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在无光的环境中待得越久, 双眼就愈发适应，犯人们每晚睡前都要面对类似的黑暗，少则几月, 长则一年。
也许早就有人未雨绸缪, 提前让自己习惯了夜视；也许这就是与生俱来的天赋……
草野朔观察着队伍, 确认在前面带路的那人行动十分顺畅，黑暗对他的影响很小。这足以说明，无论属于哪种情况, 他们必定是有备而来。
至于旁边跟着走都会不小心撞墙的189……
不提也罢。
除了这点小插曲, 一路上寂静无声，没有遇到哪怕半个狱警。哪怕此时大多警力被吸引到外部, 研究所内部也不可能没有半点守卫。
那个男人所说的挡枪, 或许只是威慑，草野朔暗中思索，他们可能提前引走了这里的警卫，或是采用某种手段, 切断了除牢房外, 其他地方通向这条路的入口，使它变成单行的通道。
但既然还留有一个入口，那早晚会有狱警从身后追上来。
这就是这些人要带上他们两个的原因。
“医生是怎么向你们承诺的？”草野朔忽然发问。
男人的警惕心很强：“你自己不知道吗？”
草野朔却叹了口气：“我只是想确认一下, 他说的是不是真话。如果他对我们每个人都说辞一致，可信度就高一些；如果说辞不一致……”
说不定就是在骗人上贼船。
但这些人显然不这么想：“我们几个都互相知道真相，至于你……你之前没和我们见过，谁知道你打的什么主意？”
要是每个人都像189一样好骗就好了，没试探出消息，草野朔颇觉遗憾，却也没有继续问下去, 免得打草惊蛇。
比起他惨遭失利的套话行动，前往目标地点的过程却顺利得出乎意料。
没出任何意外，他们跟着领路的人，畅通无阻地来到约定好的会合地点，一间在门牌上标注着D-3的实验室——D区域的3号实验室。
门与门框间有一道半掌宽的缝隙，看起来像是故意留下的，以方便后来者在没有电力的情况下，手动将门打开并进入。
领头的人刚要拉门，却被男人拦下：“让这两个新来的去。”
他将189默认成草野朔的跟班。
“既然你说自己是知情者，想必也明白，我们不会在会合地点做手脚。”男人说得冠冕堂皇，“这里是安全的，你们只要负责开门就好。”
189只觉得现在自己前狼后虎，进退维谷。他期待地看向草野朔，寄希望于对方能掏枪威慑住这些人，结果人家完全没领会到他的意图，还积极招呼道：“还不快过来，你不会想让我这个体弱气短的老人家独自承担力气活吧？”
明明健步如飞得他都追不上，这算哪门子的体弱啊！
腹诽归腹诽，作为食物链底层，189还是咬着牙将手伸入预留好的空档，手臂发力，将沉重的大门向另一侧推开。
大门上下两端的轨道并不滞涩，滑轨极大地减轻了这扇厚重合金大门的质量，让他独自手动将门推开。
是的，独自。
草野朔握着手杖站在旁边，微微仰着下巴，高傲得不像个囚犯。
亲眼目睹这场欺诈与压迫，其他人没提出任何质疑。显然，这是他们司空见惯的等级区分。
189等推开了才注意到，说好二人合力，结果最后只有自己在卖力气。
他懊恼地叹了口气，正要进去，却发现剩下的人竟然都没动。
“你们怎么了？”他茫然地问，“不是说这里是会合地点吗？”
“这里面没人。”草野朔和带路的人同时说。
会合，会合，总要至少有两拨人在这里聚首，才叫能叫做会合。
但现在，这里除了他们六个，以及一间空****的实验室，其他半个人影也看不见。
考虑到对方出于谨慎藏起来的可能，他们还朝里面小声呼唤几声，却都无人应答。
“……医生没来。”男人顿时不复先前胸有成竹的样子，声音中染上几分焦虑，“明明这一路都很顺利，难道是在其他地方出了什么意外？”
说到发生意外，他的视线顿时落在草野朔模糊的轮廓上。
觉察到对方怀疑的视线，草野朔不阴不阳地笑了两声：“不是你先招呼我们跟上的吗？”
话虽然不好听，说得却是事实，男人烦躁地啧了一声，却没找到反驳的理由。
他一安静，剩下三人便也沉默不语，都指着有人能现场拿出个主意。
“劳驾。”草野朔忽然道，“请问诸位都是因为连环杀人才被捕的吗？”
闻言，男人一脸凶相地看着他：“我就是，你有什么意见？”
草野朔完全没被他吓到：“就你一个？比我想的还少。”
领路那人插话道：“你问这个做什么？”
看来他也在其中，剩下两人都没怎么说话，或许是意识到自己对比起来不够凶恶，没什么话语权。
一半一半，差不多符合他在遇见这四人后，逐步修正的猜测。
草野朔托着下巴，忽然意识到，因为率先接触了胜山传心，他有些先入为主，高估了连环杀人犯这个群体的平均能力。
在这个群体中，能力断层看起来非常明显。
想想也是，这个世界虽然杀人案频发，但能做到连环杀人、还不被名侦探们发现的可没几个——能力和运气至少得有一个。
这其中的佼佼者，多半能独自扛起一部剧场版，或连续剧集。
比如将这些人耍得团团转的某人。
他心中逐渐有数，便无所顾忌地旧事重提：“我之前就提到过……他有可能在骗你们，现在事实摆在眼前，你们是不肯相信，还是不敢相信？”
“医生借走我助手的时候，我见到在场还有大约七八个人，这家伙可以作证。”草野朔随手一指189，不等他反应过来就继续道，“你们当时可不在其中。”
一行人相互看看，男人皱着眉道：“我知道他们的存在，但那些人只是用来吸引视线的……”消耗品。
他说到一半，便自己停了下来。
草野朔好心地帮他补全：“他可以抛弃他们，当然也可以抛弃你们，有什么好事不能自己独享，反倒要多几个碍事者瓜分呢？”
接下来，他终于从这四人口中听到了完整版。
和他设想中一样，“医生”的身份可以令对方自然地接触所有犯人，尤其是打架凶狠的，三天两头跑医务室也不会惹人怀疑。
草野朔适时询问：“你们为什么要聚众斗殴？”
现在是特殊时期，他不介意为了确认情报而露出些许破绽。
“当然是为了不像你一样，被带进实验室。”男人颇为不忿道，“你都没注意过吗？但凡是被带走的犯人，没有一个能回来的！他们都死了！”
“那些狱警对每期实验名单有一部分决定权，如果想活得久点，就不得不贿赂他们……胜利者可以收获一部分战利品，这是我们约定俗成的规定，狱警可能是喜欢看我们的乐子，不管怎么说，到底没人来阻止。”
草野朔：“但我看你们打得也没有那么拼命……”
“这里又没有足够的药物，受伤太严重也会死。”男人看他的眼神就像看象牙塔里的小绵羊，“而且最出众的那个，有时候会直接被看上，带走进行实验。”
新人不多，大多还心高气傲，能坑一个是一个。
草野朔：“……”他忽然就想起几乎一挑十、表现十分卓越出众的赤井秀一。
对方还顶着胜山传心的身份，早濑浦宅彦或许根本没打算让他久活。
要是没有今晚这档子事，说不定没过几天就要……
真可怜，草野朔努力抚平上翘的嘴角，也不知道对方现在是否发现了这个令人伤心的事实。
“我们以前都认为你是关系户，或是被专门派来监视我们的人，毕竟你从不参与这些东西，却活了那么久。”男人忽然说，“但等到你也被带走，医生便告诫我们，如果不反抗，这就是我们未来的命运，谁都不可能逃脱。”
外面都是真枪实弹的警卫，正面突破的越狱很难成功，所以他们决心合作，将控制权真正掌握在自己手里。
——就算没成功，至少也要挟持人质，用来给自己争取有利条件。
草野朔眨眨眼：“你之前说，所有被带走的人都死了……可我怎么记得，好像有人活着回来过？”
他对往事一无所知，这是根据众人对他避如蛇蝎的态度，以及189透露的信息推测出来的。
“别开玩笑了。”说话的是那位领路人，他愤恨道，“那叫活着回来吗？那叫死之前又拉了几个垫背的！”
下一刻，他就揭露了愤恨的原因：“差一点，我就也要栽到他手上！”
“那个人是回来过没错，我们当时都觉得，被带走也存在活命的可能……”
“但没过两天，监狱上下忽然戒严。”
“所有曾和他有过密切接触的人全都被穿着防护服的人带走，从此再也没见过他们中的任何一人。”
男人在黑暗中看他一眼：“虽然不知道发生了什么事，但如果不是决心反抗，我根本不会和你冒险接触。”
在这些人眼中，景浦参平的突然消失并非越狱，而是被带走进行实验了。
草野朔恍然：“所以你们发现会合地点是实验室后，甚至不敢进去。”
这四人爽快地承认了自己的胆小：“医生也没告诉我们在实验室会合啊，要是早知道，我们一定劝他换个地方。”
但仔细一想，要是对方真的单方面毁约，那定在哪儿都没用。
“该说的都告诉你了，我劝你不要因此打什么歪主意。”男人沉声道，“别忘了，你们只有两人，你自己还是个没什么战斗力的老头，而我们却足足有四人。”
“当然，我们两人和你们现在是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。”草野朔毫不犹豫地顺着他的话往下说，“如果行动失败，警察也不可能放过我。”
两人你一言我一语地定下189的立场，完全没人关心他的想法。
189敢怒不敢言，他只敢憋屈地开口：“那我们现在要怎么办？”
草野朔看向原先领路的人：“在来的路上，我看你似乎很熟悉路线……”
对方很上道地回答：“我背下来了医生弄来的平面图，但事先说好，这也是我第一次走，除了这条路，不确定其他路是否正确或是安全。”
草野朔继续问：“上面标区域了吗？”
对方点点头。
那目的地就很清晰了。
无论ABC指代什么，他们现在至少知道，D区就是实验区。
“你带路，我们朝D区中心位置进发。”
“不去其他地方看看吗？”男人立刻提出疑问，显然，他们都对实验区有点发怵，连约定会合的实验室都不敢进，别说实验中心区了。
“你们的最终目的难道不是活命吗？”草野朔道，“想想就明白，出了这种事，这里的高层绝对会优先前往最重要的地方，确保那里不能出现问题——按你们的描述，所有人都会被带走进行实验，那显然，最重要的地方就是实验室。”
找到那里，劫持高层，想办法利用他逃出这里。
四人立刻在心中自动补全了后续计划。
“干了！”男人咬牙道，“但如果发现你故意骗我们……”
草野朔佯装不耐烦道：“我一个没几天好活的臭老头子，没事骗你们做什么？”
领路的人已经率先迈开脚步：“快走吧，我们已经在这里浪费太多时间了。”
众人依次跟上，189走在队伍最末尾，看着草野朔模糊的背影，只觉后背冷汗涔涔。
他到底有没有和那个医生结盟？医生又有没有毁约？之前两人单独相处是，那个寻找助手的理由，究竟是真是假？
——这家伙嘴里，到底哪句是实话，哪句是谎言？
草野朔一边走，一边没忘记继续给四人洗脑：“说起来，我昨天才回到这里，今天医生就向我借人……这也是他预计好的吗？毕竟连我都不知道，我会在今天被放回来。”
“应该不是。”男人随口回答，“我们本来还没定好日期，是医生忽然联系我们，说今晚时机正好，要求大家行动……”
草野朔若有所思地点点头。
所以，他们原本并没打算这么快就动手，但发生了什么事，让医生忽然改变了计划，选择提前发动。
是忽然受什么刺激了吗？
想想这两天发生的事件，不过是“景浦参平”带着“助手”回归，以及早濑浦宅彦产生了飞鸟井木记或许已经死亡的猜测。
但第二件事，是在医生开口留下助手之后才发生的。而且，这还是草野朔有意为之。
草野朔最开始注意到早濑浦宅彦的时候，仓还叫做特殊搜查部队，但就算换了名字，也改变不了它的本质。
他从没忘记过自己让开始关注对方的原因。
毫无疑问，在那起游园会的案子里，早濑浦宅彦抢了草野朔的猎物。
无论后来因为什么，对方将研究重心转移到飞鸟井木记身上，但经过他有意误导，对方认为目标很可能已经“死亡”……
在这种前提下，早濑浦宅彦会不会将视线重新转移到其他实验上？
至于他为什么如此确定还有其他实验……
研究所曾发生的那起事故，从描述看，很难不让人多想啊！
在黑暗中，伪装过的双眼不加掩饰地透出愉悦的情绪。
两年前的中尾龙一和妖鬼，提供的能量进账少得可怜；而提供进度条大半进展的深潜者、食尸鬼，以及后来的炎之精，无一不是经过一段时间的积累，才形成规模。
草野朔表示，他十分期待早濑浦宅彦这两年来的研究成果！