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西贡，按宋代汉语读音翻译应为“柴棍”。其中，i是越文汉字的柴、Gòn是喃字的棍。越南语iGòn的意思是“棉花”。西贡这个词还有另一种解释法，叫做“昆仑”。
据现代考证，中国历史上的“昆仑奴”就是来自西贡（外海昆仑岛（今昆山岛））上的亚洲马来黑人。而据印度历史记载，西贡自公元三世纪以来就是亚洲最大的奴隶市场，主要向中国销售奴隶，这种贩奴行为一直持续到明代。而古人发音不准确，误将“柴棍”读为“昆仑”，这才有了“昆仑奴”的名称。
赵兴随蒲易安匆匆的赶往阿拉伯商馆，他边走边好奇的打量着柴棍街头的景色，街上的行人明显分成两个等级，一个等级人穿的衣服很复古，即使以宋代的穿衣水平来看，他们的服装也显得过于落伍。那种服装赵兴曾在电视剧里见过，有点接近唐代时期中原人的服饰。
而另一派人与前者有着明显的区别是：他们头上缠着高高的缠头布，服饰打扮接近现代印度人。从他们的肤色看，这些人似乎是当地土著，他们的社会地位明显低于前面的人，他们大都神态谦恭的尾随唐装人身后，脸上带着讨好的笑。
这里所说的唐装不是现代意义的“唐装”，现代的唐装是汉人在清代被强迫穿着的奴才装——那种现代“唐装”，只需再加上一根辫子，就是一名完全“清朝汉奴”了。
这是真正的唐装，赵兴在《簪花仕女图》见过这样大气的服装。越南人称这种服装为“袄四身、嫩巴寻（亦称“嫩乖操”）”。（“袄四身”ATUTHAN，长衫一类，共四层也。“嫩乖操”NNQUAITHA；嫩者，笠也；乖者，带也；操者，巾也，绸一类巾也。）这是他们对正宗唐装的称呼。
对于越南朝服衣冠与唐不二的现象，西晋末年从河南虞城迁移来的胡姓移民后裔，胡季犛有诗曰：“欲问安南事，安南风俗淳；衣冠唐制度，礼乐汉君臣。”——这话原本是日本人说的，但高丽人说这是他们说的，现在越南人也加入了争夺汉唐文化正宗的行列（不过，有趣的是，现代，除了日本人，其余两国都纷纷否认自己说过类似的话，他们主要精力在于“去中国化”）。
至于越南土著为什么“缠头”，是因为古越人为了适应当地炎热天气，养成了“断发”习惯。然而，看到迁居来的汉人一头长发后，他们非常羡慕，由于留有长发的人在越南都是拥有先进文明的贵人，他们有心效仿，没有头发就拿布盘在头上，装作长发汉人，久而久之，“缠头布”就成了越南文化的一部分。
蒲易安见到赵兴老盯着那群越南人土著看，他会心的一笑，说：“想买奴隶吗？昆仑奴在这里很便宜，你要在琼州建基地，需要大量的奴隶，这些人恰好适应当地的气候。不过，我估计你需要的数量很大，大约需要两万名左右，这将是一个漫长的采购时间……如果你决定了，我的人可以帮你慢慢囤积。”
现代的基因考证证明，中国南方有许多人具有马来黑人血脉，据推测，他们应该是中国南方大开发时，被南方大地主买去，而后融合在汉文明中。与此同时，真正的勤劳而又耐吃苦的马来黑人，经过千年的贩售，他们反而在南海上彻底灭绝，而现在留在南洋一带的土著，都是一群公认的懒人。
由于中国历史从来就是帝王家谱，这些民间事物很少被记录，现代中国人只能通过别国的历史书，才能慢慢考证出历史真相。
既然中国历史史书上不记载这些，赵兴这个历史盲更不清楚了。这时，他已经被蒲易安的口气吓住了——两万奴隶，这数目也太吓人了。
如果他真做了，史书上不知道该如何记载——血腥的大奴隶主？！这名声可不好。
“不好，如果他们能吃苦的话，我只要两百户就够了，两百个轻壮劳力，两百名妇女，让他们结成夫妻，男的去修码头，女的种甘蔗稻谷……再多，那就太显眼了。”
蒲易安还没来得及回答，已经到了阿拉伯商馆，他领着赵兴直往里面走，商馆内，来来往往的人表情都有点焦灼，他们似乎与蒲易安很熟，迎面走过时都相互打着招呼。
后堂几名大胡子阿拉伯人正在低声商量着，见到蒲易安进来，他们相互打着招呼，不过，他们彼此间交谈都是用阿拉伯语言，语声急促。
赵兴知道阿拉伯人禁忌多，他进门之后就一句话不说，按照宋人的礼节叉手胸前，等待蒲易安的介绍。蒲易安与他们聊了一会，才想起来赵兴这位客人，双方引荐过后，蒲易安说：“这几位没有去过宋国，所以我不知道该用什么名字给你介绍，这位，他的名字很长，最简单的称呼是‘阿布’，你可以叫他这个名字，他将负责我们的货物中转。”
赵兴冲对方抱拳行了个宋礼，对方吐出一串阿拉伯话，蒲易安却没向赵兴翻译，兀自与对方交谈不停。
赵兴也没有心急的表现，他悠悠闲闲的等待蒲易安结束交谈。过了一会，蒲易安反身向赵兴翻译：“他在问，货物结算的方式是什么？是打算由他包销，还是让他领路继续前进？”
赵兴回答：“你告诉他，我贩售的是一种特殊货物，第一次出海，我打算亲自航行到阿非利亚大陆，我雇他做引水员，需要付多少费用？
此外，以后的航行我打算与他单独结算，如果他的出的价格还适合，我愿意将货物出售给他，同时从他那里采购所需的货物，否则，我们还是比照第一次航行进行交易。”
蒲易安又与对方交流了一会，转身向赵兴解释：“他不知道糖霜的销售情况，这是一种新货物，一旦销售不出去，那就是大灾难。这次，他愿意只收一成抽佣，随你跑这趟海路。如果你能成功，他愿意以后用一半的价格包销你的货物。”
“告诉他，我不同意他的要价”，赵兴阴着脸：“引路的费用，我只愿出一个固定的数目。他开个价格。至于以后，……他要分销我的货物，我给他售价的七成——毕竟是我闯过了印度洋，而他只需要倒个船而已。”
“引路，每船货物费用一万波斯银币；全部包销货物，他出售价的五成五……”，蒲易安来回翻译着，双方开始讨价还价。
最终，赵兴用两万波斯银币的价格谈定了引水费，并约定以这次售价为基准，如果阿布愿意包销赵兴的后继货物，将用六成的价格收购，现款现货，概不赊欠。
接着，双方又谈了赵兴需要搜购收购的商品。很奇怪的是，大多数宋国商人来到这里，都愿采购一些象牙、宝石、戴帽等奢侈品，但赵兴的采购单子上这些只占很小的体积，他的采购单子上主要的竟是一些机械设备与越南、印度铁矿石、铁锭、牛、织机……
后一份价格谈好后，双方约定每年进行一次修订。在两次修订之间，所有的价格波动都有双方各自承担盈亏，而结算仍按价格单进行。