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“常智光？”一个声音喊道。谁这么没大没小？常智光不用看也知道是胡杏儿来了。来干什么？自然是来哭的，真是几家欢乐几家愁。
“赔死了。”胡杏入问：“你看今天报纸了吗？”
“正在看第三遍。”缺少娱乐节目能增加识字机会。
胡杏儿道：“你说我们得亏多少钱？”
常智光不理会继续翻报纸问：“你知道不知道，朝廷用的铁石、煤、猛火油为什么今年全部从你爹那优先采购？”
“恩？这有关系吗？”
“怎么没关系。”常智光道：“朝廷这钱反正都要让人赚的，既然胡家愿意拿出钱来贴补将士，朝廷自然也会对胡家有所照顾，否则你们胡家赔光了，找谁拿保险金去？这点你不如你爹。你爹早知道是个赔本的买卖，所以让你来操办，当然赔本买卖如果处理的好，未必会赔本。”
“怎么说？”
“怎么说？难道最近你们业务没有上升？”保险在大明设立四个点，杭州、安国、京城、太原府。
常智光道：“你赔的并不多，但是却得到了知名度。打仗这么吸引人的新闻，边角新闻大家都有兴趣，何况是你的保险业呢？我给你的海运、河运保险、物流保险等等计划书，差不多也该启动了，你还可以和南北邮局联系，成立挂号保险，就是邮寄一封信加多少钱，可以保证送到，否则将赔偿多少多少，一来可以增加邮局的信誉，二来又是一笔业务收入。”
“你好，你就坐在这动动嘴就可以了。”
“你要干不了，让你爹换人，你连嘴都不用动。”常智光放下报纸道：“我要游泳了，请姑娘退让。”
“德性！稀罕？”胡杏儿说一句，匆忙离开，她可不想被人看扁。
对鞑靼战争还在继续，大元帅耶律大石遇见了麻烦。有传说他和明人有默契，其围莱州而不下，对大明两路扫荡鞑靼军也不增援，鞑靼帝已经派人前来问话。耶律大石知道，如果还是这样的局面，朝廷迟早要传自己回去说个清楚。
但是就目前看虽然明军损失不小，不过莱州守军已经退无可退，除了拼死一战，没有任何选择。莱州战役持续了一个月，本支撑不住的莱州守军因为杭州舰队的补给又稳固了防御。
更因为光明报宣布杭州舰队远航归来士气大振，不是耶律大石靠人多就可以拿下来的，再加杭州舰队战船辅助侧翼，莱州相当难啃。
杭州舰队在这战争中表示出了极大的作用。杭州舰队一分为二，一部舰队是战斗船只，戚继光亲自坐镇，实行了战船连甲战术。
在莱州攻城激烈时候，甲船牵引乙船，乙船冒搁浅危险强行靠近海岸。如果敌人攻击乙船，丙船燃烧覆盖沙滩，当形势危急时候，甲船将拉走乙船。虽然对莱州守军进行有效支援，但是杭州舰队战船损失惨重。
毕竟耶律大石也是有谋之人，战船有拉不走的，有被鞑靼人冲上船肉搏的，即使拉走，搁浅伤害有可能导致船体破坏沉没的。
杭州舰队的运输舰队也很大贡献，一来是源源不断运送物资，二来是运走了重伤员。无论是现代还是古代战争，伤员都是影响士气的很重要原因。
莱州当地缺医少药，虽然船上也缺少，但是只要运走了，在莱州的官兵就能松一口气，毕竟代表有救。毕竟不要日日听见伤员哀号，心理好受得多，在这个时候，人总是朝好处想。
西北和永兴两军路也遇见不少麻烦。耶律大石为争取对莱州攻击时间，分兵马对涤河以南的险要之地增援固守。耶律大石就象口香糖一般，死死的粘住明军进攻的步伐。
耶律大石虽然很奇怪，为什么杭州舰队第一补给不是人而是物资，但是他相信下一批补给很可能是人。如果莱州再增加两万禁军生力军，想要攻打下，将会难上加难。于是他组织了一次大规模的夜袭。
他将八成火器装备起来。将队伍分成三部分。第一部分掷弹兵，第二部分掷雷兵，第三部分重炮兵。这一手非常阴毒。由于在黑夜，守军能见度不高，完全没想到鞑靼军不计生死如同潮水一般的进攻。
而在三兵之中，给禁军杀伤最大的是掷雷兵。莱州可不会灯火通明，一个地雷扔到路上，又没专门的排雷兵。在守城紧急时候，不小心就被人踩踏上。不仅杀伤力强，造成明军恐惧心理，而且大大减缓了禁军对城墙调集的守备速度。
最后，西城门和城墙被占领。叶梦熊最擅长打绝境战，对自己亲兵说，再退就是大海了。淹死或者是被杀死，大家自己选择。
一名战地女记者摇旗呐喊：战死保险赔五百，跳海一文不赔，于是士气上来了。
薛柄、金声、叶梦熊分三路出，两路通过两边城墙运动直取西门，叶梦熊身为主将强占城门。全军上下一心，终于是抢回了城门和城墙。
而耶律大石最失败一个战术，就是没有安排骑兵。不过，三兵排列，再加黑夜，确实难以派出骑兵在大乱中进城。
这一场战斗几乎耗干了双方的火器储备，弓、刀已经全部摆出来。戚继光看到旗语后，当立断，拆除一半战船的重炮送进莱州，虽然炮弹储备已经不多，但是威慑力不可小视。不过，这么一来，守军就要多防守北门来敌，压力还是比较大。
就在这么关键的战斗时刻，鞑靼朝廷派人下旨军中，要求耶律大石将军权交给拉力克元妃之兄，监军萧奉先。而后自己回临潢府述职。耶律大石不想回，想以将在外君命有所不受来回复，但是萧奉先却让他放弃了坚持。
萧奉先和耶律大石交情还是不错的，萧奉先对耶律大石说：不回，鞑靼必败。第一，即使拿回莱州，耶律大石也不能再抗命不回去平涤河之南明军。第二，如果拿不回莱州，最后撤退，耶律大石就成败兵之首。既然这样，倒不如先回临潢府，如果时间快的话，半个多月就可以来回。那时候明军杭州舰队补给还没到位。而且在这半个多月，萧奉先也能对莱州施加压力。
耶律大石深以为然，按他的战略眼光看，再拖延下去，莱州不再是战略关键，涤河的防守才是重点。耶律大石于是交代萧奉先必须堵塞河道，莱州和锦州关溢囤积重兵防御。而后布置战略，明攻暗弃莱州，谋划了锦州会战计划。用鞑靼主力和大明主力决战锦州来赌一把。只是，耶律大石算来算去就漏了一点，那就是萧奉先领兵能力，和捡田螺的心理。毕竟目前来看，莱州防御能力已经快被抽干。
常智光又被拉壮丁了，圣旨到，派遣常智光接待商团。为了说明规格高，特地给了常智光二品龙阁大学士的名头。
为什么非要常智光呢？原因很简单，全大明就常智光精通多门外语。常智光因为这点也被誉为千古奇才，能在玉州那么一点时间内，就学会多国语言。
也许是朱玉对常智光用计干涉朝堂之事还很不爽，也许是因为朱玉为迟早撤消常智光二品官职而不好意思，常智光也不用上京，直接和卫队从水路朝海州而去，而京城的官吏则从陆路去海州。因为王锡爵走不开，九公公被派遣出来代替朱玉去海州一行。
记者团也重拳出击，光明报准备了加版对本次盛事进行报道。收到消息，第二批船队也到达了泉州，不过陈锦船队还是没有消息。
常智光身着二品官服出现，一起来迎接的大臣和官吏都非常客气。常智光政敌不多，而且虽然是公主亲信，但从来没有架子，并且大家对常智光本身能力都比较佩服。
当一个人超过你一些时候，你会嫉妒，当一个人到达你永远到达不了的位置时候，你只会仰慕。连朱玉听说常智光明年将卸任南北商业协会的主席时候都认为，常智光这人是真一点野心也没有。
九公公这次代表是朱玉，面头很大，在舰队驻地的大帐等候常智光觐见，好小子，上次让自己出丑的账还没算呢。但没想常智光没空理会自己，不仅他自己来了，还带了胡杏儿来，正在给各位大臣推销保险。
什么保险？一为罢官保险，年投保一百贯，如果被罢官，能获得三千贯的保险金，乃是清官们的福音。常智光推销道：因为清官，所以难免受到坏人的暗算。为保证清官丢官不流泪，特意推出这项保险业务。大家一听，话里面意思是不保就不是清官。于是大部分都参加了罢官保险。