时间一分一秒的过去，修鱼寿吸出的毒血已积了一滩，南荣念淳依然没有丝毫醒转的迹象，脸色较之方才却是舒缓了不少。

“别用嘴吸！”

一个熟悉而焦急的声音，让修鱼寿的动作停了下来。他狐疑地回过头，有些模糊的视线里映出了一个清晰的人影。

“明兮儿？！”

精致妖媚的雅妓，似是摇身一变，成了民间粗糙的半老徐娘。陋俗破旧的布衣，刻意乔装的妆容，让他险些认不出她来。

修鱼寿扶了扶跪得已经发麻的腿，摇摇晃晃地站了起来，“你怎么......”

话刚出口，他猛然感到一阵天旋地转，连带着明兮儿整个人都扭曲了起来。

跟明兮儿一道回来的将士见势，急忙迎了上去，七手八脚地架住了他。

修鱼寿定了定神，努力看向明兮儿，这个时候见到她，让他很是意外，更多的却是心安。这种心安，就像是被困在迷阵中无处遁形的猎物，看到了冲破重围前来营救他的同伴，向他伸出手时的微笑。

明兮儿放了药丸在口中，一步一步走到他身边，心跳也随之一点一点得加快。

她虽未能及时阻止血鲵子进入别院，却得到了一个让她等了许久的机会，一个让她无须再掩饰的理由。

“别动。”

她张了张嘴，终于握着他的双肩，踮起脚跟吻了上去。

他下意识地想躲，却被她抚住了面颊。她深深地看着他，眸子里渐渐溢出泪光，所谓的得偿所愿，只是她的一厢情愿。他的唇，永远不会为她而醉。

已被嚼碎的药丸，终在她渐显冷却的吻中送了过去。她放下脚跟，却舍不得移开双眸。

“含着，别咽。”

他的毒很轻，几片碎丸便可化解，她再没有理由，去占有那不属于她的东西了。

看着他点了头，她凄然一笑，终是转了身，望向一旁的南衍国君，“我这里有瓶药丸，每日服上一粒，可暂时压制毒性。三日之内，送她回到南衍，只要过了境，就没事了。现在，先把她抬进去吧。”

见他张了嘴，她忙抬手止了他的话，“含着药别说话，事儿给弟兄们做就是了，让我看看那大夫给你开的方子。”

修鱼寿这才想起那周姓大夫临走时的话，应是早已料到今夜之事，刻意给出了暗示。

明兮儿接过修鱼寿递来的方子，一字一字地看去，眼底渐渐泛起了笑意，“老先生到底没忘出身，这方子真是用心良苦，就是有些麻烦。”

看到他眼中的困惑，她无奈地笑了笑，“兮儿待会儿送些简便的药来，王爷记着服用便是。这件事自会有人彻查，王爷就别耗费心力在这里了，好好休息一晚，明日一早便启程吧。”

她说着，顿了顿，终是道出了他的心结，“连晋不会有事，只是苦了他本部的将士，还望王爷节哀顺变，莫为此事伤了身子。”

四周突然静得吓人，明兮儿晃眼瞟见几名将士的手，正紧紧地攥着剑柄，微微发抖。她忽而明白，他们先前并没有完全相信那些传言，是她的话，残忍地验证了已无法挽回的事实。

“对不起。”

明兮儿低了头，悄声道，“兮儿这就告辞，还望诸位将军在外人面前，莫要提起兮儿。”

修鱼寿听见了由远而近的脚步声，不得不揣着满腹狐疑，目送明兮儿匆匆身影消失在大门处。

“承王，大夫还没来么？”

眼见郊尹涵领着铁雁队急匆匆地赶了过来，申章锦忙迎了上去，将明兮儿说的法子告诉了她。

郊尹涵接过药瓶，放到鼻子边嗅了嗅，“不会是方才那周姓大夫吧？”

申章锦摇了摇头，“弟兄们都觉着那周姓大夫有问题，已命人前往查探，这大夫是另请的。”

郊尹涵若有所思地点了点，像是突然想起了什么，抬眼看向修鱼寿，道，“你有没有让大夫检查下那药方，说不定也有问题！”

修鱼寿看着郊尹涵愈来愈模糊的脸，惶惑地摸了下后脖颈，总觉着那里像是被人扎了一下，酥酥麻麻的。

“承王？”

郊尹涵的嘴一张一合，修鱼寿却听不到任何声音，只感到脑后的酥麻感渐渐传遍了全身。这种感觉，他再熟悉不过，是明兮儿最擅用的催眠之法。

眼前的光亮渐渐暗去，很快，他就什么也不知道了。

茶楼僻静的后院里，漏出了星星点点的灯光。一众人影随着灯光一闪，很快隐进了院中。

“姑娘回来了？”

里间的书生见着他们，忙起身相迎，却瞟见了明兮儿有些难看的脸色。

“姑娘怎么了？”

明兮儿缓了缓心绪，在嘴角挂上了些许笑意，“只是有些乏了，先生在医馆那边可有发现？”

书生不由钦佩道，“姑娘真是神机妙算，确有凶徒想杀人灭口。”

明兮儿瞧见他眼底不自然的神色，不禁笑道，“没抓着人吧。”

书生顿了顿，有些尴尬道，“那人吃了我们的流镖，本是逃不了的，可精骑队的人来得太快，兄弟们没法儿追。是在下办事不利，还请姑娘责罚。”

明兮儿摇了摇头，柔声道，“精骑队的反应自然不会慢，没让他们发现你们就好。”

书生不置可否，“那附近有巡防军，一听到动静就追过去了。那凶徒身手不弱，而且这外面的巡防军，根本不知道别院里发生的事儿，只怕是追不到什么了。不过姑娘放心，巡防军中有我们的弟兄，现已把此事报给了衙门，他们很快就会封锁城门全力缉凶。”

明兮儿双眸一动，恍然笑了，“这凶徒早晚是要认主的，这位主眼下会在天尧城住上一段日子。他若是逃出了濮安郡，那就把人留给小夜好了。”

书生一怔，“莫非姑娘已经猜出凶徒的身份了？”

明兮儿单是笑着转了话题，“周老先生安顿好了么？”

书生意识到自己问了不该问的事儿，忙低了头道，“照姑娘的吩咐，已转到了密室，待避过了这一阵，就送去九觞城。”

明兮儿饶有兴致地打量着他，“先生是不是很奇怪，我为何要救那位大夫？”

书生头低得几乎要贴到胸前，“方才是在下唐突，这些不该问的自当烂在肚子里，还望姑娘莫怪。”

明兮儿不由轻笑出声，单手虚抬了一下，道，“周老先生在濮安的盛名，并非一日之功，我亦早有耳闻，尤其是在当地驻军中，军士们有口皆碑。正因如此，我之前对他毫无戒备，更无法确信老先生会与歹人为伍。”

书生皱了皱眉，照她这么说，那周姓大夫确是城府极深之人，断不该施以援手才是。

明兮儿瞧见他的神色，无奈地笑了，“先生对军营中人可算熟悉？”

书生点了头，道，“这里的弟兄多是九觞城驻军旧部，自是熟悉......”

他猛然收了话头，看向明兮儿的同时，恍然大悟。

军营是相对单纯之地，地方军大多是粗人，嘴巴坏性子急，直来直去的不招人待见，再加上无权无势，更没有人会巴结他们。愿意和他们打交道的，只有一种人，可在他们身上找到某种寄托的性情中人。

“和军士们打交道，最忌讳的是拐弯抹角，心机不纯。这些地方军能视周老先生为亲人，足以说明老先生的为人。”

书生忽而瞪圆了双眼，“他是受人胁迫的！”

明兮儿摇了摇头，“我先前赶到别院外，正巧撞见老先生，他那时是打算服毒自尽的。你想想，老先生孤家寡人一个，凶徒能用什么胁迫他？”

书生细想了一下，道，“若不是有着不可告人的秘密，被人抓着了把柄，那便是自愿的。”

“老先生什么都不肯说，只是不停地求我放他回医馆。如此，先生可是明白了？”

书生恍然间笑了起来，“什么都不肯说，却什么都说了。他是察觉出了我们的身份，在担心那凶徒。”

明兮儿挑起了秀眉，“我们何不去看看那位周老先生？”

“姑娘请。”