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苏东坡沉默片刻，黯然的回答：“吾子迈也将参加今年的取解试。”
苏迈确实参加了这一年的取解试，通过取解试后，他没有继续参加省试，而是到了临近县当了一名县尉，从此以吏员的身份在大宋官场辗转。
说起来苏迈去当县尉，还与一篇伟大的作品有关，苏东坡亲自送苏迈去赴任，并绕路前往石钟山，与儿子一起探究石钟山叩石作响的原因，后来写下了著名的《石钟山记》。
苏东坡的这番考察是在体验用实践的方式考察理论。这实际上是一种科学实验手法，而且是中国历史上唯一的一篇科学考察报告。然而，士大夫们没有注意到他所使用的科学推理，所以中国没有系统化的科学体系。
一起参加取解试，不知道能不能算做“同年”，赵兴生恐自己说错了话，他只是默默的向苏迈拱了拱手，见到那个老实人也没有说话，他转过头来询问苏东坡：“迈兄应试，我等当避你锋芒也。”
苏东坡哈哈大笑起来。
这句话其实说得是苏轼。当年苏轼进京赶考的时候，欧阳修看到他的诗文，立刻大惊失色，说“此子将来必定不凡，我当为他避路而行”。如今赵兴用这句话来说他的儿子，令苏东坡很开怀。
其实，苏迈这时的离去也是一种无奈。苏东坡因为生活困窘，他就按照农村人的通常做法，让成年的大孩子出去自立门户。而苏迈这一走，因为生活所迫，他再也没有回到父亲身边，《石钟山记》是他对父亲最后的记忆。
正因为这个原因，苏东坡笑得有点苦涩。
这是一个悲情人物，赵兴虽然不了解情况，但他从苏东坡苦涩的笑脸约略猜出对方的困境，他有一点黯然，不知道该说什么好。
倒是苏东坡开朗，他一会便把话题转过来，与赵兴聊山水，聊诗歌……还聊鬼。
“什么？你不通诗赋？”苏东坡感到难以置信。
这时代没有拼音，没有字典，人们识字全靠老师口口相传，识得字越多，代表对方看的书多。赵兴刚才读苏东坡的诗，读起来毫无磕巴，苏东坡不信这样的人居然不懂诗歌。
还是王夫人进来解了围，她笑着扯扯丈夫的衣袖：“官人，离人学的是经天纬地之学，岂会把精力放在寻章摘句上。”
王夫人就是王夫人，现在房间里放不下屏风，但这位王夫人也学了她姐姐的作风，一并躲在一边倾听这番对话，以便帮助丈夫判断客人。
苏东坡一贯听夫人的，尤其在识人方面，他稍稍一呆，立刻想到对方看见满屋雪花时那离奇而跳跃的思维，便附和的点点头。
明白虽明白了，但他好为人师的癖性不改，立刻从床下翻出几本诗词格律要给赵兴讲解。然后……
赵兴一听到诗词，立刻觉得头皮发炸，直打瞌睡。但他态度是恭敬的，眼神是漂浮的，心思是不在诗上的……
苏轼肯给他讲诗词，这说明什么。这是莫大的机遇。
虽然苏东坡是官场倒霉蛋，但他教出来的“苏门四学士”个个名声赫赫，接受苏东坡的教导，哪怕算不上苏门五学士，算做苏门一条犬，也是莫大的荣耀。
王夫人这时进屋，是请他们吃午饭的。托赵兴的馈赠，这顿午餐丰富的足以待客了。见到苏东坡半天没有灭去做老师的心思，王夫人忍无可忍，打断了苏轼的兴致：“官人，今日有酒有菜，离人难得来，有话何不日后再言……”
……
接下来几天，赵兴忙于取解试，无暇登门求师，恰好躲过了苏轼的训导。
黄州当时是个极为闭塞的地方，苏东坡在给友人的信中，战战兢兢的写到：“黄州真在井底，杳不闻乡国消息！”赵兴没有想到，在黄州这样的偏僻地方，应届考生居然能达到500余人。由此推而广之，宋代应试的举子是个多么可怕的数字。
现在考古认为：宋代平常年间，每年应试的举子是四十万。
四十万，现在人想象不到这个数字有多么恐怖，这说明达到高中水平的应届毕业生有四十万，而与此同时，那些有文化而没有参加考试的人，其数字……哪怕是粗粗测算一下，也是骇人听闻的——它相当于一个欧洲中等国家的总人口数。
宋代是一个中古世纪信息量爆炸的时代，拜印刷术发达的技术进步，当时，国民教育已经进入了普及教育阶段……可惜，一场“民族大融合”……
黄州偏僻，取贡士的比例是八十比一。这也意味着，程家坳三人中举，几乎占去了本届贡试的二分之一名额，考试结果一出，整个黄州轰动。
可这些身外荣耀，赵兴已经不在乎了，贡试过后，他着急的领学生拜访苏东坡。每日态度恭敬，但绝不接受教导。
在他的热情之下，苏东坡终于允许他执弟子礼，呼自己为“师”。不过，令苏东坡愤恨的是，面前这个愚顽不灵的汉子，虽然学习态度很端正，但学习诗词格律的进度几乎为零——在这一方面，他甚至不如自己的学生程爽程夏。
要知道，苏东坡贬谪黄州期间，尤其是他贬谪黄州第三年以后，是他人生最低潮的时期。过去他虽然有起落，但诗名还在，依然有无数的追随者，而黄州诗案之后，他因诗获罪，政府剥夺了他写诗的权利，由此，他便成了一个披着蓑衣、拄着竹杖，满大街询问鬼故事的困苦老头。
初来黄州时，还有人肯送学生来听他教导，四年过去了，他的学生尽受牵连，没人敢再求教于他。