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大平京城蟾州，皇宫里到处洋溢着喜气，前方来报，说是淳王邢定国将在当日抵京，冷星桓与邢定天母子早已下旨举办庆功宴为他接风。
“娘，四哥要回京真是太好了，我都已经好多年没见过他，想必他长得比三哥还壮吧，当年他也是所有的兄弟姐妹中个子最大的呢！”邢定霜站在冷星桓身后，一边给母亲捶背，一边望望宫门的方向。
“是啊，定国难得回一次京，定天也想把这个庆功宴办得风风光光。”
“您看到处都张灯结彩的，弄得好像四哥要娶王妃一样。”
“你还甭说，定国迟早都要娶王妃的，我那儿其实早给他说了一门亲事，就是不知道他愿不愿意。”冷星桓微笑着，撩起额前的一缕发丝。
“是谁家的千金小姐？”
“那位小姐跟定国和他母亲惠妃渊源颇深，她是我妹妹靖儿和当年的烈洛大领龙骏彪的独生女儿，叫做龙琪。”
“娘的妹妹？姓龙的？怎么以前从来没听您说过？”
“等定国回来，同意了这门亲事，你自然而然就知道了。对了，霜儿，娘想问你一件事，前次你跟我一同去霜华治理水患，曾经跟我说，你愿意接受我和你大伯母当年的提议，招承威做驸马。娘想再问你一次，你是真的乐意吗？”
邢定霜听了这话，双手不禁轻轻颤抖，却故作平静地继续给母亲捶背。“当然是真的乐意了，那时候不是女儿主动跟娘提出这件事的么？再说，我也这么大了，不是每天都在成长吗？从前跟慕遥糊里糊涂地拜了天地，根本不算是成亲，与其永远沉浸在一段不可能相爱的痛苦中，还不如干脆接受承威，接受新的生活，我本来就不是个喜欢痛苦的人，娘您知道的，不是吗？”
“太后，定霜，淳王殿下回来了！已经进宫啦！”
蓝儿欢欣的呼声，打破了园中异常的气氛。邢定霜借故向母亲说了声“我去接四哥”，便飞快地朝园外奔去。
庆功宴的前几天，正逢皇宫一年一度的品茗日。自当年邢震洲被封为平武王以来，为对赐号“诚武大妃”的冷星桓表示尊敬，特地在每年四月四日邀请亲友、臣子前来王府聚会。邢定邦称帝之后，品茗日也自然而然进了皇宫，举办得更加盛大。此次品茗日之后，又遇淳王邢定国归来，可谓双喜临门。
宴会设在西首的浮云宫，各路大臣、宾朋纷至沓来，宫女、管事们恭敬地将他们一一引入宫内，到各位的席位上坐定。邢定国在两个妹妹定珠、定霜的陪同下，走进了浮云宫，他的神情看起来既不特别欢喜，也不带任何异常，出奇的平静，当日见过邢定天，只道他变得成熟稳重，并未想到别的事。
“定国，你在外征战，之前没能参加到品茗会，照理不合规矩，必须要饮一杯茶才行。”
酒过三巡，冷星桓忽然唤来蓝儿，为邢定国斟上一杯茶水，微笑着示意他品尝。
“不是什么绝世名茶，是为娘最喜欢的苦丁茶，就当是咱们娘儿俩交换一份心意，你说好不好？”
“是，母后。”邢定国端起茶杯，像喝烈洛奶酒一般，将那杯茶一饮而尽，忽然道了声“好苦”。
冷星桓见他的表情有些怪异，笑道：“觉得很苦吗？也难怪，你长年居住在雁口，大概是还没有习惯品茶，更加品不到这苦丁茶中独特的甘味。所以，定国将来的王妃，一定要是会喝奶酒的女孩子，而不是喜欢品茶的，不是吗？”
邢定国听到这话，心不自觉地跳了两下。而坐在母亲身旁的邢定天，悄悄侧过头望了望冷星桓，未看出任何古怪，但之前的一番话，却似乎暗藏玄机，令人琢磨不透。
冷星桓转眼看看两个儿子，眉梢轻扬，放下手里的茶杯道：“趁着这个大喜的日子，当着满座宾朋的面，本宫不妨就再给定国一个奖赏吧。皇上和皇后在今年就将诞下皇嗣，定国是皇上之弟，也到了应该娶王妃的年纪。定国啊，为娘想替你作个主，为你挑选一位和你一样有烈洛民族血统的王妃，也好追赶追赶你的皇兄……”
“不！母后，孩儿不要指婚！”邢定国猛然从席间站了起来，说出这句话后，才发现自己很失态，连忙出席拜伏在地。
他这一举动，满座宾客都大吃一惊，开始窃窃私语。在如此重要的宴席上，唱主角的淳王竟然打断太后的话，表示出极端的不满，实在有失身份。
“定国，你也太失礼了吧？母后的话还没说完，为何大声打断？”邢定天皱起眉头，喝斥着弟弟。
邢定国跪在地上，抬起头来，脸涨得通红，似乎在压抑着内心的某种情绪。“母后，皇兄，定国适才莽撞，请恕罪。但对于娶王妃的事，的确太过突然，定国如今还没有这个打算。”
冷星桓扬起嘴角，淡淡地道：“恐怕你不是没这个打算，而是你想要自己来告诉为娘和你皇兄，你想娶的王妃是瀚澜国的公主吧？”
“什么？瀚澜国公主？”
“淳王殿下喜欢上了敌国的公主？不是吧？”
席间一片哗然，邢定国睁大眼睛看着冷星桓，顿时惊呆了。