相比真实历史上，维也纳在1873年举办的吃力不讨好亏空巨大的世界博览会，确实遭到了世界人民的一直鄙视。 最大的原因，大概也就是当时正席卷全球的经济危机了吧。

这等不赚钱反而严重亏损的项目，我们的皇后陛下是万万不会批准的。 因此这一年的皇帝登基庆典，未免显得不够恢宏大气。 尽管事后粗略，约有近亿古尔登的盈利，可是仍然避免不了被某些别有用心的人指责皇后不够大度，不够顾全大局。 这可真是欲加之罪何患无辞了。 相比英法等国家，许多人在投机交易中破产，而不得不面临生存还是死亡的痛苦抉择，无疑，伊丽莎白皇后的决定是相当英明的，然而历史没有可比性，人们并不认为奥地利也会遭遇到同等的窘境。

1873年的维也纳，人口已经达到并超过了100万人，这其中很大一部分，是因为维也纳的扩建工程吸引了相当数量的工人、商贩等等汇聚到城市中来。 维也纳成为一座具有现代化设备的大城市，排水系统得到了妥善的修葺，多瑙河的疏浚工作也基本完成，当年多瑙河一泛滥便会殃及维也纳城区安全的时代一去不复返了。 维也纳的卫生状况也得到了改善，这也使得这一次的霍乱疫病在极短的时间内变得到了控制，虽然美泉宫也有一名洗衣女工被证实染上了霍乱，可是并没有其他工人受到传染的报告。 真可谓是有惊有喜。

维也纳出现了大量学校、教堂、医院；艺术家之家、音乐协会大厦、新地宫廷歌剧院、城市剧院、人民歌剧院相继建成，各个阶层的人民都有相应的娱乐场所可以去——我们不能忽略了一些类似夜总会的的场所，这是不可避免的。

人们对他们的皇帝和皇后依然表达了强烈地好感。 他们的皇帝这些年来安内攘外，很是做了些辉煌地壮举，人民对几年前那场对法国的战争记忆尤新，年轻人认为这是扬我国威的了不起的战争，年长的人仍然还记得当年拿破仑一世带给奥地利的屈辱。 皇后总是站在皇帝陛下的身后。 默默支持他，人民非常满意皇帝夫妻地良好感情。 称赞这才是和谐社会的模范夫妻。 不管是国家或是家庭，稳定压倒一切。 奥地利人得意洋洋的宣称，他们的皇后是世界上最美丽的女人，没有之一。 伊丽莎白皇后以她略带腼腆的和善的微笑，征服了世界。

对于妻子的聪慧，弗兰茨.约瑟夫早就已经很是了解了。 他并不在乎妻子比他聪明，相反。 它很高兴地看到，妻子并不曾因此试图凌驾与他头上，就像当年他的母亲大人曾经做得那样。 她从来不勉强他，要求他为自己做什么事情，尽管弗兰茨也很明白，他不会拒绝妻子的要求，可是她每次都能给出极为合理的理由，使得他不会遭遇到议会的强烈反对。 这不得不说，她确实是为了丈夫、为了国家，而考虑的如此周详地。

茜茜是否也曾经做出过什么不合情理的事情来吗？或者是否曾经提出过不合理的要求吗？事实是，在重大的国家事务上，茜茜从来没有做错过。 这是怎么样的政治敏锐啊？！弗兰茨偶尔会想，如果茜茜成为奥地利的女皇。 那么她也许会成为比英国的维多利亚女王更伟大的君主呢！

说到伦敦的话，这时候的英国，无疑是当之无愧地欧洲霸主，日不落帝国地触手伸的很远，君主立宪制度下地维多利亚女王并不像她的曾孙女，21世纪的伊丽莎白女王那样，不过是国家的形象代言人，在众多国家事务上，女王陛下仍然具有很大的影响力。

登基庆典过后，弗兰茨.约瑟夫忽然发现。 妻子向他提出来而一个他觉得是非常古怪的要求：要送长子去英国读书。

“难道……整个奥地利就没有能够教授鲁道夫的人了吗？”弗兰茨不安的说。

“当然不是因为这个原因。 鲁道夫年纪也大了点。 也该系统的接受现代化的教育了。 ”

伊丽莎白又说：“我想送他去英国读书。 索菲亚要是愿意的话，也可以一起去。 ”

弗兰茨有些反感。 “去英国读书？去接受平民教育吗？”话语里很是不满。

伊丽莎白就皱眉：“怎么？你有什么不同的意见吗？现在哪个国家的王子不都是送到大学里面去接受教育的？虽然鲁道夫很聪明，帝国的臣民也很喜欢他，但是他将来要成为帝国的君主，我认为他应该尽早做好准备。 ”

这是保守的弗兰茨不能接受的，“不，奥地利的皇储不需要接受平民教育。 ”

伊丽莎白不禁微微动气，转念一想，又说：“其实鲁道夫去英国学校念书，也是为了他今后打算。 你瞧，英国的王子们都是从伊顿公学毕业的，另外各个国家的贵族子弟和王子们也有很多在伊顿公学就读，以后都要是成为一国之君和大臣的，鲁道夫同这些人成为同窗，肯定是利大于弊的好事啊。 ”

弗兰茨还是觉得不妥，“你等我好好考虑一下。 ”

几个月前，几乎完全相同的对话也曾经在夫妻之间进行。 伊丽莎白近年越发的修心养性，轻易不动气，也不过就是轻描淡写的说“你也多为鲁道夫考虑下”，仿佛不让儿子去英国读书就是什么罪过一般。 弗兰茨当时听了，心里也不是很痛快的。

不幸寡居的姐姐海兰妮带着孩子们住在维也纳郊区的别墅。 图恩和塔克西斯家族什么都缺，就是不缺钱。 海兰妮寡居数年，一直穿着黑色丧服，暮气沉沉的，还不到40岁就显得未老先衰了。 她对图恩王子留下的产业不是很精通，刚接手的时候很是亏损了好些，多亏也算是妹夫的海因里希.郎古亲自出马，帮她挽回了损失，之后又派遣自己的心腹帮海兰妮打理生意，她才能安枕无忧的坐享其成。 大小图恩是男孩子，现在年纪也渐渐大了，海因里希就提出可以送他们去英国念书。

现在的趋势基本上欧洲各国但凡只要有点地位有点钱的贵族都喜欢把孩子送去英国念书，简直就是个贵族富豪集中营的模样，海因里希劝海兰妮，投资孩子们读书，对日后他们亲手掌握家族生意有极大好处：人际关系要从小就经营啊。

伊丽莎白乘机说：“奈奈你也跟我们一起去吧。 ”海兰妮在家里闷得太久了，是时候走出丈夫早逝的阴影，寻找新生活的时候了。

海兰妮摇头，“不，我还是不去了。 你带着孩子们，我很放心。 ”

“你的儿子，你自己带。 ”

“……”

伊丽莎白像小时候那样勾着姐姐的脖子，柔柔的说：“奈奈跟我一起去旅行，这样我就不会因为孩子们太烦人而恼火了。 ”

海兰妮动摇了：自己姐妹俩好久都没有一起出行了以前是因为孩子们都小，一起带着太麻烦，可是现在两个女儿也都大了，两个男孩今后要独自在异国他乡生活好几年，想想也该亲自送他们去的。

“英国有很多好玩的，我们可以去参观那些著名的庄园和教堂，也顺便去伦敦的期货交易所看看，岂不是一举数得？”姐妹俩都放了一笔款子在伦敦的期货交易所投资，这是连她们的丈夫都不知道的私房钱。

“你去英国，一定是要见见维多利亚女王的，我怕我要是作的不合礼仪，岂不是丢了你的脸？”海兰妮羞怯的说。

“奈奈！你这说的是什么话？”茜茜亲热的拉起海兰妮的手：“你可是索菲姨妈眼中比我更适合成为皇后的人选呢，有你陪在我身边，我会感到很骄傲的。 ”

海兰妮忍不住笑了：“茜茜！你当了妈妈那么多年，可还是那么顽皮！”她已经不再害羞于当年的姐妹易嫁问题，认为妹妹确实比自己更有资格成为弗兰茨.约瑟夫的妻子。 她对弗兰茨的爱情已经转变成为另一种亲情——因为谁都看的出来，弗兰茨确实一往情深持之以恒的热爱着茜茜，那么作为一直爱着茜茜的姐姐，她怎么还会妒忌自己的妹妹呢？并且日后她也得到了值得自己全心去爱的丈夫图恩王子，满心幸福的她，很快忘记了伊舍尔的尴尬，转而赞美起命运的安排——上帝一定是故意弄得那么戏剧化的。

姐妹俩说笑了一番，定下了前往英国的日期。