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“你们几个先下去吧。”明妃似乎看出了邢定珠的不自在，朝后吩咐了一句。
“可是娘娘，您是有孕之身，奴婢们……”
其中一个宫女还想留下，明妃蹙起眉头喝斥道：“我的身子自己清楚，下棋本就需要宁静，难道你们认为太子妃会害我不成？还不快给我退下！”
宫女们头一回见到明妃发怒，吓得连连退去。邢定珠望着她们离去的背影，直到再也看不见，目光才重新回到面前的棋盘上，但不过片刻，她抬眼看见了明妃略带神秘的微笑。
“我知道，你一定是为了某件事在顾忌我吧？如果你还把我当成姨娘或者是朋友，那么就请你相信，就算她们有问题，我明妃也不是陛下的眼线，其实……我也是大平人的血脉。”
明妃的一席话，令邢定珠顿时惊诧。坐在自己对面的这个女人，竟然猜出了她的心思，还口口声声说自己也是大平人，这究竟是怎么一回事？
“很吃惊吧？”
明妃依旧没有褪去脸上浅浅的笑容，邢定珠却从中隐隐约约看到了苦涩。
“我的祖父和祖母年轻时，曾是大平国蟾州的商人，也是前霓月公国最早远渡到莆尾做生意的商队中人，我爹便是在汇州出生的。后来祖父母去世，我娘也在生下我之后不久病死，爹的生意失败，逼不得已将我卖给艺伎院而后自尽。我才在这里真正生根落户，长年卖艺不卖身，直到遇见国王陛下成为妃嫔，才有了今天……”
听见明妃将其经历毫不隐瞒地告诉自己，邢定珠不禁咬紧了下唇。她本以为自己面临两国即将开战的困境，已经是世上最可怜的人，却没想到每日挂着灿烂笑容的明妃，竟然从小就有那样的遭遇。而且，此刻明妃居然还带着安慰的口气在和她说话，年龄相仿的两人，对方的思想却分明比她成熟了许多。
“定珠，我不妨实话告诉你，陛下最近正让我和我随侍的宫女注意着你的举动，但我非常清楚你的难处。如果你愿意相信我这个冒充莆尾人的同乡，那么只消你一句话，我会答应尽最大努力帮助你离开汇州，返回大平国。”明妃握住她的双手，眼神温柔而诚恳。
“不，我……我怎么可以让娘娘您冒这个险？”
“傻瓜，你和我不同，我是大平人，但未入宫之前不过是一个平民百姓，你却是武皇帝的亲生女儿啊。你和太子本来就是两国的政策联姻，你完全没有成为政治牺牲品的必要，如果能回到故国，你不就可以选择和你真正喜欢的人在一起了吗？改嫁这种情形，至少在大平国和莆尾国都不是什么丢脸的事，你应该非常清楚。”
“娘娘，不可能的，自从我嫁来莆尾的那天起，我的心就全都给了殿下……我和殿下有过海誓山盟，您知道吗？不是因为政策联姻，是我真的爱他……我已经怀孕了……”
明妃脸上的笑容消失了，眼中泛动着泪光，邢定珠那楚楚可怜的声音，听得她心里不断涌上酸涩。
她刚才都说了些什么？的确，在这件事上最有把握帮到忙的人无疑是她，可她无论如何也没想到，邢定珠和严雍这段由政策结合的婚姻，其中的感情竟然深刻到了如斯地步！不仅是邢定珠，严雍同样是个可怜人，在明妃眼中，这两人都像水晶般易碎。如果说明妃自己成为严穆荣的女人，可以牢牢依靠这位国王宽厚肩膀的话，那么邢定珠和严雍则只能互相依傍，这就是生作贵族子女最悲哀的命运。
她脑中猛然闪过严穆荣与严雍父子俩的面容，心不自觉地跳了两下。尽管和严雍接触的时日不算太久，但她曾好几次见过这对父子在一起的情景。严穆荣嘴上总爱念叨着“雍儿将来一定会是比寡人还圣明的国君”，其实只不过是为了掩盖他年至六旬才只有一个儿子的孤单。现在，她怀了老丈夫的孩子，老人定是指望着是个男孩，那么他就不用花太多心思在思想和他根本不一致的严雍身上。严穆荣绝对不是一个肯为自己的子女做出什么牺牲的好父亲，他需要的仅仅是一个像他的继位者。如此想来，严雍虽是男儿身，却可能比邢定珠还要更脆弱。
“不论是什么，需要我帮助的，尽管叫宫女来见我。”明妃没有再问下去，怏怏地离开了中央还摆放着棋盘的凉亭，她只怕自己再在这里呆上片刻，就会忍不住泪如雨下……
秋日的鹤平，红叶满山，处处飘散着桂子的芳香。究竟有多少年没有重新登上净坛山，冷星桓已经记不清，只是再坐在那块刻着两个名字的甘苦石上，她不免感到些许寂寞。她不想就此返回蟾州，或许是年过半百，心中更多了些牵挂，才特地到这个地方，觉得可能会找回一些美好的旧梦。
“太后，太尉大人送来的飞鸽传书，是萱萱派人从莆尾送来的，请您过目。”
蓝儿的声音打断了冷星桓的思绪，她立时起身，接过那封信，信封被拆开过，她知道一定是奉胜昌先看过，在信封后面还画着等待她下旨的星形记号。
“太后，您的脸色似乎不大好，不会是公主她发生了什么事吧？”蓝儿看见她皱起的双眉，试探着问道。