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“武将军，喂，你清醒点儿！你能听得见我说话么？”她拼命凑上前，在他耳畔低呼着。
武兆康抬起头，星光正照着他的半边脸庞，苍白的脸上挂着血痕，干裂的嘴唇微微翕动，白色的囚衣透着斑斑血迹。冷星桓着实被吓住了，她无论如何也想不到，这个在酆阳合战中吃了大败仗的老将，竟然还能活着回到大墚。而更加难以置信的是，大名鼎鼎的天寿将军没壮烈殉国，反而在大墚成了阶下之囚，看样子还被沾了凉水的皮鞭狠狠抽打过，其间究竟发生了什么不为人知的怪事？
“哼，臭丫头，还是被你给认出来了……”老人有气无力地冷笑着，脸上的伤痕随之扭曲，好像即将被风吹倒的野草，仅凭着一点意志支撑着孱弱的身体。
“瞧你，都被那帮家伙折磨成这个样子，还要跟我犟嘴？今儿你怕是不服老也得服。”
冷星桓没好气地白了他一眼，径自走到墙角，拾起地上的碎瓦片，刮了些“石花”，用破碗接了半碗，从签子门的缝隙里递到武兆康面前。
“喏，这是石花的粉末，可以用来止血，你自己拿去先敷着。”
“我……我为什么要领你的情？”
“还犟得跟头牛一样啊，不领我的情拉倒，石花而已，有什么大不了的，说不定你那间屋子的墙角里也能刮到一点儿。”
“奇怪的丫头，看到我还活着，你没有开怀大笑，倒还反过来关心我……难道你不希望邢震洲的死对头早点下地狱？”武兆康眼中闪过一丝诡异的光芒。
冷星桓苦笑两声，但很快恢复了平静。“你都已经战败了，我还瞎担心什么？死不死是你自己的事，原本就跟我毫无关系。可你武大将军不是栽在梵灵人手上，而是栽在你的主子司徒杭手里，说真的，连我这个外人都为你感到不值啊！”
“少跟我贫嘴……我既然能活着回到大墚，败军之将，早已准备好被大领大人处死，只是我不愿客死异乡，就算一路用爬的，我也会爬回来……”武兆康吃力地说着话，突然一阵急喘，猛咳了一阵，吐出几口鲜血。
冷星桓没有再问，心里不自觉地涌上一股寒意，这个一心为国的老将，七旬之身上战场已属非常不易，打了败仗还要受牢狱折磨，依然想着精忠报国。尽管武兆康此举可敬，但看到现在的他，是否也太可悲了？出征之后，司徒家到底经历了怎样的变故，武兆康全然不知，而她则从梓博鸿那里打听得清清楚楚。那些曾经被这老将关押的商人们都被放出了监狱，司徒杭名义上还是大领，实际上已经将权力转交给了长子司徒朗，即使武兆康是三朝元老，大领最终仍选择了自己的儿子。司徒杭抛弃了这个曾是他左膀右臂的忠臣，真相若是让武兆康得知，简直就是一场幻灭，可怜的老将恐怕连死也无法瞑目。
“武将军，你想过这样的事吗？如果有一天，你武家几代效忠的司徒家不再需要你了，而你却还活在世上，又该怎么办？虽然我并不太了解司徒杭，但多少也打听到一些关于他的事，在我的印象中，那位大领尽管有些本事，可主子是主子，臣子是臣子，他分得清清楚楚。世间有一种信任，人们明知自己可能信错了人，但依然要去拼命去给他机会，那就是亲情、血缘。也许司徒杭并不想杀你，可他毕竟是一国领主，对于权势太大的家臣，任何一个大领觉得他们可能威胁到自己地位的时候，都会千方百计抓住这些权臣的把柄，甚至给他们安上莫须有的罪名……”
“别说了……”
武兆康伸出带血的手，缓缓摆动了几下，他似乎在故意回避她的话，或许是根本不愿相信自己被领主抛弃。冷星桓看见了老人含在眼眶中的泪水，她沉默了，忍着心痛，就那样沉默着。天窗里吹来的风，撩动着额前的发丝，微痒中，隐约透着麻木。
巨鹘都城大墚，处在盆地边缘的丘陵上，城池建得很高，即便是监狱，也并不潮湿。冷星桓所在的牢房，正好开着两个透气的天窗，白天黑夜、气候变化，她都能了如指掌。只是被关在这里数月，她的头发长得更长了，披在后背，看来有些散乱。换了七八次衣裳，可没有一件新的，全都补了又补，从前不大会做针线活的她，在狱中竟连刺绣都已学会，她时常看着自己衣物上的补丁发笑。
若不是曾经习惯了流浪，她觉得自己恐怕会在这黑暗的牢里憋出病来。武兆康出征之后，她的牢饭比从前差了很多，摸摸自己的颧骨，似乎有点凸了出来。她常常会想象，如果邢震洲见到她这狼狈模样，可能都会被吓到。
“那丫头，快点收拾东西，等会儿跟我出来！”女狱卒秋姑粗声粗气的嗓子惊醒了假寐中的冷星桓。
“跟你出去？要砍我的头啊？”她半睁着眼睛，漫不经心地看了秋姑一眼。
秋姑哼了一声，走进来掏出钥匙，打开了她手脚上的镣铐。“砍头？你这丫头嘴里怎么就没一句中听的话？咱们大领大人和大公子恩泽浩大，要大赦囚犯，只要不是犯下死罪的，全都放出去。嘿！愣着干啥？叫你收拾东西呢，难不成你还想在牢里呆一辈子？你早点走，我还省些力气，免得多送一顿饭！”
“啊，那我还得多谢你了，大婶。”冷星桓卸下沉重的镣铐，顿时觉得通体舒畅，身轻如燕。