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“张兄！”常智光拱手。张逊回：“常贤弟，一边说话。”两人来到湖中亭，张逊左右看看没人道：“你发来的鞑靼军小捷消息我收到了。前几天，公主找内阁大臣还有枢密院聊了事情，估计明年开春就会对瓦刺下使文，武器定单会尽快拧定，你莫要误了工期。”常智光惊讶问：“他们不反对吗？”
“怎么反对？灵州、永乐本是大明之国土。太祖、太宗时候还对鞑靼用兵，为的什么？就为了还土于明。这是祖制。要是我们攻击别人，这些大臣当然有意见，但是收回失地，大臣们不敢在这名头上说话，最多就分析会不会打败仗等等。不过我先交个底，有句话叫将在外君命有所不授，如果马千乘出兵冒进开向瓦刺其他国土，胜有赏，如败则以擅自出兵问罪。”
常智光惊讶问：“你意思是？”“这叫党争，总不能让大臣们抓到我和皇上的不是，总得有个替罪羔羊。”张逊自嘲般笑下看远处道：“那个钱谦益也是党争的牺牲品，不仅改朝换代，就是换个权相，也是几家欢乐几家愁。我还是佩服贤弟，不入庙堂，左右逢缘。”
“哈哈！”常智光一笑。张逊要真正掌握枢密院，马千乘打胜仗是必须的。而常智光提供的武器则是提高胜率的保证。常智光这边赚钱，张逊还可以利用安国钱力布置战略，所谓战略就是汉化党项人。在大明的邻居中，鞑靼最强，女真最不怕死，瓦刺最为桀骜，吐蕃弱小封闭，而大理与大明世代交好。
中国人都喜欢内斗，即使张逊现在的对外，也是为了增加自己内斗的成本。从这点来看，其和常智光是有很大区别的。但是最少目前两人的目标一致。那就是打仗，打胜战。战争不仅是破坏，更多的是推动社会的发展和文明的进步。一战、二战、朝鲜战争、越南战争、波黑战争、两伊战争、南斯拉夫战争、阿富汗战争、伊拉克战争，为什么美国一百年参加了这么多战争，国力不仅没衰弱，反而跟随每一次战争增强呢？最关键，仗要在外地打，胜仗要多，利益要足。如法国就没那么好运，号称第一强大的陆军，结果二战被灭国，事后军事力量、国际影响力差了很多。
正事说完，张逊想到来了三个女真人，闲聊道：“你觉着努尔哈赤这人怎么样？”“血腥、刚强、有计谋、决断果敢。他说一句话，头脑已经思考了十次。常常是话中有话，连套带问。”常智光摇头道：“此人真的不好对付。你别说是太上皇，就是我们公主，也颇有不如。”
“唉……朝里现在还有不少人认为，这种人是我们瓜分鞑靼国的盟友。于世昌就上表说：我取燕州繁华，女真取鞑靼之蛮荒，何乐而不为？我上次上表，请朝廷减少东西路两军的驻军，结果他们都不同意，公主只好召回了李成梁询问，没想到那老东西也说不妥。你看如果我们撤掉两路一半人马，鞑靼国就能提回二十万精锐对女真作战。”
“唉……忘了说正事。按照安国那市场调查，军中所用棉被、帐篷、军衣等等物品比安国批发价格高了三成，而且质量也差了一等。你如果需要回扣，这事也可以商量的。还有单兵压缩干粮正在研究中。”张逊无语。
这时候白莲正押送秦良玉回安国的官道上。所谓好奇心人人有，白莲也有，而且她还是女人，于是在路深处小解完，出来就对已经下马休息吃东西，并不逃跑的秦良玉开问：“良玉，你为什么那么热心帮我在外面找房子？”常智光可是交代她，路上给点机会让人逃跑，但没想到秦良玉却是分外认命。
秦良玉递过干粮给白莲笑着回答：“这个常智光不知道，难道你也不知道？”白莲摇头。“一个姑娘家，却住在未婚上司的地方。传出去很难听，你大大咧咧不在乎，他是没人提醒。只不过如此下去，你名声有亏，却是嫁不出去。你想想安国那地，谁敢和他去抢女人？”
白莲恍然点头问：“那训练场的手弩是你偷的吗？”“是啊！”“那去王家铁匠的也是你了？”“恩！”秦良玉点头。白莲就疑惑问：“那你打造的手弩放在哪了？你行李什么可都查了。县衙内外都翻了底朝天。”秦良玉笑道：“当天我就扔到清河中，你们自然是找不到。”“为什么？”白莲实在想不明白秦良玉的意图，这么辛苦弄到的手弩说扔就扔。
秦良玉则道：“其实，说到这问题，还得从你第一个问题说起。除了为了你的名声好之外，还有一点点私利。你是女性，在衙门值的都是日班。几个下人江湖经验不足，耳力又不好使，常智平呢挺忙的，一到晚上就睡得香。所以我如果要进入常智光的房间只能是夜间你不在时候进去最安全，所以才想着支开你。”
“恩！你是为了拿官印制造手弩……不对啊，这么麻烦制造的手弩，你为什么就那么扔了？”白莲和彭子晨常智光等人混了不短时间，对察访案件也有所心得，但是对这个问题确实分外想不明白。“很简单！”秦良玉调皮一笑拿出一张请柬道：“因为我不是去偷官印，而且是偷请柬，只是用官印吸引你们的注意力罢了，常智光需要请柬吗？我做了一份假的，他即使不拿请柬，张老贼也肯定有交代，一到门口也有人接待上了，自然也进得去。”“你……”
秦良玉笑道：“要手弩，你身上就有。要请柬，我有现成的。还有最重要一点，我从小当男孩养。在军营中，刀枪棍棒，拳脚功夫都有涉猎，他还是查我不细，其实我生有神力，能开十石之弓，百步之内箭箭中靶，彭子晨也不一定打得过我，所以你……不会是我对手。”
“什么意思？”白莲大惊。“意思是……从一开始，我就知道了是现在这个局面，你看我包裹里男装都准备好了。他对我很好，我不想连累他。”秦良玉笑起来很好看，如同是春天的草原，让人不敢轻易践踏：“你放心，我不会伤你，而且你不用浪费力气反抗。”她是正规军，白莲最多是流匪，两人处在连刀也拔不出来的距离。
傍晚时候，朱玉也来了，这个事她不能不来。别说过六十的是张居正，即使是普通的京官，朱玉也会派人去参加寿宴的。她自然是张居正亲自迎接到内堂。张居正边走边聊：“公主，这边还有女真皇帝派人来贺寿，公主看如何处置为好？”朱玉倒是吃了一惊，这还真没想到：“女真？既然是贺寿，来者皆是客。张首辅真是名动宇内。”
张居正谦虚道：“蒙公主夸奖。”“一会也让本宫见见，听常智光说努尔哈赤可是人杰，看看其派了什么人来。”张居正回道：“一名是郡主，还两名听说是其左右手。那个郡主会说一些中原话，但很生硬，臣这就让他们过来。”“恩！”
不大一会，三个女真人和礼部尚书过来，一名内卫出首阻挡了一下，将两男性女真人的身体搜查一遍，而后那郡主张开双臂，朱玉摇头叫停：“下去，象什么话。”面子问题很重要，再说，自己身后身边还有四名武功极好内卫，其中一名是安国运动会打架冠军。
那郡主也懂礼数，走近一点弯腰道：“女真斡勒兰见过公主。”斡勒兰？好熟的名字。朱玉想了想问：“你是不是认识常智光？”“是！”“本宫想起来了，常智光上次和本宫说过，他是绑架你回大明的。好可人的姑娘家，这常智光就下得了这样的黑手。对了，常智光也来了，你们有没叙旧？”斡勒兰道：“给张首辅贺寿乃是公务，不敢先私后公。”
“说得好。张首辅。”朱玉道：“一会帮他们和常智光安排在侧席。这故人比礼部接待总是好一些。再说放在侧席，也没有辱没了他们。”“是！”斡勒兰点头：“谢公主，我等告退。”这小子艳福不浅，难怪看不上小青这样的小姑娘。朱玉问：“常智光呢？”一内卫回答：“刚进来时候看见常大人和张逊大人还有钱谦益夫人在斗地主。要不要卑职过去叫他？”
“不用了，他们玩吧。本宫这边还要和张首辅絮叨絮叨。”常智光回来交节仗回礼部，朱玉一直还没空见他。这使节回来，最重要是带回消息。使节的所见所闻都会被记录在案，将来很可能做为对一个国家政策的评判标准。消息封闭的情况之下，道听行商人途说，可信程度着实不高。而常智光带回来的信息则显得比较有参考性。而且常智光这搞报纸的，肯定有在鞑靼国安插记者，所接触所认识的层面比别人来得都要高。