紫嫣心里打定了主意，也不再恐慌，随在那些美人之间一路颠簸，不久就出了幽燕九郡的地界。偶尔，她和姐妹们轻轻掀开扯帘，窥视车窗外一望无际的稻田，跌宕起伏的山峦，清浅的小溪，缓慢散步的牛羊成群从车边经过。想想自己逃难来北平府一路的颠簸，紫嫣心里好不感慨。她不时偷眼去望马背上的秦二哥，二哥身上那绛红色的披风还是她亲手缝制的，用来锁边的黄白双色的线也是她亲手去缠结的，一针一线都凝集了她的一番真情，只是披在二哥肩头，不知他是否能体味到她的温暖。

“那位小将军真是英俊，一路上我就看到他好几次了，次次看在眼里就拔不出来呢。”朱仙大大咧咧地笑道，毫不忌讳，顺了紫嫣的目光去看秦琼，似乎窥出紫嫣的心思。

小玉撇撇嘴，向窗外看了看说：“这不是北平王府的表殿下吗？昔日我经常去北平王府，见过他的。他长得也算看得过眼，不过呀，真正俊俏迷人的是北平王府的小殿下罗成，人称‘冷面寒枪’，高傲得很，任何女人看他一眼，都要喝醉酒一样的倾倒。”小玉用帕子沾粘额上的汗说，“不过呀，你么光看看，也嫁不到北平王府的。若不是我爹娘想让我当贵妃，北平王府的少殿下罗成和这位表殿下秦琼，都任我去选择了。”小玉得意的炫耀，朱仙撇撇嘴嘀咕说：“也不怕风大山了舌头，吹嘘吧！”

车队在开阳和临封的交界处停留过夜，一片开阔的滩泽，野草丛生，溪流潺潺。

紫嫣和姐妹们下了车，舒展着腰肢，揉着酸痛麻木的膝盖，少女们提了裙子奔跑去河流边清洗，有人赤足到水里互相撩水嬉戏，也不顾了河水的清冽冰寒。

紫嫣缓缓走向了秦琼，二哥正在饮马，黄骠马见到她咴咴地叫，以示亲切。

落日镕金，余辉洒在二人身上，紫嫣忍不住记起初识秦二哥时是在黄河岸，也是夕阳西下的时分，一身囚服的二哥立在船头沐浴在金色夕阳和绚丽的晚霞下，那身影令她至今难忘。说来造化真是弄人，没想到那个巧合，注定了她和二哥的姻缘。如果当初她的船不是遇雨在岸边滞留，如果不是她们稍稍晚出来一会儿，怕就和秦二哥失之交臂，擦身而过，不会有结伴去北平府的所有奇遇。

“子颜，你的脸是如何了？水土不服，起了这么一脸红色的疱疹，是不是要二哥给你请个郎中来把脉看看？”秦琼关切的问，眉头都拧在了一处。

紫嫣笑了，她想自己此刻的丑模样一定笑得十分的滑稽，但是她就是要看看如果她是个丑女，二哥可还会喜欢她这个子颜贤弟？

“二哥忘记了吗？子颜就是郎中。子颜若是自己都束手无策，郎中来了也是徒劳。不过请个郎中来好。”紫嫣嘀咕了一声，她想，若是要掩人耳目，就要装得逼真一些，蒙混过那些钦差的眼睛。

紫嫣调皮地望了一眼秦琼窃笑：“二哥，若是子颜这病果然治不好，就这一副吓人的丑模样，二哥可还会喜欢子颜？”

秦琼呵呵地笑了，拉过紫嫣想搂了未婚妻在怀里，紫嫣有意躲避，微侧了头呶呶嘴，示意他身后有人在看。秦琼才说：“丑妻家中宝，若是你生得貌似天仙，家母反是不放心了。这样也好。”

紫嫣见他的话语多半是调侃，不正经的强调，很少看秦二哥如此的随意，就啐了一口嗔怒道：“二哥如何学得贫嘴？”

秦琼憨笑了说：“都要是我的妻子了，还装得什么正经？你这也是因祸得福了，昨夜房主管和李靖将军还对我说，依着你这副尊容，若是再不见这顽疾痊愈，就只得打发你回去了。”

紫嫣欣喜的一笑，本来想对秦二哥说出秘密，但又强压出那点兴奋，镇静地说：“我小时候就有这怪病，受了潮寒阴阳不合，就会周身起疱疹，我娘昔日有这个毛病，周身奇痒就挠个不停，一挠就越起越多。不过~~”

紫嫣低头一笑，她记得娘生前曾说过，她患过阴阳不调的病，但是女子嫁人圆房后，这病就会缓解，待生了孩子，就会去根儿痊愈。但这话她害羞不好对二哥去讲，羞答答的样子反令秦琼生出怜惜。

“祸兮福所倚，不错，这疹子是救了你。”秦琼捏着紫嫣的肩头，这时小玉和两名小姐妹摇着野花跑来，酸酸地奚落说：“呦，色胆包天的不怕死呀？这可都是给皇上选的美人，怎么有人就假公济私的要提前沾嘴了。”

眼神上下打量着秦琼，秦琼松开紫嫣，紫嫣却一把拉住了秦琼的手，坦然对她们笑了介绍说：“我表哥，秦叔宝。刚才你们提到了北平王府的小殿下罗成是我弟弟。”一副得意的样子，令小玉顿时尴尬，她将信将疑地望着秦琼，秦琼腼腆地笑笑。

“表兄，这位小玉姐姐家里在北平府可也是有头有脸的呢，听说无数豪门子弟任她挑选，她只是一心要去做贵妃娘娘。”紫嫣坦然大方，小玉也哑口无言，碰了一鼻子灰悻悻地走开。

秦琼低声问紫嫣：“子颜，谢映登贤弟的妹子就在‘坤乙’号车上，我设法要搭救她逃走，只是士兵看管得严，我无法接近她。这一带是黑风寨侯君集的地盘，若出了这临封城，怕就要到了黄河，就不易下手了。”

秦琼忧心忡忡的样子，紫嫣仰头问他：“二哥，可让子颜为二哥做些什么？”

“你去接近她，让她今夜二更的时候出来上茅厕，那里的士兵看管得不严。她必定去小树林里去解手，但是要三人结伴。你让她设法去南边那片密林，就是那颗歪脖树的地方。”

秦琼手指了林子里一颗古怪的树让紫嫣辨认。

“你让她进了林子就设法往林子里走，一边咳嗽一边走，里面是条河道，她只要一进来，就有人接应她。我本想让你随了她一道跑，派人劫了你一道逃离。可是见你脸上的疱疹，怕是一到山东府，靠山王的人也不会有眼无珠送了你这副模样的美女进京都被皇上骂的。”

紫嫣只觉得好笑，秦二哥怕如何也猜不出她是如何得了这一脸的怪病。

天色渐渐的黯淡，紫嫣和小姐妹们守了火堆吃了些清水煮的萝卜和几块烤得焦熟喷香的兔肉，到河边洗洗手回来，就凑坐到了谢映登的妹妹谢云瓶身边。

谢云瓶是个娇小的姑娘，眉眼十分的妩媚，紫嫣见了她都不由得喜欢。谢云瓶举止文静，不肯吃兔肉，说是怜惜小动物，见其生不忍看其死，闻其声不忍食其肉。只喝了些萝卜汤就坐在篝火堆旁暗自垂泪。

一位管事的凑过来一屁股坐在了谢云瓶身边，用鞭柄抬起她的下巴奚落说：“怎么又哭了？有什么好哭的？送你进京，那是去享福去了。你再要哭，再去寻死觅活的，就把你送到后面艮字号的车里，让你哭个够！”

果然夜风送来一阵悲声，凄惨的哭声夜夜如此。紫嫣曾听小玉不屑地说，后面那些车子里押送的女人都是从各地挑了去给皇上拉纤用的彩女，是同骡子一样干苦力的。更有甚者，反正这些人也没有机会去伺候皇帝从鸡窝里飞去升天当凤凰，一些女子就被士卒们强占欺辱了，也只得忍气吞声，所以日日都有死尸弃在荒野，谎称是暴病死了的。

也是因为如此，美人们才胆战心惊地听话，生怕稍有不慎被贬去‘艮’字号的车马中自此跌入深渊不能翻身。紫嫣亏得是北平王的女儿，即使有了怪病，有秦琼跟随，钦差好歹给几分薄面。而且路上几次遇到强盗偷袭，都是秦二哥单骑去摆平，让钦差对他侧目不已，近来也是极力地巴结讨好。

紫嫣见秦琼随在那位钦差大人身边走来，指指点点地说笑着。秦琼不时拱手推辞着什么，谈笑间似乎十分的熟识。紫嫣心里暗想，今晚果然按照了秦二哥的安排去劫持了谢小姐逃走，那么怕是众人都难逃干系。这些女子去如厕，都是要三人结伴同行的，如果一个人有了闪失，其他两个人都要受牵连受罚。紫嫣左思右想，觉得强行逃走的计策不妥，万一有个闪失，谢云瓶岂不同那些试图逃走的女子一样被这些狗官**，追悔莫及？

紫嫣起身向小树林走去，一位差官一把拦住她问：“做什么去？”

“去解手。”紫嫣低声说，有些害臊。

差官扫了一眼小玉河朱仙，两人只得起身去陪紫嫣。

紫嫣趁了月色在四下张望，她看到了一些彩色的蘑菇，五颜六色，就兴奋地对小玉说：“昨夜一场雨，今天生出这些蘑菇，真是可爱。”

小玉高兴地去采，一边招呼紫嫣和朱仙帮她，一边说：“拿去煮汤一定好吃。”

朱仙点头说：“云瓶几乎没吃饭，吃不进油腻，不如给她做了蘑菇汤吃。”

紫嫣一边夸小玉的主意好，一边随了她们去采了蘑菇回去。在河边清洗放进了瓦罐里，烧出的蘑菇泛着香气。

紫嫣为云瓶盛了一晚蘑菇说：“你多吃些，清淡可口的。”

又将剩下的汤中放进了菜叶和兔肉，煮起来对探头来垂涎欲滴的朱仙说：“我们等等，用蘑菇汤烧些肉更是好吃。”