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林承鹤此番出击时机把握得极好，但就伤敌效果而言其实并不算大，短暂的突击前后也就一刻钟不到的时间，虽说打了白狼军一个措手不及，实际上真儿个斩杀的白狼军官兵拢共算起来也不过百八十人而已，对于拥有一万二千左右兵力的白狼军而言，只不过是九牛一毛而已，然而，此举却宛若一个锐利的毒刺一般挑破了西突厥两部兵马之间的和谐假象。
乙毗拔夺与阿史那瑟罗间本就有着旧隙，汗庭与天山以南的五弩失毕部、索葛莫贺两大部族也有着重重的矛盾，两军本就是貌合神离，只不过是勉强统一在西突厥这面大旗之下罢了，先前阿史那瑟罗之所以要将乙毗拔夺打发到后阵，除了因是防备董千里所部的偷袭之外，更主要的是不想乙毗拔夺在己方阵中搅出乱子，从而影响到攻打牛头岭的行动，而乙毗拔夺之所以欣然同意掩护阿史那瑟罗所部的后阵，说穿了只有一个用心，那就是希望阿史那瑟罗所部跟唐军拼个两败俱伤，最好是同归于尽，各自的算盘都明了得很，彼此间谁都瞒不了谁，原本是彼此相安无事的局面却被林承鹤这突如其来的一击彻底搅乱了，无他，阿史那瑟罗认得出林承鹤所部是唐军，可乙毗拔夺却并不清楚此点，骤然被袭之余，本就愤怒无比，再加上亲耳听到杀过来的部落兵们那刺耳已极的臭骂声，乙毗拔夺如何肯咽下心中的恶气，摆脱了林承鹤所部的追袭之后，即刻收拢了兵马，就在大漠上排出了攻击阵型，打算给阿史那瑟罗一点颜色瞧瞧了。
还别说，白狼军不愧是强军，虽骤然被袭之下，不得不向后撤退，却并没有因此而陷入大溃败，一旦排好了攻击阵型，强军的面目陡然乍现，再也无先前那等悠闲的松懈，排列紧密的阵型中杀气陡然而起，冲霄之上，令人望而生畏。
言语算得上种很有力的武器，可有些事情却不是三言两语能解释得清楚的，面对着白狼军做出的攻击姿态，阿史那瑟罗很清楚此时不是去解说的时机，就乙毗拔夺那不肯吃半点亏的性子也容不得自个儿派人去说明情况，唯一能做的只有行动——追击林承鹤所部，擒下活口，让事实来说话，方有可能化解两军之间的误会，故此，阿史那瑟罗没有丝毫的犹豫，集结了千余兵马之后，立刻准备下令追击疯狂逃窜的林承鹤所部，只可惜还没等阿史那瑟罗下达命令，却听己方前军处传来令人不安的喧哗声，忙调转过头来，再一看，却见牛头岭后头烟尘大作，显然有一彪军马正在急速赶来，一时间愣了神，浑然忘了要去追击林承鹤所部兵马。
“殿下，是殿下，殿下来啦！”
“殿下到了，我军必胜，唐军威武！”
“唐军威武！”
……
牛头岭上的唐军守军看清了来者打的是越王李贞的旗号，立时高声喧哗了起来，久战余生的唐军官兵高呼着战号，整个牛头岭上闹腾成一片，原本略显低落的士气陡然间大涨了起来，那喊声传到山下，却令阿史那瑟罗所部惊心不已，一时间原本整齐的阵列也因此出现了些**。
糟了！阿史那瑟罗一听牛头岭上的喧哗声，立时心头一沉，原本就铁青的脸色已然彻底黑了下来，他很清楚，李贞既然到了，那老营一定是完蛋了，没了老窝再加上军中后勤辎重将尽，己方虽尚有近三万的兵马，却已成了刀板上的鱼肉，成了任人宰割的对象，眼下要做事已经不是去追杀林承鹤所部，更不是再次强攻牛头岭，而是到了该考虑如何保全五弩失毕部、索葛莫贺两大部族的生存之时刻了！阿史那瑟罗不愧是久经沙场的老将，一旦判明了形势，行动起来极为迅速，飞快地下达了全军向北后撤的命令，须臾，原本集结在牛头岭下的阿史那瑟罗所部缓缓地撤到了大漠之中，但并未与白狼军会合，而是在离白狼军约摸一里之处排开了半圆形的防御阵，其正面不单防备着牛头岭上杀下来的唐军，同样也防备着来自白狼军的攻击。
乙毗拔夺同样也注意到了牛头岭方向的异动，他也不是个傻子，先前见阿史那多方举措不像是要发兵攻打自己的样子，再一看林承鹤所部在沙漠上绕了个大圈子又转回了牛头岭，隐约猜出了其中的蹊跷，自然也就打消了发兵攻击阿史那瑟罗的打算，不过见着阿史那瑟罗所布的阵型隐隐将自己也防备在内，自是心中极度不痛快，故此，也没有挥军去与阿史那瑟罗会合，只是下令全军保持戒备状态，至此，两部西突厥大军的分歧已然算是摆到了明面上来了。
“殿下，您总算是来了。”眼瞅着李贞挥军而至，游思凡并没有立刻冲下山去迎接，而是强自压下心中的喜悦之情，大声喝令一起子唐军官兵列好防御阵，直到李贞纵马上了牛头岭，这才匆匆地迎上前去，语带哽咽地问候了一句。
仗打到这个份上，可以说唐军已是胜卷在握了，可李贞却丝毫也乐不起来——把守牛头岭的两千唐军、近四千奴兵到了如今还能站着的唐军连同奴兵在内算起来也不过寥寥三千余人，折损超过了一半，不用问李贞也知道这场阻击战打得有多惨烈了，望着游思凡等一干子守军将士满脸的疲惫和伤痕累累的身躯，李贞心中一阵酸痛，重重地点了点头道：“本王来迟一步，让兄弟们受累了，此仗能胜全有赖诸位将士拚死坚守之功，本王铭刻在心，此战过后，凡奴兵者一律编入我大唐军中，所有官兵皆升一级，赏钱三贯，有突出战功者另有重赏，原我大唐官兵人人皆记大功一次，赏钱五贯，有殊勋者入军校学习，待毕业后另有重用！”
论功行赏素来是最动人心弦的时刻，尤其是在这等战场上当场宣布赏赐，更是令唐军上下人人振奋不已，士气高涨之余，牛头岭上“唐军威武！”的战号之声立时响了起来，先是个别人再喊，而后是全军上下异口同声地高呼了起来，声浪滚滚直上云霄，那等气势顿时令默默跟在李贞身边的索格索斯面色凝重不已，可此时他身为人质却不敢多说些什么，好不容易逮了个空子，凑到李贞身边，低眉顺眼地道：“殿下，既已至牛头岭，且容老朽这就去见瑟罗贤侄如何？”
李贞此次出战的目的就一个，那就是席卷天山以南，将西突厥势力挤将出去，为安西的发展创造一个生存和发展的有利空间，至于能不能全灭西突厥各部倒还在其次，当然，就唐军目下的实力而言，其实也不具备跟西突厥两路大军展开大决战的能力，这也正是李贞同意索格索斯的提议之根由所在，此时听索格索斯提出要去见阿史那瑟罗，李贞自是不会反对，淡然地点了下头，一摆手道：“好，那就有劳索老了，来人，送索老下山！”李贞一声令下，自有数名亲卫纵马而出，默默地将索格索斯护在了中间，索格索斯心中有事，自是不想多留，对着李贞拱了拱手，由着越王府亲卫们簇拥着向岭下阿史那瑟罗所部军阵奔了过去，途中遇到在沙漠上溜达了一大圈，正在撤回牛头岭的林承鹤所部，不过双方并没有交集，而是各行各的道，很快便各自奔向自己的目的地而去了。
“索叔，您怎么来了？老营……”阿史那瑟罗的眼神极好，远远地就看见了索格索斯，他可不敢在索格索斯面前摆架子，大老远便率领着自己的亲卫队迎了过去，顾不得寒暄，紧赶着问了一句。
索格索斯并没有急着回答阿史那瑟罗的问话，而是很客气地侧身看着护送自己下山的越王府亲卫，陪着笑道：“诸位将军辛苦了，老朽已到了地头，烦请诸位将军回去禀报殿下一声，就说老朽会按着协定行事，还请殿下放心。”那几名王府亲卫都不是多话之人，见事情已办妥，也不多废话，只是对着索格索斯拱了拱手，纵马便往回走，甚至不曾跟阿史那瑟罗打个招呼。
“索叔，老营如何了？这协议又是怎么回事？”阿史那瑟罗心头疑虑丛生，好容易等到越王府亲卫走远了，再也憋不下去了，焦急地开口问道。
“老营没事，贤侄请随老朽来。”索格索斯不想当着阿史那瑟罗的亲卫队说有关协议的事情，叹了口气，摇了摇头，纵马缓缓地走向一边，阿史那瑟罗本就是明白人，立时反应了过来，自是不再多言，对手下的亲卫对做了个原地待命的手势，默默地纵马跟在索格索斯的身侧。
“……，事情大体就是如此，而今老营虽暂时安全，然实则已操控在唐军手中，老朽无能，愧对贤侄，该何去何从，由贤侄自定便是，老朽概无不从。”索格索斯将老营的战事经过简单地述说了一番，又将与李贞所达成的协议内容，以及商定好的撤退步骤详细地诉说了一遍，末了将定夺的权利交给了阿史那瑟罗。
先前见到李贞所部杀到，阿史那瑟罗便已知晓老营一定是兵败了，心中早已有了相应的准备，却不曾想会有如此一个协议出台，在他看来，与其说这个撤过天山的协议说是能给两大部落一个生机，倒不如说这个协议是副慢性毒药，最终毒死的不单是两大部落本身，只怕到头来整个西突厥都得深受其害——西突厥十大部落虽说都是游牧部落，并无固定的居所，可各部落都有各自的固定地盘，五弩失毕部、索葛莫贺部都是大部落，老老少少加起来近十万人，一旦撤过了天山，势必要从其他部落的嘴里抢食吃，若是往日，阿史那瑟罗倒也不惧跟其他部落开战，可现如今乙毗咄陆可汗正想方设法地要排斥、打压五弩失毕部，这在整个西突厥都已是个公开的秘密，一旦冲突起来，以五弩失毕、索葛莫贺两部的实力根本无法与汗庭相抗衡，除非是联合其他不满乙毗咄陆的部落才能有一线胜机，如此一来，整个西突厥都将陷入一场大动乱之中，到那时，无须大唐出兵，只怕西突厥自己就要倒下去了。
“唉，乱世将至矣！”阿史那瑟罗虽是明白这个协议的危害之处，可到了眼下这个局面，他也无可奈何，毕竟对于西突厥各部族来说，部落的利益高于一切，至于可汗却是个可有可无的玩意儿，谁的拳头大谁就能当可汗，一旦自家部落衰落了，那才是真要命的事情。
“贤侄既已决定了，那老朽这就去回复殿下好了。”索格索斯人老成精，一听阿史那瑟罗的感慨，立时猜出了阿史那瑟罗的决定，心中虽也沉重不已，可还是强作镇定地说了一句。
“索叔且慢。”阿史那瑟罗一见索格索斯要拨马上牛头岭，忙一伸手拉住了索格索斯的马缰，沉吟了一下，咬了咬牙道：“事情既然要做，那就坐得彻底一些好了，索叔以为如何？”
“这……”索格索斯听话听音，自是明白阿史那瑟罗所说的做得彻底的意思就是彻底葬送那一万二的白狼军，不由地楞了一下，皱了下眉头道：“拿下白狼军不是不可，只是老朽实无把握劝越王殿下出手相助，若是光我部兵马出击，只怕未必能胜，纵使胜了，这损失怕也小不到哪去。”
“无妨，依小侄看来，越王其人行事果决，他不会拒绝此等提议的，索叔但去明言便是，小侄这便先去迷惑住乙毗拔夺那个混球，待得索叔归来，一举荡平此獠！”
“也罢，那老朽这就回去试试，贤侄小心，莫叫乙毗拔夺看出了破绽。”索格索斯也是沙场老将，杀伐果决得很，一旦决定要动手，自是不会有丝毫的恻隐之心，点了点头，不再多言，一转马头，再次向牛头岭飞奔而去。
阿史那瑟罗目送着索格索斯远去，在原地思索了一番，纵马回到本阵，将一干子心腹众将召到身边，匆匆地交待了几句之后，也不带侍卫，就这么单人匹马地向着列阵在一里外的白狼军纵马而去。
“站住！再敢靠近一步，小心你的狗命！”数十名在军阵外游弋的白狼军骑兵见到阿史那瑟罗孤身前来，毫不客气地刀兵相向，将阿史那瑟罗拦在阵外。
“诸位，烦请通报大殿下一声，本帅有要事相商。”阿史那瑟罗并没有因被几名小卒子拦住而气恼，不动声色地说了一声，语气虽平缓，可身为大帅的威严却表露无遗。
“等着！”那些个游骑素性高傲，先前被“阿史那瑟罗所部”偷袭了一把，正自不开心到了极点，丝毫也没给阿史那瑟罗这个大帅留面子，一名游骑头目冷冷地吭了一声，也不理会阿史那瑟罗脸上的怒气，自顾自地拨马向着军阵中冲去。
乙毗拔夺并不是瞎子，索格索斯在唐军与阿史那瑟罗所部之间的来来往往他全都看在了眼中，虽不清楚这两个老家伙在捣鼓些什么，可心里却起了提防之心，心中早已萌生了退意，此时正在跟一起子手下将领商议着如何退兵之事，一听说阿史那瑟罗孤身前来，不由地疑从心起，走出军阵看了看远处的阿史那瑟罗，皱着眉头想了想，还是领着一起子亲信将领纵马迎了出来，待得到了近前，乙毗拔夺铁青着脸，斜了阿史那瑟罗一眼道：“大帅此来何意？该不会是来告知末将尔已降了唐军罢。”
阿史那瑟罗原本是乙毗咄陆可汗的心腹之将，若不是因米国之事闹得不愉快的话，也不至于落到受打压的下场，对于可汗的几个儿子都熟悉得很，更因着阿史那瑟罗支持乙毗拔夺之弟乙毗成熙之故，与乙毗拔夺之间没少发生争执，对乙毗拔夺的心性极为了解，知道此人看起来粗豪，其实心中沟壑不少，自是明白自个儿与索格索斯之间的会面瞒不过乙毗拔夺的眼，也知道乙毗拔夺必定已猜出了老营失守之事，更清楚此时乙毗拔夺已打算撤退了，不过阿史那瑟罗却不想眼巴巴地看着乙毗拔夺就此溜走，留下个天大的隐患，此时听乙毗拔夺如此说法，也不着恼，只是苦笑着耸了下肩头道：“大殿下说笑了，某此来是有要事与殿下商议，唉，老夫无能，唐军已攻破了老夫的老营，如今老夫方寸已乱，还请大殿下为老夫作主。”
“嗯？”乙毗拔夺没想到阿史那瑟罗如此坦白地就将此事说了出来，顿时愣了一下，疑惑地扫了阿史那瑟罗一眼，沉吟了好一阵子之后，这才开口道：“唐军有何要求？”
阿史那瑟罗脸上露出痛苦之色，脸皮子抽搐着道：“好叫殿下得知，唐人拿住了某之老小，要挟我部放下武器，投诚大唐，想某乃可汗亲信之将，如何能行此大逆不道之事，再者，越王其人凶残至极，滥杀我草原部族，某便是降了，只怕也是白白送命，某又岂能降之，只是……，唉，只是某之族人如今……，哎！若是大殿下能出手助某一臂之力，某有把握救出族人之余，全歼安西唐军于此地，若如是，大殿下之恩，某自当铭刻在心，容某后报便是了。”
阿史那瑟罗手中不仅仅是握有两大部落，其在汗庭中的威望更是高的吓人，毕竟西突厥头号战将的名头可不是吹出来的，那是无数战功堆积而成的，在诸部落中的人脉也雄厚得很，虽说眼下受到排挤，却焉知其不会重新得到可汗的宠信，若是能将其笼络在手，对于乙毗拔夺的夺嫡大事来说，那可是件大好事来着，说实在的，此次乙毗拔夺之所以会请命前来督战，原本也有着趁机拉拢阿史那瑟罗的用心在内，只不过几番派人试探都没个结果，这才令乙毗拔夺往死里坑阿史那瑟罗，此时听得阿史那瑟罗亲口说出要报效自己的话头，却也由不得乙毗拔夺不动心了，不过乙毗拔夺毕竟不是初出茅庐的莽撞之辈，并不是完全相信阿史那瑟罗之言，待得听完了阿史那瑟罗的恳求，却并没有立刻表态，而是眯缝着眼，瞅着阿史那瑟罗，死活不开腔，良久之后，才缓缓地开口道：“大帅客气了，要末将如何帮忙，还请先说出来听听罢，若是能成，末将倒是可以一试。”
“如此就多谢大殿下了。”阿史那瑟罗脸上露出了感激的神色，很是恭敬地抱拳行了个礼，但却并没有立刻开口说出个道道来，而是目视着乙毗拔夺身后的诸将。
“尔等退下。”乙毗拔夺愣了一下，会意了过来，一挥手将手下众将挥退，盯了阿史那瑟罗一眼道：“大帅可以说了罢。”
“好。”阿史那瑟罗也没再多客套，纵马缓步向前，与乙毗拔夺走了个并肩，凑在其耳边低声地述说了一番，听得乙毗拔夺连连点头不已……
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