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◆我不愿做英雄，但生得一副好身架，必定能练成一员猛将。不过，每个将领的初阵，往往美好而又残酷，如果说战斗能让武士产生某种变相的兴奋，战争过后，占据心灵的却常是空虚和寂寞。◆
破虏将军洛猛于琰州之战中壮烈殉国的消息，于十日后传回了大平京城蟾州。
在这之前，年轻的皇帝邢定天一直在静候佳音，却未曾想到，事情会太过出乎自己的意料。洛猛的死，令他无比悔恨，然而，他仍然保留着一份不愿服输的矜持，没有去宣泽宫见冷星桓，一面拟旨，一面思索着洛猛的追封事宜。
“陛下，臣恳请出兵立刻赶往琰州。情报上说归海慕远被烈火神鸢所伤，一时不能迅速行军掠地，只要京城派出大军前去拦截，应该能及时赶到并有把握夺还琰州。”
奉胜昌指着墙上挂着的地图，一边分析双方的战斗形势。
“您看，从蟾州到琰州，有水路和山路两条捷径。另外，敌军虽说忌讳我军的野战，但他们若想继续进犯，则必须在陆地上和我军交战，因此头一次的海战十分关键，必须震慑住我军，才有利于他们攻城掠地。依照臣的看法，他们一旦继续朝着这几条路线进军蟾州，定会优先选择水路。臣有一计，京城的兵力派往前线的途中，兵分两路，其中一支军队安插土建队，负责挖渠，暂时改变河水流向，河床沿岸以精兵埋伏，以迷惑敌军，让他们自然而然去走陆路。”
邢定天摸了摸下巴，“护国公此言有理，但京城需要守护，因此朕想封梓央改为二路元帅，可尽量使用烈火神鸢，这东西既然让敌人心有余悸，加上国王负伤，他们必定不会在如此短的时日内调整好状态。”
“陛下英明，这种情势下，派梓将军前往再合适不过。”
见奉胜昌点头，邢定天叫来承旨，正要传下圣旨。正在这时，门外忽然响起一个声音：“定天，梓央改的军队只负责水路就好，至于陆路，你不用担心。”
“母后？您……您怎么来了？”邢定天看见来人的身影，不禁吃了一惊。想不到他没去宣泽宫拜会，冷星桓反而自己到偏殿来了。
“奉大哥，你先回城吧，我有些事想和皇上单独谈谈。”
“是，太后。”奉胜昌行过礼，闻声离去。
邢定天拿来软垫，让母亲上座，自己坐在下首，只问了声安。冷星桓见儿子似乎不敢正眼瞧她，微笑道：“怎么了？是因为昨天到今天都没有来跟娘问安，等娘责怪你吗？”
“母后，我真的错了吗？”母子俩对坐了半天，邢定天才开了口。
“你是说洛猛的事？”
“接下来的战斗，我能很快作出新的决定，但是对洛将军的追封，我却迟迟无法下旨……我之所以派洛将军前去，全是因为他是大平国最识水战的将领，因为您调走了他，我感到可惜，也想再给他机会。可是，我却万万没想到，自己的一个决策，竟让他牺牲了性命。我是一国之君，不想在臣子面前表现出悲痛和懊悔，但是母后，您知道吗？我从接到讣告那一刻起，心里真的好难过……”邢定天咬住下唇，眼中含泪，却似乎在强忍着不让它掉落。
“既然难过，就等没有人的时候，自己悄悄哭泣吧。但是一个人流泪的原因，并不全是由于错误。定天，错误的决策是人生必经的过程，我想洛猛在天之灵，应该可以瞑目。如果你真的想要补偿洛家，不妨让娘出力，等承威回来，就谈他和定霜的婚事吧。”冷星桓半闭双目，轻轻叹了口气。
邢定天原本还在悲伤中，忽听母亲提到“定霜的婚事”，猛然惊觉。“娘，您真要把定霜嫁给承威？”
“你不用惊奇，自从定霜跟我去了霜华之后，她答应过我，要尽力去把归海慕遥忘掉，也对和承威的婚事没有了意见。”
“怎么会这样？定霜她……不是一直很反对嫁给承威吗？”
冷星桓淡淡地道：“定霜虽然是邢家最小的女儿，但也会成长的，不是吗？定天，很多人在大哭一场之后，将来的日子就不会再有多少眼泪。这件东西你拿去，但愿它能帮到你的忙。”
邢定天接过书信，万分惊讶，“是洛将军写给我和母后的信？这些图纸又是……”
“是的，洛猛早就知道自己这一战凶多吉少，因此在他全力战斗之前，抓住时机，夺了敌军的战船，并将不同的船绘成一张张草图。他虽然已经殉国，却留下了这件珍贵的遗物，定天，洛猛并没有失败，我们大平军也没有失败啊！”冷星桓的声音有些颤抖，当儿子转头望向她时，她侧过身子，仿佛不愿让邢定天看到她心痛的神情。
“母后，我明白了，请您相信我，大平是我邢家的国度，我是这个国家的君主，绝不会让敌人奴役我的子民。只是……您到底派了什么人去陆路拦截敌军？连我也不能告知吗？”眼见母亲要走，邢定天叫住了她。
冷星桓回头浅浅一笑：“刚才你不是还说要娘相信你么？那你也得相信娘。但是目前，我只能这样对你说，我起用的将领是参加初阵的青年将帅，没有必胜的把握，却应该是一场值得下重注的赌博。”