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出栏才三月的小羊肉质极嫩，片得薄如蝉翼，雪花纹理。
竹箸挟着，在沸腾的铜锅里涮上一息捞出，蘸韭花麻酱，送进口中时，香气直透入腹里。
这便是京城冬日里最常吃的羊肉锅子。
原料倒不难得，阿拂来交代一声，等后半晌，林沉就张罗了七八成。
羊骨清汤在灶上煨了两个时辰，复又盛进铜锅里，此刻沸腾起来，发出极热闹的动静。
同室内大眼瞪小眼的几人显得有些格格不入。
谢执将斗篷搭在柜台旁的藤篮里，抬了抬眼，视线从三人面上扫过一圈，打破了室内一片古怪的静谧。
“不认识了？”
他走去桌旁，随意拣了一边坐着，“替你们再介绍下？”
“怎么会，”周潋微微一笑，紧随其后，在他左手边落了座。
“区区数日，还不至于忘记林掌柜风采。”
“即便换了副芯子，这张脸总也是认得的。”
“周少爷客气。”
林沉落后一步，眼瞧着他坐下，无法，只得抢在谢执右手边落座，皮笑肉不笑道，“什么换不换的？”
“林某素来只这一副皮囊盛着，只看对面人眼力如何，瞧不瞧得出。”
周潋取过谢执面前碗筷，用热水一并涮了，泼在脚下，“如此，倒是周某眼拙。”
他的动作不紧不慢，“林掌柜惯会装扮，连戏台子上都能唱一曲，又哪里是周潋这等凡人能瞧得出的。”
从前兰斋居里，他和谢执同这姓林的撞见那一回，二人虚与委蛇过一段，偏生周潋记性好，此刻便拿那时的话来讽他。
林沉:“……”
这人脑子倒是好使。
不过转念一想，周潋连谢执都能骗到手，这脑子只怕真比常人鬼精了不止一星半点。
周潋将涮过的碗筷搁回谢执面前，又替后者斟了杯茶，微微一笑，用周围人都能听见的音量道，“这里的茶到底粗陋些，回头我让清松包些府中的茶叶送过来。”
“周少爷好矜贵的口味，”林沉嗤笑一声，故意道，“这壶中冲的可是君山银针，从前公子在家时最常吃的一味茶。”
“这样吗？”周潋语带惊讶，“那怎么阿执一副吃不惯的模样？”
“想来大约是器具不好。”
他作恍然想起状，偏过头对谢执道，“阿执上回送我那一只茶盏，我原随身带着，今日被你拽来得急，才忘了。”
他笑着，眼角弯起来，又凑近了些，用哄人的语气道，“你委屈些，用这个先喝。”
“下回我一定记得。”
刚端起杯子的谢执:“……”
他转过身，朝着犹立在一旁的阿拂招了招手，笑容和煦，“你来。”
“坐在这儿。”
“同我换换。”
阿拂忍着笑，站近了些，问，“那公子要换去哪儿？”
“对面儿可也同周少爷和林沉挨着呢。”
“那就腾个场子出来，叫他们上外头打去，”谢执擎着茶盏喝了一口，轻飘飘道，“咱们涮着锅子看，当瞧场戏了。”
林沉:“……公子？”
那神情分明一副“您怎么连我也坑”的模样。
谢执不为所动，“不是都说，君子动口不动手吗？”
“桌上逼仄，自然不及外头显身手。”
周潋适时落了箸，涮好的羊肉在蘸碟里滚了一遭，不动声色地搁在谢执碗中。
后者瞥了他一眼，长睫微微垂下去，掩住眼底很浅的笑意，安安静静地挟起吃了，不再开口。
林沉看得眼疼，撂了筷子，转而起身，去了柜台上。
再回来时，怀中就多了个小酒坛子。
他将坛子拍在桌上，撬开坛口泥封，香气盈了满室，只是嗅着，就叫人醺然欲醉。
“哎，”阿拂在林沉小臂上拍了一记，忍不住道，“不是叫你藏好？”
说着，朝着谢执的方向眨眨眼。
林沉挑了挑眉，取了三只瓷盏来，一一斟满，推去阿拂同周潋面前，末了，对着谢执无赖一笑，摊了摊手。
“先前就是藏这个？”谢执握着茶杯，掀了掀眼皮，只作瞧不见，“值当什么？”
“你们喝，我不碰就是。”
瓷盏中的酒液色若琥珀，异香扑鼻，是新酿成的梅子酒。
周潋擎着，轻晃了晃，低声问谢执道，“你喝不成么？”
谢执懒懒地往他杯中扫了一眼，“能喝。”
“只是从前醉过几回，吓着他们了。”
“你也瞧见了，他们如今防我跟防什么似的，便没机会了。”
周潋挑了挑眉，稀奇道，“几回？”
谢执别过头，声音淡淡，“不过三四五六回而已。”
顿了下，又补一句，“大惊小怪。”
周潋好悬没笑出声。
这人喝醉了什么样？
也似平时这般口是心非吗？
还是要更娇气些？
他想着，简直有些可惜起来。
可惜没再早些遇见这人，也好将他的模样多看一看。
羊汤暖热，三人吃过一阵，面上渐渐都浮了红。
谢执肤白，瞧着犹甚，连带着耳垂都染了一层，灯下看去，几分潋滟海棠色。
酒过三巡，林沉捏着杯缘，眉梢一挑，率先朝周潋开口发难。
“我家公子先前为公务之便，不得已才隐藏身份，在贵府暂居。”
“如今我们既已同周少爷成了一条船上的人，这些事也不必再藏着掖着。”
“寄寓别府，到底多有不便。”
“不知周少爷何时肯松一松口，将我家公子还回来？”
周潋执杯的手微微一顿，下意识地朝右手边看去。
谢执正伸箸从锅中挟了块冻豆腐，安安稳稳地一路运回碟子中，面色淡然，恍若未闻。
“阿执在周府，府中上下，并未有过半点苛待。”
周潋饮了口酒，同林沉视线相对，微微一笑道，“林掌柜只管放心。”
“寒舍虽小，衣食供应到底不缺，”他说着，目光从堂中扫过一圈，意有所指道，“总较……要好些。”
林沉皮笑肉不笑，“贵府财大气粗，林沉早已领教过一二。”
“只是树大招风，也该多当心些才是。”
“周少爷虽年少有为，可到底，当不了家不是？”
这人还真是越看越不顺眼。
周潋搁了杯盏，慢条斯理回他，“多谢林掌柜提醒。”
“说起来，林掌柜此行儋州匆忙，竟能同林家搭上线，实在叫人佩服。”
“想来林掌柜在林家说话，定然是颇有几分分量。”
“况且，”他对上林沉刀子一样的视线，微微一笑，“住在哪儿，总要阿执喜欢。”
去你奶奶个腿的阿执！
林沉快要被这人酸死了。
倏忽之间，另一边的谢执低低叫了一声，箸上咬了一半的冻豆腐猝不及防地掉了下去。
口中并舌尖后知后觉地浮上了疼，火辣辣的，那一点皮肉被冻豆腐中的汤汁烫得殷红，碰都碰不得。
“怎样？”周潋急道，凑过去看，听到那人含混不清地吐字，“水……”
他顾不得那么多，下意识地将手中的杯盏递了过去，被谢执随手接过，仰头一气喝尽了。
底杯中**入口甘冽，舌根处隐隐泛起带着酒意的甜。
两人盯着空得只剩了底的杯盏，面面相觑，后知后觉地反应过来。
那杯中，是周潋剩下的半盏梅子酒。