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一行人拉拉扯扯地进入山洞, 安室透虽然头痛地没有加入这个行列中，却也没有离这三人太远。
当着山村操的面，他不好掏出手.枪警戒, 只好继续将登山杖作为武器——幸运地是，他选择购买的那个品牌质量还不错, 至少不会像某些廉价品那样稍有碰撞就不断摇晃, 仿佛快要散架一样。
他们走进山洞不过十米距离, 月光就被严严实实地挡在了外面, 没有任何一丝外界的光线能穿透厚实的岩层，照进这方洞穴。
脚下的道路不断向下延伸——比起山洞, 或许叫它地洞更为贴切，两侧的穴壁在又向前十数步的地方由狭窄倏尔转为宽敞，手电筒惨白的光线落在前方，只映照出更远处那更加深邃的黑暗。
他们没听到洞穴深处传来什么声音, 但探索的道路并非全然的寂静, 自进入洞穴起, 有一种“咔吧咔吧”的古怪声音就围绕在草野朔耳畔打转。
草野朔：“……”
那是山村操的牙齿上下打颤的声音。
算了，这种生理反应, 也没办法让人家强行抑制嘛。
“这一路都没有能躲藏的地方。”安室透皱着眉，将手电筒照向四面八方，不断观察着头顶与两侧崎岖的岩壁，“看来我们追的那人一直跑到最深处去了。”
特意将他们这群人引过来，最深处有什么特别的东西吗？但那个人可也是一并进了山洞啊？
看这处洞穴直入直出的构造，任何可供躲藏的分岔都会变得十分明显。
“也不一定。”草野朔不负责任地猜测道，“说不定他本来没想进来, 只是被你那么一砸, 就头昏脑涨地冲了进去, 然后脚一滑就这么一路滚下去了呢？”
安室透本想反驳他，但这一路上都没有什么对方留下的脚印，情况竟然诡异地和他随口的猜测相符合。
越向下走，身边的黑暗就越发深邃浓稠，连手电筒的光线都被衬托得惨淡起来，脚边的道路旁逐渐开始出现一些来源不明的骨头碎片。
这些碎片随着他们不断深入而变得完整，周围彻底安静下来，因为山村操在不小心踩到一截沾满了泥土的骨头后，在差点尖叫出声前死死咬紧了牙关。
由于道路在一直倾斜着向下延伸，他们仿佛正缓缓从人间走向地底的深渊，踏过白骨与石块自然形成的墓群。岑寂的空气在脖颈处环绕，似乎能扼住人的咽喉，造成一股强烈的窒息感。
受到这肃穆氛围的影响，几乎每个人连呼吸都变得缓慢沉重起来。
……除了草野朔。
他懒洋洋的语调听起来十分放松：“都别太紧张嘛。”
在普通的安静场合下，突然发出声音尚且足以吓人一跳，更别说如今几人身处黑暗中，全身上下乃至神经都不自觉地紧绷着……
至少山村操就被吓得一下跳起来，差点咬到自己的舌头；宫野明美猛地屏住呼吸，差点造成缺氧；安室透表面上不动声色，实际下意识地差点抽出手.枪给发出声音的方向来上一颗子弹。
安室透暗自咬牙：……他怎么就反应过来得这么快呢。
再晚上几秒，给这怎么看怎么欠打的家伙身上添上几个窟窿多好？
只是这回，草野朔倒真不是故意要吓唬人——
[侦查检定：D100=50/65 成功]
在地穴深处，因流通性较差而显得十分浑浊的空气中，渐渐混上一丝恶臭的味道。
“我只是给你们提个醒。”他漫不经心地说，觉得还愿意提前给预警的自己真是善良极了，“前面可能要遇见什么东西。”
他熟悉这股腐肉与脏污混合，还掺杂着什么东西变质的臭味——
那是曾经在中尾宅地下室闻过的味道。
当年中尾龙一在捕捉妖鬼时是否存在漏网之鱼，如今也有了一目了然的答案。
原本就十分宽敞的道路，在尽头处通向一处更加开阔的场所，椭圆形的轮廓如同鸡蛋的外壳。
安室透忽然觉得身侧一暗，剩下一支手电筒的光线独木难支，在如此宽阔的场景面前显得十分浅薄。
附在穴壁石柱上散发着磷光的不知名蕈类，而在那儿，在卵壳的中央，在散落着无数破碎骨片的地方，突兀亮起五双黄红色的眼睛。
“我不看我不看我不看我不看……”
刚关掉手电筒，耳边便传来一阵扰人的碎碎念，草野朔顿了顿，转过头，借着安室透那边的灯光，看到跟在他身后的山村操紧紧闭着眼睛，口中不断念念有词。
草野朔：“……”
让他说什么好，傻人有傻福？还是怂人活得长？
“啪嗒。”
不知是谁一脚踩进低陷的水洼，转瞬之间，低沉的喉声在洞穴中响起，那五双黄红色的眼睛便极速朝他们奔来。
来不及去想这是怎么回事，安室透向侧边一闪，险险躲过五只妖鬼接二连三的攻击，手电筒的光线在怪物身上一晃而过，照亮了它们大小不一的扭曲身体。
其中，两只身材高大、如同小马一般的怪物正伸出长长的趾爪，另外三只身形矮小，看起来明显像是还未长成的幼年体，则张大了还留着涎水的嘴巴。
“——”
在看到这五只野兽扭曲面容的瞬间，好像有锤子重重敲在他的头上，脑子像是被强行灌注了大量的信息，痛得仿佛灵魂都要出现裂痕——
下一秒，意识猛然回笼，他大口大口地喘着粗气，冷汗不知何时浸透了衣物，刚刚那些无比真实的痛感又似乎已经离他远去，缥缈得好像从来都没有在他的感官中出现过。
一只成年妖鬼已经冲到他面前，距离近得能清晰闻到它口中浓烈的恶臭，看清它青灰色皮肤的纹路——
紧接着，一把从阴影中刺出的匕首插进它的背后，让这只妖鬼发出痛苦而低沉的喉音。
[斗殴检定：D100=39/80 困难成功]
“在这种时候发呆，可是很危险的。”
草野朔抽出那把匕首，俯身躲过妖鬼的利爪，脚步腾挪间，身形便重新隐没在黑暗中，似乎打定主意要做一名藏身于黑暗的刺客。
回过神的安室透看着这一幕，总觉得他似乎就要抓到什么线索，但前仆后继向他冲过来的妖鬼马上令他开始自顾不暇——
不对，为什么所有妖鬼都是冲着他来的？
在围攻下，安室透有些狼狈地躲过这群妖鬼的攻击，看到草野朔再一次在黑暗中，借着他手中手电筒的照明将匕首刺进妖鬼的身体，再次感到他似乎距离某条线索已经十分接近。
他用登山杖狠狠敲在一只幼年妖鬼的后背，马上就又有一只成年妖鬼扑向他的后背。
“咣！”
宫野明美看准时机，双手高举着登山杖用力劈下——力气不够，蓄力来凑，在购买时就考虑到作为武器的用途，她手中的登山杖也使用了十分结实的合金，此时狠狠打在妖鬼的后背上，愣是将成年体妖鬼也打得一个踉跄。
见到这样的怪物，她本以为她会恐惧，会害怕，甚至考虑过假如直面怪物时，自己变得像那位山村先生一样迈不开腿该如何是好。
但出乎她自己的预料，她的心脏的确像是被握在手中攥紧了一样疼痛，可直到她将手中坚硬的金属长棍狠狠甩在这野兽身上，自己的动作也没有出现过一丝滞涩。
她似乎比她自己想象中更加勇敢。
被痛击的妖鬼恼怒地转向身后又来了一爪，也不管是否击中，仍一边低吠着，一边继续冲向它原本的目标。
安室透面色凝重地看着这怪物丢下宫野明美，执着地重新冲向他，再次在脑海中对比他们之间的不同之处……
——在最初见到这五只怪物时，他曾感到身边一暗，那是科涅克在那时关掉了他自己手中的手电！
反手用登山杖抵住妖鬼的攻击，安室透左手用力一掷，将手电筒远远扔向远离他的角落。
妖鬼顿时嘶吼着转过身，脚步敏捷地追着向光源追去。
……他早就该想到的！
草野朔见到原本手持手电拉稳了仇恨的安室透发现端倪，叉着腰遗憾地在黑暗中叹了口气。
怎么这么快就发现了？妖鬼都还没被解决完呢。
不对，等等——
“我什么都不知道什么都不知道不知道不知道……”
不要乱丢光源啊！！
被丢出的手电骨碌碌向前滚去，直到碰到石壁才停下转动，质量十分优秀地连闪都没闪，惨白的光线直接照出了双手抱头蜷缩在角落的山村操的身形。
糟了！
安室透只是随手选择了离自己最远的方向，却没想到那里就是山村操躲藏的角落。
电光火石之间，他抽出腰间的手.枪，对准妖鬼的头部便扣动扳机！
即使装着消.音器也仍显得十分刺耳的枪声在空旷的洞穴中响起，甚至由于其与卵壳相似的构造而造成了连绵不断的回音。
被击中的妖鬼在空中晃了几晃，仍然高高举起利爪，眼看着就要朝蹲在地上的山村操划下——
“咚！”
从刚才就在追着它奔跑的宫野明美及时赶到，再次举起手中的登山杖，从身后给了它一个标准的闷棍！
妖鬼庞大的身躯不甘地与地面相撞，激起一片扬尘。
“咳咳、咳咳咳……发生了什……”
逃过一劫的山村操被呛得直咳嗽，却在不经意间不小心睁开眼睛，死去野兽那张扭曲丑陋的面容映入眼帘，与那双怒目圆睁的黄红色眼瞳四目相对。
话音未落，他眼睛一翻，直挺挺地倒了下去。