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“但母后亦不能否认，这个的确是最好、最省时省力的办法，不是么？既然孩儿能说出这话，就证明我可以寻到这样的人，因此，封赏厉老将军和厉家军的事，便想以我的名义拜托给母后了。”邢定天淘气地把头靠在母亲肩膀上，做了个鬼脸。
冷星桓又好气又好笑地推了他一把，“小鬼头，你看你这像个什么皇帝样儿？你啊，可别借着找寻密探的名义，暗地里偷懒就好。要是娘发现你偷懒不想处理国事，即便你是皇帝，我照样要像从前在梓京时那样，用扇子敲你的脑袋。”
“呐，您就是答应我，代我给厉家军赏赐了嘛。行了行了，您快去歇息吧，别累坏了身子。”邢定天撒娇似地推着母亲到偏殿后门，他可不想因为自己的事耽误了母亲长途跋涉归来的休息时间。
回到宣泽宫，冷星桓让宫女准备好了浴具，正要准备沐浴后进寝宫歇息。忽然，蓝儿从外进来，拿着一封书信，呈到了她面前。
“这是谁送的信？怎么没有落名？”她接过信看了半天，只在信封上看到“太后千岁亲启”六个字。
蓝儿摇摇头，“奴婢也不清楚，只听书礼署的人说是从南海边关送来的，说是一定要让我亲自转交给您。”
冷星桓带着疑惑，打开了信封，当看见信的内容时，不禁一惊。这是一封用血写成的书信，字字悲愤，署名竟是南海边关大将王奔！
皇城顶上，悄然升起一轮红日。
但是，这个早晨的太阳，那抹红色并不刺眼，也不迷人，反而让人看了，内心会不自觉地感到有点郁闷。厉九霄骑着高头大马，两个儿子紧随其后，一路昂首挺胸走到皇宫大门前，下马时，他将身旁的洛猛硬是挤在了后头。
洛猛咬着下唇，粗壮的独臂不时想抬起来，却最终忍下了这口气。虽然他不愿意花太多工夫和一个六旬老人冲突，但厉九霄在潍岛一战中把王奔拖去当了诱饵，白白令他的得力助手身负重伤，他无法不耿耿于怀。他打算上朝之时，将此事禀明皇上，绝不能让厉九霄继续飞扬跋扈。
不久，邢定天便出席早朝，而和以往不同的是，皇帝的宝座旁边多了一面竹帘。帘后，众臣隐约可见一个妇人的身影，分明是诚武太后冷星桓！
“朕今日召见众卿，乃是为南海诸将士潍岛一战告捷报进行嘉奖，而此次正值太后从霜华治水归来，可谓双喜临门。因此，朕决定让太后垂帘列席，前来嘉奖各位大将，其余副将、先将的奖赏，已由军户司拟好方案，朝上便不用特别宣读，由承旨发出函件到各位将军手中，派发给属下。”邢定天说着，向母亲抬抬手，使了个眼色。
“皇上英明！”文武百官齐呼万岁，持圭躬身。
“镇山将军厉九霄上前听封！”
承旨打开太后诏书，高声宣读。
“太后有旨，加封厉九霄为左御史令大臣，速上前领旨谢恩！”
什么？御史令？厉九霄惊得睁大了眼睛，以为自己听错了。御史令并非武将职位，而是文官，共三名，乃是协助天子处理行政事务的大臣。比起从前担任邢定邦太傅的时候，官位的确由从二品变成了正二品，可他一个武将，突然变了文臣，这到底是怎么回事？
“母后，这是……”邢定天同样没料到母亲会下出如此旨意，悄悄发出声音，但朝堂之上，他身为君主，不便细问，冷星桓也仅仅向他做了个手势，没有回答。
“太后，臣有疑惑！”老将没有立刻接旨，不服气地站了出来。
“厉将军，你是想问本宫，为何要赐你左御史令的官位吧？”冷星桓的声调异常平静，听在厉九霄耳里，却发觉这个职位似乎早就被她决定了。
厉九霄跪拜在地，满脸委屈，“臣不明白，臣出身武家，自跟随老主人和武皇帝以来，世代都是武将，为何此战之后，会突然被封为文臣？若是如此，臣宁愿不要正二品官位，仍然做臣的武将，请太后明鉴！”
“将军是要本宫给一个明确的答复吧？好，本宫就告诉你，因为你厉将军年事已高，此番战役过后，也该到了安享晚年的时候。本宫正是考虑到这一点，才作出如此决定，不想再让将军上前线冒险，而让厉氏一门忠烈子孙永享安宁，过上闲适、富贵的生活。厉将军老当益壮，本宫甚是钦佩，本宫相信，左御史令一职，将军绝对有足够的能力胜任。”
冷星桓坐在竹帘后，厉九霄看不清她的神情，但她这番话，却令他全然无法反驳。莫非真是因为他老了，事情才会变成这样？怎么想来想去，始终弄不明白呢？然而，他不敢违抗圣旨，邢定天也一言不发，他只好走到承旨跟前，接下圣旨谢恩，颤巍巍地退了回去。
“破虏将军洛猛上前接旨！太后有旨，南海边关守换由林时宇担任，洛猛之子洛承威接替大将王奔为副守。由于霜华郡治水成功，洛猛生于霜华，熟悉当地民情，特调往霜华郡朔芳郡守府，担任新郡守，明日即刻前往上任！”
承旨的话音落了，满朝一片黯然。洛猛低着头，上前接下圣旨，悄悄望了望竹帘后的冷星桓。他没有像厉九霄一样觉得奇怪，或许，他已无力去询问事情的原由。
这一天的早朝，在“封赏”完潍岛一战的几位功臣之后，匆匆地收了场，留在朝堂上的，只是一片看不见却令人感到窒息的迷雾。