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贞观十八年六月二十六日，晴，一大早便是艳阳高照，碧空万里无云，天热难当，然则却无法阻挡京师百姓赶往刑部衙门之热情，这不，才刚辰时末牌，刑部大堂的衙门口便已是人山人海，黑鸦鸦地一大片，人头涌动间，竟有大海波涛起伏之壮观，热议之声噪杂得比菜市场还更热闹了几分，概因今日乃是越王李贞公开审理相州军粮一案的日子，满城百姓一来是想看一看威震天下的大唐贤王李贞究竟是何等样人，二来也是好奇这闹得沸沸扬扬的相州军粮案究竟是怎个底细，是故，有此等熙熙攘攘之景象亦是不足为奇了罢。
巳时正牌，噪杂之中，但听鼓声訇然震响，本正议论纷纷的围观之百姓们即刻全都静了下来，人人瞩目堂上，个个翘首以待。一阵步履声中，三班衙役从后堂涌了出来，排班站位一毕，呼威之升堂声便响了起来，须臾，身形高大魁梧的李贞身着淡黄袖袍，头戴鹖冠，足蹬千层底之布靴当先走出了后堂，那等威武之气概，登时便激起了一片的叫好之声，不少女子甚至发出响彻云霄的尖叫声，那等热闹之场景绝对跟后世追星族们之疯狂有得一比了，搞得李贞险险些就吃不住劲了，好在李贞也算是久经大场面之辈，心里头虽微微有些子发虚，可面色却依旧沉稳得很，也没去管堂外百姓如何闹腾，大步走到大堂上首的大位上坐了下来，环视了一下堂下，待得裴鸿绪、廖承业以及王正凛三位副审官各自落了座，这才端起惊堂木，猛地一拍，高声断喝道：“带人犯上堂！”话音一落，呼威之声顿时大起，数名衙役押解着披枷带锁的文选清行上了堂来。
“堂下所跪何人？”尽管明知道是在演戏，可哪怕是演戏也得演得跟真的似的罢，这不，文选清刚刚跪好，李贞便即面无表情地沉声断喝了一句。
“威……武……”李贞话音刚落，堂下衙役便即按着章程敲击着水火棍，高声呼起了威来，那等声势着实骇人的紧，似文选清这等从未上过公堂的小官吏显然被吓得不轻，整个身子哆嗦了一下，紧巴巴地磕着头叫将起来：“犯官文选清，殿下，下官冤枉啊，下官实是冤啊……”
“啪”李贞拿起惊堂木再次用力一拍，止住了文选清的喊冤之声，冷着声道：“本王问尔，贞观十八年四月二十四日，保举四门博士刘铖之文本可是经由尔之手上呈？讲！”
“啊，下官冤枉啊，殿下，下官冤啊，此文本乃是考功司主事王文曜所转交，下官只是例行公事罢，这一切都与下官无涉，下官冤枉啊……”文选清一听李贞这话，立马跪直了身子，大声叫嚷了起来。
“尔尚敢狡辩，来人，传考功司主事王文曜前来对质！”李贞没管文选清如何喊冤，一拍惊堂木，高声断喝了一句，自有数名衙役押解着同样是披枷带锁的考功司主事王明上了堂来。
“王文曜，文选清言及那保举四门博士刘铖之文本是由尔转呈，可确有其事？”李贞扫了眼跪倒在文选清身边的王明，语气严厉地喝问了一声。
考功司主事王文曜同样也被羁押了一个多月时间了，因着比文选清来得年少之故，尽管亦是困顿不堪，可精神状态却是好了许多，一听李贞问起此事，倒也没显得慌乱，只是恭敬地磕了个头，缓言回道：“禀殿下，下官确实负有向吏部司转呈公文之职，然此份文本绝非出自下官之手，其文本后之署名并非下官之签名，实属伪造之物，望殿下明察。”
嗯哼，这个小官还有点气度，是块好材料。李贞见王文曜从容不迫的样子，心里头颇为欣赏，可脸上却依旧严肃得很，一挥手道：“来人，呈上纸笔，当庭对证！”李贞下了令，自有数名衙役将笔墨纸砚呈上，由着王文曜当场签名，以备对证之用。
“禀殿下，小的可以肯定两份笔迹并非出自一人之手。”两名刑部之仵作就在堂前将两份笔迹对照着鉴定了一番之后，由一名年岁较长的仵作出言禀报道。
李贞挥手示意仵作等人退下，而后面带寒意地凝视着惊恐不安的文选清，一拍惊堂木，冷笑着道：“大胆文选清，尔如今尚有何话说？再不从实招来，小心大刑侍候，讲！此文本究竟从何而来？”
“啊，下官冤枉啊，下官，下官冤枉实不知情啊，殿下，下官冤枉啊……”文选清惊慌失措地喊起了起来，手舞足蹈，状若疯癫。
李贞面色一厉，断喝道：“事实俱在，岂容尔狡辩，来啊，将这厮拖下去，重打三十大板！”
一听要打，文选清立时便是脸色煞白，不管不顾地高声喊道：“下官招了，下官招了，殿下饶命，下官招了……”
“讲，何人主使尔行此龌龊之勾当？”李贞挥了下手，示意已经拥上前来准备拖人的衙役们退后，盯着文选清喝道。
“是，是，是……”文选清“是”了半天也没说出个所以然来，听得堂上、堂下诸人皆是一阵的恼火。
“嗯？”李贞不满地冷哼了一声，作势又要去抽文案上的火签，吓得文选清一哆嗦，放声狂喊了起来：“是刘侍中逼下官干的，下官亦是无奈啊，殿下，下官实是冤枉啊！”
文选清此言一出，满堂震惊，先是一片死寂，而后无论是堂下的衙役还是大堂外围观的民众全都哗然了起来，场面登时便有些子失控的迹象——刘洎其人虽因着嘴巴大之故，在同僚中一向不怎么受欢迎，可在民间却是风评不错，算是个清正廉洁之官员，又身居宰相之高位，可谓位极人臣，此番竟然听说其为儿子私下谋利，这等事情说将出来，别说普通民众接受不了，便是堂上诸副审也都吃惊不已的，众说纷纭之下，乱自是不免之事了罢。
“大胆狂徒，尔竟敢当庭妖言惑众，诬陷当朝宰相，狂谬！拖下去，重重地打！”李贞尚未发话，副审官监察御史王正凛倒先跳了起来，猛拍着文案，脸红脖子粗地嚷了开来。
“放肆！”李贞猛地一拍惊堂木，运足了中气，大吼了一声，声如滚雷中，场面登时就被镇住了，只是众人却听不出李贞究竟是在吼文选清还是吼王正凛，这气氛登时便有些子诡异了起来，毕竟王正凛代表的可是魏王党，与李贞压根儿就不是一路的，倒是与刘洎是同一派系，李贞这一声狂吼的意味可就很有些子深了不是？
“殿下，此贼胡言乱语，须当不得真，合该重刑侍候，下官，呵呵，下官也就是个建议，一切还请殿下做主。”王正凛原本仗着自己是副审官，身后又有着魏王的支持，嘴上倒是硬得很，可眼瞅着李贞的脸色越发阴沉，心中没来由地便是一寒，话说到后头，立马软了下来，打着哈哈地讪笑着。
李贞根本没理会王正凛，甚至连看都没看他一眼，而是凝视着文选清，沉着声道：“文选清，尔好大的胆子，竟敢谎言敷衍本王，看样子不动刑，尔是不会招了，来人，将这厮拖将下去，重打三十！”
“殿下饶命啊，下官所言句句是实啊，殿下饶命啊……”文选清一急之下，登时便哭喊了起来，可一起子衙役们哪容得起挣扎，拽将起来，架下堂去，就在衙门口扒下了裤子，抡起大板重重地打了起来，这一通好打，记记着肉，不数下便打得文选清皮开肉绽，鬼哭狼嚎了起来，其情之惨，分外骇人，一起子围观之民众中被吓得发抖者不计其数。
须臾，被打得死去活来的文选清再次被架上了堂，人虽尚算清醒，却是跪不住了，趴在地上直发抖，身上满是血迹斑斑，口中兀自哼唧着：“殿下饶命，下官所言句句是实啊，着实是刘侍中让下官做的啊，下官冤枉啊，殿下……”
眼瞅着文选清被打成这样兀自不改口，王正凛立时便坐不住了，偷眼看了看李贞的脸色，硬着头皮再次站了起来道：“殿下，此贼狂悖，乃死硬之徒，须得用重刑……”
“哼！”李贞不待王正凛将话讲完，便即冷哼了一声，一挥手，打断了王正凛的话，那等怒气勃发的样子，吓得王正凛一个激灵，不敢再多言，讪讪地坐了下来，脸上满是悻悻然之色，却连个屁都不敢放。
“文选清，尔既坚持是刘侍中指使于尔，那就详细道来罢。”李贞沉吟了一下，不紧不慢地开口问了一句。
“啊，是，殿下，下官这就说，这就说了。”一听李贞这话，文选清萎靡的精神登时便是一振，强自忍住臀部的疼痛，跪直了起来，哆嗦着道：“六月二十三日，时值荀假，下官正在家休息，午时过后不久，有一刘府家丁寻到下官府上，言及刘侍中有请，下官心中自是起疑，可下官乃是微末之小官，哪敢不去赴侍中大人之邀约，也就紧赶着收拾了一番，跟着那人便出了城，径直到了刘侍中府上，倒是真见着了刘侍中，下官惶恐之下，自是恭谦奉承，却不料刘侍中言语间每多暗示，竟是要下官弄虚作假，为其子之转调户部出力，下官本不想干，可，可，可下官就一九品之主事，哪能扭得过侍中大人，一时糊涂，也就应承了下来，收了刘侍中三匹绸缎，还有一份文书，这事情便是如此，下官实是被逼无奈的啊，殿下，下官冤枉啊……”
“荒谬，荒谬！”王正凛再次跳将起来道：“大胆文选清，尔竟敢信口雌黄，不怕反坐么？”
“下官所言句句是实，下官愿与刘侍中当庭对质！”王正凛话音刚落，文选清立马梗着脖子，毫不客气地便顶了回去。
“你，你，你……”王正凛没想到文选清竟敢当面顶撞自个儿，一时间被气得直哆嗦，叉指着文选清，结结巴巴地说不出一句完整的话来。
“够了，王御史，请自重！”李贞横了王正凛一眼，冷着声喝了一句，那话音里的满是寒意，吓得王正凛一楞神，看了李贞一眼，却没敢放肆，不得不闷着头再次坐了下来。
李贞咬着牙，狞笑着说道：“文选清，尔好大的胆子，竟敢编故事虚言哄骗本王，就刘侍中之地位，真要抬举其子，何须通过尔这么一个小小的主事，只消放出丝风声，还怕没人捧臭脚么？看样子，尔是还没打够喽，来啊，拖下去，再打三十！”
“殿下饶命啊，下官绝无虚言啊，殿下饶命啊……”一听还要打，文选清本就煞白的脸色早已是死灰一片，扯着嗓子便高呼了起来，然则一起子拥上前去的衙役却不管不顾地架起文选清便再次下了堂，依旧是抡起板子重打了起来，那记记着肉的噼啪声一响，文选清声嘶力竭的哭喊声再次响得惨不忍睹，堂外围观的百姓也大多战栗不安，人人脸上都带着戚然之色。
“殿下，此人连挨重刑，却始终不曾改口，这其中怕是另有缘故，或许有几分真也说不定，再要打将下去，万一打坏了，却是不好。”始终默默旁观着的裴鸿绪偷眼看了看李贞的脸色，略一犹豫，可到了底儿还是站了起来，拱着手说了一句。
“殿下，裴少卿所言甚是，三木之下哪有不招之理，此人之言虽匪夷所思了些，却未必不是真的，殿下还请手下留情。”廖承业见裴鸿绪站了出来，自是不甘落后，也起了身，出言附和了一番。
王正凛见两位同僚话里话外都将套子套在了刘洎的脑门上，登时就急了，一想起先前魏王的嘱托，立马顾不得对李贞的忌惮，站了起来道：“殿下，裴、廖两位大人所言大谬，似此等狡诈奸猾之辈，非得穷治不可，其所言之荒谬何能服众，殿下请慎之。”
“王御史，尔坚持要打，莫非欲灭口乎？”王正凛话音刚落，裴鸿绪立马毫不客气地反言相讥了一句，脸上满是不屑之意。
“胡说，本官何须行此恶事，尔这是血口喷人。”王正凛哪能容得裴鸿绪如此责问，立马跳着脚反驳道。
廖承业往日里就看王正凛不顺眼，此时当着李贞的面，自是更要好生表现一番，立马冷冷地插言道：“尔若无此意，为何强行要打，此乃司马昭之心，路人皆知！”
得，这回热闹了，堂下还打着呢，堂上几名副审官倒是先闹上了，这倒是件稀罕事，至少在贞观朝可是不多见的，于是乎原本都在看着文选清挨刑的围观百姓全都将注意力转向了公堂，人人脸上都带着猎奇之色，倒是兴奋得很，就想看看这起子往日里高高在上的朝堂大员们怎个斗法了。
“放肆，尔等眼中可还有本王么？”李贞虽说很是讨厌王正凛之嚣张，巴不得其被当众驳得没面子，只可惜身为主审官，自是不能让整个审讯成为笑柄，这便冷哼了一声，语带不悦地说了一声。
李贞亲王加主审官的位份摆在那儿，他既然开了口，三位副审官自是不敢再多言，各自悻悻然地落了座，只不过裴鸿绪才刚坐定便即又站了起来道：“殿下，下官以为不能再打了，真要有个万一，圣上面前怕是交待不过去的，请殿下三思。”
说实话，李贞还真怕再这么打下去，万一文选清撑不住之下，闹出甚不好玩的话出来，那乐子可就大了，先前之所以要打，也就是打给天下人看的罢，此时见裴鸿绪再次出言劝谏，自是见好就收，略一沉吟之后，挥了下手道：“停刑，将人犯带上堂来。”李贞既下了令，一起子衙役们自是不敢怠慢，忙不迭地停止了用刑，将早已被打得几近昏厥的文选清架上了堂来，扔在了地上。
“哎哟，哎哟，疼煞人也，哎哟，下官句句是实啊，殿下，哎哟，殿下，下官不敢欺瞒啊，殿下……”文选清趴在地上，神志已然有些子不清了，口中哀叫个不停，可却依旧一口咬死原定之供词，毫无更改之处。
好小子，还真是硬气！李贞原本担心文选清吃打之下，胡乱改了供词，此时见其依旧坚持着原定之说法，心中倒也佩服其之狠劲，只不过却并没有带到脸上来，而是一拍惊堂木，沉着声喝道：“文选清，尔尚坚持原供否？”
“殿下，下官句句是实，绝无虚言，下官可对天发誓，若有虚言，定当不得好死！”文选清见事已至此，也豁出去了，咬着牙，狠狠地赌咒道。
“好，既如此，本王也不为难于尔，来人，给文选清画押！”李贞等的就是这句话，一待文选清话音刚落，李贞立刻一拍惊堂木，高声断喝了一声，自有刑部文吏上前去，将所录之供词示意给文选清过了目，当众画了押，又由着数名衙役将被打得浑身血淋淋的文选清扶下了堂去，自去安排问医用药不提。
李贞接过刑部文吏转呈上来的口供，翻看了一番，见并无出错之处，这才将口供往大袖子里一塞，环视了一下堂下的三位副审官，沉吟着道：“诸位，此案重大，事涉当朝丞相，已非本王可以独断，须得请陛下圣裁，诸位这就随本王一道进宫面圣罢。”
李贞既然如此说法，裴、廖二人自是无可无不可，至于王正凛虽心有不忿，却也不敢当庭顶撞李贞，无奈之下，也只得点头应允，一行人便即退了堂，各自乘上马车向皇宫赶去，暗藏在堂下围观民众中的诸方势力眼瞅着情形大变，自也都不敢怠慢，纷纷冲出了人群，撒腿飞奔着，赶去给各自的主子报信不提，又一场政治风暴上演在即……
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