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“老将军，您究竟在想什么？趁敌军后退时进行追击，不就是最好的时机吗？”洛承威在武兆康面前走来走去，晃悠了半天，也不明白老将到底在意的是什么。
借着夜晚的星光，武兆康隐约看见小伙子脸上布满疑惑，于是叫他到自己身旁坐下，塞给他一个草米饼。
“怎么了，承威，连饼都吃不下？想让我回答你的问题，这事就那么重要？”
“嗯。”洛承威生硬地点着头。
武兆康指着岩山后的敌军轻声道：“白天的时候，归海慕远不是当着我们的面，把我军的战俘扔上他们的战船，做出了连人带船一起烧掉的残忍行径么？他这样做，是为了显露出他的怨恨，也想向我们证明，他们瀚澜军要把央改带给他们的耻辱全数还给我们，我记得你也是这么认为的。可问题是，在那种愤怒的时刻，他们不进反退，和我们如今的情势差不多，你觉得这又该如何解释呢？”
“这个……”洛承威搔搔头，着实被老人问倒了。
“听探子说，鸣海城发生了骚乱，我想一定是太后率领的军队进了城，而鬼君在这种时刻不知去向，万波城那边也没有任何消息，我们可以把现在狮湾战场上的情况理解为是归海慕远瞻前顾后乱了方寸。但据淳王殿下从前所说，归海慕远绝对不是那种会为了一些事犹豫不决的人，这也就是他暴戾残忍性情的凸现。虽然我在尽力迫使自己不要朝那个方面思考，可这脑子好像不由自主就会……”武兆康捋捋胡须，欲言又止。
“老将军，您的意思不会是……”洛承威似乎猜到了几分。
“对，或许跟你想的一样，敌军阵营里，除了曾经和贞顺公主一同坠入流沙的归海慕遥，多半还有别人不希望两国交战。而且，照目前的情势看，那个人应该是瀚澜国的王庭重臣，甚至连国王归海慕远也得给他几分薄面。”
“真的……会是这样？”
“我现在只是猜测，不敢肯定。但观察敌军当下的举动，如果我的猜测不错，可能他们明天还会停留在狮湾而不作战，所以我要你传令派出士兵，给淳王殿下送封信，他应该会明白我的想法。今晚，我们就在红狮岛先扎营，营后的海域布设阵势，随时都不松懈即可。”
“好的，我这就去。”
洛承威正要去传令，老人忽然又叫住了他。
“承威，央改已经上了红狮岛吧？你告诉副将们，给我准备准备，我想亲自去探望他。”
武兆康踏上红狮岛之时，已是二更时分。
一处营寨中，梓央改躺在一领卧席上，半闭着双目，微微地喘着气。尽管他每天都没忘记往脸上扑白粉，却仍然无法完全遮住面容中的憔悴。冥冥中，他听到武兆康的声音，想要强行欠起身子，但浑身上下仿佛都失去了力气，连动也动弹不得。
武兆康心疼地握着他枯瘦的手，他直到此刻也难以相信，梓央改竟然在弥留之际还率领方刀队击溃过曲路王的军队，而此刻的他，眼神迷蒙，似乎已经奄奄一息了。
“老将军，我……我擅自带巨鹘的亲兵跑到这里来打仗，师姐她……她一定会怪我，您……您也在怪我吧？”
梓央改仰着头，像是在凝视着老人的脸庞，但武兆康清晰地看见他那无神的双眼，知道他看到的自己，不过是一个模糊不清的影子。
“傻小子，你为大平国立下了汗马功劳，太后和我又怎么会怪罪于你呢？”
“是……真的吗？”
“央改，我好像忘了告诉你，你研制的那种新式武器，我已经交给淳王殿下，相信他一定能和我们沿路收编的渔民海军打一场漂亮的仗。”
“只可惜……我……我等不到那个时候了。”
“将军，您别说这种话了，您是要小的们都为您伤心痛苦吗？倘若您就这么丢下咱们走了，以后咱们该跟谁呀？”侬青单膝跪在地上，使劲抹着眼泪。
梓央改听见他这话，不由得皱起眉头，声音尽管微弱，却带着严厉的口气。“侬青，你说什么？你……怎么可以说出这种大逆不道的话？我……就算我死了，你们……你们也是大平国的将士，你们不是……不是为我一个人尽忠，是为了国家，为了太后和皇上，你……你听明白没有？”
“将军！”
“住嘴！你……你敢再说出一句刚才那样的话，别怪我……别怪我一刀劈了你……”
梓央改拼命欠起身，被武兆康一把扶住，老人示意侬青不要再说话，低声道：“行了，今后你们就跟着承威吧。央改和承威他爹是好兄弟，洛家人是不会亏待你们的，至于央改，你们也不必为他哭泣，让他安心，就是你们对他最大的回报，希望你们都能明白。”
侬青侧过头去，回望士兵们，一个个都是眼泪涟涟，但都没有再哭出声来。开始他亦觉得武兆康的这番话听来有点过分，而转念想想，却也极有道理。
再看梓央改时，他已重新被老人扶着躺了下去。他朦胧的双眼似在凝望天空，就着那样的表情，沉默了良久。忽然，他的嘴唇轻轻翕动，幽幽地吐出一句不完整的话：“师姐……请原谅央改的不忠，我会在那个世界……为你和大平永远祈求，师姐一定要、一定要把天下……”