电光火石之际，周潋猛地伸出手臂，按在一旁的桌面上，手腕使力，险险地消了去势，好悬停在了谢执面前。

二人四目相对，相距不过一寸，更要命的是，周潋仓促之际未来得及看清，谢执又醉得糊里糊涂不晓得躲，他撑在桌面上那只手好巧不巧，正正覆在了谢执手背上。

掌心所触之处一片温软，那张朝思暮想的好看面孔近在咫尺，周潋几乎连呼吸都微微停住，整个人都僵硬起来，关节锈蚀成一团，好似一下都再动不了。

桌上的羊肉锅子依旧在锲而不舍沸腾着，咕嘟咕嘟的声响像是一路灼进了周潋胸膛中，把一颗心搅得一塌糊涂，半点清明都不剩。

过了不知多久，面前那双水墨画就的眼很轻地眨了眨，周潋眼睁睁地瞧着，它一点点泛起氤氲的水汽，眼尾处沁出极可怜的红。

这人又被他惹哭了。

“疼，”谢执扁了扁嘴，眼中那一点水色颤颤的，好似落在了周潋心尖上。

周潋手忙脚乱地直起身子，手抬起，落在那人肩上，松松地握着，将人上下打量一圈。

“怎么了？”

“哪里疼？”

“是胃不舒服么？”

天寒，他们一路从周府来，不经意怕是吃了冷风进去，方才那半盏酒也是冷的，两下一冲，胃里想来不会好受。

谢执眼圈红着，摇了摇头，任由他握着肩，也不挣脱，只将先前搭在桌上，被周潋盖住的那只手抬起来，直直地递去周潋眼前。

“手疼，”小巧的鼻尖很轻地耸了耸，他的声音闷闷的，透着委屈，万分娇气地抱怨，“你好重。”

“抱，抱歉。”周潋哑了嗓子，握在他肩上的手忙松开，稍稍朝后退了一点，转而握上了他的手腕。

“我看一看。”

掌中的手腕纤细，盈盈一握，方才被按着的手背处已经红了大片，叫旁边白皙的肌肤一衬，分外扎眼，瞧起来简直有些可怜。

“都红了！”

那人乖乖举着手腕叫他瞧，唇抿一抿，数落周潋的恶行。

“是我的不是，”周潋老实认错，握着谢执手腕的力道跟着不自觉放轻，“还疼吗？”

“我去叫阿拂找些药来，替你涂上，好不好？”

醉了的人最听不清话，谢执只听见一个“药”字，眉心蹙成一团，挣着，便要往后躲。

“不吃药，”他紧紧抿着唇角，一时连手上的疼都顾不得了，鸦翅般茸密的长睫微微颤着，用一双含着水汽的眼看人，带了点恳求似的。

“不吃药，好不好？”

“药是苦的。”他蹙着眉，周潋不松手，他就躲不掉，只好委委屈屈地坐在原地。

这人最怕苦，每次喝药都像要了命。周潋记得，从前在寒汀阁时，他看着他，一碗药总能磨蹭一个时辰，末了捏着鼻子灌下去，还要饶上半碟子蜜饯，才肯罢休。

没想到人都醉成这样了，怕苦的性子倒还没怎么变。

“不吃，”周潋哄他，“不用吃。”

“只是拿来，替你涂在手背上。”

他温声道，“涂了就不疼了。”

谢执从小到大，大约没什么是他想要而得不着的——周潋无可奈何地想——这人只要哭一哭，皱一皱眉，就能让人心疼得恨不得把这世上最好的东西都送到他眼前。

喝醉的人讲不清道理，谢执认定了药苦，无论如何都不许周潋去拿，缩着肩膀，拿另一只手拽着周潋袖子，眼巴巴地讲，“吹一吹。”

“吹吹就不疼了。”

他给周潋做示范，自己先低下头，形状好看的唇微微嘬起，朝着泛红的手背呼了一口气。

“像这样。”他抬起头，亮晶晶的一双眼看向周潋，盈盈生亮，像是懵懂的幼猫一般。

周潋有些怔怔地，看进那双眼睛里。

像是蓄在峰顶的湖泊，澄澈宁静，映出世间百态。

“快呀。”谢执朝他抬了抬手腕，仿佛催促一般。

周潋胸膛中的一颗心几乎要蹦跳出来，冲到喉咙口。对面人还在认真地盯着他瞧，他闭了闭眼，喉结上下滑动一下，终于还是低下头去，照着谢执先前那样，动作很轻地吹了一下。

掌中的手腕倏地往后缩了缩，那人垂着眼，眼睫垂落下去，在眼下遮出一小片阴影，连带着眼底的神色一并遮掩进去。

“痒，”他小声说，移过另一只手，一根根很小心地掰开了周潋的手指，“不要你动了。”

“……好，”周潋哑着嗓子，顺势松开了手，“那你自己来。”

“小心些。”

颊上烫的好似火一般，他今夜大约也喝醉了。

谢执坐在凳子上，微微侧过身，拿一只手在另一只掌心托着，就着灯烛明光，很认真地吹气，停一会儿，嘴里轻轻地对着手背念叨，“不疼，不疼……”

周潋好像明白为什么阿拂他们担心谢执喝醉了。

旁人醉后百态，耍酒疯的比比皆是，这人却是更听话起来，乖得叫人心都要软了。

他想着，忍不住伸出手，很轻地在谢执颊边捏了下，低声道，“真该叫你自己也瞧一瞧，醉酒后是什么样。”

“你若见了，怕是今后都再不敢碰酒了。”

那人抬起头，颊边晕红，一双眼朦朦胧胧地，藏了水影儿，也不恼他的动作，只管笑，眉眼弯起来，像灯影画中的精怪一样好看。

周潋看在眼中，呼吸微微一滞，静了一瞬，又强自令自己偏过头去。

阿拂去煮解酒汤，时间未免也太久了些。

他胡乱地扫了一眼桌上，见着还有半壶酽茶，拣了只杯盏涮干净，往里头斟了半杯，递去谢执手边，在指尖上轻碰了碰。

“将这个喝了。”

谢执歪了歪头去瞧，周潋怕他不肯，哄道，“是甜的，不是药。”

喝醉了的人将信将疑，捧着杯子，微微低下头，拿鼻尖去嗅，也没发觉什么不对劲，盯着瞧了半晌，杯口都不剩什么热气。

周潋原打算拿过来替他再换一盏，就见这人举起了手，对着自己口鼻处直扣下去。

周潋：“！！！”

他瞪大了眼，劈手去夺，可惜仍迟了一步，眼见着谢执手一抖，将半盏茶水泼在了前襟上。

周潋只恐这人再打了杯盏，忙接过来，搁去一旁桌上，又急着问，“可烫着了吗？”

“疼不疼？”

谢执眨了眨眼，很乖地摇摇头，指腹落在前襟衣料上，湿漉漉的，不自觉蹙起了眉。

“湿了。”他对着周潋告状。

“不舒服。”

周潋：“……”

他觉得这人真不能在这儿待了，再留在这儿不定要生出什么新的变故来，还是送回去塞进被子里老老实实睡一觉为妙。

阿拂炖好了解酒汤，端着，甫一从厨房出来，正撞见谢执垂着头，手在衣襟上揪着，一脸不安。

而他面前，周潋正朝前倾着身，不知在作什么，一只手赫然落在了前者胸前。

阿拂：“！！！”

她当即撂了手中的解酒汤碗，一个箭步冲上去，将谢执从周潋手中救了下来，扯到自己身后护住。

“周少爷！”她厉声道，“请你自重！”

周潋：“……”

他看了一眼从阿拂身后懵懵懂懂探出头来的谢执，叹了口气，将手中拿着的帕子朝阿拂晃了晃。

“他适才打翻了杯子。”

“我替他擦一擦，省得天寒，着了凉。”

阿拂：“……”

她将信将疑地转过身，对着灯烛的亮光细瞧自家公子，果真，发现衣襟处水渍淋漓，的确像是不留神染上去的。

“……抱歉，”她再扭头对着周潋时，面上免不了带了几分尴尬，“适才多有，阿拂给您赔罪了。”

“无妨，”周潋哭笑不得地摆了摆手，“你也是替你家公子着想。”

说着，又抬手指了指那碗打翻在地的解酒汤，提醒她道，“你方才丢的急，别烫着了才好。”

适才情急之下，阿拂尚且不觉，此时听了周潋的话，才后知后觉反应过来。

她素来为了走路轻便，并未穿过雪靴，反而一直着软底缎鞋。那一碗热汤泼下去，刚好落在左脚足面上，经了提醒，便显得愈发疼起来。

她忙坐去一旁凳子上，除了鞋袜，再看时，足面果不其然被烫红了大片，热辣辣的，眼瞧着便要起了泡。

闻讯出来的林沉忙去屋外挖了雪，搁在盆里，替她拿冰敷着。

谢执在一旁瞧着几人忙碌，好奇地睁大眼去瞧，几回忍不住要上前去，又被一旁的周潋圈着肩膀带了回来。

“阿拂在治伤，不能捣乱。”他说着，又抬起手，横着虚虚地遮在人眼前。

谢执陡然被蒙了眼，不大开心地晃了晃头，要偏着躲过去，又被周潋按了回来。

“非礼勿视。”

他温声笑着，在人耳边低低道了一句。

温热的气息扑在耳廓上，白玉似的耳垂突兀地红了一小片。

谢执瑟缩了一下，肩膀微微颤了颤，低哼一声，声音很轻的一缕，柔软地钻进周潋耳中。

所幸一旁的二人正忙着，并未注意到这边的动静。

阿拂伤在脚背上，行动不便，林沉替她冷敷片刻，取来烫伤膏涂了，不好包扎，只得先晾着。

这样子，是铁定不能回府了。

偏偏谢执方才打翻了茶盏，他此番出门着得女子衣裙，此处又无衣裳可供替换。

若换成男装，林沉倒有几件。

只不过……

周潋道，“阿拂姑娘留在此处养伤，我带谢执回府便是。”

这人素来爱洁，即便此刻喝醉了，叫他穿旁人穿过的衣裳，只怕也是不乐意的。

周少爷万分有道理地说服了自己，同时理所当然地略过喝醉的某人曾不止一回地穿走他的衣裳这回事。

林沉一只手扶在阿拂肩上，眼睛微微眯起，将周潋从头到脚打量了一遍。

“此处炭火熏烤，过不多时，衣裳也该干了。”

“公子醉了酒，行动不便，在此处歇息，还有阿拂同我照看，还是不劳烦周少爷了。”

周潋不动声色地将谢执往身后藏了藏，镇静道，“我父亲为人疑心颇重。”

“他既对谢执起了心思，寒汀阁附近定有人手看管留心。”

“阿拂姑娘不在，尚且有说辞可糊弄，可若你家公子也一夜未归，只怕话就不好圆过去了。”

林沉目光闪烁一下，抿了抿唇，并未开口，神色倒似有所动一般。

周潋见状，不动声色地抬了抬眼，同这人视线对上。

“阿执那一日费了许多心力，才从我父亲那处博来几分信任。”

“若因今夜区区小事毁于一旦，等他来日酒醒之际知晓，怕是也不大乐意。”

林沉唇角抿成一条直线，目光若有所思，似在打量周潋方才话中几分真假。

停了不知多久，他开了口，“你说了不算。”

他说着，朝周潋身后抬了抬下巴，“要公子自己决定。”

“肯不肯同你回去。”

这倒像是为难人了。

喝醉的人能说出什么，况且谢执此刻连茶盏都握不稳，人都不定能认得清，能作决定才有鬼。

周潋顿了下，若无其事地应了声好，继而转过身，朝着自己身后的人温声道，“阿执要同我一道回府吗？”

末了，又极快地补了一句，“回府有蜜饯。”

身后人那双懵懂的眸子在听见“蜜饯”二字后，骤然一亮，细白手指已经不自觉地攀上了周潋的袖口。

周潋侧过身，朝林沉抬了抬被牵住的袖口，挑眉道，“林掌柜满意了？”

林沉：“……你耍诈！”

谁不知道他家公子是个嗜甜如命的主儿，趁着人喝醉了拿蜜饯唬人，这姓周的实在卑鄙得很。

周潋微微一笑，“林掌柜自己定的规矩，周某并未违犯任何一条，何来耍诈一说。”

“夜已深，府中马车还在外头候着。若无旁的事，我便先带阿执回去了。”

“多谢林掌柜今日款待，不必远送。至于阿拂姑娘，便托付给阁下照看了。”

阿拂清晰地听见了林沉咬牙的声音。

她叹了口气，在林沉手背上按了按，示意对方不必再说，转而朝周潋略一欠身，“有劳少爷。”

“夜黑风急，还望少爷将公子好好送回寒汀阁去，别磕了碰了才是。”

“姑娘放心。”

周潋略一颔首，转而侧过身，微微低头，朝着谢执温声问道，“还能走吗？”

谢执牵着他的衣袖，很轻地扯了扯，乖乖迈出去一步，又迈出去一步。

走反了。

阿拂：“……”

果然！自家公子同酒这东西就天生相克。

周潋低笑一声，无可奈何地摇了摇头，低声对谢执道，“先松手。”

那人依言放开手，像上了机括的小人，一句话一个动作，仰着脸看人，瞳仁黝黑澄澈，乖得不像话。

周潋从藤篮里取了斗篷，同来时一样，将人仔仔细细裹好，系带系牢，对上后者泛红的鼻尖时，没忍住又轻点了点，紧接着，就伸手抄在谢执膝弯处，将人打横抱了起来。

林沉：“！！！”

阿拂适时扣住了他的手腕，不容置疑地用了大力，防止这人耐不住冲出去。

柴扉洞开的一瞬，风裹挟着雪片卷进屋内，连带着烛火都暗了一瞬，周潋背对着室内，垂着头，附在谢执耳边，不知说了什么，少顷，一双柔软细白的手慢慢环在了他的项间。

左右也不是第一回抱了——阿拂看着眼前二人，满心复杂地想——上一回也不见自家公子推开，想来，不打紧吧？

怀中人温暖柔软，埋在他的肩头，呼吸近在咫尺，带一点梅子酒的香气，声音很轻地问他，

“少爷，要去哪儿？”

周潋对上那双好看的眼，瞳仁黝黑，里头映着两个小小的影。

都是他。

只有他。

凛冽的风刮过耳畔，那声音很软，悄悄钻进耳朵里，就好似再也不肯出来。

周潋微微低下头，在谢执纯然懵懂的目光里，很轻地亲在他的眉心。

“我们回家。”

马车中备了手炉和炭，一直燃着，即便在雪中停了许久，依旧不见得冷。

出来时为了避人耳目，周潋并未叫府中的车夫，反而是寻了小厮初一来驾车。他同谢执进去时，便叫初一在外头街上寻了家铺子，随意张罗些吃食，候着他二人出来就是。

这时他将谢执安顿在车厢内，驾着车往外行了几步，回了街上。初一果真还在铺子里候着，同店里头的小伙计一道揣着手蹲在炭盆前喝酒谈天儿，见着周潋出来，嬉皮笑脸地迎了上去，招呼两声，搓着手接过了缰绳。

周潋撩了帘子钻进车厢内，不忘回头，朝初一交代一声，“不必图快，稳着些。”

那人醉了酒，再颠簸几下，胃里难受，只怕今晚更不得安生了。

“得嘞，”初一轻巧地甩了一鞭子，在外头高声应道，“少爷只管放心就是。”

谢执在车厢里坐得端正，捧着小手炉，依旧是周潋先前替他安排的姿势，连衣角都没怎么动过。

周潋在他身边坐下，探手在他手炉上碰了碰，还热着，便放心地收回来。

谢执很安静地坐着，看他动作，车厢光线昏暗，周潋看不清他面上神色，只一双眼盈盈生亮，圆睁着，眨也不眨地看人。

周潋同他视线对上，忍不住就要笑，伸出手，在他鼻尖轻刮了一下，“好乖。”

“你若平时有这样三分，也不至于那般气人。”

谢执不大乐意地别过头去，他大约也听出这不算什么好话，即便喝醉了，依旧不耽误耍性子。

周潋没忍住，轻笑一声，顺势在这人发上轻揉了下，“果然。”

“还是这样更像你些。”

他也不在意谢执不肯理他，对着一道侧影，微微一笑，声音低低地翻旧账，同这人计较，“现下怎么肯乖乖同我上车？”

“不怕我将你卖去旁处了？”

那人又偏过头来，眼睛眨了眨，大约是瞪了他一眼。

“一碟蜜饯就能收买，还是喝醉了好哄些。”

周潋微微笑着，手滑下去，牵住了他的手指，小心地避开今日红的那一片，“从前送了不知多少蜜饯果子给你，也不见你肯似今日这般乖。”

谢执挺着脊背，手指微微曲着，落在他掌心里，猫儿一样很轻地挠了挠。

下一刻，就被周潋捉住了，用了些力，按在掌心里，不许他逃脱。

车厢里一方小小天地，暖融狭窄，将风雪一并拦在了外头。

周潋牵着他，望着那双盈盈闪着光的眼，心中莫名地生出些痴念头。

就这样逃了呢？

将这人拐走，塞北，江南，随意哪一处地方，没有靖王，周家，没有缠在身上理不清的是非，只有他们两个人。

这念头只是想想，像是暗夜里的火星，周潋很轻地弯了弯唇角，自嘲地笑一笑，就将它舍弃掉。

车厢里装了斗柜，他拉开，从里头寻了一小盒蜜酿青梅，推去谢执手边。

“喏，蜜饯，”他瞧着谢执拈了一颗往口中送，明知他此刻不懂，仍忍不住，故意去逗他，将盒子又往后撤了些许，“许你的都给了。”

“往后可肯多信我些了？”

谢执蹙了蹙眉，显然不大乐意，伸手就要去抢，周潋不同他争，笑着，又推回他手边，随手往谢执口中又塞了一粒。

“该将猫抱过来。”

“你现下同它想必能顽到一处去。”

蜜饯鼓鼓地塞在口中，谢执的脸颊微微鼓起，一时间倒同猫那张圆圆的脸更多了几分相像。

周潋瞧着，更觉得有趣，正要伸手去戳，车外猛地传来一声震响，车身剧烈颠簸几下，停了下来。

周潋方才在震动的一瞬间就抬手护在了谢执脑后，避免他撞在车壁上受伤。待车停下，见这人无恙，才掀了车帘，朝外头的初一道，“出什么事了？”

“少爷，”初一在外头喊，“旁边巷子里拐出来辆车，同咱们撞上了。”

不算什么大事。

周潋听罢，心下稍定，转头嘱咐谢执一句，“你在这儿乖乖坐着。”便掀起帘子，跳下了车辕。

对面马车上坐的也是位年轻公子，先他一步下了车，此时已在车前站着。见周潋下来，朝前一步，拱手见礼。

“天黑路滑，家中车夫一时未察，惊扰了阁下的车驾，实非故意。”

“车马损失，在下一定照数赔偿。还望阁下见谅。”

对方态度尚好，周潋也不欲多纠缠，问过了初一，得知车身无碍，尚能正常行路，便婉言谢绝了对方的赔偿。

“既如此，在下只好愧领了。”那年轻公子微微一笑，转而道，“在下周澄，家住杏子胡同，左手进第三家。”

“若往后车驾仍有不妥之处，阁下尽可来家中寻我。”

也姓周么？

周潋微奇，亦淡淡笑了下，道了句“不必”。

“阁下不必客气，本就是我的过失，总不好叫阁下白白受惊，”周澄面上的笑恰到好处，转而忽道，“说来，我瞧阁下第一眼，便觉亲切，好似家中兄长一般。”

“这样难得的缘分，若非今日天色已晚，定要同阁下寻一酒馆，把酒言欢一场才是。”

周潋：“……不必。”

最近遇上的人都什么毛病。

一个林沉，一个周澄，一个二个都说同他一见如故，都要拉着他把酒言欢，实在古怪。

他不耐烦再同这人多拉扯，正要寻个冷淡些的借口将人打发了，车上帘子一声轻响，谢执从里面探出头来。

“少爷，”他仰着脸，声音很软地叫人，“你不回来了吗？”

周潋一时也顾不上周澄，先紧走两步，站去车前，匆匆撂下一句，“在里面待好。”就将人重新塞回了车里。

再转过身时，只见周澄的视线落在车厢上，目光沉沉，带着说不出的阴郁。

那点阴郁一闪而过，没等周潋细看，便消失不见。

那名叫周澄的年轻公子若无其事地收回了视线，对着周潋微微一笑，像是随口问道，“车中坐的，可是尊夫人？”

“惊扰美人，在下这次罪过大了。”

周潋微微皱起眉，只觉这人言语中未免太没分寸，冷淡道，“天色已晚，周公子若无旁事，烦请让一让，好让车驾行过去。”

“这个自然。”周澄笑着，不动声色地退去道旁。

车轮扬起一蓬雪雾，辘辘声中渐远，隐没在夜色之中。周澄定定地站在原地，凝视着马车消失的方向，停了良久，唇角勾起一抹笑来。

“少爷，”守在一旁的车夫见着车驾远去，忐忑地唤了周澄一声，“您方才……让小的故意往那车上撞，是因为知道那车上是，是那一位吗？”

天老爷，他瞧见周潋从车上下来时候，几乎连头也不敢抬。

他们这一处的人是被老爷偷偷从府上拨出来伺候二少爷和姨娘的。自夫人去世后，老爷一直都没再娶，渐渐地，底下人也都生了些另外的心思，指望着借姨娘这支能飞黄腾达些。

可谁知道，一年年过去，眼瞧着大少爷都快掌了家，姨娘这儿还连个名头都没有，他们这些伺候的人再无可奈何，念头也只得熄了。

大少爷家世好，有夫人外家捧着，为人又聪明，得老爷喜欢，衬下来，他们这边的二少爷就更排不上趟了。

这些年来，大少爷简直成了压在姨娘这一支头上的山，死死将他们按在底下，叫他们再不敢生出别的心思来。

今日若真知道那车上坐的是大少爷，便是再给他十个胆子，他也不敢驾着车往上撞的。

周澄显然瞧出了车夫的心思，瞥了他一眼，嗤笑一声，“周家的马车上都有自己的形制。”

“周牍常坐的那辆带青篷，这辆却没有，府中能有几个正头主子，大约就是我那宝贝大哥了。”

除去同周牍见面，私下里，他从不肯叫一声父亲。

“那您……”明明知道那车上坐得是谁，还非要往上撞——车夫忍不住在心底暗暗抱怨——他那下若是劲儿真使大了，再伤着了车上的人，回头老爷知道，二少爷能逃得过，他可逃不过去。

“怕什么？”周澄慢悠悠地往回走，“我不过是想见见，我那样样都好的大哥，究竟是个什么人。”

“只管放心，旁人不是都夸他宽厚仁慈，待下极好么？便是今日将他撞出个好歹，他那副菩萨心肠，也不舍得将你如何的。”

车夫在一旁喏喏跟着，并不敢多说什么，只好硬着头皮劝道，“您下回还是多当心些。”

“这撞过去，您自己要是磕了碰了，回头夫人问起来，又该数落您了。”

“我娘？”周澄冷哼一声，“她除了能数落我，也奈何不了旁人了。”

“等了十几年，还想着那姓周的能回心转意，接我们母子进府。”

“若非我这次先出手，去争了一回，只怕再盼十几年，把眼熬瞎了也等不着。”

“是，”车夫在一旁陪着笑，“少爷能干，夫人也开心。近来瞧着都开怀许多呢。”

也不知这二少爷使了什么手段，近来老爷来姨娘这儿确实多了许多次，对着二少爷也较平时好，还领着人往外交际了两圈，这在从前可是从没有过的稀罕事。

就这几日，府中几个见风使舵的连“二少爷”的称呼都叫了出来，落在周澄耳中，也没见拿他们如何。

说起称呼，周家论排行，他们原该称周澄一句“二少爷”。奈何周澄母子俩还未入族谱，无名无份，这句“二少爷”也落不到实处去。

先前有几个有眼色的唤过两句，却莫名挑了周澄的火，拉下去乱抽了一顿鞭子。自此往后，府中谁也不敢再称“二少爷”，一律省了排行，只称作“少爷”。

“这算什么，”周澄意味不明地笑了一声，登上了车，“日子还在后头呢。”

“周家欠我们的，总得一样一样加倍还回来才够。”

车夫这次不敢再接腔，侧身坐在车辕上，鞭子凌空甩了一记，驱使着车驾慢慢往回走，转了话道，“您今日既然给了个假住址，怎么又将真名同大少爷讲了呢？”

“万一……大少爷起了疑心……”

车厢帘子微晃了晃，周澄的声音不紧不慢地传出来，“疑心便只管叫他疑心去。”

“凭什么我同我娘担惊受怕这么些年，他倒能高枕无忧，安心做他的周府大少爷？”

“风水轮流转，总没有所有的好都落到一个人身上的道理。”

疑心最能折磨人，那一点寻不到的暗影叫人辗转反侧，午夜梦回之际，都要惊出一身冷汗。

周潋是天之骄子，这样的滋味从前大约从未尝过，也该受一回。

同一个父亲，同样的姓氏，凭什么他同他娘就要战战兢兢，畏首畏尾地过日子，他那位好大哥却片尘不沾，坦坦****。

人人都夸周潋如何好，连靖王都数度起了招揽之心。若非周潋猪油蒙了心拂了靖王颜面，哪里还轮的上他来出这个头。

儋州城中，谁都知晓周家的周潋，可周澄呢？没一个人瞧见。

同样是“周”，一笔写不出两个来，难不成他背的这个“周”字，就要比周潋那个轻贱出许多？

他今日自报名姓时，有那么一刻，真的希望周潋曾听说过他，认出他，希望那张平静的脸上带出一丝一毫的动容之情来。

可是没有。

周潋什么都不知道。

他无知而幸福地活着，活在众人的赞誉声中，活在整个周家满门的期盼里，活在儋州城晴朗的日头底下。

又有谁知道周澄呢？

周家的二少爷，见不得光的私生子，在红螺巷的角落里藏了十数年，连做周潋的替代品，都要被人说一句尽不够格。

没有人问过他愿不愿意做周家的少爷，没有人曾将他带去过日头下，可这些人反过来，却又要嘲讽他不识抬举，拎不清身份。

难道那个周潋，就真的有千般万般好？

他被那个叫周潋的人压了那么些年，压成泥泞中的一道暗影，连自己的名姓都成了无人问津的摆设。

他实在太想看看了！

看看他那位好大哥从上头跌下来，跌进泥泞里，到了一无所有那一日，可还会像如今这般光风霁月，这般君子风骨。

车轮轧过青石砖地，响声逐渐变得低微。周澄靠在车壁上，微微阖上眼，眼前慢慢浮现的，却是当时，从周潋车中探出来的那一张脸。

即便是在朦胧的夜色之下，也能隐约瞧出，那是一张极美的面孔。

周潋对那人很是在意，言谈之间，自己有意试探，也能察觉出周潋的不悦来。

自己这位大哥并未娶亲，可自己口称“夫人”，却也不见周潋反驳。

这人会是谁呢？

周澄思索片刻，倏忽想起，府中下人曾悄悄递出来的消息。

当时那人曾隐约提及一句，自己这位大哥先前同父亲争吵，并非全是为了大生意之故，似乎还为着府中一位歌姬。

那位歌姬由他人送进周府，名义上是周牍寿宴的贺礼。可送进来还未多久，便被自己这位大哥染了指，为了维护她还几度同周牍起了冲突，才引来父子失和。

为区区一名女子痴迷到如此地步，这便是旁人口中的端方君子吗？

周澄想着，不以为然地嗤笑一声。

徒有虚名而已。

周家这种大院子，内里就算烂透了，也要死死捂住，断不许漏出去半点，好叫人拿住把柄取笑的。

只是瞧着方才车上周潋的情态，似是真心爱护那名歌姬，不似作假。

观车行驶方向，大约是二人在外头逛了一日，趁着夜色才赶回府去。

这般不顾旁人地行事，府中闲言碎语不必提，自己那位向来道貌岸然的父亲，难道也肯坐视不管？

还是说……

他睁开眼，手指在车壁上虚画一道，想着的却是那一张极好看的脸。

周潋为了那人，在周牍面前放弃了什么？

一个歌姬，又值当什么？

他当自己是谁，温庭筠还是柳永？

怕不是富贵乡里呆久了，只晓得这些儿女情长，那点心志早就磨了个干净。

自己一直以来的对手，居然是这样没用的人吗？

周澄垂下眼，突然生出几分索然无味来。

自己如今借着靖王之力，涉足周家生意，一步步地攥进了自己手里。周牍在靖王那边也松了口，直言定会晓喻族老，给他们母子一个名分，将他母亲风风光光地迎进门去。

他从前可望而不可得之物近在咫尺，唾手可得，他却只觉得兴味索然。

这不是从周潋手中夺来的。

相反，这些都是周潋不要的，丢出来的，才落进他手里。

周潋不愿同靖王合作，哪怕对方威逼利诱，也只作不见；周潋不稀罕周家子的名头，同周牍吵一架，便能往扬州一去三月，半点不怕周家落于他人之手。

他要叫旁人觉得他从不输于周潋，要彻底地将旁人口中的天之骄子踹入泥泞之中，那这么一点怎么会够。

要抓住这人最爱的，最珍视的，最无法放手的宝贝，这样才有趣，才能一击致命。

看来是该查一查今日马车上那名女子的身份了。

昏暗的车厢里，周澄微微勾起唇，露出一个无声的笑来。

他见过毒蛇捕捉猎物，耐心地在一旁候上几个时辰，只拣最后一刻攻击。

打败一个人需要时间，不过很巧，他最不缺的就是时间。

他有足够的耐心，一点一点地将周潋摧毁干净。

***

马车里，周潋靠在谢执旁边，怔怔地出着神，冷不防间，掌缘被碰了下，是谢执将蜜饯盒子推到了他手边。

“没有啦。”谢执见他将视线转过来，拿手指点了点空空如也的盒子，朝他抬了抬下巴。

“这样快？”周潋微讶，随手将空盒子收进了柜中。

谢执等着他再拿出一盒，在旁边等了半日，也不见他有所动作，歪了歪头，催促般地在他手背上又戳了戳。

“没了，”周潋笑着，捉住他的手指，“再戳也变不出来。”

“只有这么一盒。”

谢执睁大了眼，似乎是听见了他的话，在耳中消化一会儿，才懵懵懂懂地明白了意思，扁了扁嘴，便要将手指收回去。

周潋掌中微微用力，不许他逃，笑着逗他，“蜜饯没了就不许人再碰，”

“怎么喝醉了，也这般没良心？”

他说着，伸手指在这人额上很轻地点了一下，“看来没良心是天生的，”

“怎样都改不了。”

谢执挣不开，又被他戳了额头，抿一抿唇，心中老大不情愿，偏过头去，盯着车窗外头瞧，再不肯看他。

车轮辘辘声渐渐止歇，初一在车帘外轻咳一声，低声道，“少爷，到了。”

“阿执不下车吗？”

背对着他的人肩膀微动了动，并不答话，也不肯回头。

“真的不下？”周潋逗他，“那我走了？”

依旧没有回头。

帘子掀起的轻响，踩在车辕上的轻微吱呀声依次在身后响起，又归于平静。

谢执停了一会儿，忍不住竖起耳朵。

四周除了帘外簌簌的风声，再没有其他动静传来。

他有些慌神，一时也顾不得什么，匆匆转过身，车厢中空空如也，再没半个人影。

團Ζī

那人当真丢下他，独自下了车。

他抿了抿唇，像是不太相信一般，四下看了又看，待确认周潋真的走了后，神情一时间怔怔地，愣在了原地。

车厢昏暗，风从车帘缝隙里透进来，直往人面上扑。

谢执觉得冷，不自觉地拢了拢肩膀，眼瞳叫那一点凉意扑得泛酸，渐渐沁起了红。

在车中坐久了，小腿有些酸麻，他咬着唇，拿手撑在车壁上，弯着腰一点点站起来，盈盈水意微闪了闪，在车垫上洇出一个小小的湿润的圆。

他探出手，去掀眼前的车帘。手指甫一碰上，“唰”一声轻响，帘子自外头被人撩开了。

眼前骤然一阵光亮，谢执懵懂地抬起头，正撞进车厢外，周潋一双含笑的眼中。

那人撑着车帘，半张着手臂，朝他笑，像是夏日里吹来的温柔的风。

“骗你的，”他说，“怎么会丢下你？”