经过十余日的颠簸，马车驶入了骞人郡，也跨入了骞人独有的漫漫寒冬。车内开始不停地传出男人无法抑制的咳嗽，以及女人心痛的责怪。马车不得不走走停停，耽搁了许久方进入谦都城。

此时，承王修鱼寿于天尧城受了重刑的消息，已传遍了骞人郡的大街小巷。百姓们不禁议论纷纷，对遵王的做法也生出了诸多不满。

“姐，你有没有觉得，弟弟这骞人比起天尧城要暖和得多？”

夏侯梨一边扶着他下了马车，一边无奈地摇了摇头，“可你的身体不这么觉得。你真该听姐姐的话，在天尧城多住上几日。”

修鱼非远远地迎了过来，一见着修鱼寿的脸色，立即把到了嘴边的话又咽了回去，转而道，“原来他们说得是真的，到底发生什么事了？”

修鱼非帮着夏侯梨把修鱼寿搀进卧房后，此次郡王朝议前前后后的一幕幕，也渐渐清晰地铺开在他的眼前。

“一边设计让我哥和明兮儿碰了面，引起延王的疑心，一边把假的计划透露给宁王，让她在婚宴上自乱阵脚，无法再替我哥挡酒。这第一杯酒是让我哥放下戒心，喝下了药引，所以他会觉得口干难耐，在拿第二杯的时候没有多想，药效也起得很快。因为宁王事先得知的计划是假的，无法预知这两杯酒之后会发生什么事，也找不出阻止的理由。出事以后，延王也没有阻止，一为公，一为私，谁也不能怪他。这一局真是步步心计，没有丁点疏漏！”

修鱼非强压着由心底而生的阵阵恶寒，细细思量了一番后，忽而发觉了其间最大的疑点，遵王夏侯嘉。

遵王夏侯嘉不是一个因私废公的人，此前她苦心谋划的每一盘局，都是出于对北尧朝局的考量。唯有此次，似是为了对付一个郡王，不惜得罪南衍，单独设下了一个一箭双雕的局，一是给南衍一个说法，二是离间承王修鱼寿和延王夏侯轩，乃至昌王夏侯崛之间的关系，还捎带上了一个南祈郡的夏侯巍。

“不对，即使你对夏侯芊造成了威胁，圣上也不会为了对付你，而去得罪南衍。更何况，延王夏侯轩是我的老师，他不可能这么轻易中计。”

夏侯梨记起了夏侯嘉给她的那封密信，“南衍和亲是为了抑制权臣之间的争斗，圣上不想把这股祸水引到北尧来。”

修鱼非暗暗看了她一眼，这个女人真得很爱他的哥哥。她早就知道，只有她嫁入修鱼，才是最好的解决办法，却因为顾忌他哥哥的感受，不惜试图放弃成为承王妃的最好机会。

“这件事，延王知道么？”

“他不知道。”

修鱼非的这个问题，修鱼寿回得极快，快到让修鱼非不得不想到了另一种可能。遵王夏侯嘉确是错估了延王夏侯轩，夏侯轩非但没有远离修鱼寿，反而比以往走得更近了。

“你问过他？”

“回来的时候，他问过我。”

“这就怪了，圣上不该下错这步棋才对。莫非，她是故意的？”

这是修鱼非能想到的，唯一合理的解释。夏侯嘉不让夏侯轩提前得知南衍和亲的真正目的，夏侯轩只会把她回绝南衍的行为和后来的逼婚计划，理解成是她借南衍和亲专为承王设下了一个圈套。如此，他成全夏侯嘉的逼婚计划，是为了不让北尧失信于南衍，但事后，他即便是对承王心存芥蒂，也不会再甘心被夏侯嘉牵着鼻子走。

“什么棋？”

“只有让延王知道，圣上拒绝南衍是为北尧着想，逼婚乃不得已而为之，延王才不会把这两件事和圈套联系起来。可圣上没让他知道，结果就是你跟延王的关系又近了一步。这种感觉，就像是圣上在刻意帮你笼络人心，却为了避开什么，绕了一个大圈。”

“又是夏侯芊......”

“可是，她给自己树了一个强敌。延王最不喜欢被人算计，尤其是把北尧当作赌注的算计。圣上这次踩着了他的底线，他一定不会就此作罢。如今殿试将近，这以后的朝堂上，怕是少不得延王的人了。”

殿试，北尧朝堂用于挑选人才的考试，先经各郡文试选拔，再由郡王举荐，方可进入殿试。广羽郡延王夏侯轩，从未向朝廷推荐过任何人才，每三年一度的殿试也从未曾见过广羽人的影子。

夏侯梨听得此话，不由心底一颤，“莫非，你不打算让延王得知真相？”

修鱼非不禁露出了一丝狡黠的笑容，“嫂子好聪明！这对我哥来说是好事，为什么要让他得知真相？”

夏侯梨猛然一怔，“你叫我什么？”

“你都跟我哥拜堂了，我不叫你嫂子，叫什么？”

修鱼寿差点没咳出血来，“她是我姐，别乱喊。”

修鱼非瞥见夏侯梨难堪的脸色，眼底不自觉地有了怒气，“她是你姐，不是我姐，我也没有认干姐姐的习惯。宁王殿下这称号，不是自家人喊的。所以，我只能叫她嫂子。”

眼见修鱼寿要动气，夏侯梨忙向修鱼非递了个眼色，转而道，“这就是个称呼，他爱怎么叫就怎么叫吧，你犯不着为这么点小事生气。”

修鱼非皱了皱眉头，思绪又回到了遵王夏侯嘉的身上。皇权在各属郡的影响力或许压不过郡王，在天尧皇城却是绝对的，也是不可撼动的。遵王夏侯嘉为何会打出一张，将会直接威胁到皇权的牌？

“哥，延王还跟你说过什么？”

“御察军兵变前一晚，夏侯酌把御察军密册留给了他。密册上记载了御察军的每一次任务内容，一旦将其昭示天下，包括他在内，所有夏侯家的人都难逃一劫。”

夏侯崛当日在宜政殿上说的那句话，指的就是御察军密册。如若夏侯芊再对修鱼寿出手，他和夏侯轩可以此要挟夏侯嘉对其严惩不贷。

“原来，酌将军是因此而死的。可是这么重要的事儿，延王为什么会告诉你？”

修鱼寿看了夏侯梨一眼，带了些歉意道，“姐......”

夏侯梨没等他说完，便很快应道，“姐姐去厨房弄点吃的，你们聊。”

夏侯梨走了，修鱼寿轻轻地叹了口气，下面的事儿若是被她听了去，她不知又要担多少心，流多少泪。

“我跟他说了瀚皇契约的事儿。”

修鱼非差点没跳起来，“你忘了连晋是怎么说的了？这是君王之间的秘密协议，赌的是国家信誉！不能让太多人知道它的存在！”

“我只是想给精骑队多留几个活口......”

“延王答应了？”

“嗯。”

修鱼非心中的不安愈来愈深，他潜意识里感到，北尧的朝堂将会上演一场大规模的政变。

修鱼非没有想到，他对夏侯嘉在婚姻上设局的种种分析，正是夏侯嘉想要的，这让修鱼寿对帝王，乃至夏侯凭添了一份信任。正是这份不该有的信任，最终把精骑队送上了绝路。

“哥，还有几件事，我必须现在告诉你。”

此时，位于观濮郡麋都城的郡主府，宛如步入寒冬般阴冷悲怆。

五十死士去，只得一人回。

夏侯芊长这么大，从未有一次，像现在这般输得如此彻底。她的王打出了欲擒故纵这张牌，可骞人郡的那位辅王居然早就料到了这一天，在精骑队驻营地和王府布下了天罗地网，等着她的孩子们送上门。

“郡主，修鱼非已将此事呈报天宗府，相信天宗府尹已经拿到了他们的尸体和腰牌。您必须马上把属下交出去，一切罪责由属下一人承担。如此，圣上必不会为难郡主。”

夏侯芊看着侍者年轻的面庞，恍然笑道，“你以为，他为什么会放你回来？他就是要你回来顶罪的！他不想一口咬死我，逼得圣上下不了台！”

夏侯芊说着，抬眼望向漫漫夜色，长长地吸了一口气，狠声道，“修鱼非，你也太小瞧我夏侯芊了！就算本郡主不交人，这个罪名，你也扣不到本郡主的头上！”

“郡主！”侍者忽而有了一种很不好的预感，夏侯芊再和那位辅王斗下去，输掉的将不只是他们这些死士。

“他们的王府大牢不是被劫了么？既然可以去承王府劫狱，自然也能潜入这郡主府盗窃腰牌，那些尸体，不过就是那盗贼的手下。至于盗贼为什么要这么做，就不需要我们操心了。”

“可是郡主府的侍卫少了这么多......”

侍者猛然止住了话头，他想到了，夏侯芊是要召集散落在外的其他弟兄回府。他们不多不少四十九人，无论是身手，还是对郡主府的熟悉程度，均不会让外人起疑。

夏侯芊不禁一声冷哼，“修鱼非一定没有想到，本郡主养的狗，从来都不会在同一时间跑出来晒太阳。”