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靖王多疑，周潋那日递了叩门砖，并未再有旁的举动，只安静居于府中，同谢执闲散度日，仿若无事一般。
果真，三日后，红螺巷便递了信进来。
信上只说，西郊码头次夜子时会到一批货。届时叫周潋着人手从船上卸了，运去城外周家的一处庄子上暂存。
至于那货物为何，接洽之人又为谁，信上一句未提。只叫他将货物妥善安置，待时候到了，自会有人去取。
信由清松取回，送信人戴了斗笠遮面，刻意模糊了语调，匆匆一眼，并未叫人看分明。
“老狐狸。”
“到了此刻，还不忘防着人。”
谢执看罢，将信纸轻飘飘撂去桌角，撇了撇嘴，嗤笑一声。
“从来都只仗着这三分鬼肠子，雕虫小技，上不得台面。”
“亏得当日这皇帝没叫他来做，否则用不得几日，祖宗基业就都叫他败完了。”
周潋微微一笑，随手接过信纸，对着窗外的光影映着瞧了瞧。
“这信纸，似乎与旁的不同？”
谢执挑一挑眉，语气微讶，“少爷看得出来？”
周潋细细端详着其上纹路，“外祖名下原有间书斋。”
“幼时我常去那处顽。瞧见里头的师傅做花笺，样子好看，便跟着学了几回。”
“算是略知一二。”
他说着，拿指轻掸了掸。
“纸质素白轻透，隐有兰香，同市面上例纸并不仿佛。”
“似乎并未流通过。”
谢执听他讲起，眉梢轻动，蓦地又想起一事，“那，少爷可能将这信纸仿制出来？”
“许久不碰，手有些生。”
周潋沉吟片刻，微微点了点头，“不过大约不难。”
“只是耗些日子。”
“待我试一试，若成了，再拿来你瞧。”
“有劳少爷。”
谢执抿唇，很轻一笑，伸手点了点他手中的信纸，托腮继续同他讲道。
“此纸名唤玉竹宣。”
“是先帝早年间怜惜靖王向学，吩咐宫中匠人特意为靖王所制。”
“这一封纸，除他以外，再无旁人可用。”
“靖王跋扈，得了这份玉竹宣，写信题字，便专意爱用，每每昭示于人，也算恩典。”
说到此处，谢执不由得轻笑一声，朝周潋眨了眨眼道。
“这般说来，靖王虽提防少爷，心底似乎也十分看重。”
他托着腮，微微一笑，眉眼盈盈。
“恭喜少爷。”
“京中不知多少人求不来的靖王青眼，如今落在了少爷身上。”
“许多人吗？”周潋挑眉，“那，小皇帝呢？”
谢执：“……”
这是哪儿蹦出来的争胜心思？
他抬眼看过去，正好同周潋视线撞在了一处。
后者眼中只差明晃晃写出来——胜过旁人有什么，胜过小皇帝才行。
谢执：“…………”
合着还是坛不知酿了多久的醋。
谢执近乎气笑出来。
“小皇帝与靖王势同水火，只恨不得将他一口口蘸着酱生吃了。”
“你猜，他那青眼，肯不肯落去小皇帝身上？”
“那可说不准。”
周潋笑着，去捉他的指尖。
“这世上多得是惺惺相惜之人，王安石还因着惜才，肯费心去救苏子瞻一回。”
“兴许靖王对小皇帝，也是一般无二呢？”
谢执没好气地抬手，屈着指节，在他额上敲了一记爆栗。
“去岁年节下，宫中设宴，靖王藉着酒醉之名，在家宴之上，公然唤了皇帝一声‘黄口小儿’。”
“少爷若喜欢的是这般青眼，想来也不算多难求。”
“自管往朱雀巷去认个长辈便是。”
周潋捂着额笑，又捉住谢执手指，贴在唇边轻轻亲了一记。
“不过是逗你顽一回，还值当动起手。”
说着，又故意同他玩笑道，“照阿执说，这京城的吃法好生新奇。”
“吃时还要蘸着酱吗？”
谢执指尖从周潋下颌轻划过去，顺势往下，抵在结喉处，很轻地碰一碰，蓦地轻笑一声。
“可不是？”
“要用六月里采下的嫩韭花，熬出翡翠似的色儿来，将肉片成薄薄一片，搁清汤里滚上一遭，再拿酱裹上一圈，滋味才好。”
指腹柔软，碰着那一小块凸起，硬硬地抵着，随着人的动作微微上下颤动。
谢执瞧着，两指倏尔一勾，在上头轻弹一下。
“老实些。”
他笑着，轻轻一句。
“不然就没得吃了。”