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“太子殿下如何了？”饶是萧瑀往日里也算是威严之辈，可值此非常时期，其出言问话竟也语带颤音，内里的恐惧与不安彻底表露无遗。
“太子殿下，殿下……”肖抿苍老的脸上突地泪水纵横，哽咽着说不出话来。
“嘶……”萧瑀一见肖抿这副模样，心头登时便是一寒，倒吸了口凉气，突地窜将起来，一把揪住肖抿的胸衣，大吼道：“说，快说，太子殿下究竟如何了，快说！”那副惶急的样子，再也没了往日里的宰相之气度。
肖抿低垂着头，任由萧瑀将其摇成了个布偶，好一阵子默然之后，突地放声大哭了起来，边哭边喊道：“太子殿下薨了，薨了啊！”
“啊……”萧瑀一听之下，登时就傻了眼，目瞪口呆地放开了软塌塌的肖抿，“噌噌噌”地接连倒退了数步，口中喃喃地说道：“不可能，不可能，这不可能！”紧接着像是突然醒过了神来一半，一把推开身后扶着他的朝臣们，大吼一声：“滚开！”几个大步便冲进了寝室之中，入眼即见一身白色长袍的李治安静地躺在塌上，双手合在了胸前，宛若睡着了一般，只是脸色显得格外的苍白，数名太医跪倒在塌前，太子妃王氏等一起子东宫妻妾则位于墙边正自哀哀切切地哭个没完。
“殿下，殿下。”萧瑀激动地抢上前去，跪倒在他前，伸出微颤颤的右手，试了下李治的鼻息，猛然便顿住了，整个身子猛地一个哆嗦，紧接着便嚎啕大哭了起来：“殿下，老臣来迟一步啊，殿下，老臣没能尽责啊，老臣对不起陛下的重托啊，殿下……”
一起子朝臣们听得内里的动静不对，全都蜂拥着要往寝宫里冲，急得主持大局的诸遂良高声吼了起来：“退下，退下，全都退下！”
诸遂良喊得倒是中气十足，只可惜在场的高官们谁都不听他的，谁也不肯放过这等表忠心的大好机会，其中的道理很简单——对死者表示一下哀切与敬意，感动的可是死者的父亲，任是谁都清楚今日之事怕是难以善了，为了将来不被李世民打板子，哪怕对李治本人再如何地不屑，到了这会儿，怎么着也得先进去大哭一场再说了，于是乎，大家伙便争先恐后地蜂拥着便都冲进了寝室之中，一见萧瑀哭得伤心无比，一起子朝臣们自是不甘落后，全都跪倒在地，哭得稀里哗啦的，哭天抢地之声不绝于耳，倒真像回事儿，只不过到底是真哭还是假哭也就只有他们自己晓得了，不过么，身为臣子，表演的功夫自然都是纯熟无比的，这么场大哭还真有些子风云变色的架势了。
朝臣们不愧都是演技派高手，哭起来便没个完了，也用不着换个气儿，别提多哀切了，可总这么哭下去也不是个事罢，到了末了，还是老萧同志率先回过了神来，当然了，他这也是没法子的事儿，谁让他不单是辅政大臣，还是太子太保呢，太子这么一出事，若是没个说法，那他萧瑀要背的责任可就大了去了不是？这不，正哭着呢，却见老萧同志愤然而起，冲着便朝太医们奔了过去，一把将肖抿再次揪了起来，几乎是用吼地喊道：“说，太子殿下究竟是如何出事的，是何人害了太子殿下，快说！”
肖抿哭了如此之久，早已是昏昏沉沉了，被老萧同志这么一摇晃，人更是晕上加晕，话便不经大脑地脱口而出道：“殿下是服用**过量，以致体力透支而死的。”
“什么？**？放屁！”老萧同志一听之下，登时便急了，可着劲地摇晃着肖抿，痛骂道：“混帐行子，尔等竟敢将此等虎狼之药祸害殿下，老夫斩了尔这老狗！”
“大人，下官冤枉啊，下官等实不曾为殿下配过此药啊。”老萧同志扣将下来的这顶帽子着实太大了些，肖抿如何能承受得起，当即便喊起了冤来，可老萧同志却是急昏了头，哪管肖抿如何解释，手一抬，几个大巴掌便抽了过去，一下子就打得肖抿满脸桃花开。
一听到太子竟然是服用**过量而死，原本正哭得来劲的朝臣们全都傻了眼，绝大多数朝臣都没想到李治会是这么个不体面的死法，一时间竟然忘了哭泣，全都愣愣地看着正爆发中的老萧同志，内里最郁闷的只怕就属诸遂良了罢，道理很简单——李治死了，诸遂良前头百般的努力自然就全都化成了泡影，这还不算，身为辅政大臣，没能照顾好监国太子，这本身就是大罪一条，一待李世民回京，他诸遂良绝对讨不了好，除非他能立下奇功。
一想到要立功，诸遂良的心眼立马就活了起来，再一见老萧同志完全就跟疯子一般不可理喻，诸遂良只能站了出来，高声道：“诸公，太子殿下断不是那等滥用虎狼药之辈，这其中必有蹊跷，我等身为臣子，未能保护好太子殿下，实大罪也，而今事已至此，当查明真凶，不可令太子殿下蒙冤于地下。”
诸遂良这番话说得慷慨激昂，其用心不过是要推卸责任罢了——只要查，那么不管太子殿下是否真遭人毒害，总能找得到替罪羊，大家伙肩头上的重压自然也就能因此而减轻不老少的，是故，尽管大家伙心里头都明白是怎么回事，可不但没人出言点破，反倒齐声附和了起来，一时间寝宫中要求即刻查案的呼声此起彼伏，倒也真是热闹非凡。
眼瞅着诸大臣都同意了自个儿的提议，诸遂良自是当仁不让地准备当这个指挥官了，高声下令道：“来人，传令即刻封锁东宫，任何人没有本官以及萧中书之手谕，不得擅自离……”诸遂良话尚未说完，突然间见到身着重甲的李靖领着数名将军合着内侍监柳东河从寝宫外行了进来，忙停住了话头，眼珠子转了转，紧赶着便迎了过去，躬身行礼道：“老国公，您怎么来了，殿下他……”
李靖并没有理会诸遂良的请安，也没有理会跟着围将上来的诸位朝中重臣们，而是拄着拐杖，缓步走到了榻前，满脸子伤感地看着榻上的李治，缓缓地跪了下来，重重地磕了几个响头，这才起了身，环视了一下面色各异的诸位朝臣，平静地开口道：“某奉陛下密诏，已封锁了京师四门，全城宵禁，所有东宫之人一体拿下，待查明案情之后，再作定夺！”
李靖此言一出，满殿俱惊，诸大臣面面相觑之余，一时间都不知该说啥才好了，就在这一片死寂中，老萧同志却回过了神来，将已被其打得奄奄一息的肖抿往地上一扔，冲将过来，红着眼道：“李靖，尔欲何为？圣旨呢？”
李靖原先在朝为宰相之时，是个极为谦和之人，无论大朝小会，甚少见其与人争论，纵或是李世民出言相询，也只是唯唯诺诺，一点脾气都没有，故此，尽管其军功该世，文武双全，可萧瑀却甚是瞧不起李靖的微寒出身，更瞧不起李靖不与人争辩的性子，往日同朝共事之时，便没少找李靖的麻烦，此时见李靖站出来发号司令，抢了其首辅大臣的风头，也不管此时场合对还是不对，立马就发作了起来。萧瑀的小心思别说李靖心里有数，便是其他朝臣们也都知晓，不过么，大家伙也都想知道一下李靖手中的那份密诏究竟是怎么回事，虽无人站出来为老萧同志帮腔，可也同样没人替李靖说话，全都默不作声地站在那儿，等着看李靖如何收场。
此时的李靖可不是当年在朝堂上唯唯诺诺的李靖了，深感重任在肩的李靖此时是那个在疆场上杀伐果断的大将军李靖，自是不可能对萧瑀有何退让之处，一见到萧瑀跳将出来，并没有多家理会，也不多说废话，只是挥了下手，言简意赅地道：“柳公公，请宣诏！”
“是，老奴在。”柳东河随着李靖进城之后，眼瞅着京师各处除了皇宫外，皆已在掌控之中，此时早已定下了神来，一听到李靖召唤，立刻从后头站了出来，从怀中取出圣旨，捧在手中，环视了一下诸大臣，清咳了一声，满殿的朝臣们见柳东河那架势不像有假，立马全都跪了下来，等候着柳东河宣读诏书。
“圣天子有诏曰……”柳东河将圣旨展了开来，缓缓地宣读了起来，诸大臣越听越是心惊不已，心里头寒意不断地往外涌——这诏书以及南衙军的调动显然不是临时起意，如此一来，李治到底是谁杀的？是李世民下的手么？诸臣工各自心惊肉跳，直到圣旨都宣完了，也没人出言谢恩，全都愣愣地跪在那儿。
李靖也不管朝臣们究竟在想些什么，面色一肃，高声道：“薛将军，老夫令尔即刻率部封锁东宫，所有人等一律拿下，敢顽抗者，一律格杀勿论！”
“是，末将遵命！”站在一旁冷眼旁观了良久的薛万彻并没有多废话，高声应了诺，大步如飞地冲出了寝宫，自去调集人马不提。须臾，一队队衣甲鲜亮的南衙军便已从东宫四门蜂拥而入，将散落各处的东宫人等一律拿下，整个东宫立时便乱了起来……
这一夜注定是个难眠之夜，尽管方是亥时四刻，可因着宵禁的缘故，大街小巷上行人几近绝迹，，歌廊酒肆也早已歇业，然则睡不着觉的人却是多得数也数不过来，看似平静的夜幕下，暗潮汹涌，天晓得有多少阴谋在这黑暗中陆续上演。就此此时，一片漆黑的越王府中戒备森严，明哨暗哨比比皆是，可时不时却有高来高去的黑衣人从王府的高墙上翻进翻去，各种消息源源不断地送到了内书房中，而各种指令也源源不断地从内书房里向四面八方传递出去。
“纳先生，从目前的情况来看，吴王府、魏王府事先似乎都有所准备，很难说是哪一方下的手，还有，今日卫国公李靖的突然出现也有蹊跷，这明显是陛下事先埋下的手段，莫非……”雁大见纳隆端坐在书桌后头始终不发一言，忍不住出言问道。
“嗯，一团迷雾啊。”纳隆这回倒是没故作神秘，起了身，在书房里来回踱了几步，苦笑着摇了摇头道：“不管是哪方动的手，如今太子既死，谁能入主东宫可就难说了，若是某料得不差的话，陛下一回京就该召诸王回来了，这回怕是要热闹了罢。”
“那倒是，不过属下以为陛下既然让卫国公出面来收拾残局，只怕心里头还是偏向殿下多一些罢，否则的话……”雁大刚说到这儿，纳隆立马一挥手，止住了雁大的话头，摇着头道：“并非如此，依某看来，陛下行事断不会如此随意，嘿，除了卫国公之外，陛下一定还有其他安排，只不过太子之事太过突然了些，陛下只怕也没料到罢，嗯，依某看来，陛下废掉李治之心是会有的，可绝不会对太子下此等毒手，行此事者该是另有他人才对，不过这与我等无关，就让刑部去操心好了，真让某感到奇怪的是那个武才人究竟跑哪去了，竟然能躲过各方的大搜查，着实厉害！”
“属下已下令京畿处全力追缉，只要她还在这长安城中，那就一定能发现其踪迹！”说起武才人，雁大也是感慨得很——“旭日”已经着手安排对付武媚娘的计划，却浑然没想到事情竟然奇峰突起，还没等“旭日”发招呢，李治就玩完了，现如今武媚娘也已成了丧家之犬，就算还活着，只怕也不可能再对朝局有任何的影响了，雁大之所以下令追缉此女，其实也就是想弄明白李治出事前的一些具体细节罢了。
“罢了，能查到最好，不能也无所谓。”纳隆倒是不介意能不能拿到武媚娘，这会儿他的心思都已经转到了下一步如何夺嫡之上了，此时见雁大如此说法，笑着说了一句，便不再纠缠此事，而是低头沉思了起来……
惶恐复惶恐，武媚娘这一辈子还从未像今日这般惶恐过，尽管此时她早已乔装离开了宫廷，躲藏在事先买下的一座小院落中，可一回想起东宫书房里的那一幕，武媚娘便禁不住地惶恐不安起来——失败不可怕，可怕的是不知道自己究竟败在何处，武媚娘自从勾搭上了李治之后，便已做好了失败的准备，也提前派人购置下这座小院落，当然了，当初派去购置院落的那名小宦官早已被她暗中找了个岔子灭了口，如今的满长安城中已无人知道她武媚娘就躲在这天子的脚下，而这里囤积了足够的粮食，足以支撑到风头过去，至于将来如何，武媚娘此时也顾不上了，满心眼里都是浓浓的不甘之意。
不甘心，武媚娘又怎么能甘心？眼瞅着即将攀登上最高峰之时，竟然被人一脚直接踹到了谷底，这等反差之大令武媚娘恨得直咬牙——相州军粮案既然已经开查，刘洎已是必倒无疑，一旦查将下去，无论是崔仁师还是苏勖都得跟着吃挂落，即便不倒，受些牵连也是难免之事，至于户部、吏部之中低级官员只怕就将因此而倒下一大片，若得如此，东宫自然能凭借着此案往这两部里塞人手，从而将这两部牢牢地把握在手中，真到那时，李治的太子之位只怕就能稳若泰山了，只可惜，这一切都随着李治的倒下而付诸流水了——武媚娘作为承受李治狂乱之人，自是清楚李治已然是贼去楼空，那等情形下，不死也得去掉半条命，哪有可能再掌控住朝局，而朝局一乱，即便李治不死，也不可能有复起的机会了，一旦没了李治这等大靠山，光凭她一个小小的才人，压根儿不可能是各方势力的对手，是故，不待李治的确切消息传出，武媚娘便潜出了东宫，独自逃走了，只可惜人是逃出来了，可一生的心血也就此付诸流水了，这令武媚娘如何能咽得下这口气？
“不服，我不服，为什么，为什么？我不服！”武媚娘焦躁地在寂静无人的房中来回地踱着步，口中喃喃地念叨个不停，一双小手紧握成拳，原本俏丽的小脸也因此多了几分的狰狞。
“唉……”就在武媚娘念叨个不停之际，一声悠长的叹息从紧闭的窗外传了进来，登时便吓得武媚娘面色铁青，忙不迭地扑到床头，一口气将点在桌角的油灯吹灭，紧接着抽出一把小刀子，握在手中，浑身哆嗦不止地盯着黑漆漆的大门。
“谁？谁在那儿？”武媚娘等了良久，也没听到动静，狐疑地走到门前，情不自禁地小声喝问了一句。
“施主，还记得贫道否？”一个清朗的声音突然在武媚娘的身后响了起来，紧接着打火石的声音响了起来，原本熄灭的油灯再次点燃。
“啊，是你？”武媚娘用手挡住眉心，定睛一看，立时认出来人正是曾为自己批过命的袁天罡，登时便惊呼了起来。
“正是贫道。”袁天罡一甩手中的拂尘，单手一立，打了个稽首。
“你，你要干什么？奴家被你害成这样，你还想作甚？要奴家的命么，拿去好了。”武媚娘一见袁天罡一副彬彬有礼的样子，登时便连哭带喊地冲着袁天罡发作了起来。
“唉……”见武媚娘落到如今这般田地，袁天罡也有种莫名的感慨——当初武媚娘刚出生之际，袁天罡便给她批过命——武家当年将武媚娘装扮成男孩让袁天罡批命，袁天罡只说了一句‘可惜此儿不是女子，否则必登皇位。’此言武家上下只作笑谈耳，唯有武媚娘自己却是深信不疑的，自进了皇宫之后，也每每梦想着有一日能登上皇帝的宝座，贞观十五年袁天罡入朝为火山令（官职名，从六品之特设职位，非常设。）后，武媚娘设法找到了袁天罡，求其为自己指点迷津，当时袁天罡本不肯应允，可耐不住武媚娘软磨硬泡，只好指着恰好路过的李治说了一句‘尔之命应在其身上’，这便是武媚娘主动勾搭李治的由来，现如今李治已死，万事皆休，武媚娘落到如今这般田地，可以说与袁天罡有着脱不开的关系。
“时也，命也，人伦之道不变，命运之道常变，娘娘来过，做过，那便足矣，贫道即将回山，娘娘可愿随贫道同行？”袁天罡并未因武媚娘的叱骂而动怒，只是平静地看着武媚娘，淡淡地问了一句。
“回山？同行？”武媚娘显然没想到袁天罡来此竟然只是为了此事，一时间便有些痴了，口中无意识地重复念叨着，一阵委屈之感袭来，两行清泪便已夺眶而出，沿着白玉般的脸颊流淌直下……
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