大公子他，他殉国了！”

裨将将手中一件绛红色满是污渍的战袍双手捧到太宰秦旭面前，手指间满是黑红色的血污，他蠕动了唇，泪水满面地说：“大人，末将的手上，是大公子的血，末将一路快马加鞭赶回，不敢洗去。杨林拖了大公子的尸首走，吩咐人去掉了大公子的盔甲和银枪，说是要厚葬英雄，末将只有在大公子倒下的黄土地上，用大公子的战袍裹了血沃的一抔黄土回来给大人了。末将无能，太宰大人，大公子他死的壮烈呀！”

在场的人无不动容，痛苦声连成一片，秦旭颤抖的手，用手指轻轻地去抚弄那战袍，双手捧起，用唇去舔上面的血污，老泪纵横。风袭来，散落的银丝随胡须凌乱飘展，没了方向。

“老爷，夫人昏死过去了。”

府里一片慌乱，天仿佛低了许多，老太宰捧了那罩袍包裹的血沃的黄土，一步步向后院踱去，他不要人跟随，似乎只想自己和儿子单独相处。

大哥秦彝的丧事简单操持过后，罗艺和蕊珠就被父亲轰回了燕山北平府。

临行前，秦旭告诉他们一个天大的秘密，就是任仙姝生下的是男婴，已经被南陈的老臣们合计好送去了一座寺庙抚养，隐姓埋名。让任仙姝收养一个女婴，为的是掩人耳目。他们只想给南陈留下一根苗，留下一丝复国的希望。而秦太宰将一份地图塞到了罗艺手中，叮嘱他说：“艺儿，若是京城不保，你千万不要回来，你要为南陈图将来，这幅图，是先帝留下的藏宝图，里面的金银不能妄动，这是日后卷土重来的根本。这回大隋来势汹汹，本想动这些金银应急，可是不能呀。若是皇上知道了还有金银，怕是不等变作军粮，就先成了御花园里的雕梁画栋，奇花异草了。”

罗艺很想问义父，这样的皇帝，为什么要保他？忠臣是忠于明主的，忠于昏君是愚臣！

但他不敢再忤逆义父，义父失去了唯一的儿子，已经痛心疾首，他亏欠秦彝太多了，知道死，父子二人也没个谅解的机会。秦彝大哥走，带了遗憾，义父活着，怕是更追悔莫及。

蕊珠哭着被父亲赶上了马车，随了罗艺远去，明明知道这或许是生离死别，但是罗艺握了义父托付的秘密，只有咬牙离去。

城破了，隋军不废吹灰之力，因为萧摩诃开了城门。萧摩诃的道理很简单，从秦彝的死他是看明白了，陈后主就是个昏君，再给他卖命，他连乌龟王八都不如！

金陵城头，太宰秦旭眺望无限江山，大喊几声：“先皇，先皇！”自刎而死。

罗艺闻讯带兵扑来时，金陵城已经是隋军的天下。

他冒死乔装混进了城，在一座道观寻到了义母秦夫人。

秦老夫人望着他，没有眼泪，淡然地问：“蕊儿她好吗？”

“娘，随了艺儿离开这里！”罗艺要背义母离开。

秦夫人端坐不动：“艺儿，你不恨娘吗？昔日在你义父面前，是娘说你的坏话，害你挨打受罚。”

罗艺摇摇头，笑道：“是娘把宝贝女儿嫁给了艺儿。娘不走，艺儿也不走了。”

秦夫人笑笑，摸摸罗艺的头顶，叹息道：“是个聪颖的孩子，彝的嘴要是有你一半乖巧就好了，就不会到了死，也没听到他爹的一句赏识的话。”

眼泪汹涌而出，罗艺忙去劝慰，秦夫人哽咽的止了泪说：“艺儿，容娘去更衣出来。”

秦夫人进到后堂，许久没有动静，罗艺心里奇怪，再追去后堂时，秦老夫人已经挂在了房梁上。

罗艺痛哭失声，所有的一切都是大隋发兵导致，他满怀的仇恨都在给义父义母和秦彝大哥报仇，回到燕山后兴兵卷土来伐大隋。

他在黄河岸打退大隋几路大军，又同杨林对面。

看到逼死秦彝大哥的杨林，罗艺怒火中烧，两军阵前打得你死我活，不分胜负，但杨林手中一根囚龙棒，毕竟不如他的罗家枪枪法高明，一根枪上翻下挡，就封了杨林的上路。

这时大隋老将韩擒虎亲自上阵来劝，拦住罗艺说：“你在此为何打仗？陈后主已经在大隋的京都里饮酒作乐，只是他那个妃子张丽华被唐公李渊杀了，他新宠信了旁的妃子。你们的皇帝都臣服了，还舔脸向大隋皇帝讨个官职，你是为谁再打仗？”

“我为了我爹和大哥报仇！”罗艺口中不服，挺枪直刺，心却动了。他为了什么？爹爹和大哥又是为了什么去死？

两军对垒，各自紧张。

忽然间明黄色的旗幡招展，大旗下打马过来一位明黄色袍衫没有穿戎装的人。

“皇上，皇上不可！”无数人在阻拦。

这就是大隋开国的皇帝杨坚，罗艺在马上望着这个人，气宇轩昂，一股凌云之气飘在眉目间。若比起那日日眼眶乌黑哈欠连天的陈后主，却是眼前的人更向皇帝。

“大哥，不必理会他，待小弟擒了他，让他去地府里去为父兄寻仇！”杨林催马要上，杨坚催马上前拉住他的马缰，二马错镫时挥手一鞭抽在杨林的背上。

“大哥！”杨林惊叫，满是怒气和不服。

杨坚悠然信马来到罗艺的马前，他没有兵刃，没有披盔带甲，气定神闲地说：“打仗，就有死伤，何况两国交兵？令尊太宰老大人和令兄秦彝将军，是为了南陈那个昏庸的后主而死，而不是被我们杀死！”

罗艺咬牙，他仿佛从这只身犯险的皇帝身上看到了大哥秦彝昔日的风采，心中为之一动。

“罗将军，你可知道我们在哪里寻到的你的国君？在井里，一个枯井里。我们大隋的军队进金陵城如入无人之境。你们南陈沿江的守将，因为痛恨朝廷的腐败，已经望风披靡尽走。你们后主不谙军事，又懦弱胆小，我打隋百万大军压境，萧摩诃大人打开了朱雀门，我们**。那位袁宪大人是条汉子，他知道规劝后主亡国也要有个帝王的风范，请皇上去正襟危坐，从容面对。呵呵，呵呵，你们的陈后主呀，他哪里有这骨气，他带了张丽华和孔贵妃，躲进了井里。大隋兵马入宫，朕的次子杨广搜宫，发现了井中有人，黑魆魆不辨五指，就要往下扔石头，这时候里面的哭求声不断，士卒用绳子往上拉，竟然发现你们的皇上把自己和张丽华、孔贵妃捆在一处不离不弃，呵呵呵呵。千古奇闻呀！啊，罗将军，你猜，这口井，时候大隋的士卒给起了个什么雅号？”

罗艺听得面红耳赤，杨坚笑道：“‘胭脂井’，士卒们戏称为‘胭脂井’。如此的君王，你们保他为何？可值得为他送命？秦彝将军在两军阵前自刎殉国何其英雄，你们皇帝呢？吓得双腿打颤尿了裤子，跪了求贺若弼将军千万不要杀了他。朕留他一命，他反来向朕讨要豪宅养生，讨要官职，有个名声，简直是没心肝！”

见罗艺无语，一身素袍披麻戴孝，分透出少年风流俊逸潇洒，杨坚说不尽的怜惜，满是爱才之意劝他说：“罗将军再去想想，明日再战不迟。”

风雨之夜，罗艺在帐内读兵书，进来一位一身黑衣斗笠的人，看不清面目。

那人走到他的灯下，他惊了，果然没有看错。

自此，他答应了隋文帝的招安。直到大隋的皇帝三请四求，派来无数大臣求和，答应他自立北平王，王位世袭，可以独自招募兵马，对大隋朝廷听调不听宣，罗艺才勉强同意退兵称臣。

自此归顺了大隋，隋文帝杨坚爱才，对他百般的优待。但为了秦大哥的死，他同御弟杨林势同水火，几次见面冲突，隋文帝都会毫不留情的责备杨林，这令罗艺也多了些愧疚。

直到隋文帝的皇后独孤娘娘的寿诞，宫里张灯结彩，罗艺进京庆贺。

宴上罗艺见到了陈后主，大礼参拜，也不顾左右异样的目光。

反是陈后主慌得扶了他跺脚哭道：“你不是要害死我吗？”

杨林从一旁过，哼笑着摇头，罗艺羞愧满面。

入座后，舞乐起，众人把酒言欢。

陈后主忽然问：“如何没有吴中的乐舞？我家乡吴中的乐舞才真是丝竹声悦耳，舞姿曼妙，昔日在宫中~”

无数异样的目光投向陈后主，罗艺真恨不得起身劈了这个丢进南陈脸面的昏君。

隋文帝咳嗽一声道：“是朕怕陈侯你听到吴中的乐舞思念起亡国之痛难过，特地不要宫里奏吴音。”

罗艺摇头，心里苦笑，这皇帝那里还有点做皇帝的尊严！

罗艺打量着陈后主，他昔日的皇帝，平素君臣之分，他从不敢如此的直视陈后主这个皇上。陈后主涎着脸笑着，拍手说：“无妨无妨，我如今是大隋的臣子，奏些吴音让诸位感受一下吴乐的仙乐飘飘，曲幽绕梁也是好的。”

罗艺彻底无语，他低下头，喝闷酒，吴音想起，歌姬们轻歌曼舞，舒展广袖。

皇上身边的内侍递过一碟精致的卤鹅肝，配了红绿黄三色的小花，摇了麈尾对他解释说：“是皇上听说北平王爷最喜爱吃鹅肝，特地吩咐御膳房为王爷烹制的。”

罗艺惊得抬头，忍不住目光望向隋文帝杨坚。杨坚对了他和蔼地笑着，点点头，罗艺心头波澜激荡，不想到他这点只有身边亲近的几个人知道的嗜好竟然被杨坚得知，细心的为他安排。再看看喝酒拍手取乐，贪婪地望着美女几乎要垂涎欲滴的陈后主，心里一阵莫名的感伤。他拱拱手，没有起身去叩谢圣恩，他要矜持，他骨子里还是南陈的臣子。罗艺的余光中看到了靠山王杨林目光如火，似被他的不知好歹惹怒，但正要起身，就被细心的隋文帝杨坚一个责怪的目光逼得坐回了原处，忍气吞声地仰头喝闷酒。罗艺满意的一笑，自此暂时放弃了为陈后主复国的想法，回到了北平燕山府自立为王。