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“母后，洛猛当日被您调去担任霜华郡守，乃是由于厉老将军和王奔之事而受到牵连，但他被调走之后，我有派人暗地注意过他的行动。洛将军根本没有因为那件事而对您和孩儿产生怨怒，反而觉得自己空有一身本领，却无法接受军令，为国尽忠。如今厉将军病重，就算再有心思，也对他造不成什么威胁，所以孩儿认为，此刻将洛将军调回，并无不妥之处。”
“那……也好，娘这回就让你自己决定，把洛猛调回来吧，就算是你了他一个心愿。只是娘仍然要说句你不爱听的话，你有一个不亚于你父皇的聪慧头脑，但你的经验依旧还浅，如果娘是你，娘便会非常注意谨言慎行，尽量少做将来会让自己后悔的事。”
十日之后，担任霜华郡守的洛猛携着恢复“破虏将军”身份的圣旨，怀着感激之心，风风光光地重新返回京城蟾州，回京的当天下午，他便被邢定天再度任命为南海边关兵马大元帅。
赶赴边关前夜，洛猛去宣泽宫拜见冷星桓，特地向她谢恩道别。或许是冷星桓还为前次的事对洛猛抱有一丝歉意，她得知洛猛要来，特地让他跟自己进茶室，品她亲手泡的香茶。
“太后，瞧您还跟猛子客气，猛子是个粗人，哪里够格跟您一起品茶啊？”洛猛接过茶杯，三大五粗的汉子还红了脸。
冷星桓笑道：“猛子，堂堂一个破虏大将军，又是我的老战友，不过是我请你喝喝茶而已，你倒害起臊来了？我猜你这心里，恐怕在念叨：‘就算再好的茶，我一粗人也品不出个什么味儿’，是吧？”
洛猛苦笑着点了点头，“太后啊，听到您这话，猛子就知道您的苦心。您调猛子去霜华，是还把猛子当老战友，想让猛子下半辈子过得舒坦。可这次瀚澜再度犯境，猛子也跟皇上一样，想要尽快平息战乱，您能答应这事，咱洛家全家都感激不尽……”
“我知道，你对大平、对邢家是一片赤胆忠心，但越是像你这样的人，我越不想让你冒险。猛子，这次的战役非同小可，关于敌军的新战船，边关没有详细情报，不论是谁前往，只怕都是凶多吉少。再说，定天派出邢徵前去做密探，邢徵迄今为止下落不明，原本我打算让奉大哥前去，以他的智慧，也许会比较有把握。”冷星桓沉吟着，对于边关之事，她已习惯三思而后行，但若是永远不交给儿子处理，儿子可能也不会成长。然而，万一洛猛遭遇危险，她更担心军中士气大损，毕竟，这位老将是曾经驻守南海十多年，在旧式水战中能令敌人闻风丧胆之人。可此次敌军改变了装备和战法，洛猛很可能不再是常胜将军，倘若作为“试金石”失手，后果将不堪设想。
谁知洛猛突然跪倒在地，眼中含泪，朝着冷星桓连磕三个响头，顿时令她懵住了，连忙扶起他。“猛子，你这是做什么呀？”
“太后，为了皇上的成长，就算这次出征，将是一去不返，臣也绝不会给大平国和邢家丢脸，定要送回情报，竭尽全力战斗。您忘了？当年贤宁王千岁不也是以死相殉，才让武皇帝忍辱负重，最后夺取了天下么？即使猛子今日再度扮演贤宁王的角色，也无怨无悔。”
“猛子……”冷星桓凝视着他的眼睛，那双眼中，仿佛燃烧着炽热的火焰。她已经无法劝服洛猛，搭在他肩上的手只得放下，而放下的瞬间，却异常沉重。此刻，她仅仅只能祈祷大军不要失败，她长叹一声，自己能尽的力量竟然如此微薄。
洛猛离开了，冷星桓坐在茶座前，汹涌的心潮迟迟无法平复。
“太后，茶凉了。”蓝儿低声在她耳边提醒着。
冷星桓摸摸冰冷的茶杯，示意她不用再掺水，幽幽地吐出一口气，半闭上双眼。
“您在想什么？”
“是啊，我在想什么呢？也许在思考，这个世界上，每一件东西应该如何取舍吧。可是，为什么人为了得到某些东西，就一定要舍弃另一些呢？蓝儿，如果珍珠和玛瑙同时摆在你面前，你会选择哪个？”
“您这不是在给奴婢出难题么？连太后都做不到两全其美的试题，蓝儿怎么能解答呢？珍珠和玛瑙，蓝儿都喜欢，可舍弃其中任何一样，心里还是会不是滋味。除非丢了珍珠，选了玛瑙，之后再用另一种方法去得到珍珠，弥补之前的遗憾吧，比如，等太后下次赏珍珠给蓝儿啦……”
蓝儿喃喃地说着话，却发现自己有点飘飘然起来，连忙捂住嘴巴，脸一下就红到了脖子根。
“奴婢该死，真该死，怎么口无遮拦地在太后面前说出这种不得体的话？”
她想要自己掌嘴，冷星桓却拍拍她的后背，绽开了笑容。“傻丫头，你哪里有罪了？道是你的话让我茅塞顿开了呢。罢罢罢，咱就不再说这个，等回了宫里，你就替我交一封密信吧。”
“您怎么突然要写信？想送到哪里呢？”蓝儿不禁惊讶。
冷星桓起身摘下头上的玉钗，交到蓝儿手中，低声却郑重地道：“连同这支钗交给信使，把信送到雁口，记住，除了我、你和信使之外，不要让任何人得知。”