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黄庭坚点点头：“赵离人被我指使到耽罗岛，我若不去陪他，恐怕那头老虎会暴跳如雷。”
张表听了这话，若有所思的拍了一下肚子。张商英听了，眼珠转了转，他终究不能像黄庭坚一样放的开，便试探的问：“黄相去后，何者继任？”
黄庭坚一指王钦若，答：“我党早已经计划好了，钦若兄接我的位置，可妥？”
张商英刚才那么一问，等于告诉黄庭坚，他黄庭坚可以退任，他张商英却不能走，所以他才问自己将来的搭档是谁。
王钦若一直在磨墨，他似乎在替黄庭坚磨墨，但黄庭坚写完了字，已经停笔了，他还在若有所思的转动着磨块，听到黄庭坚的话，他宠辱没惊的冲张商英轻轻点点头，继续悠然自得的磨着墨，墨池已经满了，他却毫不在意，继续把转动着墨块，一门心思的研墨。
张商英瞥了一眼王钦若手中的墨条，惋惜的说：“这可是一块唐朝的徽州墨，你这一会儿功夫，糟蹋了半根金铤。”
唐朝的徽州香墨阶值昂贵，每根售价一块金铤（一根金条）。宋代虽然唐墨遗留下来的还算多，但像王钦若这样挥霍的，纯粹把研墨当作锻炼身体，简直是令人抓狂。
大殿中的人不少，但实际上他们坐的位置都是按照所属党派自发聚集起来的，枢密使刘逵身边围拢着一群旧党，张商英这边是新党，黄庭坚这堆人纯属于中间派。
各党派消磨时间的方法也基本一致，旧党人员多数倒拿着书籍，在那摇头晃脑背诵诗书，新党人员则用下棋打发光阴，而中间派都是些文人，喜欢摆弄字画，除了黄庭坚在写字外，张来也在写字，不过他没有用王钦若研的墨……总而言之，大家都在无所事事，都在等待对方先做决策。
张商英停顿了一下，回答：“钦若兄为左相，也算顺理成章，只是不知开封府尹由谁继任？”
刘逵插话：“范锷之子！”
张商英张大嘴：“范锷有三个儿子中了进士，这厮真会养儿子，不知你们说的是哪个儿子？”
范锷属于旧党，中间派让出了开封府尹的位置，由旧党接掌，这说明两派已经勾结起来了，张商英只一转念，马上问：“侯蒙那里有什么动作？”
刘逵摇了摇头，叹了口气：“自赵离人之后，南洋北洋的事情枢密院何时过问过？由他们折腾去吧，我现在跟道君陛下一样的心思，只要拿钱来，别的事一概不问。”
张商英附和：“没错，今年北洋衙门的税收也逐渐上来了，天津城越来越能搂钱，渤海人现在什么都敢卖，只要我们提供火药，他们连自己的妻子儿女都卖。”
稍停，张商英又问：“青唐方面有什么动作？”
张商英问这话的时候，陕西四名经略使派在京城的使者刚刚走入殿中《1/6＼小说网手机访问 ://／／.1／6／//.／/m》
。在朝堂大臣封门办公的时期，他们四位也被关在了宫中，只能接收外界信息，却无法向外传递片言只语。
秦风路经略使刘仲武派来的使节回答：“‘漧难河’答应如期动手。但他又说鞑靼部族已经献出自己最美的花朵，还献上族中无数条生命。现在鞑靼族是一支受伤的老狗，只能站到一边帮助吠叫，却不能真格动手了。此前传来的消息，鞑靼族翻越了大雪山（祁连山），目前已占据胭脂山，切断了甘肃军司与西凉府（凉州军司）的联系。”
秦风路的使者说的几个词让张商英颇有感慨，他拍着大腿赞叹：“昔日汉武帝派霍去病与卫青远击匈奴，那首匈奴歌怎么唱的？亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山（胭脂山），使我妇女无颜色……好啊，我大宋今日重现汉武雄风，黄相这一退，了无遗憾了。”
张商英这么说，等于默许了黄鲁直退任，以及王钦若接任的安排。黄鲁直听完这话，轻轻点头，他慢慢的冲自己的字帖吹着气，想加快墨汁的干硬的速度。恰巧，一名太监捧着几幅字画从殿前经过，并面有喜色。了无牵挂的黄庭坚也有了闲情，他招手唤过那名太监，和蔼的问：“官家又画什么画了？展开来看看。”
太监拱手回答：“不是官家，是一名叫张择端的画师……”
稍作停顿，太监进一步解释：“道君陛下今日召请各路名画家作画，作画者都是一时之选，画的都是月季图。道君看过大多数画后，无一句夸赞之词，其中也包括米带米癫子的画。但等道君陛下看过并无名气的新近画家张择端所画《斜枝月季》，便大加赞赏，并特赐张择端服绯。”
当时，只有官居六品方可穿绯色袍服。道君这一赏赐二意味着他不经吏部许可，不遵守正常的选官升官程序，便特拔张择端升任六品官。
想当年赵兴升任六品何等艰难。而在座的都是进士，他们都是从九品官做起，一步步才坐到了目前这个位置。所以，道君对这名画师的提拔，是对全体朝堂内官员的侮辱，是把他们的脸面噼里啪啦打的山响。
太监看朝堂内的官员脸色不好，马上又解释：“米癫子不服，问道君陛下这幅画为什么好。道君的理由是：月季花四时、朝暮的花叶均不相同，极其难画；而此人画的是春天正午时分的月季，一丝不差，所以重赏。”
张商英沉吟不语，黄庭坚淡淡一笑：“那就由我来批驳，这也算我为相任上最后一份公文吧。”
刘逵翻了个白眼，插话：“我附署。”
张商英神情一动，咬牙说：“哪能由黄相独署，这份驳文不要给官家看了，黄相奏议，我直接用执政笔贴黄，驳回官家对张择端的任命枷，送到燕王那里直接用印。”
这下子，张择端当不成六品官了。
不仅如此，道君皇帝随心所欲的这次升迁令，得罪了当时朝堂上所有的大臣，得罪了天下读书进举的科举士子。此后，后任朝堂大臣继续黄庭坚张商英的政见，执拗地始终为难张择端，使得张择端终身没机会穿上绯衣。
朝堂上那种沉闷的气氛，最终被张择端的意外升迁引开火力。而西夏人没那么幸运，全世界宋军的注意力逐渐专注起来。当日夜，###在的秦风路首先发现不对劲，有斥候来报：“刘经略，夏军不见了，杀牛岭上没有一兵一卒，我们只找见了西夏人丢弃的营寨。”
刘伸武摸着胡子，若有所思的问：“这种状况多久了？”
斥候回答：“就今天，往常夏军虽然步步后撤，但他们的斥候还围绕在我们左右，一有机会就过来骚扰刺探，但今天早晨一个夏军斥候都没有出现，兄弟们觉得奇怪，便前去寻找，结果越找越远，竟然发现夏军隐藏在山坳中的中军大营。但即使这座隐秘的中军大营，夏军都把它废弃了，他们甚至连锅碗瓢盆都没有收拾，似乎退的很匆忙。”
赵兴与陕西四路的作战计划并没有传达到中级军官，斥候这一层次尚不清楚陕西的整体战略，但高级军官清楚，秦风路第七将（宋军秦风路总预备队正将）廉福惊问：“莫非太师那里有了动静？”
刘仲武呆若木鸡的思考了片刻，慢慢的回答：“也或许是西夏人的诱兵之策……来人，明日把行军距离加多一倍，斥候搜索范围也加大一倍。”
这几天，奏风路每天前进五里。每隔五里便停顿一天，直到把自己的临时营寨修的固若金汤，才懒洋洋的离开原先的营寨向前推进，现在刘仲武下令将每天的进军距离增加多一倍，意味着每天行军十里，按这个速度，等他推进到兴庆府下，大约需要一年零七个月。
陕西四路中，环庆的行动最为大胆，虽然自赵兴在环庆任职后，夏军增大了面对环庆的兵力，使得环庆宋军推进的极为艰难，但这一天，当他们几乎是与刘仲武同一时间察觉了夏军动态时，对赵兴近乎盲目的信任，使他们毫不犹豫发动全军突击，将阵线直接推进到荫井。当日，环庆攻破清远军，稍事休整，继续向静塞军司进逼。
与此同时，泾源路经略比刘仲武胆子还小，他发现夏军的异状后，不仅没有加快行程，反而缩了回去，此外，鄜延路也在迟疑未定。结果，环庆军的突击，立刻使自己成了鲜明的突出部。
第三日，鄜延路经略种师中接到快马传递来的环庆消息，大惊失色。他扑到地图前，一边研究诸军态势，一边跺脚：“泾源路胆小如鼠，秦风路犹疑未定，除了环庆，大家都在静坐，反而使环庆成为突出部，坏事了，坏事了。”
折可适从种师中肩后观看着各军的形态，叹了口气说：“晚了，夏军要现在动手，环庆路已经灭亡了，我们已经来不及提醒他们了。”
稍停，折可适又说：“估计时间，太尉该越过顺化渡了吧，或许太尉的行动已经惊动了整个西夏，我们应该把军队粘上去，令祥佑军司脱身不得。”
种师中继续跺脚：“已经查明，西夏四大军司抽调了精兵集结在耀德城，正对着环庆方面……你说的没错，耀德城现在距离环庆军也就是一天的路途，没准现在他们已经包围了环庆军。”
折可适拍着地图催促：“大胆点，我们应该再大胆点一一我们明明知道太尉在孤军深入，我们就应该死死的靠上去，令祥佑军司脱身不的。”
种师中叹息：“估计时间，太师该动手了，但路途遥遥，我们又怎么知道太师的进展……夏军全是骑兵，我们若悍然突击，夏军的骑兵完全可以在打击我们完后，再回军袭击太师。”
折可适也对眼前的局势一脸迷惑：“太师跟我们约定十天抵达顺化渡。现在十五天了，估计时间他应该动手了。”
“还不够，远远还不够，”种师中频频摇头：“估计时间，太师应该动手了，但西夏的消息要送到前线，还要至少两天。若两天后夏军突然后撤，我绝对会靠上去，但现在两天的时间，足够让夏军吃了我们的冒进军队，再安然撤出战场。”
种师中还在犯愁，一名士兵脸色慌乱的窜了进来，不顾礼仪的乱喊：“种经略，祥佑军司来人了，来使居然说……说他打算向我们投降？”
种师中与折可适相互看了一眼，面露惊喜，种师中连忙说：“快请快请！”
按惯例，对敌国使节是不能用请字的，但种师中太激动了，情不自禁的用上官场礼节牲寒暄的话。报讯的宋军士兵没有察觉错误，他已经顾不得了，一翻身又窜出帐外。
不一会儿，一个戴着连头披风的男子被迎进了帐篷，这名夏人身穿着复国官员的制服，一看就不像一个普通将领，种师中愣了一下，这才想起恰当的礼仪，他沉沉喝到：“来人通名？”
来人文雅的拱了拱手，这是宋人的礼节——宋人不跪。但党项人的官场礼节应该是行跪礼，只是种师中心情激荡，也没有追究。他屏住呼吸，只听来人平静的通名：“伪夏左卫将军、石州节度使、御前侍讲、后门宫寝待命李莫愁，特向宋军求降。”
西夏人与宋军相持多年了，石州有什么将领鄜延路都了如指掌，这位李莫愁正是李氏家族的远房侄子，也是李姓重要的统兵将领，种师中与折可适相互看了一眼，心有意会，种师中淡淡然的问：“李家的人，怎么也出降了，蹊跷？”
李莫愁看了一眼眼师中，平静的回答：“种经略还在与我隐瞒吗？贵国五路攻夏，不过是佯动，你们的奇兵已经奏效一一我祥佑军司如今不得不降，可是我有一个条件，请贵军无论如何保留我李氏性命，否则的话，我李氏宁愿举城同焚，也誓不归降。”
种师中眯起了眼睛，直爽的回答：“没错，我们是有一手暗棋，是作为伏手奇兵出击……估计时间，它已经该奏效了。但路途遥遥，讯息不通，我们怎知道那步棋进行的如何？世事难料，我们又怎么知道李大人投降的诚意呢？”